Глава 21
Небо всю неделю было затянуто облаками и солнце не особо баловало теплом. Но в день похорон, день начался с солнечных лучей. А когда вышла на улицу, обнаружила, что на небе нет ни облачка. Как будто сама природа одобряет сегодняшний день...
Вначале все отправились в церковь и Дэмиан с Ройсом настояли на том, чтобы пойти со мной. А уже в церкви встретилась с Вики. Выглядит немного расстроенной, но не убитой горем.
- Неужели ты переживаешь из-за отца? - спрашиваю у нее и сажусь рядом.
- Похороны, это всегда печально, - сказала мне и позволила Ройсу обнять ее и слегка поцеловать.
Людей пришло немного. Я знаю только некоторых наших соседей. Все расселись по местам, священник стал читать молитвы. А после, желающие могли выйти и сказать что-то о покойном. По традиции, первые выходят члены семьи, и первая вышла мать. Я старалась ее не слушать. Она что-то говорила о вечной любви... Я же положила голову на плечо Виктории и рассматривала свое кольцо. Когда чувственная речь матери закончилась, она посмотрела на меня, и сказала:
- А сейчас я прошу выйти мою дочь и сказать пару слов в память об отце...
Я как сидела, так и сижу. Виктория уже подняла задницу, но я быстро дергаю ее назад, а мать видя это, раздула ноздри и идет к нам.
- Выйди и скажи хотя бы что-то! - прошипела на меня.
- Мне не о чем говорить. С ума сошла?
На меня стали все смотреть и мать выталкивает меня со скамейки так, что я практически падаю на задницу. Встаю и хмуро всех оглядываю.
- Ладно... Видимо, мало было заниматься его похоронами.
Встав на положенное место, думаю, что сказать. Я не знаю, что говорить! Пока стою и думаю, люди стали шептаться.
- Луиза! - шепчет мама.
- Всем привет..., - начинаю я и все замолчали. - Классно, что пришли. Мое второе имя Сэм, что значит, слушающая бога. Хм, какая удача, что я не слушаю его и не особо верю в Бога. Стояла бы я тут... Уверена, он многое сказал бы мне за мое дерьмовое поведение, - сказав свою тупую шутку, думала хоть кто-то улыбнется. Но сдавленно ржут только Ройс и Дэм. В остальном зале не хватает только звука сверчка. Откашлялась и продолжаю:
- Ну, полагаю, я должна сказать что-то хорошее о своем отце.
Одна пожилая леди прошептала:
- Упаси, Господи, его душу...
Показываю на нее пальцем и говорю:
- Это вряд ли. Если бы я была человеком верующим, я сказала бы вам, что он уже охраняет тапки сатаны. Богу такой мудак не нужен...
- Луиза! - рявкнула мать.
Я только пожала плечами, смотря на нее. Невольно бросила взгляд на парней. Стоят уже у двери и из-за всех сил стараются сдержать смех. А Вики вообще не понимает как реагировать. Просто продолжает сидеть на скамье и смотрит в одну точку. Лучше мне на них не смотреть. Иначе сама начну смеяться. А я и так не тяну на дочку в трауре.
- Так вот, - продолжаю: - Что-то хорошее... Черт...
Священник и еще несколько старушек шикнули на меня в ужасе.
- Хватит на меня шикать! - говорю им и Ройс не выдержав, вышел за двери, Дэмиан выходит за ним. А я беру себя в руки и громко говорю:
- Я знаю, что на похоронах принято говорить хорошо о покойном. Но мой отец не был хорошим. Он проигрывал все деньги и не заботился о своей семье, позволил моей горе-матери отдать мою сестру на удочерение. В нашем доме стало лучше без него. Может, я и не верю в Бога, но поверьте, веру я уважаю. И сейчас то, что его тело лежит тут, это ужасное кощунство. Хм... Забавно..., именно умерев, он сделал гораздо больше добра, чем сделал при жизни. Помимо этого, спас несколько жизней умирающим людям. Хотя..., подождите, подождите... это я, черт побери, дала согласие на его донорство. Уверена, он был бы против. Если при жизни знал, что его органы разберут как бесплатные пирожки, уверена, он пил бы каждый день, чтобы этого не допустить. Ну вроде все... Что там полагается говорить в конце? - обращаюсь к священнику: - Аминь? Да к черту!
На меня опять начали шикать и старушки перекрестились. Меня так и подмывает еще сказать раз сто: черт, сатана, проклятие и что-то в этом духе. Только из-за моего уважения к церкви я это не сказала.
Спускаюсь и иду по проходу на выход. Бросила взгляд на мать. Она сидит, спрятав лицо в ладони. Пофиг. Она должна была догадаться, чем закончится мое выступление. Когда проходила мимо Виктории, схватила ее за руку и потащила на улицу. У нее еще меньше причин находиться тут. У двери снова стояли Дэм и Ройс. При моем приближении, они выходят наружу. Когда я с Вики вышли за ними, вижу, как парни ржут как кони, и Ройс через смех говорит:
- Черт, Лу. Худшего прощального слова я не надеялся услышать. Меня сейчас порвет от смеха.
- Заткнись, - сама начинаю смеяться, - Не понимаю, на что она рассчитывала?
- Явно не на это, - веселится Дэм.
Следующие пару месяцев для меня были на удивление спокойными. Мать очень изменилась после смерти отца. Наверное, просто стала более внимательна к моему существованию. Ничего особенного с одной стороны... Но для меня это очень заметно. Теперь я даже прихожу домой, и она угощает меня чаем и печеньем. Когда она в первый раз это сделала, я была уверена, что она что-то потребует после..., но она только сказала:
- Я не умею быть хорошей матерью. Но ты выросла хорошей девочкой. Возможно, это гены...
На этом моменте, я еле поборола желание фыркнуть. А она продолжает:
- Я жалею, что так вела себя с тобой и возможно, не защищала перед отцом.
- Да, уж...
- Я только хотела сказать спасибо, что помогла мне со всеми вопросами, которые возникли в последнее время с отцом...
- Я уже думала не дождусь благодарности. Но всегда пожалуйста.
Все-таки моя мать неисправима. До чего же странная женщина. И после этого разговора я стала заходить к ней и общаться на сколько возможно, чаще.
Мое увлечение татуировками стало продвигаться, и я стала получать заказы. В первые разы безумно переживала, но через несколько человек стала спокойно относиться к процессу нанесения рисунка. Мне нравится этим заниматься, и главное, это приносит деньги. Пока не большие, от десяти долларов до тридцати.
Возможно, когда-то я буду официально этим заниматься и зарабатывать больше. И обязательно буду платить налоги!
Когда в жизни все хорошо, время бежит быстро..., я оглянуться не успела, как прошло почти три месяца с момента, как вышла из тюрьмы. И уже стала привыкать жить спокойной жизнью с Дэмианом и Ройсом. А в один вечер все изменилось...
Мы сидели в гостиной, и фигней страдали. Ройс пытался вылизать банку из-под шоколадного крема, а я смеялась над его стараниями. А потом открылась дверь, и вошел мужчина без стука или предупреждения. Дэмиан подорвался с места и замер, смотря на пришедшего, как на призрак. Мужчина значительно старше нас, слегка с проседью, но не старик. Выглядит как мужчина, повидавший жизнь. Но выглядит хорошо. Опрятный, хорошо и дорого одет. Выражение лица спокойное, но властное.
- Ну здравствуй, сын..., - сказал, смотря на Дэмиана.
- Папа? - ошарашено выдохнул Дэмиан.
- Да... Жизнь так сложилась, что я смог только сейчас вернуться.
- Где ты был? Я искал тебя везде!
Мужчина посмотрел на нас с Ройсом. И у Ройса до сих пор шоколадная паста на пол лица размазана. Мужчина многозначительно посмотрел на него и снова обращается к Дэмиану:
- Я все расскажу тебе наедине.
- У меня нет от них секретов, - твердо заявил Дэм.
- И все же я настаиваю.
Дэмиан нахмурился и быстро посмотрев на нас с Ройсом, когда я попыталась незаметно стереть шоколадную пасту со лба Ройса, и обращается к отцу:
- Они моя семья. Они были со мной в самое тяжелое время.
- Это время позади. Теперь я смогу позаботиться о твоем будущем.
Дэмиан нерешительно посмотрел на меня, как будто ожидая моего мнения и я слегка кивнула.
- Хорошо... Пошли, - сдается и уходит за отцом. А мы с Ройсом только переглянулись.
Дэмиан
Иду за отцом и меня мучают противоречивые чувства. Облегчение, что он жив и злость, что он не сдох.
Возле покосившихся ворот стоит BMW класса люкс с водителем впереди. Остановившись у машины, отец поворачивается и окидывает взглядом дом:
- Поверить не могу, что ты так запустил дом...
- Ты хочешь об этом поговорить?
- В этом доме были самые счастливые дни в моей жизни. Твое рождение. Женитьба на твоей матери и все дни, что я прожил с ней до ее смерти. А сейчас..., сейчас это просто груда камней и досок. В общем, как и весь район.
- Так не нужно было сваливать.
Вместо ответа, отец открывает дверь машины и предлагает жестом мне сесть на заднее сидение.
- Может, уже скажешь, что хотел? - нетерпеливо спрашиваю у него.
- Этот разговор долгий и не для посторонних ушей. Садись.
Выбора мне он не оставляет, и я сажусь в эту чертову тачку. Отец, обойдя машину, садится рядом, а водитель заводит двигатель и трогается с места. По дороге неизвестно куда, я стараюсь сохранять молчание, хотя меня переполняют эмоции и у меня тысяча вопросов.
Вскоре мы приехали в ресторан и зайдя в двери, нас сразу же провожают к столу. Даже не спрашивая, кто мы и заказывали ли мы стол.
Сев на стул, складываю руки и жду существенные объяснения. Отец не заставляет долго ждать и как только сел, начал:
- Наверняка, тебя интересует, что случилось, когда я пропал.
- Да. Это меня интересует все четыре гребанных года.
- У меня не оставалось выхода. Мой давний конкурент подставил меня таким образом, что меня могли убить. Я продал акции, поменял имя и сделал все, чтобы исчезнуть из этого мира.
- И где ты был?
- В Нью-Йорке. Начал жизнь заново. От нового имени и до новой компании.
- Классная история. Почему меня не забрал?
- Тебе было безопаснее находиться вдали от меня и ничего не зная обо мне. То, что ты организовал поиски и все знали, что я исчез, прекрасно сыграло для меня.
- Ты понимаешь, что я остался один. Я все деньги потратил на поиски тебя! Мне, черт побери, жрать нечего было!
- Да. Кое-что я знаю. Первым делом, когда у тебя закончились деньги ты решил продавать наркотики. А потом взлом домов. Отличный заработок, сын. И отличное окончание этого в тюрьме.
- Если ты так осуждаешь меня. Какого хрена приперся?!
- Ты прекрасно знаешь, за мое детство я сменил двенадцать приемных семей. А в четырнадцать лет я уже стал зарабатывать деньги, помогая в ремонте машин.
- Да, я уже понял, что я сплошное разочарование. Может, перейдешь к делу?
- Дэмиан. Сейчас у меня в делах идет большой прорыв. Мне и моему бизнесу ничего не угрожает. Даже наоборот, моя компания поглотила компанию моего старого конкурента. И теперь необходимо открывать новые филиалы под другим именем. Я приехал за тобой. Мой сын должен быть со мной.
Все эти его речи меня выворачивают на изнанку. Складывается такое чувство, что я ему нужен только из-за стремительно развивающегося бизнеса.
- Я не окончил школу и у меня нет образования, - тупо отвечаю ему.
- Если так хочешь пойти в колледж, это можно устроить. Но можно обойтись и без траты времени.
Я еще не ответил ему согласием, но на задворках моего мозга уже маячит та жизнь, которая мне только снилась в последние года... Меня манит эта жизнь, в которой нет бедности, голода и криминала. Я помню вкус и запах этой жизни и это моя жизнь, я вырос в этом. И как бы я не был разочарован и зол на отца, я хочу занять место рядом с ним и заниматься развитием компании и всех ее отраслей. Черт...
- Нью-Йорк, говоришь...
- Да. Но ты будешь заниматься основанием филиалов в других городах и их развитием. Это по всей Америке. А в дальнейшем меня интересует Европа. Работы очень много.
- Хорошо, я согласен. Но со мной отправятся Луиза и Ройс.
- Это те, что были с тобой в моем доме?
Он так сказал это..., все равно что о насекомых. Эти слова слишком сильно режут слух, до такой степени, что кишки сводит. Но я отвечаю коротко:
- Да. Без них я никуда не поеду.
Хоть я так и сказал, но надеюсь, он не видит надежду в моих глазах, чтобы он согласился. Я не хочу выбирать. Но каким бы блестящим и успешным не было мое будущее, я выберу Лу. Ради нее я на все готов, даже променять жизнь мечты.
На мои слова отец молчит и задумчиво барабанит пальцами по столу.
- Случайно, ее фамилия не Леброк?
- Да, ты ее знаешь?
- Знал когда-то ее отца...
- Ну и?
Снова погрузился в мысли, а я жду, когда он что-то скажет. И когда уже хотел повторить свое условие, он уверенно мне отвечает:
- Хорошо, я придумаю для них что-нибудь.
Не могу скрыть улыбки, и отец меняется в лице. Именно таким я помню его до смерти мамы. Мягкое выражение лица и теперь он похож больше на отца моего детства.
Около часа мы еще находились в ресторане. Отец заказал еды, вкус которой когда-то был для меня привычным и дал кредитку. Он расспросил про Луизу, и я немного рассказал. Ничего особенного. Как живет и чем занимается. Потом он настаивал на том, чтобы я отправился с ним в Новый Орлеан, где он остановился временно. Но я сказал:
- Мне нужно поговорить с Луизой. Я не могу ее оставить.
- Хорошо. Завтра созвонимся.
Тепло попрощавшись с отцом, поехал домой. И на этот раз я воспользовался такси. Боже..., как же я соскучился по скоростным машинам. Как же хочется снова иметь свою скоростную тачку за несколько сотен тысяч долларов, опустить педаль в пол и развить сумасшедшую скорость. Как же я люблю эту жизнь полную кайфа и драйва.
Зайдя в дом, ищу Лу, в гостиной сидел только Ройс и спросив его:
- Где эта задница?
Ройс только показывает пальцем вверх, и я бегу в спальню. С Ройсом потом поговорю. В первую очередь я хочу порадовать мою девочку. Открываю дверь, и вижу, как она лежит на кровати и спит. Во сне она такая нежная, ранимая.... Подошел к ней ближе и лег рядом, от этого она сразу проснулась и сонно смотрит на меня.
- У меня есть офигенные новости, - говорю ей.
- Расскажи, - говорит сонно.
И я рассказал ей все, что сказал мне отец. Когда закончил, ждал от нее улыбку или как она обнимет меня счастливая. Может, начнет что-то фантазировать как я, например. Но онамрлчит. Тогда я еще решил добавить:
- У нас будет столько денег, что мы даже не будем задумываться о ценах. Всё будет в наших силах. Всё что захочешь. Любая еда, самая дорогая одежда. И я буду сам зарабатывать эти деньги. Мы будем путешествовать. Мы можем побывать в любой точки мира. В Мексике самые белоснежные пляжи. А на Бали самые черные. В Швейцарии самые классные горнолыжные курорты. Там невероятно красивые горы. Париж веет любовью, а Италия приключениями и историей. Я хочу весь мир выложить перед твоими ногами. Но ничего этого мне не нужно без тебя.
От моих слов, ее губы дрогнули в грустной улыбке. Помрачнела и сжав мою руку, нерешительно взглянув мне в глаза, сказала:
- Я не уверена в этом...
- Что тебя смущает?
- Кроме того, что мы не должны покидать Миссисипи по решению суда, я не знаю, чем там заниматься. Для меня это чуждо.
- Думаю, отец решит проблему о невыезде. Придумаем что-то для тебя. Что будет приносить тебе удовольствие. Чем бы ты хотела заниматься?
Луиза.
Смотрю на него и не могу объяснить. По фактам я не знаю, что сказать убедительное. Но предчувствие мне говорит, это самый очевидный сыр в мышеловке. Не для него. Но для меня. И эта мышеловка меня точно убьет.
- Детка..., - перывает мои мысли Дэм. - Что тебя беспокоит в этом?
- Слишком легко.
- Так тоже бывает.
- Не для меня. Для меня всегда есть подвох.
- Давай, ты немного подумаешь о том, чего ты хочешь. И о том, что ты это получишь. Хорошо?
Игнорирую внутренний голос: «Давай, ввяжись в очередное дерьмо». Отвечаю ему:
- Я подумаю...
- Хорошо. А пока, что ты хочешь поесть? Я куплю тебе, что угодно.
- Пытаешься подкупить меня едой?
- Если получится. - улыбается мне хитрой улыбкой, и я не могу противиться ему:
- Тогда удиви меня. Я понятия не имею, что хочу, кроме пиццы.
- Как скажешь. Пошли. Надеюсь, это место еще работает.
Дэмиан выглядит таким счастливым и вдохновленным, я просто не могу ему противиться... Он вызвал такси и захватив Ройса, отправились в какой-то бар-ресторан. Там Дэм заказал много вкусной еды, такой, какой я никогда не ела, а только видела по TV. И если он продолжит меня так кормить, я стану добрая, доверчивая и толстая. Пока ели, Дэм рассказал все Ройсу и тот в полном восторге стал фантазировать о предстоящем будущем. Мне так и хочется стукнуть их лбами, чтобы они пришли в себя. Но я продолжаю есть сочный и нереально вкусный стейк.
На следующий день Дэмиана не было. Приехал только вечером и сказал, что все это время был с отцом в новом Орлеане. И приехал на какой-то спортивной тачке. Я таких машин даже не видела. А на завтра отец дал для него задание. И Дэмиан хочет получить от меня ответ, когда вернется.
Я уснула с мыслями, что я в конце концов теряю? Терять мне нечего, почему бы не согласиться. Разве можно жить еще хуже? Возможно, конечно..., но разве меня это пугает?
Ладно, как проснусь, сразу скажу ему, что готова попробовать новую жизнь. Уснула с мыслями о жизни, где нет голода и есть деньги как воздух. Чем бы я хотела заниматься? Боже..., я же такая тупица и ничего не умею. Единственное, что я умею и люблю делать, это рисовать. Если бы мне немного поучиться, может, я смогла бы проявить себя в сфере графики видеоигр или рекламы, может даже в создании мультфильмов. Если задуматься, сейчас хороший навык рисования куда больше востребован, чем во времена Леонардо да Винчи.
Кажется, я так и уснула с легкой улыбкой на губах уже предчувствуя другую жизнь. Где я смогу быть женой Дэмиану, заниматься тем, что будет приносить мне не только деньги, но и удовольствие. В этих мыслях я позволила взлететь слишком высоко... А мистер «Я тебя обломаю», уже хлопает битой по ладони.