Глава 8
========== Глава 8 ==========
- Простите меня, Ваше Величество, - пробормотал советник, опустив голову в извиняющемся жесте. Вид разгневанного короля пугал. Для себя он сейчас уяснил одно: больше не спорить на эту тему с Его Величеством. Никогда.
Не говоря, ни слова, они вошли во дворец. Фрид сразу поспешил к королеве Амараи просить руки ее падчерицы. Слуга короля демонов в сад, где на скамеечке сидела королева людей. Она плакала. Оставив советника за дверью, он направился к Амараи, узнать, в чем дело.
- Ваше Величество, - Фрид обеспокоенно посмотрел на женщину. - Что Вас расстроило?
- Это просто ужасно… - всхлипывала королева; ее руки мяли белый платочек. – Люси… моя бедная девочка… - Фрид побледнел на глазах, его вдруг охватило плохое предчувствие, но он не стал прерывать королеву. – Она… погибла... – после этих слов Амарая расплакалась сильнее. Последние слова были для короля-демона ударом по сердцу. Мир из цветного превратился в серый. Грудная клетка сжалась настолько, что прекратил поступать воздух, а сердце его, поющее и влюбленное, треснуло, разлетаясь на тысячи осколков. Его солнца больше нет. Его Люси нет больше на этом свете. Как такое могло произойти? Но где-то в самой глубине разбитого сердца горела искорка надежды, что все это неправда и Люси жива, но, смотря на рыдающую королеву, разум утверждал обратное. – Жизнь не справедлива, потерять любимого супруга, а затем и дочь… никому не пожелаю такой участи, - продолжала между тем Амарая, но Фрид ее больше не слушал. Каким-то чудом он устоял на ногах и сохранил внешнее спокойствие. Хотя ему очень хотелось выть раненым волком.
- Как это произошло? - охрипшим голосом спросил Фрид.
- Она захотела увидеть Вас… я ее отговаривала, твердила ей, что это опасно: одной отправляться в лес Эртджун, – королева вытерла уголки глаз платочком. – Я не смогла ее отговорить, девочка очень упряма, поэтому выделила ей сопровождающих, но они были убиты Стражами! Уцелел только один, да и тот пришел весь в ранах. Он ничего не мог сделать, - совсем тихо добавила Амарая всхлипнув.
- Стражи… - прошептал король; как же он сейчас возненавидел их. – Прошу меня простить Ваше Величество, но я покину Вас…
- Да, конечно, - встрепенулась королева. – Ведь Вы любили мою «дочь». Я прошу, останьтесь во дворце ненадолго, Вам сейчас в таком состоянии опасно возвращаться домой.
Забыв об этикете приличиях Фрид, покинул королеву людей.
***
Люси никогда не думала, что демоны могут быть такими дружелюбными и странными. Взять хотя бы полуголого Грея, шагавшего рядом, засунув руки в карманы . Почему он всегда - по крайней мере, пока Люси его видела - был раздет? Она улыбнулась. Венди быстро сдружилась с Шарли, что неудивительно, возраст-то у них один.
- Над чем смеешься? – поинтересовался Грей, слегка повернув голову в сторону девушки.
- Вы такие дружные, - ни с того ни с сего сказала Люси. Взгляд переместился на Хеппи, держащего ее руку. – Особенно Нацу и ты, Грей.
- Шутишь что ли? – фыркнул парень. – Да я готов убить эту головешку. – И тут же сменил тему: - Эй, Хеппи, мелкий извращенец, хватит липнуть к Люси.
- Завидно, Греееей? – протянул с издевкой мальчишка.
- Ах ты, мелкий гов… кхм… - демон Грей кашлянул в кулак. - Засранец! – выкрикнул последнее.
- Мальчики, не ссорьтесь, - принцесса Люси, улыбаясь, протянула руку черноволосому парню. - Вот, ты тоже можешь взять меня за руку.
- Я что, маленький? – Грей удивленно и с легким смущением смотрел на нее. – Обойдусь. – Обогнав их, парень зашагал впереди, что-то бурча под нос. Люси и Хеппи хихикнули.
Несколько часов пролетело незаметно. Демоны как могли, развлекали все это время принцессу людей всякими глупостями. Люси так же узнала от болтливого Хеппи, почему Грей бегает от Джувии. Водяная демоница была неплохой, но когда дело касалось ее любимого Грея, она превращалась в одержимую, что пугало не только ледяного демона, но и окружающих. Девушка посочувствовала парню; будь она на его месте, то тоже бы стала бегать от этой девушки. Еще она узнала клички каждого демона, с кем познакомилась, и много еще чего нового: полезного и не очень.
Так, за разговорами троица дошла до города демонов. Люси ахнула. Большие, нет, просто огромные по толщине и в высоту деревья, росли и развивались, как Бог на душу положит. Дома были вырезаны прямо в деревьях, и только веранды, балкончики, да небольшие фасады были пристроены снаружи. Вот только как попадать с одного домика в другой, принцесса не понимала: мостиков не наблюдалось. На самой коре деревьев в разброс росли огромные цветы. Большое количество насекомых-светлячков летало вокруг деревьев, придавая этому месту поистине сказочный вид. Люси посмотрела на речку: огромные корни деревьев опускались в воду, образуя причудливые арки. По берегу реки - по которой путники шли - гуляли домашние птицы. Легкие наполнялись воздухом, в котором витали запахи цветов, зеленой травы, свежести и еще чего-то легкого, неуловимого.
- Ночью тут еще красивее, - с гордостью оповестил Грей.
- Ага, - подтвердил Хеппи.
- Верю, - прошептала Люси, завороженно рассматривая все вокруг. – А где сам дворец?
- Дальше, - махнул вперед рукой маленький демоненок Хеппи. – В самом большом дереве.
- Разве может быть еще больше? – удивленно подняв брови, спросила принцесса Люси.
- Ха-ха-ха! - Хеппи рассмеялся звонко и весело. – Может, принцесса! Может!
Троица шла по низу, между большими корнями деревьев, и пересекали речку по ажурным мостикам. Иногда им попадались другие демоны, занимающиеся своими делами или просто отдыхающие.
Огромное мохнатое и цветущее дерево заметила Люси издали. Само помещение было внутри, снаружи же выступали резные балкончики, витые лесенки, остроконечные шпили башенок – этих башенок было великое множество. И все это сказочное творение сверху украшала большая пушистая словно перина крона из веток и листьев. Все дерево подсвечивалось круглыми матовыми шарами, висящими, как яблоки.
К большим арочным дверям вела лестница, увешенная маленькими фонариками, у входа перед дверями стояла стража в золотисто-зеленой броне.
Внутрь их не пропустили, объясняя тем, что короля Фрида нет, когда вернется, не имеют понятия.
Люси приуныла. Столько прошли и все впустую. А ведь она так рассчитывала вновь оказаться в теплых объятиях… возлюбленного? Да, за такое время она много раз думала, что же чувствует. Наконец, поняла – любовь!
- Эхх, - выпустил Грей воздух из легких. – Жаль, – скосил взгляд на девушку. – Пойдем, я знаю одно местечко, где отменно готовят рагу.
Кивнув, Люси одарила парня благодарной улыбкой.
***
Королева Амарая шла быстрым шагом в свои покои, так ей не терпелось поговорить с зеркалом. Король Фрид предавался горю где-то в саду. Женщина ликовала. Ничего, она так утешит короля-демона, да так, что тот в скором времени забудет Люси. Быстро с тихим щелчком закрыв за собой дверь, Амарая подлетела к стене, на котором висело зеркало в бронзовой оправе. Проделав манипуляции рукой перед холодной поверхностью зеркала, дождалась, когда появится «лицо». Громко и четко спросила:
- Заклинаю тебя Лунным морем, камнем стоячим, деревом кривым! Ну-ка, зеркало, скажи: я ль прекрасней всех на свете?
Зеркало ей отвечало:
- Ты, прекрасна, спору нет, но Люси все ж милее.
- ЧТО?! – взревела королева. – Как такое может быть?! – и требовательно рявкнула: - Покажи, - зеркало показало девушку с волосами спелой пшеницы, глазами цвета молочного шоколада и лучезарной улыбкой. Амарая заскрипела зубами, лицо ее исказило яростной злобой. – Данис! – громко позвала женщина. Мужчина невзрачной внешности, укутанный в серые одежды, проскользнул в комнату: видимо у дверей стоит, ждет, когда понадобится. – Приведи мне срочно Курохеби, да смотри, чтоб не сбежал, иначе вместо него ты лишишься головы!
Отряд Серых королева Амарая создала, когда вышла замуж за Джудо. Ей нужны были, люди готовые ради нее на многие поступки, в том числе и на убийства, но их она держала как элитный отряд для своей персоны. Потому король даже не догадывался, чем на самом деле эти невзрачные люди с плохо запоминающимися лицами занимаются. Амарая использовала их редко, но, как говорится, метко.