15.
Внезапно Кейтлин замерла, а её взгляд застыл, устремленный в одну точку.
Сердце бешено заколотилось в груди. Ричард. Спустя столько лет. Он выглядел… мужчиной. Не тот мальчик, образ которого она хранила в своём сердце все эти годы.
Это было странно, но сейчас он выглядел более привлекательным, чем раньше. Хотя в волосах появилась первая седина, но взгляд остался таким же пронзительным, как и прежде.
Она узнала бы его из тысячи.
Кейтлин не могла отвести глаз. Время словно замерло, оставив их наедине в этом людном месте. Ричард. Ее первая любовь, ее самая большая потеря.
Всё остальное отошло на второй план.
Мужчина тоже заметил ее. В его взгляде промелькнуло мгновение удивления, затем узнавания, и, наконец, легкая тень грусти.
Он медленно направился к ней, словно боясь разрушить хрупкое волшебство момента. Кейтлин не могла пошевелиться, ноги словно приросли к земле. Она почувствовала, как по щекам потекли слезы, но она была не в силах их остановить.
- Кейтлин?- его голос был тихим, слегка охрипшим от времени, но таким же родным и знакомым. Она кивнула, не в силах произнести ни слова. Слова застряли в горле, превратившись в комок боли и невысказанных чувств.
Мужчина остановился прямо перед ней, рассматривая ее с нескрываемым волнением. В его глазах она увидела отражение себя - повзрослевшую, но все еще ту же Кейтлин, которую он когда-то любил.
- Ты совсем не изменилась, — прошептал он, и от этих слов ее сердце забилось еще сильнее. Спустя столько лет, он все еще помнил ее. И, судя по всему, не забыл.
Но тут мужская рука подхватила её под локоть, причиняя боль:
- Я вам не мешаю случайно?- прошипел Марк ей на ухо, — прекрати меня позорить перед всеми!
Кейтлин вздрогнула от резкого прикосновения и обернулась к мужу. Его лицо исказила гримаса гнева, а глаза метали молнии.
Всё волшебство момента вмиг испарились, оставив после себя лишь неприятный осадок стыда и разочарования. Она почувствовала, как краска заливает ее щеки.
- Марк, пожалуйста, не сейчас, — прошептала она, пытаясь высвободить свою руку из его цепкой хватки. Но он лишь сильнее сжал ее локоть, заставляя девушку скривиться от боли.
Ричард молча наблюдавший за происходящим, нахмурился. В его глазах промелькнула тень беспокойства и, возможно, даже гнева. Он сделал шаг вперед, словно намереваясь вмешаться, но остановился, словно налетев на невидимую стену.
- Простите, мы с женой отойдём на минуту, — процедил Марк, обращаясь к мужчинам, но при этом не отрывая злобного взгляда от Кейтлин.
- Пошли, — Он резко дернул ее за руку и потащил в сторону выхода.
Девушка оглянулась, и их взгляды встретились. В глазах Ричарда она увидела грусть и невысказанный вопрос. Она хотела что-то сказать, объяснить, но слова так и не сорвались с ее губ. Марк продолжал тащить ее, не давая ни шанса на объяснения.
Вскоре они скрылись из виду, оставив мужчин стоять посреди зала.
- Приведи себя в порядок и возьми уже себя в руки, — прорычал Марк, затолкнув Кейтлин в женский туалет.
Кейтлин, пошатнувшись, едва удержалась на ногах.
Она уставилась на свое отражение в зеркале – бледное лицо, растрепанные волосы, глаза, полные слез и унижения. Она ненавидела себя за свою слабость, за то, что позволила Марку так с собой обращаться.
Девушка открыла кран и плеснула холодной водой в лицо. Вода немного освежила ее, но не смогла смыть горечь и обиду. Она попыталась глубоко вдохнуть, чтобы успокоиться, но ее грудь сдавило от рыданий. Она чувствовала себя загнанным зверем, попавшим в капкан.
Кейтлин схватилась за край раковины, пытаясь унять дрожь в коленях.
- Ну же, соберись, — прошептала она своему отражению, — Ты сильнее, чем думаешь.
Но слова звучали неубедительно даже для нее самой. Как можно быть сильной, когда твое сердце разбито вдребезги?