Маскот 2 [Mascot 2]

До прослушивания оставался один день, поэтому я с волнением ожидал его наступления. И когда утром мне поступил звонок от продюсера Чона, оно усилилось.

[Чанми, прости, но я не могу гарантировать, что ты получишь эту роль. Из-за кинофестиваля я вернулся в Корею только позавчера... и первым делом узнал, что на прослушивании может появиться неожиданный человек. Я не уверен, но если это правда так... эм. Ты понимаешь, что я имею в виду?]

Нерешительным голосом он принёс извинения, но я ответил, что всё в порядке. Для меня это в любом случае не имело значения. Я был полон решимости пройти прослушивание за счёт собственных способностей, не полагаясь на его помощь, поэтому даже не стал спрашивать, что это за неожиданный человек. В конце концов, Хосоку, испытывающему страх перед камерой, пришлось иметь дело с парнем, у которого были связи и талант. Поэтому, думая о том, как испуганный и дрожащий мальчик, стиснув зубы, прошёл прослушивание, я не позволял себе впадать в панику. Кроме того, мне было ещё очень далеко до уровня Хосока.

Тем не менее, прослушивание было не единственной вещью, из-за которой я нервничал. Всё дело в том, что я сказал Сумасшедшему утром. Чёрт, от одной мысли об этом мне хочется проклясть самого себя. Внезапная перемена в поведении парня, который вдруг начал вести себя как джентльмен, сбила меня с толку, и я выпалил это, даже не успев подумать. Признание, которого так желал босс «Алисы». Благо, чувство стыда пришло с опозданием, а иначе мне бы сразу захотелось вновь вонзить себе нож в живот и потерять сознание.

Идиот, зачем вообще было говорить ему это? Кроме того, ещё сильнее раздражало то, как открыто он радовался и наслаждался моими словами. Сумасшедший внезапно стал очень добрым и пообещал, что купит мне пару пачек "орешков", как я и просил. Не обращая внимания на моё недовольное лицо, он крепко обнимал меня, метаясь и катаясь по кровати. Только спустя несколько десятков пропущенных звонков от руководителя Пака этот придурок встал и начал собираться на работу. Из-за него я тоже вышел из дома позже, чем рассчитывал. До похода в театр у меня была запланирована одна встреча.

Сидя ранним утром в пустующем кафе, я смотрел в окно. Ни с того ни с сего босс «Алисы» изъявил желание увидеться со мной и подчеркнул, что это нужно сделать как можно скорее. Местом встречи было выбрано небольшое кафе прямо напротив дома Джуна. В голове мелькнула мысль, что это немного странный выбор, и вдруг у меня возникло дурное предчувствие. Пока я пытался найти причину этой тревожности, колокольчик на входной двери кофейни зазвенел.

Вошедшим человеком оказался владелец «Алисы». Имея невысокий рост и перекачанную верхнюю часть тела, он забавно ковылял, словно маленький ребёнок. Я поднялся, чтобы поприветствовать босса, который нёс что-то в руках, однако, к неожиданности, меня опередил хозяин кофейни, произнеся:

— Ах, вы давно здесь не появлялись.

Директор поднял руку и, поздоровавшись со своим знакомым, подошёл к моему столику. Склонив голову в приветствии, я почувствовал, как странное предчувствие усилилось. У него могла быть только одна причина, чтобы посещать кофейню перед домом Сумасшедшего. Я подозрительно наблюдал за ним, пока он делал заказ. И то, как босс обратился к студенту, подрабатывающему здесь на неполный рабочий день, дало понять, насколько часто первый посещает это место.

— Мне как обычно.

— Карамельный макиато, верно?

— Да. Но не слишком горячий.

Когда молодой человек ушёл за карамельным макиато, который был "не слишком горячим", босс без лишних прелюдий спросил:

— Джун уехал в командировку, да?

Теперь всё ясно. Я сразу понял его намерения. Похоже, узнав о том, что я остался у своего "знакомого хёна" Джуна, директор захотел попасть к нему домой. Джун не впустит его даже под угрозой смерти, поэтому он решил попробовать через меня. Когда я ответил на его вопрос утвердительным кивком, лицо директора странно исказилось. Как будто он пытался сдержать улыбку от того, что ему наконец-то подвернулся долгожданный шанс.

— Хм-м, понятно. К слову, Бэквон, тебе удобно в новом доме? Если что-то не так, я могу посмотреть и разобраться с проблемой...

— Ничего такого.

— ... Правда? Но, возможно, есть некоторые неудобства, которые ты ещё не заметил...

— Точно нет.

— ... Подумай хорошенько. Даже если это какая-то мелочь...

— Всё просто идеально.

Волнение в его взгляде постепенно угасло. Мне жаль расстраивать босса, но показывать ему дом Джуна, в котором теперь жил и я, совсем не хотелось. Кто знает, вдруг он начнёт ходить по комнатам и спрашивать: "Здесь уже было 300 вон?". И проблема в том, что это не моя паранойя — директор Чон правда может такое выкинуть.

Подавленный из-за отказа, он обиженно отвёл глаза и пробормотал:

— Ну, раз тебе всё нравится, то я счастлив.

Босс вообще не выглядел счастливым, но я всё равно ответил: "Спасибо". И чтобы сменить тему, указал на тонизирующие напитки, которые он принёс.

— Это для Джуна?

— М? Ах, да.

Он протянул мне коробку и подавленным голосом попросил:

— Отдай Джуну. Скажи, что это от меня, — поникшие плечи подчёркивали степень его тоски. — Пусть пьёт по два раза в день.

— Хорошо.

— ...

— ...

— ... Тогда я пойду.

— Босс.

Он уже собирался встать, но мой голос заставил его остановиться и жалобно оглянуться. После чего я, сам того не осознавая, произнёс то, за что впоследствии стану себя проклинать:

— Почему бы вам не подняться в квартиру и оставить свой подарок самому?

Его лицо моментально расцвело.

— Тц! Думаешь, мне стоит?! Уха-ха-ха~ Это слишком хлопотно, но так и быть, я поднимусь и отнесу всё сам. Ха-ха-ха~ Не то чтобы я хотел посмотреть квартиру Джуна, или проверить, нет ли каких-либо неудобств, при вашем превращении в триста вон, ихи-хи-хи~

"Чтоб тебя, Пак Чимин," — я мысленно выругался на себя.

***

Тщательная экскурсия по квартире, длившаяся больше часа, похоже, подняла настроение директора. Зато моё, естественно, упало ниже плинтуса. В частности, каждый раз, когда его коварный взгляд останавливался на диване в гостиной и любом спальном месте, мне хотелось отрезать себе язык за то, что пригласил его. Могу поклясться, я слышал, как он бормотал, глядя на кровать в спальне: "Ху-ху, наверное, уже дошло до 30 000 вон".

Затем мне с трудом удалось остановить нежеланного гостя, который засуетился и предложил заменить матрас, поскольку тот показался ему слишком плоским. И хотя я выпроводил его из квартиры, сказав, что мне пора идти практиковаться, он всё равно остался в хорошем настроении и предложил подвезти меня.

|"Ах, мне как раз по пути!"|

Я вдруг разозлился, потому что даже не сказал, куда нужно ехать. К тому же, перспектива находиться с ним в одной машине совсем не привлекала. Тем не менее, я всё равно сел на пассажирское место. В тот же момент моё внимание привлекла одна вещь. Это была фотография женщины средних лет, которая, вероятно, получала много комплиментов в молодости, и мальчика лет одиннадцати или двенадцати, похожего на босса. Тот, к слову, начал читать мне лекцию о стыде, как только сел за руль.

— Я прекрасно всё понимаю. Ты не можешь признаться, потому что смущён. Даже такой мужественный и сильный мужчина, как я, может это понять! О! Что за недоверчивый взгляд? Ха-ха-ха~ Да, в это сложно поверить. Однако я довольно часто испытываю чувство стыда. Ну, остальные этого не замечают.

Слушая его откровенную ложь, испытывать стыд начал я. Если бы таких простофиль, как босс, было больше, в мире бы больше не возникало войн. Однако, несмотря ни на что, он продолжал делиться советами, полагая, что его мотивы остаются неочевидными:

— Всё же ты мужчина. Будь храбрым, хорошо? Если ты признаешься, Джун тоже засмущается и широко улыбнётся, так в чём проблема?

Он действительно широко улыбался. Настолько, что я не знал, куда себя деть.

— Нужно просто быстро проговорить это. Если хочешь, я буду рядом и помогу тебе...

— Я уже сделал.

— Что?

Неловко говорить такое вслух, но больше не хотелось, чтобы он допрашивал меня на эту тему, поэтому я коротко ответил:

— Признание. Я его сделал.

Внезапно машина сделала огромный поворот и резко затормозила. К счастью, я был пристёгнут, поэтому не полетел вперёд, но моя голова всё равно ударилась о боковое окно.

Блять.

Я прижал больное место рукой и уставился на босса. Чёрт возьми, такое вождение – это у них наследственное?

Однако человек, который так внезапно остановился, уставился на меня ошеломлённым взглядом.

— Что? Ты признался?!

— Босс, — я тихонько позвал его, потирая больную голову. Но он даже не услышал меня, поскольку заливался громким смехом.

— Ха-ха-ха!!! Ты признался, ты признался! Ха-ха-ха~ Бэквон гораздо мужественнее, чем я думал. Я действительно не ожидал, что ты сможешь произнести столь смущающие слова, ихи-хи~

Я не решился обвинять его за вождение, из-за которого я чуть не отбил себе голову. Слышать от кого-то другого, что это смущающе, было до ужаса стыдно.

— Да нет. На самом деле, ничего особенного, — выплюнул я.

— О-о~ — директор поднял большой палец вверх. — Вот так! Именно это и значит быть мужчиной! Нет ничего особенного в том, чтобы признаться, что для всех, кроме Джуна, ты евнух.

Вообще-то это очень особенно. И я точно не планировал так говорить. Но значит ли это, что, по его мнению, единственное признание, которое мне нужно было сделать – это о евнухе?

На всякий случай я решил не развивать эту тему и замолчал. Босс, который всё это время громко смеялся, остановился и посмотрел с серьёзным лицом.

— Бэквон, ты.. Ты ведь точно признался, да? — подозрительно спросил он.

— Да.

— Что евнух?

Почему ему так хочется сделать из меня евнуха?

Я ответил с лёгким раздражением:

— Нет.

— Тогда в чём?

— В том, что... нравится.

На лице директора тут же возникло разочарованное выражение.

— Только это?

— ...

— Тогда когда собираешься признаться, что ты евнух?

Я схожу с ума. Сейчас уже поздно говорить, что это была ложь, поэтому я вернулся к исходной точке:

— Мне. Слишком. Стыдно. Я. Не могу. Это. Сделать, — процеживая каждое слово сквозь зубы, я указал на дорогу. — Давайте уже поедем.

Он последовал моей просьбе и снова завёл машину, после чего вернулся к лекции о стыде. Я был слишком утомлён, поэтому молча выслушал его, а затем перевёл тему, указав на фотографию:

— Должно быть, это ваша супруга и сын?

К счастью, он проявил интерес к моим словам и взглянул на снимок.

— А? Ох, да. Мои сын и жёнушка, — его губ коснулась мягкая улыбка. — Ей было очень трудно в самом начале, когда мы поженились. Я работал по ночам, но она никогда не жаловалась. У неё прекрасное и доброе сердце. Мой сын был бы таким же чудесным, если бы мог хорошо учиться. Каждый раз, когда Донмин проходит тесты, он полагается только на свою интуицию, и получает баллы ниже среднего. И в кого он, чёрт возьми, пошёл?

"В вас?" — едва не произнёс я, и вместо этого с сомнением взглянул на ворчащего мужчину. Однако он искренне злился, что его сын жил интуицией. Честно говоря, я слышал, что даже если отвечать наугад, то хотя бы половина ответов должна оказаться правильной. Размышляя о том, стоит ли мне снова сменить тему, я услышал его тихий голос:

— К слову, было бы неплохо, если бы я мог представить их двоих Джуну.

Представить? Я удивился, что они до сих пор не познакомились, однако решил, что не стоит озвучивать данный вопрос, поэтому тактично промолчал. Босс на мгновение оторвался от дороги и, взглянув на меня, прочистил горло.

— Кхм, это не казалось мне странным, потому что Джун не мог раскрыть свою личность, пока не возглавил компанию.

Скорее, Сумасшедший не хотел делать это из других соображений, но я понимающе кивнул и ответил: "Точно". Тем не менее, босс снова закашлялся. Зная, что кашель был предвестником неловких слов, я прищурился, готовясь к чему-то странному. Однако в его следующих словах не оказалось ничего необычного.

— Кхм-кхм! Поблизости есть отличный ресторанчик, которым управляет один мой знакомый. Как насчёт того, чтобы быстренько пообедать?

Для обеда было ещё рановато, но он продолжал странно смотреть на меня, поэтому я согласился. И после этого его кашель усилился.

— Кхм! Кхм, я говорю это, потому что Бэквон теперь ничем не отличается от моей невестки.

На слове "невестка" я схватился за дверную ручку. Он говорит это уже второй раз, но мне до сих пор дурно. Я решил, что если эта чушь продолжится, то лучше просто выпрыгнуть из машины, однако директор добавил:

— Но ты можешь называть меня просто, кхм-хм, дядей, — он покосился на меня. — Мне тоже, кхм, было бы удобнее представлять тебя как своего племянника, — и снова покосился.

Босс продолжал бросать взгляды в мою сторону, будто хотел попасть в аварию. Так он поэтому пригласил меня на обед? Я промолчал и снова взглянул на его семейную фотографию. Должно быть, они сделали её во время отдыха: на фоне красовались холмы и вид на океан. Странно, но я не мог оторвать глаз от обычного снимка, который есть в каждом доме.

Босс немного нахмурился, будто обидевшись, что я не ответил, и пробормотал:

— Ну, это не из-за того, что я хочу, чтобы меня так называли. Не пойми неправильно...

— Конечно, — я повернул голову и посмотрел на него. — Если вы представите меня как своего племянника, я буду очень признателен.

***

Ресторанчик его знакомого оказался большим японский рестораном. Босс уверенно провёл меня внутрь и удобно расположился в одной из комнат. Похоже, он был действительно близок с хозяином этого места, поскольку по пути успел поздороваться со всеми сотрудниками, которых мы встретили.

Как только я сел, он сразу заказал простой обед из сашими стоимостью в несколько сотен тысяч вон. Но прежде чем я успел его остановить, он завершил свой заказ, и в комнату вошёл владелец этого ресторана.

— О, директор Пак здесь?

Мужчина средних лет, примерно того же возраста, что и босс, улыбнулся и сел рядом с ним. Затем, обменявшись парой слов, он указал на меня слегка удивлёнными глазами.

— Но крайне необычно, что вы пришли не один. Кто это?

В этот момент плечи босса расправились.

— Да. Это мой племянник. Чанмина, поздоровайся.

Когда я произнёс: "Здравствуйте" и кивнул головой, владелец японского ресторана глубоко вздохнул и вскинул брови:

— Племянник? Ха! Тот самый племянник?!

— А? Нет. Джун сейчас работает. Джун очень занят!

Хозяин японского ресторана прищурился и внимательно оглядел нас.

— Но разве директор Пак не говорил, что у него только один племянник?

— Так и было. Это мой новый племянник.

Племянник? Предвещая, что "невестка"* в любой момент может сорваться с его улыбающихся уст, я быстро вмешался в разговор:

— Я дальний родственник. Мы редко общаемся, но на этот раз у нас получилось встретиться.

_____________
*Небольшое пояснение, почему Чимин пришёл к этой мысли. 조카 － племянник, а 조카며느리 － жена племянника (в русском языке такого слова нет, у нас во всех случаях говорят просто "невестка").

К счастью, моё объяснение его устроило. Мужчина хлопнул директора по руке и спросил:

— Ну и ну! Как вы могли прятать такого красавчика-племянника?

— Хм-м, красавчика? Для нашей семьи он довольно средний, — широко улыбаясь ответил босс. Потом указал на меня и объяснил. — Не знаю, красив ли он, но, думаю, другие люди находят его крайне симпатичным. Этот парень был брошен на улице, а теперь он актёр «Dream». Кроме того, его игра настолько хороша, что Чанми получил первую роль всего через несколько месяцев после того, как начал играть. Может, слышал? Фильм режиссёра Чон Хоёна, который получил награду на кинофестивале.

— Ах, точно. Кажется, я видел это в газете. История об операторе?

— Да, именно так. Прежде режиссёр Чон снимал фильмы, ориентированные на кассовые сборы, но на этот раз он сфокусировался на эмоциональной составляющей. Увидев Чанмина, он сразу остановил свой выбор на нём. Ему отвели роль второго плана, которая выражает тёмную сторону главного героя...

После этого он начал взволнованно рассказывать истории о фильмах, которых не слышал даже я. Но откуда директор так много знает о кино? Его удивительную речь прервал телефонный звонок, и, с заметным сожалением, что ему не дают похвастаться ещё немного, он отлучился поговорить. Как только босс закрыл за собой дверь, его знакомый сразу позвал меня:

— Эй.

— Да?

Он взглянул на дверь, за которой скрылся босс, и тихо спросил:

— Значит, ты знаешь родственника по имени Джун?

Я уставился на него и медленно кивнул. Выражение его лица подозрительно отличалось от прежнего. Причина выяснилась моментально.

— Он действительно такой выдающийся? По словам директора Пака, это самый умный, красивый и богатый человек во всём мире, однако мы ни разу его не видели. Как ты знаешь, кроме жены и сына, у него никого нет. Когда речь заходит о семье, он всё время хвастается своим племянником. Я слышу имя Джун уже на протяжении больше десяти... нет, двадцати лет. "Джун занял первое место и получил стипендию в Америке", "Джун основал инвестиционную компанию". И что дальше? Он постоянно говорит о своём племяннике и молчит, когда дело касается собственного сына.

Это потому, что его сын проходит школьные тесты, полагаясь на свою интуицию, и получает половину баллов. Я подумал, что пара подзатыльников могли бы исправить ситуацию, и тут же услышал сочувствующий голос:

— Во всяком случае, я слушаю это последние двадцать лет. Директор Чон никогда никуда не уезжает на семейные праздники, поэтому мне интересно, существует ли этот племянник, или директор придумал его, потому что мы постоянно говорим о своих семьях...

— Разумеется, он существует, — я резко перебил его. — И он действительно очень хорош собой.

Мужчина слегка нахмурился.

— Я ведь правильно понял, что он снова в Корее? Однако директор Чон ни слова не сказал о нём с тех пор, как тот вернулся... Ну, должно быть, он просто безработный?

Знаю, что невежливо открыто улыбаться перед взрослым человеком, но мои губы непроизвольно скривились. Такой трудяга, как Сумасшедший, и безработный? Смешно.

Тем временем послышался скрип двери, и к нам вошёл босс, который уже завершил разговор. Опустившись на стул, он снова начал мною хвастаться:

— О, и насчёт Чанмина. Он появится в дораме, которая скоро выйдет на телеканале «M». Так что рекомендую получить автограф заранее, ху-ху-ху~

— Дядя.

— Да. Говорю тебе, поторопись получить автограф... А? Что? Ты сейчас меня позвал?

Сам ведь первым попросил меня называть его дядей, а теперь удивляется. Игнорируя шок босса, я сухо произнёс:

— Дядя, забыл сказать. Думаю, было бы лучше, если бы тётя и Донмин подготовили одежду заранее.

— Одежду?

Я слегка пожал плечами, словно спрашивая: "Вы что, уже забыли?".

— Для вечеринки в честь основания компании. Знаю, вы не любите наряжаться, однако, думаю, на этот раз будет много важных людей из-за дорамы. Также придут крупные рекламодатели, президенты телеканалов и известные режиссёры. Наверное, это немного утомительно, но зато у вас появился отличный повод купить своей жене красивое платье, — повернувшись к хозяину японского ресторана, я с ухмылкой добавил. — Дело в том, что он дядя владельца «Dream Entertainment».

Когда я договорил, они оба закрыли рты и замерли. Но вскоре знакомый босса оживился:

— Так ваш племянник владеет «Dream Entertainment»? Ах, но почему вы об этом не говорили, господин Чон?

— А? Ох, э-это...

Пока директор заикался из-за того, что до сих пор не мог прийти в себя, я спокойно ответил:

— С тех пор, как Джун вернулся в Корею, ему пришлось вести борьбу за своё место. Вероятно, он молчал до тех пор, пока полностью не разобрался со всеми проблемами, дабы конкуренты не смогли навредить его семье.

— В-вот как... — соглашаясь, мужчина закивал головой и сглотнул слюну. — Вау, владелец «Dream Entertainment». Племянник директора Чона такой влиятельный человек. П-простите, что сомневался в этом. Ха-ха, господин Чон, вы ведь простите меня?

Всё ещё сбитый с толку босс не знал, что ответить, поэтому просто неуверенно кивнул.

— Ха-ха, расскажите же что-нибудь. Или вы уже стали высокомерным, потому что идёте на такую вечеринку?

— Хм? О чём вы? Э-эта вечеринка не имеет большого значения. Я решил, что в этот раз не будет ничего особенного, поэтому не собирался идти, — он встревоженно обернулся на меня и уточнил. — Но Джун позвал меня..?

Его растерянный взгляд будто спрашивал: "Мне правда можно пойти?", и я ответил:

— Конечно. В первую очередь он позаботился о своём дяде. Поэтому Джун будет очень расстроен, если вы не появитесь. Он также ждёт тётю и Донмина. Вы ведь придёте?

Директор тут же замотал головой вверх-вниз, словно собирался сломать себе шею.

— Да! Да! Пойдём. Обязательно пойдём. Что бы нислучилось. Мы должны прийти!