Глава 5
Сеул, весна 2019 года
Со Ён никогда не думала, что снова окажется в этом городе.
Она смотрела на улицы, проезжающие мимо окна автобуса, и чувствовала, как внутри всё сжимается. Эти места были ей до боли знакомы — каждый уголок, каждое здание хранило воспоминания. Здесь она была счастлива. Здесь она потеряла всё.
Она вернулась ни с чем.
За два года в Японии она не смогла построить новую жизнь. Долги продолжали расти, и в конце концов, ей пришлось оставить даже крошечную комнату, которую она снимала. Больше не было смысла оставаться там.
Её единственным вариантом был Сеул.
Автобус остановился, и она медленно вышла на тротуар. Улицы казались слишком яркими, слишком шумными. Она крепче прижала к себе потёртую сумку — всё, что у неё осталось, уместилось в одном рюкзаке.
Сначала она попыталась найти работу. Хоть какую-то. Но её имя всё ещё было в чёрных списках после того, как она перешла дорогу тем людям. Ей не давали даже самых низкооплачиваемых должностей.
Оставалось лишь одно — общежитие для тех, кому некуда идти.
***
Комната была крохотной — узкая кровать, шкаф, маленький столик у окна. Но это было лучше, чем ничего.
В первую же ночь она познакомилась с Ю Ми, девушкой лет двадцати пяти, которая жила здесь уже несколько месяцев. У неё были короткие светлые волосы и весёлый, но в то же время цепкий взгляд.
— Новенькая? — спросила она, жуя жвачку.
— Да, — тихо ответила Со Ён.
Ю Ми кивнула, оценивающе её разглядывая.
— Ищешь работу?
— Да.
— Сложно, да?
Со Ён устало вздохнула.
— Очень.
Ю Ми на мгновение задумалась, потом сказала:
— У меня есть вариант. Не совсем… обычная работа, но деньги хорошие.
Со Ён насторожилась.
— Что за работа?
— Клуб. Закрытый. Туда попадают только свои.
Со Ён знала, что это значит. В таких местах закон не имел силы.
— Думаешь, меня туда возьмут?
Ю Ми усмехнулась.
— Ты красивая, молчаливая и явно отчаянная. Подойдёшь.
Со Ён опустила взгляд.
Возможно, это был её единственный шанс.
Сеул, 2019 год
Со Ён стояла перед массивной дверью клуба, спрятанного в одном из переулков Каннама.
Вывески не было, только тёмный вход с неоновыми огнями по бокам. Казалось, что это просто очередное подпольное заведение, но Со Ён чувствовала — за этими дверями скрывается мир, в котором действуют совсем другие правила.
Ю Ми слегка подтолкнула её локтем.
— Расслабься. Веди себя уверенно, и они тебя возьмут.
Со Ён кивнула, хотя внутри всё сжималось от тревоги.
Два охранника у двери окинули их внимательными взглядами. Один из них, мужчина с бритой головой, слегка кивнул Ю Ми.
— Новенькая?
— Да, — ответила та, доставая телефон и показывая переписку.
Охранник проверил что-то, затем отступил в сторону.
— Проходите.
Они вошли внутрь.
Громкая музыка. Мерцающие красные огни. Тяжёлый запах алкоголя, дорогих духов и чего-то более опасного.
Люди сидели за закрытыми кабинками, а в центре сцены танцевали девушки в блестящих нарядах. Со Ён почувствовала, как по коже побежали мурашки. Она никогда раньше не была в таких местах.
Ю Ми наклонилась к ней.
— Не бойся. Просто слушайся управляющих и не задавай лишних вопросов.
Со Ён кивнула, сжимая кулаки.
Они прошли через зал и оказались у массивной двери, за которой находился офис владельца клуба.
Ю Ми постучала, затем открыла дверь.
За большим чёрным столом сидел мужчина лет сорока, с холодным взглядом и идеально приглаженными волосами. Им Чон Сок — один из самых влиятельных людей в подпольном бизнесе Сеула.
Он взглянул на Со Ён, склонив голову.
— Ты новая?
— Да, — ответила она, стараясь держаться спокойно.
Им Чон Сок медленно встал, обходя стол.
— Ты работала в клубах раньше?
— Нет.
Он усмехнулся.
— Но у тебя есть что-то, что мне нравится.
Он подошёл ближе, изучая её взглядом. Со Ён внутренне напряглась, но выдержала его пристальный взгляд.
— Ладно, — сказал он наконец. — Ю Ми поручится за тебя.
Она выдохнула, даже не заметив, что задержала дыхание.
Им Чон Сок вернулся к столу и бросил на неё последний взгляд.
— Добро пожаловать в "Вещий сон". Надеюсь, ты знаешь, во что ввязываешься.
Поздняя ночь.
Со Ён стояла в тёмном коридоре клуба, прижавшись к холодной стене.
Её сердце бешено колотилось.
Она перешагнула черту.
Пути назад уже не было.