Пролог
Ветер развевал шкуру серебристой кошки. Ее серые глаза смотрели на двух котят, которые внимательно слушали ее.
– Тогда из-за двух маленьких котят произошла драка, - рассказывала кошка. Она вспоминала ту битву. Тогда она была живой и могла участвовать в ней, защищая тех котят. – Сумрачные коты нападали на воинов. Их было много, так, как мы дрались на их территории... –
Ее перебил голос белого котенка.
– Но почему коты из племени Теней захотели битву из-за этих котят? –
– Они были полукровками. В их венах была Грозовая кровь и Теневая, - говорила Мелодия Звезд. – Когда Сумрачные коты узнали, что в этих котятах течет и их кровь тоже, они захотели отобрать их. –
Рыженькая кошечка резко запищала.
– Но они же родились в Грозовом племени! Значит, они по праву принадлежат Грозовым котам! –
Мелодия Звезд помолчала, размышляя над ее словами.
– Наверное, ты права, Хвостинка. Но Сумрачным котам было все равно. Им очень хотелось забрать хоть одного котенка. –
– Они смогли забрать их? –
С интересом и волнением спросил белый котик.
– Нет. Мы с трудом смогли одолеть их. Многие воины пострадали и погибли после этой битвы. –
– Значит, все проблемы из-за полукровных котят? –
Серебристая кошка усмехнулась от вопроса Хвостинки.
– Полукровными могут быть все. Но это не означает, что они плохие и ненужные ни одному племени. Просто из-за упёртого характера Сумрачных котов все пострадали. –
Белое Перышко помолчал, а потом с интересом спросил.
– А что сейчас с этими котятами? –
Мелодия Звезд встала и поплелась к озеру.
– Пойдёмте. –
Котята поспешили за ней. Пройдя пару шагов, серебристая кошка остановилась возле озера и посмотрела на него. Она постаралась описать этих котят, из-за которых два племени дрались между собой.
В озере стало появляться отражение, и вскоре в нем показалась черная кошка. Она лежала в гнездышке. Рядом с ней были крошечные котята.
– Она в племени Теней?! –
Воскликнула Хвостинка. Её зелёные глазки изумлённо смотрели в отражение озера.
– Да. Она решила жить с Сумрачными котами и стала матерью. Это значит, что Сумрачная счастлива там. –
– То есть Грозовые коты зря воевали с соседями? –
Спросил Белое Перышко.
Мелодия Звезд покачала головой, и в отражение появилась другая кошка, которая охотилась на территории Грозовых котов. Её белая шкурка с рыжими пятнами на хвосте и на мордочке сверкала под лучами солнца.
– Но её сестра, Мята, решила остаться. Она предана своему племени так же, как и Сумрачная. –
– Любовь – зло? –
Тихо спросила рыженькая кошечка, смотря прямо на Мелодию Звезд.
– Нет. Любовь – это хорошо. Из-за неё появляются котята. Но если же коты полюбили друг друга, даже если они из разных племен, они смогут быть счастливы только во Звёздном племени. Воинский закон не позволяет любить соседа по племени. Это позволено только у нас. –
– Она права. – раздался позади котов мягкий голос. – Счастье только во Звездном племени. –
Это был Корнозвезд, бывший предводитель племени Теней. Он присел рядом с серебристой кошкой. Его коричневая шерсть была тщательно вылизана, а светло-серо-зелёные глаза смотрели на котят.
– Но почему мы здесь не счастливы? –
Спросила Хвостинка.
– Ты сама знаешь ответ. С вами нет матери, поэтому вы не счастливы. Но помните, почему вы оказались здесь. – спокойно сказал Корнозвезд.
Котята грустно опустили глаза на землю. Им было больно вспоминать, как по глупости решили сбежать из дома и попались охотничьим собакам, которые загрызли их до смерти.
Мелодия Звезд поспешила их успокоить.
– Не расстраивайтесь. Не забывайте, что с вами есть ваша старшая сестра, Линовидая. –
Котята поднялись и поспешили к ярко-жёлтой кошке. Смерть её тоже была печальна. Линовидая умерла от укуса барсука. Его выгнали, но кошку не успели спасти.
Корнозвезд вздохнул и посмотрел на небо, которое стало медленно темнеть.
– Почему-то я тоже стал сомневаться, что здесь есть счастье. Мы умираем и скучаем по близким... –
Его перебила Мелодия Звезд, которая коснулась своим хвостом его.
– Мы можем за ними наблюдать и радоваться. Мы здесь живём для себя, а не для племени, и только даём подсказки. –