22 глава.
Вечером мы с Авророй устроили себе настоящий праздник уюта у меня дома. Включили приятную музыку, разложили на столе «Монополию», а параллельно искали рецепты вкусной еды в интернете. Мы весело проводили время, смеясь и обсуждая всякие мелочи. Полтора часа пролетели как один миг, и только когда часы пробили 19:30 Аврора внезапно встрепенулась:
— Ой, через полчаса у меня занятие, пора собираться!
Она сидела на краю моей кровати, а я устроилась позади неё, мастерски создавая лёгкую шишку из её волос. Я уже давно научилась делать такие причёски — в детстве, когда жила в деревне, частенько плела соседским девчонкам косички за символические десять рублей. Тогда это казалось забавным хобби, а теперь вот пригодилось.
— Ещё чуть-чуть, потерпи, — мягко попросила я, закручивая последний локон. — Готово!
Аврора быстро подошла к зеркалу и восхищённо потрогала причёску.
— Ух ты, какая красота! Откуда ты этому научилась?
— Просто детство такое было, — улыбнулась я. — Постоянно практиковалась на подружках.
Мы засмеялись, вспоминая мои детские эксперименты, а потом обменялись тёплыми объятиями перед её уходом. Дверь захлопнулась, и дом вновь погрузился в тишину. Усталость сразу накатила волной, и я бесцеремонно плюхнулась на кровать. На мне была самая любимая пижама: мягкие белые штаны с милым хвостиком сзади, который делал меня похожей на зайчонка, и просторная белая кофта с длинными рукавами. Эта одежда казалась настоящим символом домашнего комфорта.
Но среди спокойствия моего вечера неожиданно всплыли мысли об Орионе. Я ведь обещала ему сегодня вечером заехать в его компанию! Как же я могла забыть?
— Господи, как я могла упустить это из виду?! — прошептала я, спрыгнув с кровати и бросившись к шкафу. Но, порывшись пару секунд среди вещей, я замерла на месте.
— Подождите-ка… Почему я так активно начинаю искать наряды ради простого визита к нему? — задала я сама себе вопрос. — Ведь он всего лишь знакомый, а не кто-то особенный…
Я остановилась, осознавая нелогичность своего поведения. Зачем мне стараться выглядеть идеально ради встречи, которая вряд ли принесёт что-то важное? И почему я должна тратить своё драгоценное время на кого-то, кто для меня почти никто?
С этими мыслями я вернулась обратно на кровать, решив, что вечер будет гораздо приятнее проведённым в одиночестве.
***
Я выбралась из такси. Вечер уже успел окунуться в темноту, солнце давно скрылось за горизонтом. Я направилась к входу в компанию Ориона и снова увидела тех двоих охранников, которые сначала удивлённо уставились на меня, а затем окинули оценивающим взглядом. Пижама, в которой я пришла, наверняка выглядела странно в такой обстановке, но мне было всё равно. Переодеваться? Нет, спасибо, не стоило тратить на это время.
— Привет, я к Ориону, — вежливо сказала я, натянув на лице натянутую улыбку.
— Проходите, мисс, — неожиданно ответил один из мужчин, открывая передо мной двери.
Удивление захлестнуло меня. Обычно сюда пускали только парочками, а я пришла одна.
— Подождите, а почему вы меня пропускаете одну? Разве не требуется приходить с партнёром?
Охранник усмехнулся:
— Мистер Найнтингейл заранее предупредил нас, что придёт девушка с серыми волнистыми волосами, похожая на крысу.
«Крысу?!» — эта мысль пронзила меня, вызвав вспышку злости. Как он мог так сказать? Особенно перед чужими людьми! Если бы он назвал меня мышью, я бы, возможно, не обиделась так сильно.
Я молча вошла в компанию Ориона, и сразу почувствовала на себе взгляды всех сотрудников. Шёпоты, приглушённые смешки и косые взгляды сопровождали каждый мой шаг. Однако я гордо вздернула подбородок и уверенным шагом направилась к лифту. Случайно запнувшись, я чуть не потеряла равновесие, но быстро справилась с собой и продолжила путь, игнорируя любопытные взгляды.
Зайдя в лифт, я ощутила облегчение, когда двери наконец закрылись и я тихо выругала себя:
— Надо же было тебе запнуться, Селеста!
Лифт плавно поднялся до пятнадцатого этажа, но я не спешила выходить — мне нужен был восемнадцатый. Пока кабина поднималась, внутрь вошла женщина лет двадцати восьми. Её имя — Лиана — чётко читалось на бейдже, прикрепленном к белоснежной блузке. Яркая красная помада подчеркивала её пухлые губы, тёмные волосы, достигающие плеч, блестели под искусственным освещением. Высокий рост и изящный силуэт дополняли образ строгой юбки-карандаша и белой блузки. В руках она держала папку с документами.
Женщина внимательно осмотрела меня с головы до ног и позволила себе усмехнуться. Лифт продолжал своё движение вверх, а я старалась сохранять спокойствие, несмотря на её откровенно пренебрежительный взгляд.
— Ты что, из цирка сбежала? — сухо спросила Лиана, не отрываясь от своего отражения в зеркале кабины.
Я сдержанно взглянула на неё, скрывая растущее раздражение, и спокойно ответила:
— Нет, я просто в поиске идеального наряда для настоящего шоу — своего дня.
— Это место не для представлений, девочка, — холодно ответила Лиана, сохраняя внешнее спокойствие, хотя её голос дрожал от недовольства. — Здесь работают серьёзные люди, и наша компания приносит прибыль благодаря их усердному труду. Клоунов мы не нанимаем, извини.
С этими словами она саркастически усмехнулась, а когда лифт достиг восемнадцатого этажа, первой вышла из кабины, уверенно цокая каблуками по мраморному полу.
— Вот стерва, — прошептала я себе под нос, выходя вслед за ней. Направляясь к кабинету Ориона, я нахмурилась, заметив, что Лиана идёт в том же направлении. Видимо, у неё тоже были дела с моим знакомым.
Я шла за ней на небольшом расстоянии, стараясь оставаться незамеченной. Когда Лиана постучала в дверь кабинета и вошла, я последовала за ней, осторожно прикрывая дверь за спиной. Внутри я наблюдала, как Лиана передаёт Ориону какую-то папку, улыбается ему и что-то говорит. Сам Орион, погружённый в работу, даже не заметил моего появления.
Когда Лиана собиралась развернуться, я быстро заняла одно из кресел рядом с рабочим столом Ориона и скрестив ноги, я сделала вид, что изучаю свои ногти, притворяясь, что совершенно равнодушна к происходящему.
— Что ты здесь делаешь? — возмущённо воскликнула Лиана, заметив моё присутствие.
От её резкого тона Орион наконец поднял взгляд и посмотрел сначала на меня, затем на мой внешний вид. Его недовольство было очевидно, но я, глядя прямо на него, лишь улыбнулась и нехотя перевела взгляд на Лиану.
— Я пришла навестить своего... — я сделала драматичную паузу, усмехнувшись и закрыв глаза на мгновение, прежде чем открыть их снова. — Впрочем, неважно.
Лиана обернулась к Ориону, ожидая его реакции. Тот лишь откашлялся и откинулся на спинку кресла, явно не зная, как реагировать на сложившуюся ситуацию.
Мистер Найнтингейл, не волнуйтесь, я сама выгоню этого нежелательного гостя, — уверенно сказала Лиана, стараясь успокоить напряженную атмосферу в кабинете. Ее губы слегка изогнулись в легкую, почти кокетливую улыбку, когда она медленно направлялась ко мне, словно уверенная в своей способности разрешить любую проблему.
— Миллер, не нужно, — прервал ее Орион, приподнимая руку, чтобы остановить ее порыв. Лиана замерла на месте, вопросительно посмотрев на него через плечо. В ее глазах промелькнуло легкое удивление от вмешательства босса. — Я сам разберусь, — твердо добавил он.
кивнула, молча соглашаясь с решением шефа. Перед тем как выйти из кабинета, она задержалась на мгновение, бросив на меня быстрый, оценивающий взгляд. В нем смешались недовольство и неподдельное любопытство. Видимо, мой внешний вид действительно вызвал у нее вопросы. Тихо прикрыв за собой дверь, она оставила нас вдвоем в тишине просторного офиса.