16. Настоящее
Джошуа был человеком, который всегда давал обещая, но вовремя о них забывал. И делал это мастерски, в угоду себе. Когда кто-то напоминал ему об этом, он давал четкий ответ: «правда, я именно так и сказал? Не помню». Иногда говорил так: «что-что, но я не мог такое обещать». Часто это называют – газлайтинг. Джош заставлял поверить человека в то, что подобного не было и он сам это придумал. Тоже самое он пытается это проделать со мной, отрицая, что обещал поехать сегодня в клуб. Но я слишком хорошо его знаю, чтобы повестить на подобное.
Сейчас Джошуа пытается привести аргументы, по котором не может идти в клуб.
—Эста, разве ты не видишь, что мой синяк не прошел? А губа, как я буду клеить девушек с таким лицом?
Да, именно поэтому мне пришлось прибегнуть к тактике запугивания. А именно, я начала угрожать ему его коллекцией футбольных карточек, которую он собирал десять лет. Просто дала понять, что если он не начнет сейчас же собираться, то превращу их в пепел, даже глазом не моргнув. И вот, не выдержав мой угрожающий взгляд, он пошел подбирать образ в клуб.
Считаю, что со своей задачей привести Джошуа я справилась. Элисон привезла нас в «Harold's Chicken & Ice Bar Old National». Один из ночных клубов, который работал до трех часов ночи, если считать только легальные. За эти два часа я успела выпить около пяти шотов, пока Элисон и Джошуа привлекали всё внимание посетителей на дансинге, танцую под каждую песню. Удивительно, но они быстро спелись, если учитывать, что до этого они виделись раза три.
На мне было неприлично короткое и открытое черное платье, с тонкими лямками и глубоким вырезом декольте. А на ногах красовались черные туфли на платформе и толстым, высоким каблуком. Ну знаете, из разряда Bratz. Во всем виновата Эли, заставившая так нарядиться. Голова порядком кружилась от количества алкоголя, но уходить так рано мне не хотелось. Поэтому я сидела одна у барной стойки и ждала, когда эта парочка устанет и решит присоединиться ко мне.
—Так это правда, что ты помирилась с Кэмероном? – спрашивает меня Джош, когда бармен ставит перед ним стакан с виски. Я бросила взгляд на Элисон, которая вела себя как ни в чем не бывало. Взяла и разболтала всё моему любопытному братцу.
—Не знаю, - честно отвечаю я, опрокидывая шестой шот. Сунув в рот лимон, попыталась быстро его прожевать. — Наверное, да.
—Круто, - улыбается Джош, и мне становится неловко. — Правда, я считаю, что это круто. Вы явно любите друг друга, почему бы вам не попробовать быть нормально вместе.
—Это сложно, - вздыхаю я.
—Ой, Джош, я попросила включить Рианну, - улыбается Элисон, после чего залпом выпивает бокал шампанского. Признаться, моя подруга сильно перебрала. Но то же самое я могу сказать и о своем брате. Эти двое точно решили сегодня напиться.
—Я, наверное, пойду, - говорю я, посмотрев на время в телефоне. Час ночи, и от количества выпитого алкоголя меня сильно клонило в сон.
—Уже? – спрашивает Джошуа, глядя на свои часы. — Осталось два часа до закрытия. Оставайся.
—Честно, я бы осталась, но сидеть у бара было не лучшей идеей. Во мне как минимум половина напитков. Так что, я домой, - слезаю с барного стула, пытаясь устоять на ногах.
—Езжай ко мне, мама знает, что мы все ночуем у меня, - предупреждает Эли, и я киваю, пытаясь вызвать себе такси.
—Справишься одна? – спрашивает Джошуа, но я отмахиваюсь от него. Не пять лет, до дома точно смогу добраться.
Попрощавшись с этими двумя, я выхожу на улицу, с мыслью только бы не профукать своё такси. Машина подъехала к зданию клуба через пятнадцать минут, и вместо того, чтобы назвать адрес Эли, я диктую ему Инман-парк. Водитель останавливается у дома номер тридцать, и я с трудом достаю наличку из сумки. Это оказалось сложно, когда в твоих глазах всё расплывается, а руки и ноги не хотят слушаться.
Подойдя ближе к дому, я достаю телефон и набираю номер Кэмерона. Он отвечает спустя десять гудков. Да, я считала.
—Эста, час ночи, - сонно бормочет он и я глупо улыбаюсь, — у меня складывается ощущение, что ты не можешь без меня по ночам.
—А ты против? – хихикаю я, хватаясь за перила лестницы его крыльца. Голова кругом.
—Знаешь, нет, - я смеюсь еще громче.
—Тогда, можешь выйти на улицу? – прошу я, и на пару секунд Кэмерон замолкает.
—Боже, Эста, - вздыхает он. Не раздраженно, а даже по-доброму. — Сейчас выйду.
—И захвати кофту, мне холодно, - только говорю я и он сбрасывает звонок. Облокачиваюсь на лестницу, всё еще с дурацкой улыбкой на лице. Не знаю почему, но мне хочется его увидеть. Хочется дотронуться до Кэмерона, может обнять, и я невероятно хочу его поцеловать. Как бы я не пыталась внушить себе, что не питаю в нему чувств, это не так. Чувства есть, и они невероятно сильные.
—Мне даже не хочется прикрывать всё это кофтой, - я вздрогнула от голоса Кэмерона. Он стоял около закрытой двери и держал в руке темную ткань. Сам был одет в свободные серые штаны и белую футболку. Даже в темноте, его голубые глаза сверкали, а волосы взъерошены, свидетельствуя о том, что еще совсем недавно спал.
—Я замерзла, - проговорила я, практически задыхаясь от одного вида Кэмерона. — Еще, можем где-нибудь сесть, у меня ноги болят, - я подняла одну ногу, показывая высоченные каблуки. Кэмерон что-то пробубнил себе под нос, и зашел обратно в дом. Сначала мне показалось, что он выйдет оттуда со стулом, но нет, в рука он держал белые кроссовки.
—Давай, - Кэмерон сел около меня на колени, и так трепетно и нежно снял сначала одну туфлю, следом вторую. После чего, надел на меня кроссовки. Я почувствовала невероятное облегчение, когда снова ощутила землю под ногами. Кэмерон выпрямился, смотря теперь на меня сверху вниз. Его запах ударил в нос, и тело покрылось мурашками. — Где и с кем ты была? – так собственнически спрашивает он.
— В клубе, - с дрожью в голосе произнесла я, проводя кончиками пальцев по обнаженной руке Кэмерона. Тот шумно втянул в себя воздух.
—С кем?
—Хочешь это знать? – прошептала я, чуть приподнимая край его футболки и запуская под неё свои холодные руки.
—Требую, - медленно сказал он, не пытаясь даже остановить меня.
—Успокойся, - засмеялась я, — с Джошуа и Эли. Я должна была ночевать у Эли, поскольку мама не терпит, когда мы приходим пьяные. Но, вот, я тут, потому что страстно хочу сделать это, - выдохнула я, и резко прижалась к его губам. Возможно, я и не думала об этом в этот момент. Хотя, может и думала, но всё произошло удивительно быстро. Кэмерон взял на себя все бразды правления, перехватив меня за руки и притянув к себе еще ближе, дьявольски искусно завладев моим ртом. Он издал звук, чем-то напоминавший всхлип пловца, нечаянно поперхнувшегося водой.
В какой-то момент мне показалось, что я парализована, но нет, мои руки уже обвивали его шею, а губы стали отвечать на требования его губ. Еще никогда у меня не немело тело от такого глубокого поцелуя. Никогда движения чужого языка не вызывали такого восторга.
Кэмерон покорял. Он обрушил на меня всю силу своих чувств. От нетерпения до жгучей неторопливости. То нежно и медленно, то неистово и с укусами. Он будто пытался наверстать всё то, что мы так упустили за целый год.
—Что это, черт возьми было? – вырвало у Кэмерона, когда я чуть отстранилась от него, пытаясь перевести дыхание.
—Не знаю, - хрипло отвечаю ему, — повторим?
—Ты пьяная, - чуть усмехнулся он.
—Только сейчас заметил? Но знаешь, это никак не мешает нам продолжить, - Кэмерон покачал головой. Его горячие руки сжимали мою шею.
—Ты сказала, что должна ночевать у Эли, - я слабо кивнула, продолжая стоять и прижиматься лбом к груди Кэмерона. — Останешься у меня.
—А твоя мама?
—Всё в порядке. Будешь спать на моей кровати, - я резко подняла голову и тут же об этом пожалела.
—А ты?
—Я тоже буду спать на своей кровати, или ты против? – я как-то глупо улыбнулась. Боже, лучшего я и не могла представить. Спать в одной кровати с Кэмероном. Прижиматься к нему ночью, ощущать тепло его тела. Снова чувствовать его.
—А ты поцелуешь меня на ночь? – Кэмерон засмеялся. Он взял меня за руку, потянув за собой в дом.
—А ты будешь ко мне приставать? – с тихим смешком спрашивает он, закрывая за нами входную дверь. Ставит мои туфли, и почему-то решает, что я не в состоянии снять кроссовки, поэтому снова садится на колени около моих ног.
—А ты хочешь, чтобы я к тебе приставала? – шепчу я. Кэмерон переплетает наши пальцы и ведет меня к лестнице на второй этаж. Он не отвечает, а я продолжаю счастливо улыбаться.
Как только мы оказываемся в его комнате, Кэмерон берет меня за шею и притягивает к себе для нового поцелуя. Он неожиданности, я испускаю стон в его губы, и тот только ухмыляется, но продолжает искусно владеть моими губами. Поцелуй все разгорался и разгорался, пока дыхание наше не сбилось окончательно.
—Вот, ты сам ко мне пристаешь, - Кэмерон смеется, опрокидывая голову назад.
—Ты когда пьяная, такая смешная, - он медленно проводит пальцами по моей скуле, останавливаясь на подбородке.
—Назови меня тем прозвищем, - жалобно прошу я.
—Лучик, - я прикрываю глаза от наслаждения. Как я могла раньше ненавидеть это.
—Спасибо, - прошептала я, утыкаясь лбом в его плечо.
—Мой лучик, - еще раз говорит он, и комнату накрывает тишина. Убаюкивающая тишина.
—Дашь мне вещи переодеться?
Кэмерон с трудом отстраняется от меня, и подходит к своему шкафу. Достает оттуда черные спортивные шорты и в цвет им футболку. Я прошу его отвернуться, хотя признаться, была бы не против если бы он подсматривал. Медленно расшнуровываю платье, и стягиваю его с себя. После чего не спеша надевая футболку с шортами. Обернувшись, замечаю, что Кэми всё же смотрел на меня. Мои щеки залились румянцем. От смущения, я прикусила нижнюю губу.
—Давай спать, - приглушенным голосом говорит он. Я забираюсь на его кровать, удобно укладывая голову на подушке. И как только закрываю глаза, темнота меня утягивает за собой. Сквозь эту дымку чувствую, как горячие руки обвивают моё тело, а спина касается обнаженной груди Кэмерона. Внутри резко стало спокойно. Хотелось дышать полной грудью. Хотелось жить.
Слегка приоткрыв глаза, обнаруживаю, что я одна в комнате. На прикроватной тумбе горел светильник. Боже, он помнит. С трудом разлепив тяжелые веки, принимаю сидячее положение, и почему-то начинаю приглаживать волосы. Если Кэмерон увидит меня в таком виде, не останется сомнений, что я ведьма.
Встав с кровати, подхожу к столу, внимательно рассматривая его содержимое. Сама комната с моего последнего визита ни капельки не изменилась. Всё тот же шкаф из черного дерева в углу, вешалка с толстовками и свитерами, мягкое кресло, полка с наградами и уникальный мяч с чьим-то автографом. В центре, у стены двухспальная кровать, а слева, ближе к окну его рабочий стол. На нем сплошной беспорядок, но кое-что привлекло мое внимание. Старая, потрепанная шкатулка. Я беру её в руки, и мое сердце начинает сильно колотиться.
Открыв шкатулку, обнаруживаю в нем сложенный в несколько раз листок бумаги.
—Нет, - бормочу я, поворачивая этот листок другой стороной. Почерк Феникса.
«Кэмерону. Моему лучшему другу».
—Что за на хрен? – раздался вдруг резкий голос, разрезающий эту тишину. Я поднимаю голову, и встречаюсь с уничтожающим взглядом Кэмерона. Он переводит взгляд с листочка на меня, и обратно.
—Что это? – спрашиваю я, не узнавая свой голос.
—Верни туда, откуда взяла, - тон его голоса требует повиновения, но он сейчас не в той ситуации, чтобы я вообще слушала его приказы.
—Это почерк Феникса. Что это такое?
Кэмерон в два шага преодолевает расстояние между нами и забирает этот треклятый листок. Я отшатнулась назад.
—Тебя не касается, - рычит он, и возвращает её в шкатулку.
—Тебя тоже не касались те письма, но ты вынудил меня всё рассказать! – закричала я. Кэмерон не обращает внимание на моё замечание, став ко мне спиной.
—Я сказал, что тебя это не касается! – не поворачиваясь ко мне, продолжает он.
—Если это касается Феникса, то и меня тоже.
—Нет! – в ярости крикнул он, наконец повернувшись ко мне. — Если ты узнаешь, что это, то, между нами, уже никогда не будет как прежде. Мы не сможем вернуть то, что сейчас.
—Что там, Кэмерон? Я имею право...
—Нет, слышишь меня? Нет! – его глаза блестят от ярости, и сейчас, мне по-настоящему становится страшно. — Это разрушит всё, как тогда. Я пытаюсь жить дальше, не думаю об этом, - он трясет шкатулку. — Не порти всё, Эстелла!
Я начинаю смеяться. Неестественности, почти истерично.
—Почему, когда ты лезешь в чужую жизнь, это в порядке вещей? Когда ты полез в мои вещи, тебя не смущало, что это моя личная жизнь. А когда, я случайно натыкаюсь на то, что может быть вязано со мной, ты готов убить меня. Что с тобой не так?! – Кэмерон буравит меня взглядом и молчит. Конечно, он не ответит мне. — Понятно, - киваю я, и обойдя его, беру свои вещи с кресла, готовясь выйти.
—Я защищаю то, что осталось между нами, - так беспечно добавляет он, и я фыркаю.
—Не надо меня защищать! У нас не может быть «всё хорошо», пока мы храним секреты друг от друга, понимаешь? – я вспоминаю о тех распечатках сообщений Феникса перед его смертью. Да, я тоже грешна, но оказывается, и сам Кэмерон что-то получил в ту ночь. — Либо сейчас, либо никогда.
И вот, он снова молчит. Отводит взгляд в сторону, и тяжело вздыхает, как будто принимает самое сложное решение в своей жизни.
—Никогда, - это слово словно нож вонзается мне в самое сердце. Киваю, и ничего не отвечая, выхожу из его комнаты. Слезы скапливаются где-то внутри, но я не даю им вырваться наружу. Только не сейчас. Хватит показывать эту слабость ублюдку.
—Эста, - я вздрагиваю, и оборачиваюсь на голос Эсмин, мамы Кэмерона. Она выходит из гостиной, и сочувствующе окидывает меня взглядом. — Думала, ты позавтракаешь с нами, но я слышала, как вы ругались...
—Да, извините, я поеду домой, - Эсмин кивает.
—Давай отвезу тебя, - она проходит мимо меня к тумбе, с которой берет ключи от машины, и оборачивается, когда понимает, что я не сдвинулась с места.
—Вам не обязательно...
—Знаю, но я хочу. И твой прикид, не очень подходит к туфлям, поэтому давай со мной на машине.
Я одними губами шепчу ей «спасибо», и обувшись, выхожу с ней на улицу. Мы вместе садимся в машину, и Эсмин плавно выезжает на проезжую часть. Я откидываюсь на спинку сиденья, бросая короткий взгляд на женщину. Она была одета по-домашнему, черные легинсы, и объемная желтая футболка. Её угольно-черные волосы были собраны с помощью заколки на затылке. Мне всегда нравилась Эсмин. Не смотря на непростую жизнь, она излучает авторитет и уверенность. Иногда, даже самоуверенность. То, какое влияние она имеет над своими детьми, не у каждого получится. Даже моя мама, порой не знала, как ей со мной справится.
—Знаешь, - вдруг начала она, и мне пришлось повернуться. — Ты можешь подумать, что из-за случившегося я тебя ненавижу, но это не так. Как бы Кэмерон не пытался настроить меня против тебя, у него не получилось. Я тебя полюбила с нашей первой встречи и продолжаю любить до сих пор.
Я раскрываю рот от удивления, и тут же его закрываю.
—Ещё я знаю, как он в приступе страха убежал из дома, и ты ему сильно помогла. Успокоила, вызвала такси и отправила домой. Я же мама и подобные вещи понимаю, увидела, как он весь день сидел в саду, поставила перед ним бутылку пива, и он рассказал, - Эсмин всё это рассказывала с теплой улыбкой. Её глаза излучали свет и любовь. — Ты всегда желанный гость в нашем доме, даже если Кэмерон против. Кто он такой, чтобы мне запрещать, но мне пришлось держать эту дистанцию с тобой, - Эсмин поворачивается ко мне, мягко касаясь рукой моего колена.
—Я верила, что не достойна больше с вами общаться. Феникс же был частью вашей семьи...
—Да, был, - соглашается она. — Никто не виноват в том, что случилось. Рано или поздно это все поймут, и будут просить прощения не только у тебя, но и у самого Феникса, - машина останавливается на светофоре, который горел красным светом.
—У нас не получается, - выдаю я, свой самый потаенный страх. Мне хочется быть счастливой. Хочется, чтобы эти страдания прекратились, но не получается. Не выходит.
—Потому что вы не до конца честны друг с другом, - в чем-чем, а в этом Эсмин права. Я храню секрет, который уничтожил меня, и то же самое делает Кэмерон, с тем листком. Что же такого в нем? Он сказал, это разрушит всё как «тогда». Имел ли он ввиду события минувшего года? Да, наверное.
Дальше мы ехали в тишине. Я поблагодарила Эсмин, и сняв туфли, побрела по дорожке в дом. Как странно, что на телефоне ни одного пропущенного от Эли или Джошуа. Неужели Эли не заметила моего отсутствия в её доме? Или они сами там не ночевали?
Зайдя домой, замечаю для себя, что ключи Джошуа весят на крючке. Вешаю рядом свои, и бросив туфли на пол, прохожу в гостиную. Брат сидел на диване, уперев локти в бедра и подперев голову руками. Кажется, он даже не услышал, что в дом кто-то зашел. Я медленно подошла к нему, не зная, стоит ли касаться его плеча и пугать.
—Джош? – зову я брата, и тот вздрогнув, поднимает на меня голову. Под его глазами залегли мешки. Его когда-то ярко-карие глаза, были темнее, чем ночь. — Что-то случилось?
—Нет, - замотал он головой. — Полный порядок, - Джошуа попытался улыбнуться, но вышло так неестественно.
—Ты у Эли ночевал? – лицо Джоша становится бледнее.
—Да. Приехал где-то часов в восемь, - я посмотрела на настенные часы в гостиной отмечая для себя, что уже одиннадцать утра.
—Так рано, рискнул нарваться на маму, - усмехнулась я, но выражение лица Джоша осталось неизменным.
—Проснулся и сразу домой.
—Ну, рассказывай, что из веселого я пропустила, - я сажусь рядом с братом, но он, наоборот, как ошпаренный вскакивает.
—Ничего. Мы пробыли так до закрытия и домой спать. А ты где была? – не знаю, как описать это чувство, когда тебя водят за нос. Ты вроде знаешь, что человек не может врать именно тебе, но это то, что сейчас происходит.
—У Кэмерона, - честно отвечаю я и Джошуа кивает.
—Хорошо. Я, наверное, спать лягу.
—Джош, - окликаю брата, когда он подходит к лестнице. — Точно все в порядке? Ты какой-то странный.
Для справки, даже если у Джоша жуткое похмелье, или отвратительное настроение, он всегда надевает на себя костюм придворного шута, чтобы это не показывать. Но сейчас, его состояние пугающе подавленное. Меня не покидает чувство, что что-то случилось, но в подробности меня никто не хочет посвящать.
—Да, Эста, всё в норме, - вымученно улыбается он, и всё же поднимается к себе в комнату.
Я беру из холодильника бутылку воды и тоже поднимаюсь в свою комнату. Снимаю с себя вещи Кэмерона, переодеваясь в домашнее, и сажусь на диван, держа в руках синею папку. Достаю оттуда два листа, снова вчитываюсь в содержимое, не задумываясь о последствиях.