Спасибо.
Крики и хаос охватили нашу группу. Каждого из нас атаковали наши же отражения, вытягиваясь из зеркал. Они были сильными, быстрыми и неостановимыми.
Это не реально! - закричал Алби, отбиваясь трубой. - Это всё иллюзия!
Тогда почему они так больно бьют?! - выкрикнул Ньют, уворачиваясь от удара своей копии.
Я поняла, что если это ловушка лабиринта, то есть какой-то способ её обойти. Я закрыла глаза, стараясь сосредоточиться, игнорируя боль и хаос вокруг.
Это не реально, - прошептала я себе. - Это всё в моей голове.
Когда я открыла глаза, моё отражение исчезло. Вместо этого передо мной снова стояло зеркало, теперь обычное, без надписей.
Парни! - закричала я. - Закройте глаза и сосредоточьтесь! Это обман!
Томас услышал меня первым. Он остановился, закрыл глаза, и его копия исчезла. Остальные сделали то же самое, и хаос в комнате мгновенно прекратился.
Это была ловушка, - прошептал Майкл, тяжело дыша. - Но мы прошли её.
Зеркало с золотой рамой исчезло, и перед ними открылся новый проход.
Что бы ни было дальше, - сказала я, оглядывая своих друзей, - мы должны держаться вместе.
Мы двинулись вперёд, не зная, что нас ждёт, но теперь понимали одно: лабиринт играет по своим правилам, и каждый новый шаг приближает нас к разгадке - или к погибели.
***
***
Группа вышла из зала с зеркалами, каждый из нас всё ещё ощущал странную тяжесть в груди. Никто не говорил, но все понимали: лабиринт становится всё более личным. Он играл с нашими страхами, чувствами, воспоминаниями, разрывая их изнутри.
Минхо шёл позади остальных, время от времени касаясь рукой стены, чтобы удерживать равновесие. Его лицо было бледным, дыхание - тяжёлым, но он не позволял себе замедлить шаг.
Ты не в порядке, - сказала я, замедлившись и подходя ближе к нему.
Всё нормально, - отрезал он, не оборачиваясь.
Минхо, ты едва держишься на ногах. Дай хотя бы помочь тебе. - сказала я
Он остановился, обернулся и впервые за долгое время посмотрел мне прямо в глаза.
Мне не нужна помощь. Я справлюсь, - произнёс он резко, но голос его дрогнул.
Я не отступила. Возможно его поранили когда мы сражались с зеркалами, но как я могла не заметить..?
Я понимаю, что ты хочешь быть сильным для всех нас. Но ты человек, Минхо. Ты не обязан тянуть всё на себе. - я
Он хмыкнул, и в его взгляде мелькнула усталость.
Оливия, это единственное, что я умею - держаться, несмотря на всё. Если я сломаюсь, кто тогда поведёт нас дальше? - сказала он.
Мое сердце сжалось. Я всегда восхищалась его решимостью, его лидерскими качествами. Но сейчас, глядя на него, я видела человека, который скрывает свою боль и страх за маской силы.
Ты не один в этом. - тихо сказала я, подходя ближе.
На мгновение между нами повисла тишина. Я положила руку ему на плечо, чувствуя, как его дыхание слегка ускорилось.
Если ты упадёшь, я подниму тебя. Мы здесь команда. Я здесь для тебя, так же как ты здесь для нас. - я
Наклонившись вперёд я поцеловала его в щеку. Минхо посмотрел на меня, и что-то в его взгляде изменилось. Он открыл рот, чтобы ответить на мое действие, но в этот момент впереди Галли окликнул нас.
Вы идёте? Мы нашли что-то! - крикнул парень.
Минхо быстро отвёл взгляд, будто это мгновение близости было слишком для него.
Идём. - буркнул он, двигаясь вперёд.
Но я не могла забыть тот взгляд после поцелуя. За твёрдостью и маской усталости я увидела тепло, которое он обычно скрывал.
***
***
Дальше мы двигались молча. Алби и Ньют обследовали проход впереди, пока я шла рядом с Минхо. Когда мы наконец вышли в новую часть лабиринта, оказалось, что это небольшая круглая комната с высокими стенами. В центре стоял стол с несколькими бутылками воды и плитками энергетических батончиков.
Кажется, кто-то заботится о нас. - заметил Клинт, саркастически улыбнувшись.
Или готовит к чему-то ещё. - буркнул Джеф, проверяя содержимое.
Минхо присел у стены, закрыв глаза. Я подошла к нему, держа в руках бутылку воды.
Выпей. - тихо сказала я.
Он открыл глаза, посмотрел на меня и взял бутылку.
Спасибо. - тихо сказал он.
Я села рядом. Некоторое время мы просто молчали, слушая, как парни обсуждают следующий шаг.
Ты ведь понимаешь, что я не просто так сказала это раньше? - вдруг произнесла я, нарушая тишину.
Минхо взглянул на меня, его брови слегка приподнялись.
О чём ты? - спросил он.
О том, что ты можешь положиться на нас. На меня, - уточнила я, глядя ему прямо в глаза.
Минхо открыл было рот, чтобы ответить, но его слова застряли. Он чувствовал, что я говорю искренне, но позволить себе эту слабость казалось чем-то невозможным.
Оливия... - начал он, но замолчал.
Ты не обязан говорить, - мягко сказала я, улыбнувшись. - Просто знай, что я здесь.
Минхо почувствовал, как напряжение внутри него слегка ослабло. Он кивнул, впервые за долгое время позволяя себе короткую передышку.
И хотя лабиринт вокруг продолжал давить на нас, в этот момент между нами появилось что-то новое - связь, которая, возможно, станет нашем спасением в мире, где каждая минута может стать последней.
После короткого отдыха группа снова двинулась в путь. Мы покинули странную комнату с припасами, чувствуя, что лабиринт приготовил для нас что-то новое. Узкие коридоры вновь окружили нас, но на этот раз было необычно тихо - ни скрежета стен, ни звуков приближающихся существ. Эта тишина давила на каждого из нас, заставляя прислушиваться к каждому шагу.
Минхо шёл впереди, несмотря на своё состояние, а я держалась рядом, время от времени бросая на него обеспокоенные взгляды. Парни шли следом, обсуждая стратегию.
Мы должны быть где-то близко к выходу, - сказал Уинстон, изучая карту, которую он нашёл в планшете из предыдущей комнаты. - Здесь есть отметки, которые могут быть переходами в следующую зону.
Или ловушками, - добавил Ньют.
Минхо молчал, сосредоточенно смотря вперёд. Он знал, что нужно двигаться быстрее, но чувствовал, как его тело предательски слабеет.
Я заметила, как он слегка пошатнулся, и инстинктивно подхватила его за руку, чтобы помочь удержать равновесие.
Минхо, ты должен отдохнуть. - сказала я тихо.
Он взглянул на меня, собираясь возразить, но увидел в моих глазах настойчивость и искреннюю заботу.
Если я остановлюсь, то больше не смогу идти, - пробормотал он.
Тогда я не дам тебе упасть, - твёрдо ответила я, не отпуская его руки.
Эта простая фраза, моя уверенность, пробудили в Минхо чувство, которое он долго подавлял. В этом хаосе, где каждый сам за себя, я оказалась тем, кто готов поддерживать его.
Спасибо. - тихо произнёс он, и в его голосе впервые за долгое время прозвучала искренность.
***