12 глава.
Вечером лёгкий ветер ласково обвивал мои плечи, словно пытался успокоить тревогу, уже недавно поселившуюся внутри меня. Занятия в университете подошли к концу, и я до сих пор ломала голову над одним и тем же вопросом: зачем Авроре понадобилось уезжать с Азой? Или, возможно, наоборот — зачем Азе понадобилась компания Авроры? Этот вопрос терзал меня весь день, не давая сосредоточиться ни на одной лекции. Даже привычные лица Перил и Лили отсутствовали сегодня в аудиториях.
Покинув университет, я машинально вытащила телефон и вновь набрала номер Авроры. Но, как и раньше, она не взяла трубку. Тревога закипела внутри, заставляя сердце биться быстрее. В поисках хоть какой-то зацепки я остановила нескольких студентов, надеясь узнать хоть что-нибудь. Однако никто ничего конкретного сказать не мог: одни утверждали, что вообще никого не видели, другие лишь заметили, как Аврора и Аза покидали здание. Их ответы оставляли больше вопросов, чем давали ответов.
Внезапно я поняла, что есть один человек, который точно знает, где сейчас Аврора. Это был Орион. Лишь мысль о нём вызвала смесь раздражения и отчаяния. Лучше бы обратиться за помощью к Лиле или Перил, чем иметь дело с ним...
Точно! Почему же я не подумала об этом раньше?
Немедленно набрав номер Лили, я услышала бесконечное гудение на другом конце линии. Мои нервы натянулись, как струна, и, едва сдерживая раздражение, я набрала номер Перил. Когда она наконец подняла трубку, я крепко прижала телефон к уху, почти затаив дыхание.
— Где Аврора? — выпалила я, не тратя времени на приветствия.
Перил рассмеялась — смех был издевательским, полным сарказма.
— Тебе не стоит волноваться, — бросила она, после чего связь оборвалась.
Я уставилась на экран телефона, ощущая, как злость вскипает внутри.
— Коза! — прошептала я сквозь зубы, сунула телефон обратно в карман и направилась к компании Ориона.
***
Такси плавно затормозило у нужного адреса, и я, быстро рассчитавшись с водителем, выскочила наружу. Выйдя из машины, я тут же заметила тех самых двух охранников-мужчин, стоящих у входа. Решив немного изменить свой облик, я машинально потянулась к волосам, чтобы распустить их, но внезапно осознала, что забыла взять с собой резинку. Вспомнила, как вчера оставила её у Ориона, и от досады даже взъерошила пряди пальцами. Раздражённая собственной забывчивостью, я постаралась сосредоточиться на цели визита и решительно направилась к двери.
— Опять вы? — с явной усталостью произнёс один из охранников, видимо уже привыкший ко мне.
— Да, опять я, — ответила я, стараясь сохранять спокойствие. — Мне нужно поговорить с Орионом Найнтингейлом.
— Он сейчас не в офисе, — уверенно заявил другой мужчина. Эти слова застали меня врасплох. Как мог Орион, настоящий трудоголик, не находиться на своём рабочем месте?
Не желая терять время на раздумья, верю ли я этому утверждению или нет, я вновь вызвала такси и направилась прямиком к дому Ориона.
— Господи, теперь ещё и деньги на такси тратить ради этого тигрёнка! — вырвалось у меня вслух, и неожиданно для самой себя я почувствовала лёгкое смущение, словно поймала себя на чём-то нелепом.
***
Выйдя из такси, я ощутила, как лёгкий ночной ветерок ласково коснулся моего лица. Я быстрым шагом направилась к входу в сад, но по обеим сторонам от ворот стояли двое мужчин. Их присутствие вновь вызвало у меня раздражение.
— «Как же мне надоела эта охрана!» — мысленно пробормотала я, подходя к мужчинам. Они окинули меня оценивающим взглядом, словно пытаясь понять, кто я такая.
— Здравствуйте, могу ли я войти? Я к Ориону Найнтингейлу, — произнесла я спокойно и профессионально, стараясь выглядеть взрослой и уверенной в себе, а не просто молодой девицей.
— А вы кем ему приходитесь? — неожиданно спросил один из мужчин, и этот вопрос застал меня врасплох.
— Близкая знакомая, — ответила я, стараясь сохранить самообладание.
Мужчины переглянулись, и один из них усмехнулся.
— Деточка, мы у него работаем уже год, и знаем всех его знакомых, — сказал он. — И такая молодая девушка не может быть знакомой мистера Найнтингейла, у него нет таких молодых, — добавил второй, и первый кивнул в знак согласия.
— Вы его просто плохо знаете, — раздражённо бросила я, и, не дожидаясь их ответа, рванула к входу в сад. Я уже почти дотянулась до ручки двери, когда двое мужчин схватили меня за руки, пытаясь оттолкнуть назад. Собрав все свои силы, я резко выдернула одну руку из захвата и, используя его собственную силу, толкнула охранника в грудь. Он отшатнулся, удивлённый неожиданной реакцией молодой девушки. Второй охранник, увидев, что его напарник растерян, попытался схватить меня с другой стороны, но я сделала шаг вбок, уклонившись от его хватки, и, собравшись с духом, нанесла удар локтем в его живот. Мужчина издал короткий звук и отступил назад, а я, не упустив момент, нанесла мощный удар ногой в его колено, заставив его потерять равновесие.
Ощущая прилив силы, я повернулась к первому охраннику, который снова пытался подойти ко мне. Сделав резкий шаг вперёд, я, используя свои навыки, ударила его кулаком в лицо. Удар был точным и сильным, и охранник, не в силах устоять, упал на землю.
Я рванула вперед, пока двое мужчин, лежа на земле, не смогли меня остановить. Фонари на заборах мерцали, освещая мой путь к дому, словно ждали, когда я вернусь. Подбежав к двери, я потянула за ручку, но она упорно не поддавалась. Я стукнула дважды, прислушиваясь к тишине, которая окутывала улицу, но в ответ лишь раздалось эхо моих ударов. Прошло двадцать секунд, и, не дождавшись ответа, я стукнула снова, на этот раз с отчаянием, но тишина осталась непоколебимой.
Раздражение и злость переполняли меня, и я обошла дом в поисках деревянной лестницы. Мой взгляд вдруг упал на открытое окошко на втором этаже.
— Хоть что-то в этом дне радует —, тихо произнесла я, ободряя себя.
С трудом перетянув лестницу к окну, я собрала всю свою решимость и начала подниматься по бревнам. Достигнув окна, я приоткрыла его и, положив руки на подоконник, вдруг услышала низкий знакомый голос.
— Как успехи, мышь?
Я опустила взгляд вниз и увидев Ориона со скрещёнными руками на груди, и то, как он так непринуждённо и грубо назвал меня мышью, я дернулась от злости и забыв, что я на лестнице, она начала шататься.
Поняв, что падение неизбежно, я, испугавшись, прыгнула внутрь дома Ориона.
В тот миг, когда я падала, из моих уст вырвался испуганный крик, но, к счастью, я приземлилась на диван, а затем скатилась на пол.
Не удосужившись оглянуться вокруг, я подняла голову и посмотрела в окно, из которого только что выпала.
— Мышь?! Назвал меня мышью?! Да кто бы говорил, трудоголик ты бессердечный! Из-за тебя я потратила свои деньги на такси, чудовище ты мохнатое! — вырвались из меня слова. Я повысила голос так, чтобы Орион услышал меня, стоя снаружи. Наконец-то я смогла сказать ему то, что давно держала в себе.
Отвернувшись от окна, я, все еще лежа на полу, начала подниматься, но, подняв взгляд, замерла.
Шок сковал меня, когда я увидела на кухне незнакомых мне людей. У кухонного стола стоял мужчина лет пятидесяти пяти в темно-зеленой водолазке и джинсах, а слева от него спиной ко мне стояла девушка с волосами до плеч светлого оттенка, примерно моего возраста. Мое внимание привлекла Аврора: она держала телефон возле уха, но, взглянув на экран, отклонила вызов.
Взгляд мой вновь метнулся к Ориону, который небрежно прислонился к дверному косяку, на нем была белая рубашка, расстегнутая на две верхние пуговицы. Чувствуя, как его тигриные глаза пронизывают меня, я ощутила, как по спине пробежал холодок, и стало невыносимо неуютно и неловко за свои сказанные слова ранее.
Аврора быстро подошла ко мне и помогла подняться. С недоумением я посмотрела сначала на нее, потом на Ориона и мужчину, и снова вернулась взглядом к подруге.
— Аврора, что происходит? Почему ты не отвечала на мои звонки? — тихо прошептала я ей.
— А вот и вторая девица, которая разрушила жизнь моей дочери, — произнес мужчина в зеленой водолазке, и я растерянно задумалась, что он имел в виду. В этот момент блондинка повернулась ко мне лицом, и я невольно приоткрыла рот от изумления. Это была Аза! Она смотрела на меня с насмешливой улыбкой, а ее лицо… было покрыто ожогами.