И когда гаснет свет
Школа "Сонгхва" больше не напоминала прежнюю цитадель власти. Граффити с перечеркнутыми змеями постепенно заменялись новыми - теперь на стенах красовались стилизованные кобры с каплями яда. Территория банды Хануля сокращалась с каждым днем, как шагреневая кожа. Бейли, проходя по пустым коридорам, ловила на себе взгляды, в которых читалось уже не прежнее уважение, а животный страх. Страх обреченных.
В раздевалке ее ждал «подарок» - в ее шкафчике лежала пуля с аккуратной гравировкой «Хануль». Не угроза. Обещание.
В подвале котельной, последнем безопасном месте, собрались пятеро:
- Хануль, с не зажившей до конца раной, от которой он все еще морщился при резких движениях
- Бейли, методично чистившая свой нож
- Чанмин, единственный выживший из первой волны нападений
- Двое новичков, больше похожих на испуганных детей, чем на бойцов
Они взяли водонапорную башню - хрипло сообщил Чанмин, разглядывая карту. И спортзал. Сегодня ночью придут за столовой. У нас осталось... может, три дня?"
Хануль молча сжал кулаки. Бейли наблюдала, как тень от свечи играет на его скулах. Она знала, о чем он думает.
Бейли нашла слабое место - старые канализационные тоннели. По ним можно было пробраться прямо в сердце новой базы Змей - бывший пищеблок.
Это безумие, - прошептал один из новичков, когда услышал план.
Нет, - Бейли впервые за вечер подняла глаза. Это единственный шанс. Они ждут, что мы будем обороняться. А мы ударим первыми.
Хануль долго смотрел на карту, потом резко поднялся: Готовимся. Выходим в полночь.
Запах гнили и хлора становился невыносимым. Бейли шла первой, ее фонарь выхватывал из темноты:
- Крысиные трупы с перегрызенными горлами
- Странные отметины на стенах - будто кто-то волочил что-то тяжелое
- Клочья ткани, похожие на остатки школьной формы
Чанмин вдруг схватил ее за руку: Ты слышала?Где-то впереди капала вода. Но не ровно. С перебоями. Как чьи-то шаги.
Когда они вылезли в подсобке пищеблока, стало ясно - их ждали.
Прожектора ослепили их. Дохун сидел на столе, лениво болтая ногами. За его спиной стояли два десятка бойцов.
Хануль, - он растянул слова, как карамель. Я так надеялся, что ты выберешь умный путь. Сдался бы. А ты... ты привел мне ее. Его взгляд скользнул по Бейли.
Все произошло слишком быстро:
- Чанмин первым бросился вперед - пуля между глаз
- Новички застыли в ужасе - их скрутили за секунды
- Хануль убил двоих, прежде чем его сбили с ног
Бейли дралась как демон. Ее нож нашел три сердца, прежде чем раздался тот самый выстрел.
Она не сразу поняла, что ранена. Только странное тепло в животе. Потом запах крови.
Хануль, с окровавленным лицом, подполз к ней. Его руки дрожали, когда он попытался заткнуть рану.
Не... не надо- Бейли с трудом говорила. Кровь пузырилась на губах. Слушай... порт... номер четыре... обещай...
Ее пальцы сжали его руку в последнем усилии. Потом разжались.
Дохун подошел, рассматривая Хануля как биолог рассматривает редкий экземпляр:
Ты мог быть королем. А стал... этим. Из-за одной девчонки. Он пнул тело Бейли ботинком.
Хануль не слышал. В его ушах был только звон. И этот голос: Обещай...
Я принимаю твою капитуляцию, - Дохун величественно расправил плечи. Школа теперь моя. Ты - никто. Убирайся, пока я не передумал.
Через месяц:
- Сонгхва превратилась в филиал ада - пытки, наркотики, торговля людьми
- Дохун стал слишком заметным - полиция начала операцию по зачистке
- В порту №4 исчез контейнер с документами на всю криминальную сеть района
В тот день, когда спецназ штурмовал школу, в городе появились новые граффити - перечеркнутая змея. И подпись: Король умер. Да здравствует король.
А в пустой квартире Бейли на подоконнике стояла ее зажигалка. Рядом - фотография Хануля. И билет на паром в один конец.
Иногда смерть - не поражение, а последний ход в игре. Бейли знала, что ее ждет. Но она дала Ханулю то, что важнее мести - причину жить. И новую цель.