Глава 2
4 года назад.
Дождь лил с самого утра, превращая улицы города в зеркальные дорожки, на которых отражались неоновые вывески. Воздух был насыщен влажностью и прохладой, но в квартире Ким Со Ён царило удушающее напряжение.
Она сидела на краю кровати, сжимая в руках тонкий лист бумаги. Взгляд был пустым, губы плотно сжаты. Её сердце билось в груди так сильно, что, казалось, звук этого глухого стука разносился по всей комнате.
Всё внутри неё кричало.
Она не хотела этого делать.
Но выбора не было.
Три дня назад.
- Я повторяю ещё раз, - мужчина в дорогом костюме сделал глоток эспрессо, откидываясь в кресле. Его голос был мягким, но именно это пугало больше всего. - Вы ошибаетесь, Ким Со Ён. Ваш отказ - это глупость, о которой вы пожалеете.
Со Ён сидела напротив него в небольшом частном кафе. На столе перед ней лежала тонкая папка с документами - взятка, предложенная ей за подпись. Эти люди хотели снести историческое здание, но она отказалась. Она не продавалась.
Она выпрямила спину, сцепляя пальцы на коленях.
- Я уже сказала, - твёрдо произнесла она. - Я не изменю своего решения.
Мужчина усмехнулся, его холодные глаза сузились. Он отставил чашку в сторону и сложил руки в замок.
- Вы молоды, амбициозны, и я вижу в вас огромный потенциал, - сказал он. - Не заставляйте меня разочаровываться.
В этот момент рядом с ним сел другой человек - мужчина в сером плаще, который с самого начала стоял в углу, наблюдая. Он медленно развернул перед ней планшет и нажал на экран.
Кровь застыла в её жилах.
На экране были фотографии.
Её младшая сестра, выходящая из школы. Родители, сидящие в семейном кафе. И... Чжун Хо, который покупал кофе в уличной лавке.
Со Ён почувствовала, как её горло перехватило страхом.
- Подумайте хорошо, - голос мужчины был обманчиво мягким. - У вас есть три дня.
***
Со Ён задыхалась.
Она провела три дня, думая, что делать, но в глубине души понимала ответ с самого начала. Если она не согласится, их убьют. Эти люди не шутили.
Чжун Хо спал рядом, его рука была небрежно закинута на её талию. Его тёплое дыхание касалось её плеча, заставляя глаза наполняться слезами.
Она любила его.
Она любила его до боли.
Но именно поэтому она должна была исчезнуть.
Осторожно, словно боясь разбудить его, она убрала его руку и медленно поднялась с кровати. Пол под ногами был прохладным, и этот резкий контраст с его теплом резанул по сердцу.
Она собрала вещи за пятнадцать минут. Только самое необходимое.
Письмо...
Руки дрожали, когда она брала в руки ручку. Она не могла написать ему всю правду - это поставило бы его под удар. Вместо этого она оставила короткую, жестокую ложь.
"Мы не можем быть вместе. Прости."
Со Ён положила записку на прикроватную тумбочку, рядом с его наручными часами.
Она в последний раз посмотрела на него.
Он спал, совершенно не зная, что через несколько часов его жизнь перевернётся.
Она хотела наклониться, поцеловать его на прощание. Но если бы она сделала это, то не смогла бы уйти.
Со Ён глубоко вдохнула, вытирая слёзы, и шагнула за порог.
Дождь всё ещё лил, смывая её следы с улиц Сеула.