Глава 4, в которой кошка с успехом исполняет роль грелки
Существо, в которое превратилось Лада, бежало. Бежало долго.
Быстрые лапы легко преодолевали через лужи, а узкое тело позволяло протискиваться сквозь дыры в заборах.
Оно не задавалось вопросом, зачем бежать. Его гнал вперед притягивающий, как магнитом, сильный запах другого существа.
От которого, как ни странно, исходило ощущение надёжности и защиты. Защиты от чего - оно себя не спрашивало.
Наконец, оно запыхалось и решило передохнуть. Лениво свернулось клубочком на пороге маленького деревянного коттеджа.
Там её и нашел Лис.
*****************************************
Кошка. Откуда? Бродячая? Да не похоже вроде. Вон какая ухоженная. Шерсть аж блестит. Нет, ну не могли же такую красавицу выставить на улицу? Хотя люди сволочи ещё те, конечно. Впрочем, как и мы.
Прогоню, пожалуй, ещё еду вымогать начнёт.
Да только я и сам порву её на сэндвичи, когда обращусь. И с большим удовольствием съем.
А наутро приду в себя и увижу...
Так. Не вспоминать. Только не это, пожалуйста.
Проснётся и выгоню, решено.
Подхожу, присаживаюсь на корточки, провожу рукой по блестящей на солнце рыжей, как солнце, шерсти. Кошка с удовольствием вытягивает лапы, но не просыпается.
Поддавшись порыву, поднимаю осторожно, чтобы не разбудить, на руках заношу в дом.
До оборота ещё есть время. Пускай побудет в тепле.
Мне сейчас тоже необходимо тепло. Хотя бы такого маленького существа, как она.
Укладываю красотку на кровать. "А мы похожи", хмыкаю. Оба рыжие, как янтарь. Недаром меня прозвали Лисом. Из нас даже могла бы получиться неплохая семья.
Вот только кошка всего лишь животное. Не оборотная.
Или нет?
Смотрю ещё раз, пристально. Не понимаю, что мне кажется странным.
Да бог с ней, - вздыхаю. Мне бы поспать перед оборотом. Всю ночь же носиться где-то буду.
Если бы я ещё запоминал, где!..
Ложусь рядом, укрываю нас одним одеялом. Прижимаю кошку к себе, как в детстве прижимал плюшевого медведя. Поглаживаю. Сонно мурлыкает мне в ответ, но снова засыпает.
Спи, красавица. Надеюсь, я тебя не убью.
Отгоняю непрошеные воспоминания и даже как-то ухитряюсь забыться, но они возвращаются в кошмарах, из которых мне не вырваться. Никогда ещё не удавалось.
И в этот раз не удаётся.
Утро.
Вопреки обыкновению, просыпается один. Оглядывается. Лины в спальне нет. Постель смята, разорвана. На полу следы когтей и... капли крови.
Холодея, он кричит : "Лина!!!"
Что он натворил?
Стремительным прыжком спрыгивает с изуродованной кровати, открывает дверь. Спотыкается о лежащее на полу тело.
"Лина... НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!"
Он кричит, не в силах поверить тому, что видит. Его любимая женщина, его Ли лежит на полу - окровавленная. Изуродованная до неузнаваемости. Но он всё равно узнаёт ту, с которой, вопреки запретам старейшин, хотел построить совместную жизнь.
Его невесту. Теперь уже мертвую. Он убил её. Он убил её. Обратился и убил. Не сдержался, не уберёг. Он...
—ЛИНА!!!
Просыпаюсь от собственного крика. Всю постель разбросал в который раз. В попытках дотянуться до Лины, сделать хоть что-то.
Кошка лежит рядом и смотрит на меня во все глаза, со смесью недоверия и ужаса. Да что с ней такое? Опять что-то упускаю, какую-то деталь...
Завтра, - зеваю. Всё будет завтра. Завтра и разберусь с этой нервной красоткой.
А сейчас мне надо спать. Точка.
Ещё крепче прижимаю кошку к себе и снова засыпаю. Теперь уже без снов.