4
Я проснулась оттого, что взмокла. Капельки пота скатывались по лбу. Перед глазами оказалась неизвестная картина, мало похожая на отель. Я приподнялась на предплечья и осмотрелась. Это была незнакомая мне квартира. Издалека слышался чей-то голос. Видимо, человек говорил по телефону. Но мое внимание перешло на меня. Я почувствовала, что на мне какая-то рубашка, а под ней ничего нет. Я начала истерично искать телефон. Он оказался в сумочке, которая валялась на полу. Я сразу же набрала подругу.
- Ракель, ты с ума сошла девять часов утра. Кто в такую рань звонит? – возмутилась Кейси.
- Кейси, мне кажется, у меня проблемы, - нервно тараторила я, хватаясь за голову, продолжая осматривать окружающую обстановку. Квартира была новой, с модным евро ремонтом, в светлых и тёмно-серых тонах в сочетании с деревом и зеленью.
- Что уже случилось? – протянула подруга, хныкая.
- Я вчера перебрала с алкоголем и проснулась у кого-то на квартире, - продолжала тараторить я.
- Подожди, с кем ты вчера последним виделась? – зевнул Кейси.
- С Трестеном, - выпалила я и услышала звук падения на другом конце провода.
- С кем, прости? – переспросила Кейси более оживленно.
Я шепотом повторила в трубку. Послышались шаги, я спрятала телефон за спину и попросила подругу не отключаться. Сама стала ждать. Я уже ожидала увидеть перед собой Трэвиса. Он то уж точно помнит, что я вчера исполняла. Надеюсь, ему хватит совести не напоминать мне об этом.
- Проснулась? – начал говорить Трэвис, входя в комнату.
- Что я здесь делаю? – выпалила я и стала осторожно сторониться парня, будто я львица, выжидающая нужный момент.
- Хороший вопрос, - протянул самодовольно Трэвис. – Сначала мы были в кафе, ты напилась, сказала, что ехать домой нельзя там родители, свободного отеля не нашлось, пришлось привезти тебя сюда. Напоминать, о чем ты меня просила, не буду, но я запомнил, - рассказал он и довольно улыбнулся, будто вспомнил все мои слова. Я предполагала какого они характера.
Все в моем духе. Я поднесла телефон ко рту и сказала:
- Я перезвоню.
- Кто же нас слушал? – поинтересовался Трэвис.
- Моя подруга, - ответила я, не скрывая тайны. - Не могла я лезть к тебе, ты мне противен, - вырвалось у меня.
- Думаешь, я вру? – Трэвис стал подходить ближе. – Я помню каждое твое сказанное слово. И, честно, не ожидал от тебя такого, - серьезно и пугающе меня говорил он. Трэвис был совсем близко, и я думала, что снова упаду в его объятия.
Раздался звонок в дверь. Трэвис сорвался открывать дверь. В какой-то степени я жалела, что он прервал нас, но мне хотя бы удастся перевести дух. Я осталась в комнате, но подбежала к двери, чтобы слышать, что там говорится.
- Мама? Не ожидал, - смущенно говорил Трэвис.
- Я принесла тебе еду наверняка питаешься едой быстрого приготовления, - говорила Дженнифер.
Она вошла в кухню и поставила пакеты на стол. Я смотрела в маленькую щёлочку, но картина была отчётливо видна.
- Ты не один? – удивилась она. – Познакомишь? – усмехнулась мама и подбила его плечом.
Трэвис пронзил маму негодующим взглядом. Что мне самой стало не по себе.
- Ладно. Я уже ухожу.
Женщина направилась к выходу. Трэвис пошел проводить ее. Я вышла из комнаты и села за барную стойку. Дженнифер остановилась на выходе. Я стала переживать как бы она резко не вернулась на кухню и не застала меня врасплох.
- Заезжай на днях. Эбби ждёт тебя, - с грустью в голосе попросила Дженнифер.
- Я постараюсь, - бросил Трэвис.
Дверь закрылась. Трэвис вернулся недовольным.
- Чего же ты от меня не ожидал? – начала я, жуя мармеладки, которые принесла Дженнифер. Они оказались моими любимыми. Кисло-сладкими. Я просто не смогла устоять перед ними.
Трэвис подошел к столу и встал напротив меня. Его лицо перестало хмуриться.
- Теперь я многое о тебе знаю, бунтарка, - его рот растянулся в дразнящей улыбке.
- И что же? – заигрывала я.
- Ты без ума от меня, один мой взгляд заводит тебя. Каждое мое прикосновение заставляет твое тело дрожать. И ты любишь мое творчество, - Трэвис говорил сущую правду, а параллельно так соблазняюще ел клубнику, макая ее в сливки.
В пьяном бреду я сказала лишнего. Слишком много правды. Это может сыграть против меня. Тем более я холодная и равнодушная.
- И ты поверил пьяной девушке? – усмехнулась я, делая вид, что все не так, как он сказал.
- Пьяным людям тяжело врать, они не контролируют себя, - и тут Трэвис оказался прав.
- Ты все преувеличил! – воскликнула я.
- Проверим? – шепнул Трэвис мне на ухо и уже заставил меня снова покрыться мурашками. На этом он не остановился.
Трэвис оказался на критически маленьком расстоянии от меня. Он мог почувствовать, как я пылаю от желания, которое я всячески пыталась сдержать, но унять его была адская работёнка. От него исходил жар и харизма, которая пропитывала меня и заставляла нервно дышать. Его рука проскользнула по оголенному бедру, рубашка не прикрывала меня ни капли, от чего я выглядела сексуально, по крайней мере я надеялась, что в его глазах я именно так и выгляжу. Трэвис больше не мог сдерживаться. Его контроль терялся рядом со мной. Он подхватил меня на руки. Мои ноги и руки обвили его тело. Одной рукой он смахнул со стола еду и усадил меня на него. Я расслабилась. Он подхватил меня за талию и заставил животом прижаться к нему. Вторая рука продолжала скользить по бедру. Приятная дрожь пробежала по телу. Внутренний голос просил меня остановиться. Но сердце выпрыгивало из груди. Я бы сошла с ума. Медленным поцелуями Трэвис прошелся по зоне декольте, перешел на шею и замер у губ. Он дразнил меня. Я нервно закатила глаза и ткнула ему рукой в живот. Его позабавило это. Искра пробежала в его глазах. Он, как зверь вцепился в мои губы. Этот парень голоден. Ток бил по телу. Мы не могли насытиться. Легкие вздохи и приятно жгущее дыхание. Он хорошо работал языком. Его руки блуждали, где хотели, и я даже не думала сбросить их.
Но всему приходит конец. Я стала отстраняться. Боюсь, что мы могли зайти слишком далеко.
- Ты не можешь прикасаться ко мне без разрешения, - шептала я, продолжая обхватывать его шею ладонями.
Он продолжал накрывать мои губы. Я не пыталась оттолкнуть его. Пытаясь наказать его, я наказывала себя.
- Мне не нужно разрешение, - целуя, говорил Трэвис.
- Я не твоя игрушка, - бросила я. Поэтому нам нужна была дистанция.
- Ты лучше, - страстно соблазняюще говорил он. Его слова – услада для ушей. Я готова была раствориться в пространстве и снова и снова слушать его сладкий голос. Но мне не хотелось слишком утопать в нём, чтобы снова не ощутить боль разочарования.
Я остановила его. Он выпустил меня. Трэвис отошел от меня, смотря в пол. Я спрыгнула со стола и ушла в ванну. Парень продолжал растерянно смотреть в пол. Я заставляю его мучиться, а заодно и себя. Но я не позволю ему играть со мной. Возможно, я первая девушка, кто не дает ему желаемое. А он думал, что ему все предоставят на блюдечке с голубой каемочкой. Нет. Я уважаю себя и не хочу, чтобы какой-то парень, которому хочется поиграть, разбил мне сердце.
Холодный душ привёл меня в порядок, хотя остатки в виде слабого состояния всё ещё оставались. Я выбежала из ванной и направилась в комнату одеваться. Мне нужно было ехать домой. Я не знала, как добираться, потому что не знала, где нахожусь. Мне не хотелось говорить с парнем, да и он слишком отстраненный теперь.
Я быстро собралась и оказалась уже у выхода, покрутилась в зеркале и увидела, как Трэвис незаметно подошел ко мне. Он не прикасался, но сокращал дистанцию, которую я пыталась выстроить.
- Почему ты так поступаешь? – тихо начал он. Его дыхание обжигало мои губы. Желание во мне только накалялось.
- Я не хочу, чтобы ты разбил мне сердце, - шептала я. Я была искренней и честной с ним.
Трэвис встрепенулся. Его платиновые глаза потускнели.
- Ты даже не даешь мне шанс, ты не веришь мне, - отчаянно говорил Трэвис.
- Я совсем тебя не знаю, как и ты меня. О чем вообще речь? – тихо возмущалась я. Я знала многое о нем, но не знала, какой он в жизни. Интернет – это вылизанная картинка. И она далека от настоящей жизни.
- Я изменю твое мнение о себе, - оживленно и уверенно сказал парень.
- Попробуй, но я все сказала, - я почти прикоснулась к его губам, чтобы застать врасплох. – Не смей прикасаться ко мне, - повторила я и поторопилась уйти.
Я оставила его наедине со своими мыслями. Пускай, подумает. А я уверенна, что он не готов мне что-то доказывать.
Это навело меня на мысль. Люси запретит Клайву к себе прикасаться и заставит доказать его, что он любит ее. Клайв будет долго думать, напьется, придет в таком виде к Люси. Ей придется его успокаивать и позаботиться о нем. Клайву станет стыдно перед девушкой, и он наконец-то придумает, как спасти их отношения, ведь она всегда спасала его. Когда любишь ты хоть об асфальт разобьешься, но сделаешь все.
Я заехала в издательство, как и обещала. На мне был вчерашний наряд. Не хотелось попадаться в нем на глаза Дженнифер. Всё-таки она моя работодательница, и мой внешний вид может вызвать у неё небольшое количество вопросов. Вчерашняя ситуация разворачивалась у неё на глазах. Я покидала мероприятие с её сыном. У не могла выстроиться логическая цепочка. Она может предположить, что сегодня утром её сын мог быть со мной. Мысль слишком сумасшедшая, но стоит перестраховаться.
Сегодня я не осмелилась испробовать лифт, поэтому воспользовалась лестницей. К счастью, мне нужно было подняться всего лишь на третий этаж здания, и я хорошо с этим справилась. Я направилась к Лекси в её мастерскую рисования. Она была прикрасной художницей и невероятным фантазером. Лекси придавала обычному предмету особенный смысл, что не могло не заставить задуматься и увидеть все его грани. Я быстро проскользнула в кабинет Лекси, без стука ворвавшись в него.
- Ракель, привет, - Лекси покосилась на меня, оглядев меня с ног до головы.
- Покажешь мне эскизы обложки? – прокашлявшись, спросила я.
Лекси замешкалась, переводя взгляд на макбук. Я поняла, что её смутил мой внешний вид, особенно после вчерашних обстоятельств. И она была не одна такая. Множеству людей было дело до меня и Трестена. Я продолжала делать вид, будто не замечаю, как работники издательства косятся на меня. Для меня это очередной обычный день, который ничем не отличается от других. Любопытство людей иногда переходило все границы. Две сотрудницы арт-отдела остановились у кабинета Лекси и в упор стали разглядывать меня и перешептываться. То, что им интересно во мне вызывает смех и непонимание. Люди разносят слухи как голуби заразу, а потом раздувают их до размеров слона.
- Ракель, у меня для тебя столько вариантов, ты только посмотри, - радостно щебетала Лекси.
- Лекси – ты чудо, чтобы мы без тебя делали, - восхищалась я.
Обложка – это, несомненно, важная деталь в книге. Хоть и говорят не судить по обложке, но в читательском мире от этого многое зависит. Конечно, не без остальных важных деталей, таких как, аннотация к произведению, синопсис, сюжет, главные герои, слог написания.
Художница повернула экран на меня, открыла папку с эскизами и предоставила их мне. Вариантов было много, глаза разбегались. Работы Лекси всегда приводили меня в восторг. Сразу видна рука мастера.
- Дженнифер видела их? – спросила я. Без главного директора обложка не будет утверждена.
- Видела и полностью предоставила выбор тебе, - улыбнулась Лекси и сложила руки у лица.
Я нависла над рисунками и стала вглядываться в них. Лекси сделала эскизы под мой заказ. У меня в голове было некое представление, как должна выглядеть обложка для «Непохожие», и я озвучила его ей. Три девушки, похожие внешностью, но абсолютно разные внутренне. Это различие подчеркнули их разные причёски, их платья разного цвета и внешнего вида. Один из эскизов попал ровно в цель. Я ещё раз просмотрела другие варианты. Но меня зацепил только один, который не отпускал. Я остановила свой выбор на нём.
- Эта, - ткнула я пальцем в один из рисунков.
- Отлично, я сообщу мисс Спеллманн, - воскликнула Лекси и скинула этот вариант на флешку. Девушка сама не могла налюбоваться своей работой, что уже забыла про меня и отвлеклась на обложку. Я тихо ушла, чтобы не отвлекать волшебницу от процесса создания.
После моего увлекательного приключения я решила наведаться к семье. Как раз все вещи были у них, включая ключи от моей квартиры. Мы не виделись пару дней, но я успела соскучиться. Только, когда я съехала от родителей, поняла, что без них будет трудно. Я привыкла, что дома всегда кто-то есть, всегда где-то шум. У меня пропало ощущение, что кто-то переживает за меня, да и сама я почувствовала впервые одиночество. Мне казалось, что чего-то не хватает. В особенности не хватало младшего брата. Дэниэль закончил в этом году десятый класс, а кажется, он только в первый шел. Такой мелкий худощавый мальчик, с курчавыми волосами и голубыми глазами, как у меня. Я всегда завидовала его волосам, мне хотелось кудрявые локоны, а получила лишь еле-еле волнистые пряди, которые в закрученном состоянии пробудут от силы полчаса и будут похожи на пакли. С братом у нас разница четыре года. И в детстве мы никогда не находили общий язык, как и все среднестатистические брат с сестрой. Мы оба вспыльчивые, поэтому уживались тяжело. Вечно ругались, дрались и никогда не разговаривали тихо, чаще просто кричали. Но с возрастом все изменилось. Скажем так, нам удалось поймать одну волну. Хотя мне стало тяжело понимать молодежные тренды и слэнг. А казалось, совсем недавно всё это было так близко мне. Первое время не только мне было тоскливо, но и ему тоже. Ведь есть у брата и сестры какая-то родственная связь, которая образовалась и между мной и Дэниэлем. Какое счастье у него было, когда он переезжал в мою комнату, и как я была зла из-за этого. Так и хотелось позвонить маме и поплакаться, почему Дэн теперь живет в моей комнате, где произошло мое взросление. Но я была рада за братишку. До этого он жил в гостиной и не имел личного пространства. Пусть будет благодарен мне, если бы не я, он так и жил в комнате «проходной двор».
Я приехала неожиданно, когда дома был только Дэниэль. Родители в это время обычно прибывают на работе. У меня оказались с собой ключи от подъезда. Я поднялась на второй этаж и по ходу дернула за ручку двери. Дверь с легкостью отварилась. Буквально через секунду в прихожей показался Дэниэль, буквально держась за сердце.
- Ты меня напугала, - начал брат.
- А дверь тебя закрывать не учили? – выпалила я и поджала недовольно губы.
- Я забыл, - протянул Дэниэль и почесал затылок. – Ты надолго вообще? – странно спросил он.
- А что? – я прищурилась и подошла к братцу ближе. Раньше мне удавалось грозно нависнуть над ним, а теперь это выглядит смешно. Когда он только успел перерасти меня. Причём на две головы.
- Да так, ничего. Соскучился за тобой, решил посчитать минуты до нашего расставания, - лукаво протянул Дэниэль. Я знала этот тон.
- Ну-ну, - я иронично покачала головой и принялась искать ключи, параллельно собирая вещи.
Дэниэль преследовал меня по квартире, ходил попятам. Никакого личного пространства. Я не понимала, что с ним. А потом решила заглянуть к себе в комнату.
- К тебе кто-то пришел в гости, а ты скрываешь? – усмехнулась я. – Чего греха таить? – меня это взбодрило. С детства любила доставать брата расспросами о его девочках. А ещё больше нравилось подбирать ему невесту. Его это всегда так злило, а меня подбадривало.
Мне стало жутко интересно. Я открыла шкаф, в котором мне ничего ненужно было, но решила проверить свою догадку. Никого не было. Я уже смутилась, как за моей спиной раздался милый чих. Дэниэль прикрыл рукой рот, делая вид, что это был он.
- Не притворяйся, ты чихаешь так, что слышно на соседней улице, - бросила я и направилась к шторам.
- Так чихает папа, - выпалил Дэн. Он уже понял, что я обо всём догадалась.
- Яблоко от яблоньки, - я закатила глаза.
Я подошла к шторам и отдернула их. Как я и предположила за ними оказалась девушка. Очень красивая. Платиновые глаза, тёмные волосы, длинные ресницы и ровный нос. Её лицо мне кого-то напомнила, но я не сразу сообразила.
- Привет, - смущенно начала девушка.
Конечно, я ожидала увидеть какого-то друга, но девочка тоже ничего. Меня смутил ее внешний вид. У девушки была неправильно надета футболка и размазана помада. Я тут же взглянула на брата и заметила неестественный оттенок на его губах. А я уже начала переживать, что решил опробовать помаду мамы. Я отошла, позволяя девушке выйти из укрытия. Подростки встали напротив меня, ожидая, что я начну их отчитывать.
- Не знаю, чем вы тут занимались, - начала я и взглянула на кофту девочки. – Надеюсь, все в рамках приличия. Но, если вдруг что, то не в моей комнате, - улыбнулась я и направилась на выход. Я оставила их наедине, но не закрыла дверь в мою комнату.
- У тебя такая классная сестра, - говорила эта девушка. – Мой брат даже не приезжает к нам, - с грустью сказала она.
- Она и, правда, классная, а на брата забей, - успокаивал Дэниэль. Не зря я его учила правильно обходиться с девушками.
Я забрала вещи и тихо вышла, оставив брата с девушкой. Как-то он быстро вырос, уже девушку домой привел. А я пока приводила только одного парня, который понравился родителям, но я так и не смогла им сказать, что он сделал.