Глава IX Ключ
Готель, Хейзел и Примроуз стояли на опушке Мёртвого леса. Они редко подходили к границе своих владений настолько близко. Вдалеке даже можно было рассмотреть деревни. Сёстрам всегда было интересно, что люди из этих поселений думали о страшных ведьмах Мёртвого леса.
- Ты в этом уверена, Готель? - спросила Примроуз.- Конечно. Смотри. - Готель держала в руках одну из книг своей матери. Она была открыта на странице с заклинанием, открывающим портал сквозь заросли розовых кустов. - Мы видели, как это делала мама, Прим. Она сжимала свою руку так же, как показано в этой книге. Смотри! Вот так!
- Я вижу, Готель! Но как мне всё это повторить?
- Сосредоточься! Подумай о том, чего ты пытаешься достичь. Представь себе красный светящийся шар, который откроет портал сквозь чащу.
- Ну не знаю, Готель.
- Прим, пожалуйста! Ты ведь хочешь выбраться отсюда? Хочешь увидеть мир? Мы же говорили об этом, помнишь? Я хотела бы, чтобы ты украсила наш дом, сделала его местом, где вы с Хейзел захотели бы остаться навсегда. Мы прожили в этом мрачном особняке всю свою жизнь. Это место давно мертво. Сейчас оно не похоже на наш дом. Мама никогда не считала нужным заниматься созданием уюта, она всегда была слишком сосредоточена на своём колдовстве. Я хочу, чтобы ты вдохнула в него жизнь, Прим, добавила больше ярких красок! Ты можешь изменить дом так, как сочтёшь нужным.
Примроуз рассмеялась:
- Что с тобой случилось?
- Что ты имеешь в виду?
Хейзел улыбнулась обеим сёстрам:
- Готель просто хочет, чтобы мы остались, потому что она нас любит, Прим. Она хочет сдержать нашу клятву: «Сёстры. Вместе. Навсегда». И создать для нас прекрасный дом. А единственный способ сделать это - пробраться сквозь эти заросли.
- Так и есть, Прим! Я действительно этого хочу!
- Я знаю, просто... Я хочу сказать...
- Что?
- Похоже, ты снова стала прежней. Той Готель, которую я всегда любила. - Примроуз перевела дыхание. - Ладно, давай попробуем сотворить это заклинание. - Девушка снова заглянула в книгу, которую держала Готель. - Значит, вот так, правильно? - она сжала свою руку, как это было показано в книге заклинаний их матери.- Да. Всё верно. Теперь просто представь, как появляется красный шар, который превращается в портал и открывает проход сквозь чащу.
- Хорошо, - сказала Примроуз, сомневаясь, что это сработает. Она вытянула руку и сомкнула пальцы, словно сжала что-то невидимое. - О! Кажется, я что-то чувствую! Что-то маленькое! Но мне ничего не видно, а тебе?
- Это потрясающе, Прим! Ты чувствуешь в своей руке шар? - спросила Готель, ощутив головокружение.
- Да, чувствую! - смеясь сказала Примроуз, взволнованная тем, что заклинание сработало.
- Представь себе этот шар, Прим! Сделай его твёрдым! - сказала Готель.
В руке Примроуз появился маленький шарик света. Он был прозрачным и серебристым, почти как дым.
- Ого! Смотрите! У меня что-то получилось! Может, мне нужно его бросить? Давайте брошу? - спросила Примроуз, боясь слишком долго держать его в руке.
- Нет! Представь, что он стал больше, сделай его красным, - настаивала Готель.
Примроуз сморщила лоб. Её щеки покраснели и покрылись пятнами от напряжения.
- Я не могу! Шар не становится красным.
- Сосредоточься, Прим! - подбадривала Готель. - Сосредоточься!
- Ой! - Прим взмахнула рукой так же, как это делала её мать в ту ночь, когда открывала портал. Девушка запустила прозрачный серебристый шар в гущу розовых кустов, ударившись о которые, тот рассеялся.
- Прим!
- Прости! Я старалась. Я правда старалась, но он начал жечь мне руку.
- Всё в порядке, давай попробуем ещё раз, - сказала Готель, полная решимости заставить заклинание работать.
- Может, попробуем позже, Готель. Прим устала.
Готель вздохнула:
- Я рада, что ты попыталась, Прим. Не волнуйся, мы придумаем, как отсюда выбраться. Я обещаю. Давайте позавтракаем. - Сёстры направились к своему дому на холме по длинной дорожке, обсаженной мёртвыми плакучими ивами, мимо разрушенной оранжереи. - Я тут подумала. Может, нам стоит что-нибудь сделать с прахом матери?
Примроуз бросила на сестру неодобрительный взгляд, но Хейзел сказала:
- Я думаю, что Готель права. Надо непременно что-нибудь придумать. Для начала, мы должны её похоронить. А на месте оранжереи можно построить что-то красивое, чтобы наши мысли больше не возвращались к той ужасной ночи всякий раз, когда мы проходим мимо.
- Наверное, ты права, - сказала Примроуз. - Хорошая идея, Хейзел.
- Ну, кто хочет завтракать? - спросила старшая сестра, когда девушки добрались до дома. - Нас ждут пшеничные лепёшки.
Каждая вещь в доме напоминала о матери. Готель как никогда была уверена, что приняла правильное решение, позволив Примроуз украсить дом так, как ей того захочется. Примроуз согласилась остаться, так что теперь Готель не нужно было беспокоиться о том, что она потеряет одну из сестёр. Кроме того, появилось больше времени на проведение ритуала по передаче крови. Осталось только придумать, как перебраться через заросли, чтобы добыть всё, что необходимо для преображения их мрачного особняка в дом, в котором они с сёстрами могли бы прожить вечно.
Юные ведьмы сидели в столовой за длинным деревянным столом. Он был сделан из массивного куска вишнёвого дерева. Единственным украшением комнаты были резные изображения воронов, расположенные на стенах и в арочных проёмах. В большом выложенном из камня камине пылал огонь, каминную полку поддерживали две огромные скульптуры, выполненные в виде иссохших деревьев с воронами на ветвях. Столовая напоминала собой пещеру с множеством окон, распахнутых навстречу стихии, из которых открывался вид на Мёртвый лес и могилы приспешников их матери. Серое небо, чёрные деревья, белые надгробия - весь пейзаж источал уныние. Сёстры молча сидели, уставившись на тарелку с лепёшками, стоящую на столе, который был устелен засохшими листьями, залетевшими в комнату через многочисленные окна. Лепёшки остались нетронутыми, как и банки с ореховым маслом и вареньем, которые стояли рядом.
- Мы должны придумать, как пересечь заросли. Пока у нас достаточно запасов, но когда-нибудь нам придётся их пополнить, - сказала Хейзел.
- Я даже не знаю, где мама брала припасы. Я имею в виду, я не помню, чтобы она когда-нибудь покидала Мёртвый лес, так ведь?
- Интересно. Как ты думаешь, тот высокий скелет, Якоб, что-нибудь знает об этом? - спросила Готель.
- Не знаю, Готель. Я бы предпочла никогда его больше не будить, - проговорила Примроуз, наконец взяв одну из лепёшек и положив её на маленькую серую тарелку, окаймлённую серебром.
- Я тоже, - сказала Готель, не желая расстраивать сестру, хоть и была с ней не согласна. Она быстро сменила тему разговора, переключив внимание сестёр на ремонт дома. - Было бы неплохо поставить на эти окна ставни, как вы думаете? Я никогда не понимала, почему мама хотела, чтобы все окна в этой комнате были открыты. А ты как думаешь, Прим? Что насчёт ставен?
- Я думаю, это замечательная идея. Мы сможем открыть их, когда захотим впустить свет.
- Точно! Знаешь, я собираюсь порыться в маминых дневниках и посмотреть, есть ли там что-нибудь о тех розовых зарослях или о том, где она брала нашу еду и другие припасы. Хейзел, не могла бы ты провести инвентаризацию и посмотреть, как надолго нам хватит продуктов?
- Хорошая мысль, Готель, - согласилась Хейзел.
- И ещё, Прим, не хочешь ли пройтись по дому и сделать заметки обо всём, что нам понадобится, чтобы изменить дом так, как тебе хочется? Мебель, шторы, картины, статуи -- запиши всё, что тебе нужно.
- Нам действительно хватит золота, чтобы всё это купить? - спросила Примроуз.
- Да, у Готель есть ключ, - сказала Хейзел.
- Ключ? - переспросила Примроуз.
- Именно, она нашла ключ от маминых сбережений.
- Полагаю, теперь мы можем распоряжаться её деньгами, - улыбнулась Готель. Она никогда не задумывалась, откуда берутся деньги, и казалось, что они никогда не кончатся.- Полагаю, теперь мы можем распоряжаться её деньгами, - улыбнулась Готель. Она никогда не задумывалась, откуда берутся деньги, и казалось, что они никогда не кончатся. - Не беспокойтесь, сёстры. Мы будем здесь счастливы. Я обещаю, однажды это место станет нам настоящим домом.