Когда молчит небо

Будильник не прозвенел, но Сай и не нуждался в нём — организм сам подал сигнал. Глаза с трудом разлепились , и перед ним предстала темноватая комната, залитая бледным светом осеннего утра. Поднявшись с кровати, он ощутил, как ломит тело — последствия вчерашней бессонной ночи.

За окном стояла осень во всей своей красе: сухие листья кружили по ветру, небо было затянуто лёгкой дымкой, придавая всему миру слегка отстранённый оттенок. В воздухе витал свежий запах увядающей листвы и прохлады.

Сай медленно натянул школьную форму, не обращая особого внимания на помятость рубашки. Он прошёл в ванную, машинально умылся холодной водой, которая немного привела его в чувство. В отражении зеркало выдало привычный образ — тёмные, слегка растрёпанные волосы, сонные глаза с тенью усталости.

Сай спустился на кухню, где Хина уже сидела за столом с чашкой чая. На её лице читалась лёгкая усталость, но она старалась не показывать это.

— "Ты выглядишь отвратительно" — заметила она, накладывая себе ещё риса.

— "Спасибо, я старался" — лениво отозвался он, садясь напротив и протягивая руку к тосту.

— "Опять не спал?"

— "Бессонница" — он откусил кусок и жевал, глядя в окно.

Хина вздохнула и отложила ложку.

— "Кстати, мама с папой уехали. Бабушке стало хуже, её увезли в больницу. Они сказали, что ближайшую неделю её не будет дома.

Сай на мгновение замер, затем кивнул.

— "Всё серьёзно?"

— "Не знаю. Они сказали, что всё под контролем, но..." — она замолчала, глядя на чашку.

— "Понятно" — Сай отпил глоток чая. — "А ты?"

— "Я сегодня пойду в школу. Пропускать не хочу"

— "Хорошо" — он встал, закинув сумку на плечо. — "Тогда пошли"

Они вышли из дома, и осенний воздух встретил их прохладой. Листья шуршали под ногами, а небо было затянуто лёгкой дымкой.

— "Ты уверена, что хочешь идти?" — спросил Сай, глядя на сестру.

— "Да" — ответила она, поправляя сумку на плече. — Не хочу отставать. К тому же, если сидеть дома, только больше думать будешь.

— "Понятно"— он кивнул.

Они шли молча, пока Хина не прервала тишину.

— "А у тебя что-то случилось? Ты выглядишь... странно"

— "Нет, просто много думаю" — ответил он, избегая её взгляда.

— "О чём думаешь?"

— "Да так. О школе, о жизни"

Хина фыркнула.

— "Ты всегда так говоришь, когда не хочешь говорить правду"

— "А ты всегда лезешь не в своё дело" — парировал он, но в его голосе не было злости.

Она улыбнулась.

— "Ну, знаешь, это моя работа как сестры"

— "Тогда у тебя ужасная работа" — он усмехнулся.

Они дошли до развилки, где их пути расходились. Хина остановилась и посмотрела на него.

— "Ладно, не пропадай. И... если что, звони"

— "Не волнуйся" — он кивнул. — "Удачи в школе"

— "Тебе тоже" — она повернулась и пошла в сторону своей школы, оставив Сая одного на перекрёстке.

После развилки Сай продолжил путь в одиночестве. Улицы были уже привычно оживлёнными: школьники спешили на занятия, взрослые — на работу. Осенний ветер играл с листьями, поднимая их в воздух и снова опуская на землю. Сай шёл, утопая в этом золотисто-багряном ковре, но его мысли были далеко.

Он вспоминал вчерашнюю ночь: Акиру, её меч, её слёзы. Что-то в ней было такое, что задевало его за живое. Но сейчас эти мысли смешивались с усталостью и лёгким раздражением.

Почему всё всегда так сложно? — думал он, глядя на свои отражение в витрине магазина. — Почему люди всегда стараются казаться сильнее, чем они есть? Или это я просто слишком слаб, чтобы понять их?"

Он вздохнул и ускорил шаг, стараясь отогнать эти мысли. Но они, как назойливые мухи, продолжали кружиться в его голове.

Подходя к школе, Сай заметил её. Дилея стояла у входа, прислонившись к стене, словно тень, оставшаяся в этом мире лишь по недоразумению. Её поза была расслабленной, почти небрежной, но во взгляде сквозила отстранённость — как у человека, наблюдающего за всем происходящим с высоты, но не желающего вмешиваться.

Он замедлил шаг. В тот же момент к ней подошли трое парней и девушка — типичная группа, уверенная в своём праве распоряжаться чужим пространством. Их слова были заглушены шумом школьного двора, но по выражениям лиц, по насмешливым усмешкам, слишком громкому смеху и ленивым, полным демонстративного превосходства жестам Сай понял: разговор был не дружеским.

Дилея не проявляла ни раздражения, ни беспокойства. Она лишь изредка коротко отвечала, и её тонкие губы двигались почти незаметно, словно она говорила не им, а самой себе.

Сай не собирался вмешиваться. Он не герой и не спаситель. Он просто хотел пройти мимо.

Но один из парней, высокий и широкоплечий, словно бы невзначай толкнул его плечом.

— "Эй, ты куда прёшь чмошник?" — голос прозвучал громче, чем требовалось. Смех остальных мгновенно вспыхнул, как брошенный в костёр хворост.

Сай пошатнулся, но устоял. Он медленно поднял голову, встретился взглядом с парнем — но тот уже отвернулся, его внимание снова переключилось на Дилею.

И тогда он увидел её глаза.

Дилея смотрела на него... нет, не с интересом, не с сочувствием, даже не с любопытством. В её взгляде не было ничего. Пустота. Безразличие, смешанное с лёгким оттенком скуки. Будто бы он был не человеком, а случайной деталью пейзажа — веткой, упавшей на асфальт.

Что-то внутри Сая дрогнуло, а потом сжалось в тугой, ледяной комок. В груди, под рёбрами, поднялась волна глухого, тягучего гнева.

Почему она просто стоит? Почему не говорит им заткнуться? Почему не отталкивает их, не отводит взгляд, не проявляет хоть какой-то реакции?

А может, ей всё равно?

Или, что хуже, она такая же, как они?

Сай отвёл взгляд и пошёл дальше, чувствуя, как напряжение давит на плечи, как жжёт спину их смех. Шаги стали быстрее, дыхание — резче.

Но мысли не отпускали.

Люди всегда выбирают сторону. Даже если они не говорят этого вслух, даже если они просто стоят и смотрят — они уже выбрали. Молчание — это тоже выбор. И чаще всего это выбор в пользу того, кто сильнее. Или в пользу себя. Потому что проще не вмешиваться. Проще сделать вид, что ничего не происходит. Проще быть частью толпы, которая смеётся, чем тем, кто пытается что-то изменить.

Он вспомнил лицо Дилеи. Безэмоциональное, холодное, словно вырезанное из камня.

А она? Она выбрала свою сторону. Она смотрела на меня, как на что-то незначительное. Как на пыль под ногами. И, может быть, она права. Может быть, я и есть пыль. Но разве это оправдывает её? Разве это оправдывает их? Или я просто пытаюсь найти виноватых, чтобы не признать, что мир всегда был таким? Что люди всегда будут смеяться над теми, кто слабее, и молчать, когда это выгодно?"

Он вздохнул, чувствуя, как гнев сменяется усталостью.

Но если мир всегда был таким, значит ли это, что он всегда будет таким? Или это просто удобная отговорка для тех, кто не хочет ничего менять? Для тех, кто предпочитает жить в своём маленьком мирке, где всё просто и понятно. Где можно быть сильным, если ты часть толпы, и слабым, если ты один. Где можно быть жестоким, если это не касается тебя лично, и молчать, если это выгодно.

Он поднял голову и увидел своё отражение в стекле двери.

А я? Кто я в этом мире? Тот, кто молчит? Или тот, кто пытается что-то изменить? Или, может быть, я просто тот, кто слишком много думает, вместо того чтобы действовать?

Сай вошёл в класс и, не глядя по сторонам, сразу направился к своему месту. Его шаги были резкими, движения напряжёнными, словно он сдерживал что-то, едва удерживающееся на грани прорыва.

Кору уже сидел за партой, склонившись над учебником. Когда Сай сел рядом, он машинально взглянул на него и сразу заметил что-то неладное.

— "Что случилось?" — спросил он, отложив книгу и внимательно глядя на друга.

— "Ничего особенного" — отрезал Сай, откидывая рюкзак под стол.

Кору прищурился, изучая его.

— "Это не похоже на "ничего особенного". Ты выглядишь так, будто только что на казни побывал"

Сай сжал губы. Он не хотел говорить. Не хотел придавать этому значения. Но раздражение внутри требовало выхода. В конце концов, он всё-таки коротко пересказал произошедшее.

Кору слушал молча, не перебивая, но его лицо становилось всё более жёстким. В тёмных глазах зажёгся холодный огонёк — не яростный, но настороженный, будто он мысленно примерял эту ситуацию на себя.

Когда Сай закончил, Кору чуть заметно кивнул и на секунду задумался.

— "Эти парни... ты знаешь, кто они?"

— "Нет, и знать не хочу" — буркнул Сай.

Кору немного помолчал, потом, поколебавшись, положил руку ему на плечо.

— "Я могу с ними поговорить. Они не имеют права так себя вести"

Прикосновение было лёгким, дружеским, но Сай почувствовал в нём какую-то лишнюю уверенность, словно Кору видел в этом простое решение.

— "Не надо" — Сай резко сбросил его руку, словно обжёгся. — "Это бессмысленно"

Кору удивлённо замер.

— "Сай... мне кажется, ты слишком сильно переживаешь из-за этого."

Сай повернулся к нему, и в его глазах вспыхнуло что-то похожее на боль, смешанную с яростью.

— "А как, по-твоему, я должен это понимать?" — его голос стал тихим, почти шипящим. — "Когда тебя унижают, а все просто смотрят? Когда даже те, кто могли бы помочь, делают вид, что ничего не происходит?"

Кору на секунду отвёл взгляд.

Он понял, что дело не только в этом случае. Это было о чём-то большем. О том, что накапливалось долго, день за днём.

Он хотел что-то сказать, но понял, что любые слова сейчас будут звучать либо жалко, либо пусто.

Поэтому он просто кивнул.

Но взгляд, который он бросил на Сая, говорил больше, чем слова. В этом взгляде была забота, но и что-то ещё — тревога.

Сай отвернулся, достал учебник и открыл на нужной странице.

Английский язык с его сложными правилами и бесконечными исключениями был хорошим отвлечением. Логика слов, строгие грамматические конструкции — в них было больше порядка, чем в этом мире.

Он сосредоточился на тексте, но мысли не уходили.

Где-то глубоко внутри продолжала тлеть и гореть та же мысль:

Почему все всегда молчат?

Перемена

Кору подошёл к Саю, который сидел за партой, уставившись в окно. Его взгляд был расфокусирован, словно он смотрел не на улицу, а куда-то дальше, туда, куда никто не мог заглянуть.

Кору остановился рядом, колеблясь. Он уже знал этот взгляд — пустой, но в то же время наполненный чем-то невидимым, чем-то, что Сай никогда не озвучивал.

— "Сай" — тихо произнёс он, присаживаясь рядом.

Сай даже не дёрнулся, будто не услышал. Лишь его пальцы на столе слегка сжались.

— "Я понимаю тебя" — продолжил Кору, его голос был мягким, но твёрдым. — "Пойми, я не твой враг.

На этот раз Сай всё-таки повернул голову. Их взгляды встретились.

Усталость.

Это было первое, что увидел Кору в его глазах. Глубокая, вязкая, почти физически ощутимая усталость, от которой не спасает ни сон, ни одиночество. Но за ней скрывалось нечто большее — сгусток недосказанных слов, переживаний, которые он не мог выразить. Или не хотел.

— "Я знаю" — наконец ответил Сай. Его голос был глухим, сдавленным, будто эти слова пробивались сквозь толщу воды.

Кору сжал губы. В такие моменты он ощущал собственное бессилие, и это злило его. Сай всегда так — не говорит до конца, держит в себе, но Кору видел трещины, которые становились всё глубже.

Он немного наклонился вперёд, стараясь поймать его взгляд.

— "Ты не должен оставаться с этим сам на сам. Но если тебе нужно время... я оставлю тебя. Просто знай, что я рядом"

Сай чуть заметно дёрнулся, но ничего не сказал.

Кору ждал. Несколько секунд, но они растянулись мучительно долго. Он надеялся, что Сай скажет хоть что-то. Может быть, остановит его. Может быть, выдохнет и просто признается, что ему плохо.

Но тишина осталась непробиваемой стеной.

Кору кивнул сам себе и медленно поднялся.

— "Ладно... тогда увидимся"

Он развернулся и пошёл к выходу. Но, уже выходя из класса, замедлил шаг и обернулся.

Сай смотрел в окно, но Кору знал, что он слышал.

Кору хотел сказать что-то ещё, но промолчал. Только на секунду на его лице мелькнуло выражение беспокойства, которое он не успел скрыть.

Сай увидел это.

Ему вдруг стало не по себе.

Он не хотел этого взгляда.

Не хотел видеть, как Кору уходит с этим выражением лица — таким, будто его оставляют на краю обрыва.

Он сжал кулаки, пытаясь сдержать накатывающее чувство.

Он не хотел оставаться один.

Не хотел быть брошенным.

Он поднялся со своего места и решил пройтись по школьным коридорам, пока идёт перемена, хотелось немного развеется. Сай поднимался по лестнице, шаг за шагом, но его мысли оставались где-то далеко. Они были тяжелыми, словно мокрый песок, который тянет вниз, не давая нормально дышать. Он не знал, о чём именно думает, но в этом и была проблема — мысли текли сами по себе, уводя его в пустоту.

На одном из пролётов он столкнулся с кем-то и замер.

— "Сай?"

Голос был знакомый, но грубее, чем он помнил.

Перед ним стоял Кицке Исикава. Рыжеволосый, чуть выше его, с яркими карими глазами, которые на свету казались красными, как раскалённые угли. Его лицо изменилось с тех пор, как они последний раз виделись в младших классах. Теперь на нём была пробита бровь, а чуть ниже левого уха виднелась татуировка — Сай не успел разглядеть её, но почему-то почувствовал неприятный холодок по спине.

Кицке смотрел на него с удивлением, но в его глазах не было отстранённости. Там была искренняя радость.

— "Ты в старшей школе?"

— "Как видишь" — ответил Сай, чуть улыбнувшись. — "А ты?"

— "Тоже" — Кицке усмехнулся, его глаза блеснули. — "Давно не виделись"

— "Да" — Сай кивнул, медленно оглядывая его. — "Ты... изменился"

— "Это мягко сказано" — Кицке провёл рукой по пробитой брови, и в этом движении было что-то показное, словно он проверял, какое впечатление производит. — "Жизнь, знаешь ли, не всегда идёт по плану"

Сай посмотрел на него внимательнее. Перед ним стоял не тот Кицке, которого он знал.

Раньше Кицке был лёгким, почти беспечным, таким, кто смеётся над своими неудачами и смотрит на мир без страха. Теперь же его осанка стала жёстче, движения резче, а в глазах поселилась тень.

Он напоминал Саю самого себя.

Кицке больше не улыбался просто так, а его слова теперь казались взвешенными, как будто он проверял их перед тем, как произнести. В нём появилось что-то, что не принадлежало человеку их возраста.

И Сай знал, что это значит.

Они начали спускаться по лестнице, разговор сам собой зацепился за прошлое.

— "Помнишь, как мы в младших классах вместе играли в футбол?" — спросил Кицке, его тон стал теплее, словно он вспоминал что-то хорошее.

— "Конечно" — Сай улыбнулся. — "Ты всегда был лучшим нападающим"

— "Да, но потом всё пошло наперекосяк" — Кицке вздохнул, его голос стал глубже, словно он говорил о чём-то, что давило на него уже давно. — "Я связался с криминалом. Всё началось из-за моей глупости, понимаешь? Хотел быть круче в глазах друзей, чтобы они смотрели на меня с уважением. Ну и, конечно, лёгкие деньги... казалось, что это идеальный план"

Сай молчал, но его глаза сузились от интереса.

— "Но ты же понимаешь, что это не просто "подполье"" — продолжил Кицке, его голос стал тише, почти шёпотом. — "Это не фильмы, где всё заканчивается красиво. Там всё по-другому. Люди, которые кажутся тебе друзьями, могут предать в любой момент. А те, кто выше, смотрят на тебя как на расходный материал... А ещё..."

Сай почувствовал, как внутри него что-то неприятно сжалось.

— "И что случилось?" — спросил он, в его голосе звучало беспокойство.

Кицке на мгновение замолчал. Он отвёл взгляд, и в этот момент Сай понял, что ему совсем не хочется слышать ответ.

— "Я хотел выйти" — наконец сказал он, его голос дрогнул. — "Но это не так просто. Ты не можешь просто взять и уйти. Понимаешь? Необходимо договариваться"

— "Договариваться?"

Кицке резко повернулся к нему, его глаза на мгновение стали жёсткими, почти угрожающими.

— "Не спрашивай" — оборвал он.

Сай напрягся, но больше не стал задавать вопросов.

Он знал этот взгляд.

Часто видел его в отражении зеркал.

Это был взгляд человека, который уже давно несёт в себе что-то, чего нельзя сказать вслух.

— "Просто знай, что я выбрался" — сказал Кицке уже спокойнее. — "И теперь стараюсь держаться подальше от всего этого"

Сай кивнул, хотя знал: полностью выбраться из такого нельзя. Это остаётся с тобой, меняет тебя, делает другим человеком.

Именно это произошло с ними обоими.

В этот момент они дошли до площадки мечников. В центре зала тренировалась Акира. Её движения были чёткими и быстрыми, меч в её руках казался продолжением её тела. Она была полностью погружена в тренировку, словно окружающий мир для неё перестал существовать.

— "Она всегда так тренируется?" — спросил Кицке, слегка удивившись.

— "Да" — ответил Сай, не отрывая взгляда от неё. — "Она... невероятная"

— "Невероятная?" — Кицке усмехнулся, но в его глазах появилось уважение. — "Ты её знаешь?"

— "Не совсем" — признался Сай, его голос звучал с лёгким восхищением. — "Но я видел, как она тренируется. Это... завораживает"

Кицке посмотрел на него пристально, потом кивнул, словно что-то понял для себя.

— "Похоже, тебя что-то в ней притягивает"

Сай чуть заметно напрягся, но не стал отрицать.

—"Она не из тех, кто разменивается на болтовню. Для неё важен лишь ощутимый результат"

— "Ну, удачи" — Кицке хлопнул его по плечу. — "Я пойду, ещё увидимся"

Он развернулся и пошёл к выходу.

Сай смотрел ему вслед, и странное чувство разливалось внутри.

Кицке изменился. Как и он сам.

Они были похожи.

Оба пытались выбраться из чего-то, что продолжало держать их за горло.

Звонок прервал их разговор. Его резкий звук словно разрезал тишину лестничного пролёта, возвращая реальность на передний план. Кицке бросил последний взгляд на Акиру, затем повернулся к Саю, снова усмехаясь, но теперь в его улыбке читалось что-то сложное — будто в ней скрывалось предупреждение, которое он не решался озвучить.

— "Не пропадай" — сказал он подняв правую руку. — "И... будь осторожен с такими, как она"

Сай нахмурился, но не успел спросить, что он имел в виду — Кицке уже развернулся и быстрым шагом скрылся в потоке учеников, направлявшихся в классы.

Сай остался стоять, чувствуя себя так, будто его вытолкнули на сцену без репетиций. Он сделал шаг вперёд, но остановился, не решаясь подойти ближе. Акира продолжала тренировку, будто не замечая его, но он знал, что она всё видит — каждый его шаг, каждое движение.

— "Ты даже на перемене тренируешься?" — наконец сказал он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, но на деле в нём была какая-то странная осторожность.

Акира остановилась. Развернулась к нему медленно, будто не спеша переключаться с одного занятия на другое. В её глазах читалась лёгкая усталость, но не раздражение.

— "Мы не друзья" — произнесла она ровно, без злобы, но и без тёплой интонации. — "И отчитываться перед тобой не собираюсь"

Сай опустил взгляд, подавляя внезапное чувство неловкости. Он не знал, чего ожидал, но точно не рассчитывал на радушный приём.

— "Я просто подумал, что ты можешь устать... от меня. Не волнуйся, я скоро уйду"— неуместно пошутил он, и тут же пожалел об этом.

Акира ничего не сказала, лишь слегка склонила голову, внимательно глядя на него. В этом взгляде читалось нечто большее, чем простая оценка — она словно решала, стоит ли продолжать этот разговор.

— "Ты болван" — сказала она наконец, но в её голосе не было холодности. Скорее, лёгкая, почти невидимая тень чего-то похожего на тепло.

Сай усмехнулся.

— "Спасибо"

На этот раз Акира не ответила сразу. Она какое-то время молчала, будто взвешивая его слова, а затем, наконец, сказала:

"Скоро межшкольные соревнования. Я тренируюсь, чтобы победить. Как представитель школы, я освобождена от уроков."

Сай кивнул. Теперь её сосредоточенность обрела смысл.

— "Я могу прийти посмотреть?"

Он сам не понял, почему задал этот вопрос. Может, просто не хотел, чтобы разговор закончился так быстро.

Акира посмотрела на него, на этот раз дольше, чем раньше. Будто пыталась понять, зачем ему это.

— "Мы не друзья" — снова повторила она, но теперь в её голосе было меньше твёрдости. — "Все ученики могут прийти посмотреть и поболеть за нашу школу"

— "Понял" — коротко ответил Сай.

Какое-то странное чувство поднималось внутри него. Он не был уверен, что это — лёгкое разочарование или, наоборот, облегчение от того, что она хотя бы не отвергла его полностью.

— "Урок начался, тебе лучше поспешить" — сказала Акира, развернувшись и снова сосредоточив внимание на тренировке.

Сай стоял ещё пару секунд, а затем повернулся и поспешил в класс. Войдя в него и извинившись за опоздание, он направился к своей парте.

Кору встретил его взглядом, в котором скользнул лёгкий намёк на усмешку.

— "Задержался?)"

Сай промолчал, садясь за парту.

Он не мог объяснить, почему этот короткий разговор оставил в нём странный осадок.

Урок промелькнул незаметно. История, несмотря на всю её сложность, всегда была для Сая чем-то вроде отдушины. Сегодня учитель рассказывал о периоде Сэнгоку — эпохе войн и междоусобиц, когда самураи сражались за власть, а кланы враждовали друг с другом. Сай обычно не любил пропускать такие уроки мимо ушей. В этих историях было что-то завораживающее: не просто даты и имена, а живые люди, их амбиции, предательства и подвиги.

Он слушал, уставившись в учебник, но его мысли то и дело возвращались к Акире. Её решимость, её сосредоточенность — всё это напоминало ему тех самых самураев, о которых говорил учитель. Она словно жила в своём мире, где меч был не просто оружием, а продолжением её воли.

Интересно — подумал Сай — что движет ею? Что заставляет её так упорно тренироваться? Просто желание победить? Или что-то большее?"

Он не заметил, как прозвенел звонок, и только когда одноклассники начали собирать вещи, Сай очнулся от своих размышлений.

После урока Сай вышел на крышу вместе с Кору. Ветер слегка раскачивал ограждение, небо давило серым куполом.

— "Ты сегодня какой-то отстранённый, ходишь словно заблудший в тумане" — заметил Кору, прислоняясь спиной к стене. — "Что-то случилось? Это из-за того, что сегодня произошло, или тебя что-то другое тревожит?"

Сай промолчал, опустив взгляд.

— "Ладно" — Кору вздохнул. — "Давай я попробую угадать. Это явно что-то связаное с Дилеей?"

Сай кивнул.

— "Хм, она довольно неординарная личность, и сегодня утром она повела себя не лучшим образом" — Кору усмехнулся. — "Чем она тебя так зацепила?"

Сай собрался с мыслями, но прежде чем успел ответить, раздался голос:

— "Если собираетесь меня обсуждать, делайте это хотя-бы громче"

Они обернулись. В проёме стояла Дилея, сложив руки на груди.

Кору хмыкнул, скрестив руки.

—" Слушай, а тебе не стыдно подслушивать?"

— "А тебе не стыдно обсуждать меня за спиной?" — равнодушно ответила она. — "Вы оба"

Кору развёл руками.

— "Ну и ну! Хотела поговорить с ним сама, сама, не буду мешать вашим разборкам."

— "Разумеется" — спокойно сказала Дилея. — "Ты мне не нужен"

Кору закатил глаза.

— "Ладно, я уже чувствую, что разговор будет шикарным"

Она шагнула ближе и взглянула прямо на Сая.

— "Я хочу, чтобы ты раз и навсегда для себя уяснили: мы с тобой не друзья. Наш короткий разговор на крыше ничего не изменил. Я не собираюсь за тебя решать проблемы, и нянчится с тобой. Ты просто дурак, который пялился на мои трусы"

Кору замер, а затем расхохотался, прикрывая лицо рукой.

— "Ха-ха-ха, ой, ну это сильно! Просто уничтожение! Ха-ха-ха"

Сай стоял, не двигаясь. Его лицо вспыхнуло, и внутри поднялась знакомая волна стыда.

— "Я..." — начал он, но слова застряли в горле.

— "Мне всё равно" — Дилея пожала плечами. — "Просто не думай, что между нами что-то есть из-за короткого разговора на крыше"

Прежде чем кто-то успел что-то сказать, дверь снова открылась.

— "Опять ты развеялась, как призрак" — лениво протянул голос. — "Еле тебя нашёл"

Кору повернулся, мгновенно узнавая его.

— "Санджи Янагидзава"

Санджи — ученик с параллели, спортсмен с завышенным эго. Он взглянул на Дилею, но та даже не удостоила его ответом.

— "Отвали" — бросила она.

— "Ты вечно огрызаешься, Ди" — усмехнулся он. — "Может, попробуешь хоть раз вести себя нормально с мужчиной?"

— "Может, ты попробуешь хоть раз не быть скудоумным идиотом?"

Санджи фыркнул и перевёл взгляд на Сая.

— "О, так ты ещё тут ошиваешься?" — его тон был насмешливым. Он положил руку ему на плечо. — "Чего, Дилея тебя заинтересовала, я то думал ты пидарок?"

Сай молчал, не поднимая взгляда.

— "Плохая идея, дружище" — усмехнулся Санджи и шутливо хлопнул его по затылку.

Но в следующий момент Кору сбросил его руку с плеча Сая.

— "Полегче" — сказал он твёрдо.

Санджи удивлённо взглянул на него.

— "Я что-то не понял. Когда ты успел стать волонтёром для неуверенных хиканов?

Кору спокойно ответил:

— "Сай мой друг. И мне плевать, кто и что о нём думает"

Санджи хмыкнул, качая головой.

— "Болван ты, Кору. Слишком много на себя берёшь"

Его взгляд потемнел, голос стал резче.

— "Думаешь, ты тут главный герой? Я быстро втопчу в грязь то, что ты себе выдумал"

Дилея сделала шаг вперёд.

— "Да заткнитесь вы, идиоты"

Но внезапно её перебил Сай.

— "Хватит..."

Его голос был тихим, но в нём не было ни гнева, ни раздражения. Только пустота.

— "Кору, не нужно"

Он поднял взгляд на Санджи.

— "А ты. Тебе нравится давить на тех, кто слабее? Должно быть, приятно ощущать себя выше, когда стоишь на плечах других"

Санджи нахмурился.

— "Чё ты несёшь, ебанутый?"

— "Я спрашиваю, что ты доказываешь этим? Что ты сильнее? Или просто боишься, что если перестанешь топтать других, то окажешься ничем?"

Тишина.

Лицо Санджи дёрнулось.

— Закрой свой блядский рот!"

— "Так закрой его. Ударь меня!" — тихо сказал Сай.

В следующую секунду кулак Санджи врезался в его лицо.

Резкая вспышка боли пронзила нос, кровь хлынула к подбородку.

Не успел Санджи отдёрнуть руку, как Кору мгновенно врезал ему ногой в живот.

— "Урод" — выдохнул Кору.

Дилея бросилась между ними.

— "Довольно!" — выкрикнула она.

Сай стоял неподвижно, глядя куда-то в пустоту.

Затем, почти беззвучно, он произнёс:

— "В тот день подниматься на крышу было ошибкой..."

Он посмотрел на Дилею.

И впервые она не знала, что сказать. В её глазах появилось что-то похожее на шок... и чувство вины.

Не сказав больше ни слова, Сай повернулся и ушёл.

Кору, зло глянув на Санджи, последовал за ним.

— "Мрази"

Дилея осталась стоять.

И в этот раз её лицо больше не было равнодушным.

Когда Кору и Сай покинули крышу, Дилея ещё мгновение стояла на месте, словно в раздумьях. Затем она обернулась к Санджи и, бросив короткое: "Ублюдок", развернулась и ушла по другой лестнице, явно избегая встречи с Кору и Саем. На её лице застыла нехарактерная для неё растерянность.

Санджи только хмыкнул ей вслед:

— "А что я такого сделал?"

Кору и Сай спускались вниз. В коридорах было тихо, только издалека доносился приглушённый гул голосов из классов.

— "Давай зайдём в медпункт" — предложил Кору, бросая взгляд на Сая.

Сай едва заметно качнул головой:

— "Не нужно доставлять кому-то лишние проблемы. Я сам попросил его ударить"

Кору вздохнул, но ничего не сказал. Достав из кармана салфетки, он молча протянул их Саю.

Тот остановился и посмотрел на друга с едва различимой тенью раздражения.

— "Не нужно относиться ко мне как к младшему брату" — тихо, но твёрдо сказал он. — "Не сюсюкайся со мной, как с малым ребёнком. Если ты мой друг, относись ко мне как к равному. Иначе всё это просто жалость, а я не хочу такой дружбы"

Кору убрал руки в карманы и, чуть склонив голову, усмехнулся:

— "Сай, ты должен сам понимать, что большая часть учеников считает тебя фриком. Я это знаю. И мне плевать. Я дружу с тобой не из жалости, а потому что сам этого хочу. Дружба — это не что-то, что нужно заслужить. Я просто не хочу, чтобы ты один тянул всю эту тяжесть"

Сай не ответил. Он посмотрел куда-то в сторону, а затем коротко сказал:

— "Позже поговорим. Сейчас мне нужно подумать"

Когда они зашли в класс, Сай небрежно бросил окровавленные салфетки в мусорное ведро. Одноклассники заметили и тут же начали шептаться, их взгляды прожигали ему спину. Он молча сел за парту. Кору сел рядом, но ничего не сказал. Так прошли все уроки. Сай не вставал, не выходил даже в туалет, обедал в классе, а Кору просто наблюдал за ним. Одноклассники иногда подходили к Кору с расспросами, но он отвечал сухо, не желая ничего объяснять.

Время вяло тянулось, будто кто-то намеренно растягивал каждую секунду, превращая её в липкую, тягучую массу, от которой невозможно избавиться. Сай сидел за партой, молча глядя в пустоту, но при этом внутри него разыгрывалась буря — вихрь мыслей, противоречий, недосказанных фраз и эмоций, которые он не мог до конца осознать.

Его нос всё ещё слегка ныл после удара, но физическая боль была лишь фоном, незначительным раздражением, по сравнению с тем, что разъедало его изнутри. Он вспоминал, как Кору встал за него, как Дилея смотрела на него, и, наконец, как он сам позволил всему этому случиться.

"Ты идиот, чего тут ошиваешься?"
"Когда ты успел стать волонтёром для неуверенных хиканов?"
"Думаешь, в главного героя поиграть?"

Санджи говорил это с таким естественным превосходством, будто все вокруг были статистами в его жизни, а он — единственный, кому позволено вершить судьбы. Сай сжал пальцы в кулак. Вся эта ситуация... она была настолько до боли знакомой. Как же легко он позволил себя втоптать. Как же он ненавидел себя за это.

"Если ты мой друг, ты должен относиться ко мне как к равному."

Но он не был равным. И Кору это знал. Как бы искренне он ни пытался доказать обратное, Сай чувствовал разницу между ними. Кору был тем, кто говорил уверенно, кто мог смотреть людям в глаза и открыто заявлять, что ему плевать на чужое мнение. А Сай? Он мог лишь прятаться за чужой спиной, даже когда хотел кричать.

Прозвенел звонок на следующий урок.

Учитель что-то объяснял, водя мелом по доске, но Сай не слушал. Его взгляд был прикован к узору на деревянной парте — глубокие царапины, оставленные кем-то давно, будто следы когтей, вырвавших кусочки прошлого. Они напоминали ему его собственное состояние — разорванное, грубое, лишённое гармонии.

"Почему я всегда оказываюсь в таких ситуациях?"

Сай пытался анализировать, разбирать своё поведение, но в конечном итоге всё сводилось к одному: он слаб. Не физически, нет. В нём нет той стальной уверенности, что есть у Кору, нет хищного напора, который исходит от Санджи. И даже у Дилеи есть нечто такое, чего нет у него — эта её отчуждённость, её абсолютное пренебрежение к общественным нормам.

"Я зашёл на крышу и сделал ошибку."

В этой мысли была вся суть его жизни. Ошибки. Бесконечная череда неправильных решений, сделанных в попытке быть кем-то.

Перемена

В классе было шумно: кто-то обсуждал контрольную, кто-то жаловался на количество домашки, а кто-то просто смеялся, деля друг с другом еду. Мир жил своей жизнью, не замечая его.

Сай достал из сумки бутылку воды и бэнто, в котором лежал хлеб с начинкой, но не притронулся к ним. Аппетита не было. Он просто сидел, глядя в окно, за которым осенний ветер трепал ветви деревьев. Листья падали, кружась в воздухе, прежде чем лечь на землю. Они уже никогда не вернутся на свои места.

"Сколько раз я ещё должен упасть, чтобы перестать подниматься?"

Люди говорят: "Ты должен встать и идти дальше" — но что, если идти больше некуда? Что, если каждый новый шаг — это просто повторение одного и того же цикла?

"Друг... Кору сказал, что я его друг."

Это слово звучало странно. Оно не вписывалось в его реальность. Оно казалось чем-то, что он не заслужил.

"Я боюсь этого."

Близость. Дружба. Всё это так далеко от него, что кажется призраком, миражом в пустыне, который исчезнет, если он к нему приблизится. Он уже привык к одиночеству. Оно, по крайней мере, не предаст, не разочарует, не заставит испытывать боль.

Но что, если...

Сай резко тряхнул головой. Он снова начал думать в этом направлении. Снова углубляться туда, откуда давно пытался выбраться.

Оставшиеся уроки прошли, как в тумане. В голове царил гул, будто он шёл по бесконечному туннелю, отголоски голосов учителей и одноклассников были размыты, приглушены.

Когда уроки закончились, Сай не спешил домой. Кору подошёл к нему:

— "Пойдём домой вместе?"

Сай покачал головой:

— "В этот раз я сам. Спасибо, что предложил"

Кору кивнул и вышел, оставляя его одного. Сай медленно поднялся, забросил рюкзак на плечо и направился к спортивной части школы.

Школьный бассейн был пуст. Зеркальная поверхность воды, хранящая отблески дня, казалась воплощением идеала, но даже редкие осенние листья, плывущие по ней, напоминали о том, что совершенство — лишь иллюзия. Сай сел на край, притянув колени к груди и уложив на них руки. Холодный воздух пропитывал лёгкие, и с ним приходила какая-то тягучая усталость.

— "Не думаю, что это лучшее место, чтобы покончить со всем" — Голос был мягким, но с оттенком шутливости.

Сай поднял взгляд. Перед ним стояла Акира, протягивая бутылку воды. Её глаза смотрели внимательно, без насмешки.

— "Не переживай, я не собираюсь прыгать" — хрипло ответил он, принимая бутылку.

— "Хорошо. А то мне пришлось бы лезть за тобой" — Она села рядом.

Сай молча открыл воду и сделал несколько глотков. Губы слегка саднило.

— "Ты же не просто так пришла" — пробормотал он.

— "Ну, знаешь, я как-то не ожидала тебя тут увидеть. Обычно ты сразу уходи домой. А тут ты выглядишь, как разбитый корабль. Что-то случилось?

Сай медлил. Ветер покачивал ветки деревьев за оградой, в воде дрожали отблески неона. Наконец, он выдохнул:

— "Я пытался завести друзей. Спустя много лет. Это оказалось сложнее, чем я думал"

Акира задумчиво посмотрела на воду.

— "И это заставляет тебя чувствовать себя паршиво?"

— "Это заставляет меня чувствовать себя идиотом" — Он сжал пальцы. — "Как будто я ошибся. Как будто мне лучше быть одному"

Она усмехнулась.

— "Одиночество — это не решение, Сай. Оно простая привычка. Ты можешь её ломать, а можешь цепляться за неё. Вопрос только в том, что ты выбираешь"

Сай не знал, что сказать. Он лишь слушал шум воды, вглядываясь в отражение. Наконец, Акира добавила:

— "Зато теперь тебе стало легче"

— "Почему ты так уверена?"

— "Потому что ты сказал это вслух. Если бы не стало, ты бы продолжал молчать"

Она встала и потянулась.

— "Ладно, мне пора. Спасибо за разговор. Как ни странно, ты неплохо подходишь для душевных бесед"

Она улыбнулась и ушла. Сай остался сидеть. Он действительно чувствовал... что-то. Не облегчение, но словно камень внутри стал чуть легче.

Когда он направился домой, вечер уже вступал в свои права. Лампы освещали дорожку в парке, где он решил задержаться. Кинув рюкзак неподалёку, он сел на качели и раскачивался, глядя в пустоту. Мысли клубились, сталкивались друг с другом.

Затем он заметил его.

Светловолосого паренька, который, сидя неподалёку, что-то рисовал.

Любопытство взяло верх. Сай поднялся, взял рюкзак и направился домой. Проходя мимо, он бросил взгляд на рисунок.

На нём был изображён он сам — сидящий на качелях, задумчивый, потерянный в своих мыслях.

Сай удивлённо моргнул. Ничего не сказав, он пошёл дальше.

Но эта странная деталь не покидала его голову всю дорогу домой.

Дом встретил его тишиной. Только слабый свет из гостиной размыто пробивался в прихожую, создавая длинные тени на полу. Сай тяжело вдохнул, закрывая за собой дверь.

— "О, явился" — раздался ленивый голос Хины.

Он повернул голову: сестра лежала на диване, закинув ноги на подлокотник. В руках у неё был телефон, экран которого освещал её лицо мягким голубоватым светом. Её волосы были слегка растрёпаны, словно она весь вечер провела в этой позе, лениво листая ленту соцсетей.

Сай молча скинул рюкзак у стены и прислонился к дверному косяку.

— "Устал?" — спросила она, даже не поднимая глаз.

— "Немного"

Хина зевнула и отложила телефон в сторону, наконец взглянув на него. В её карих глазах мелькнул интерес, а потом... беспокойство. Она знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что что-то не так.

— "Ты выглядишь так, будто проиграл войну" — заметила она, прищурившись.

Сай усмехнулся.

— "Может, так и есть"

Она села, скрестив ноги, и жестом подозвала его к себе.

— "Ну, давай, выкладывай. Что случилось?"

Сай задумался, стоя на месте. Он не хотел углубляться в детали. Всё, что случилось за день, — это был его личный груз. Но в то же время ему не хотелось врать ей.

— "Бывает, что... ты будто бы не принадлежишь месту, в котором находишься?"

Хина моргнула, явно не ожидая такого вопроса.

— "В смысле?"

Он отвёл взгляд, устало потирая переносицу.

— "Просто. Ты идёшь в школу, видишь людей, говоришь с ними. Они смеются, обсуждают что-то, строят планы. А ты... словно наблюдатель. Будто существуешь в параллельном измерении, где тебя никто не касается"

Хина нахмурилась.

— "Погоди, ты хочешь сказать, что у тебя нет друзей?"

Сай пожал плечами.

— "Есть. Наверное. Но... всё равно чувство не исчезает"

Он не хотел говорить о Кору или Дилее. О Санджи — тем более. Он пытался подобрать слова так, чтобы она не увидела всей картины, но и не осталась в неведении.

Хина поджала губы, какое-то время изучающе смотря на него, а потом, не говоря ни слова, встала и подошла. Прежде чем Сай успел что-то сказать, она обняла его, крепко, но без излишней сентиментальности.

— "Ты тупица, знаешь?" — пробормотала она ему в плечо.

Сай слегка напрягся, но не отстранился.

— "С чего вдруг?"

Она фыркнула, но не разжимала объятий.

— "Потому что я здесь. Какая разница, где ты там в школе или как тебя видят другие? Ты всегда мой брат, и где бы ты ни был, я всегда буду за тебя."

Сай медленно выдохнул.

— "Знаю..."

— "Знаешь, но всё равно паришься" — она отстранилась, посмотрела ему в лицо. — "Ты иногда ведёшь себя так, будто несёшь на плечах всю вселенную, а потом удивляешься, почему она тебя давит"

Сай усмехнулся, чуть расслабившись.

— "Может, мне стоит взять пример с тебя?"

Хина пожала плечами.

— "Ну, я не жалуюсь. Я просто знаю, что важно, а что нет. Ты же любишь тонуть в ненужных мыслях"

Сай покачал головой, но внутри стало чуть легче.

— "Ты права, как обычно"

— "Конечно, права!" — она ухмыльнулась, толкнув его в плечо. — "Эй, соня, тебе пора освежиться и отдохнуть! Завтра нужно быть в форме, так что давай-ка отбрось все свои грустные мысли и иди кушать!"

Он усмехнулся, шагнув к коридору, но перед тем, как скрыться в своей комнате, обернулся.

— "Хина"

— "М?"

— "Я ценю тебя"

Она приподняла брови, будто не ожидая таких слов, но затем её лицо смягчилось.

— "И я тебя, придурок"

Сай закрыл за собой дверь, наконец позволив себе облегчённо выдохнуть.

Сай вошёл в свою комнату, прикрыл за собой дверь и, не включая свет, бросил рюкзак в угол. Все события дня тянули его вниз, как груз, который невозможно сбросить. Он устало провёл рукой по лицу, сел на кровать и несколько секунд просто смотрел в пол, пытаясь собрать мысли воедино.

Тишину нарушил виброзвонок.

Он машинально потянулся к телефону, взглянул на экран. Незнакомый номер.

Сай нахмурился, но, недолго думая, ответил:

— "Алло?"

На том конце раздалось дружеское хмыканье, а затем знакомый, слегка насмешливый голос:

— "Что, Сай, уже забыл меня? Как ты жесток. Я тут, значит, мучился, в поиске твоего номера, а ты даже не скажешь: "Ох, Кицке, я так рад тебе!"

Сай моргнул, недоумённо уставившись в стену.

— "Кицке? Это ты?"

— "О, он ещё помнит моё имя! Чудо. Ты не представляешь, как я сейчас тронут"

Сай выдохнул, покачав головой.

— "Ты откуда вообще взял мой номер?"

— "Ой, да ладно тебе, что за холодность. Может, я тут соскучился, а?"

Сай усмехнулся, невольно расслабляясь.

— "Ага, так и поверил... Так, откуда у тебя мой номер?"

— "Это долгая история, бро" — протянул Кицке, и в его голосе слышалась улыбка. — "Но у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться"

Сай снова нахмурился.

— "Что за предложение?"

— "Завтра все расскажу. Только попробуй не прийти!"

Прежде чем Сай успел что-то ответить, в трубке раздались короткие гудки.

Он уставился на телефон, потом бросил его на кровать и глубоко вздохнул.

— "Совсем не изменился..."

Что бы он ни задумал, это точно не будет чем-то обычным