ГЛАВА 3. Танцы с тенью
За кулисами царил хаос. Визажисты колдовали над лицами танцовщиц, стилисты поправляли им наряды, техники проверяли свет и звук. Пахло лаком для волос, потом и дешевым парфюмом. Меня тошнило от этого липкого, фальшивого великолепия. Я ждала своего выхода, словно приговора.
Все эти танцовщицы вокруг были словно куклы. В каждой из них, в их глазах играл огонек. Как же бесит. Я никогда не думала, что буду работать в таком месте. Не то, чтобы я была против тусовок, выпивки и всего такого прочего, но заниматься таким...к черту!
На мне было короткое алое платье, расшитое пайетками, и высокие серебристые каблуки. Я ненавидела всё это. Но знала, что это — моя маска, мой пропуск в мир, где я должна была играть свою роль.
Сердце колотилось в груди, словно пойманная птица. Вчерашняя уверенность немного пошатнулась. А что, если я не смогу? Что, если я провалюсь? Что, если Марко разглядит меня насквозь и выкинет, как ненужную куклу?
— Элизабет Блэквуд, на сцену! — услышала я голос за спиной и вздрогнула.
Пришло время.
Сделав глубокий вдох, я вышла из-за кулис. И тут же меня ослепил свет. Зал "Красной Вуали" был полон. Музыка гремела, словно гром, заглушая все мысли. Я видела размытые силуэты людей, сидящих за столиками, их лица, искаженные похотью и вожделением.
Мерзость. Я не отдамся в руки ни одному старикашке, сидяшему здесь.
Мой взгляд искал только одного человека. Марко.
Я знала, что он здесь. Чувствовала его присутствие, словно хищник, наблюдающий за своей жертвой. И я нашла его. Он стоял на балконе, в тени, словно сотканный из тьмы и холода. Его лицо было невозмутимым, но я чувствовала, как он внимательно изучает меня.
В этот момент музыка изменилась. Зазвучал медленный, чувственный блюз, проникающий в самую душу. Это был мой сигнал.
— "Соберись, идиотка! Ты не можешь вот так опозориться. Право на ошибку нет," — мысленно сказала я самой себе, словно подписывая смертный приговор. Казалось, одно лишнее движение и меня тут же застрелят на месте. Еще учитывая, что за человек был этот Висконти.
Я начала двигаться. Сначала робко, неуверенно, словно прощупывая почву. Но постепенно, с каждым движением, во мне просыпалась та самая Элизабет, которую я показывала на кастинге, дикая и неукротимая.
Я танцевала о любви и ненависти, о страсти и боли, о предательстве и мести. Я вкладывала в каждый жест всю свою ярость, все свои переживания. Я не просто танцевала, я рассказывала историю. Историю своей жизни.
Я видела, как меняется выражение лица Марко. Изначальный интерес сменился удивлением, затем — восхищением, и, наконец, я увидела в его глазах что-то похожее на… сочувствие? Не может быть.
Я двигалась все быстрее и быстрее, забыв обо всем на свете. Я существовала только в музыке, в танце, в алом свете прожекторов. Я была свободна. Я была сильна. Я была опасна.
В какой-то момент наши взгляды встретились. И в этот миг я поняла, что все изменилось. Я уже не просто танцовщица на сцене "Красной Вуали". Я — игрок в опасной игре, где на кону — не только моя месть, но и моя жизнь.
Этот человек, смотрящий на меня с балкона может сделать все, что угодно, как со мной, так и с любым человеком, сидящем в этом зале. Его власть неизменна, влияние высоко. Если он захочет, то получит.
Танец закончился. Зал взорвался аплодисментами. Но я не слышала их. Я видела только Марко. И в его глазах я читала: "Игра началась". Те же слова, что и я шептала себе тогда-то.
Я поклонилась и ушла за кулисы, чувствуя, что моя жизнь никогда уже не будет прежней. Впереди меня ждали тьма и свет, любовь и ненависть, победы и поражения.
Но я была готова ко всему. Потому что теперь я знала: во мне есть сила, о которой я даже не подозревала. И я использую её сполна. Я всем покажу на что способна.