15. Прошлое
Раньше я думала, что лечение от простого гриппа самое ужасное, но нет, соблюдать режим при сотрясении невыносимее всего. Всё, что я могу это просто лежать на кровати и считать вещи в своей комнате. Для справки, на моей полке двадцать книг Агаты Кристи, пять книг Майка Омера, и пятнадцать книг классики, между тем еще вся серия Гарри Поттера, и три книги жанра фантастики. Ещё, на стене весят шестнадцать фотографий, из них восемь с моими братьями, три с мамой и Робертом, две с папой, и три с Эли. Всё это я посчитала минимум десять раз.
Пару раз я думала, какую можно сделать перестановку в комнате, и даже три раза задумывалась о ремонте и прикидывала, что я могла бы тут изменить. В общем, занимала себя как могла. И это только за последние двенадцать часов.
Несмотря на то, что завтра праздник, мама сегодня работает, и я находилась дома с Робертом, который каждые полчаса заходил ко мне с одним и тем же вопросом «тебе что-нибудь нужно?». И у меня был один ответ «да, мой телефон или вон та книга», после чего он закатывал глаза и уходил.
Часы на столе показывали уже три часа дня, и я отчаянно вздохнула. Хотелось есть, но в этом случае придется выходить из комнаты, а мне почему-то стало невероятно лень это делать. Поэтому я продолжила считать фотографии на стене, и даже вспоминать при каких обстоятельствах они были сделаны.
—Эста, - и вот, как по расписанию заходит Роберт.
—Нет, мне ничего не нужно, - вздыхаю я, закутываясь ещё больше в одеяло.
—Это понятно. К тебе пришел посетитель, хотел узнать, не совершил ли я ошибку, когда впустил его, - слегка смеется он. Эта новость вызывает во мне интерес, и я медленно сажусь.
—Кто?
—Феникс Харрингтон. Ему двадцать, родом из Техаса, а именно Даллас, где продолжает жить его семья, тут учится в колледже и живет в общежитие. Не уверен, стоит ли пробивать его по нашей базе, - от шока, округляю глаза. Роберт говорит всё это с невозмутимым выражением лица.
—Ты серьезно всё это выяснил, прежде чем впустить в дом?
—Нет, сначала впустил, а потом выяснил. Спешу тебя успокоить, он сам рассказал, пока мы сидели в гостиной. Когда заходил к тебе раньше, ты спала, и я подумал, что ты всё еще спишь, потому мы с ним поболтали. Неплохой парень, - многозначительно улыбнулся он, и я облегченно выдохнула. Хорошо, это был не допрос, потому что Роберт даже дома не выходит из роли капитана полиции.
—Сейчас спущусь, - говорю я, поднимаясь с кровати. Роберт кивает и закрывает за собой дверь. Я проскальзываю в ванную, чтобы удостовериться, что выгляжу нормально. Ну, вполне сносна. Расчесываю волосы, и поласкаю рот.
Войдя в гостиной, замечаю, что Феникс стоит около стеллажа с мамиными книгами. У нее их намного больше, чем у меня, тут и разнообразие авторов куда больше. И в отличии от меня, её любимый автор Артур Конан Дойл, с его идеальным Шерлоком Холмсом. На этом стеллаже можно увидеть как самые первые издания, которые стоят целое состояние, так и новые. Раньше я удивлялась, зачем мама покупает один и те же книги, но в разных обложках, пока сама не начала делать тоже самое с Агатой Кристи.
Феникс был одет в свободный черный логслив, и такого же цвета брюки карго. Его кудряшки были короче, говоря о том, что недавно посетил барбера. Я кашлянула, и Феникс повернулся ко мне. Его лицо словно просияло, увидев меня, но мое внимание привлек септум на носу. Боже, он проколол нос?
—Привет, - говорит он, отходя от стеллажа. — Прости, что так заявился к тебе, но Эли сказала, что тебе нельзя пользоваться телефоном, а мне очень хотелось узнать, в порядке ли ты.
—Эли? - подозрительно спросила я.
—Утром встретил её в Walmart'e, и она рассказала, что вчера с тобой случилось, - я кивнула. Это очень похоже на неё, учитывая, что вчера в больнице, она пару раз намекнула как неправильно я с ним поступила. И мне показалось, что она очень бы хотела, чтобы я поменяла своё мнение насчет Феникса. С чем это связано, я не понимаю.
—Может кофе или могу заварить чай? - предлагаю я, жестом приглашая идти за мной.
—Не откажусь от кофе, - улыбается он. Я вставляю капсулу в кофемашину, и пока готовится кофе, наливаю себе остатки чая. После ставлю на стол зефир, и две дымящиеся кружки.
—Думала, ты уедешь на праздники домой, - Феникс качает головой, делая маленький глоток кофе.
—Поеду на Рождество. Семья Кэмерона пригласила меня к себе, поэтому, скучно мне не будет, - улыбается он и я киваю. Боже, я даже не знаю о чем говорить, после нашего последнего разговора. Такое ощущение, что между нами стоит бетонная стена, и нам необходима огромная кувалда, чтобы её сломать. — А как твое самочувствие? Эли сказала, ты получила сотрясение, когда упала.
—Ну, мне можно только лежать и пить таблетки. Надеюсь, к понедельнику я буду в порядке, чтобы идти на учебу. Но есть подозрения, что мама будет против, и мне придется вылезать через окно, - Феникс тихо засмеялся.
—Уверен, ты и на такое способна, - теперь смеялись уже мы оба. — Эста, - тише, и не так уверенно начал Феникс. — Я хочу знать, всё ли, между нами, нормально? Не хочу терять друга, правда. Мне как-то плохо даже от того, что мы не общаемся как прежде.
Я опустила взгляд в кружку, пытаясь подобрать правильные слова. Как ему сказать, что, между нами, всё будет в порядке, если он забудет о своих чувствах ко мне? И как ему сказать, что меня больше интересует его друг, чем он сам?
—Всё в порядке, - твердым и уверенным голосом произношу я. Феникс медленно расплывается в улыбке, делая новый глоток напитка, скрывая тем самым, что он рад моему ответу. В это минуту, входная дверь хлопнула и послышались мужские голоса. Феникс в замешательстве посмотрел на меня, когда я поднялась со стула. Голоса стали громче по мере приближения прибывших гостей.
—Джош, не неси пургу, - раздраженно бормотал Рей.
—Я тебе правду говорю, она чуть не умерла, так папа сказал, - продолжал о чем-то болтать Джош, и оба брата вошли в кухню с пакетами в руках.
—Если бы она была при смерти, то не стояла бы тут целёхонькая, - самодовольно улыбается Рей, ставя тяжелый пакет на стол, и тут же заключает меня в свои крепкие объятия. Я сильнее прижимаюсь к своему сводному брату.
—А я рассчитывал на твою наивность, - наигранно вздыхает Джош, осматривая кухню и его взгляд останавливается на Феникс, не менее растерянном, чем сам брат. — А это кто?
Рей отпускает меня, вопросительно глядит на своего брата. Тот кивком указал на Феникса, и глаза Рея слегла расширились.
—Знакомьтесь, это Феникс, мой друг. Феникс, это мои братья, Джош, - я указала на Джошуа, который смотрел на Фени с подозрительным прищуром, сложив руки на поясе. — И самый адекватный Рей.
Рей первый потянул руку Фениксу для приветствия, и тот почтительно её пожал.
—Приятно познакомиться, - смущенно пролепетал Феникс, протянув теперь и руку Джошуа.
—И так, Феликс...
—Феникс, - поправила его я, но Джошуа отмахнулся.
—Я так и сказал. И так, Феликс, - я картинно закатила глаза. — Ты точно друг моей сестренке?
—Я тебя старше, идиот, - фыркнула я.
—Это незначительные мелочи, - беспечно отвечает он, садясь за стол, складывая поверх руки в замок.
—Не слушай его, Феникс. Джошуа считает, что он самый смешной, когда вытворяет подобные вещи. Но еще смешнее он выглядит, когда включает в себе брата-защитника Эсты, - смеется Рей, и достает из кухонного шкафчика две кружки и подходит к кофемашине.
—Вообще-то, я чаще тебя выполняю роль старшего брата, - Джош гордо выпирает грудь, чем вызывает у меня невыносимую волну смеха.
—В общем, Фени, это те самые мои сводные братья, о которых я тебе рассказывала, - Феникс кивает.
—Знаете, вы такие, какими я вас представлял по рассказам Эстеллы, - Рей хлопает Феникса по плечу. Это верный знак того, что он ему уже нравится, хотя я именно Рею рассказывала о своих опасениям по поводу Феникса.
—Это очень хорошо, Феликс, что мы оправдали твои ожидания, - Джошуа пододвигает кружку с кофе ближе к себе.
-Прекрати коверкать его имя, - раздраженно говорю я, но Джош даже ухом не повел. - Не обращай внимание, - говорю уже Фениксу, но того видимо это и не смущает. Наоборот, забавляет. Ну ничего, я еще утрою Джошу сладкую жизнь.
Следующие два часа мы просидели вчетвером на кухне, за занимательным разговором. Сначала, Джош и Рей рассказывали о себе и о том, что сейчас обитают в Джексонвилле, и приехали сюда, потому сама мама их выпихнула из дома. А когда Феникс случайно проболтался, что болеет за футбольный клуб Атланта Юнайтед, Джош практически боготворил его. И около часа они обсуждали именно футбол, и даже договорились о том, что должны вместе сходить на матч. Мельком они задели тему моего здоровья и попросили детально рассказать о том, что со мной случилось. И мне пришлось. Никто не может устоять перед этим взглядом Рея. Он копия Роберта, я вам точно говорю.
В общем, я хочу сказать, что Феникс им понравился. Они в какой-то степени не плохо подружились, нашли общий язык. И меня это почему-то радовало. Мне всегда было важно мнение Джошуа и Рея. Начиная с выбора одежды, заканчивая моими потенциальными друзьями. Последнее, из-за моего страха после старшей школы.
—Мне уже пора, - спустя три выпитых чашки кофе говорит Феникс, глядя на телефон, на который пришли минимум десять сообщений.
—Заглядывай еще, когда мы с Реем будем в городе, - улыбается Джошуа, протягивая ему руку.
—Я провожу, - Феникс кивает, и выходит из кухни, а за ним. Он быстро обувается, и мы выходим на улицу.
—Классные у тебя братья, - я усмехаюсь. И без него знаю, что мои сводные братья самые лучшие.
—Хотела спросить, ты когда успел нос проколоть? - Феникс наклоняет чуть голову, пристально всматриваясь в мои глаза.
—Ну, недавно. Надеюсь, так я выгляжу круче, - хмыкает он, и я недоуменно смотрю на него. Круче? Что он имеет ввиду?
—Ты о чем? - настороженно спрашиваю я, на что Феникс просто пожимает плечами.
—Ну, просто.
—Может ты еще татуировками свое тело забьешь, это же тоже удел крутых парней, - от чего-то рассерженно выдала я. Сама не понимаю, на что именно злюсь, из-за этого чертового прокола или его ответа на мой вопрос. — На кого ты пытаешься быть похожим?
—Ни на кого, Эстелла, - так же сердито отвечает он мне, и у меня начинает посасывать под ложечкой.
—Нет, ты пытаешься стать «крутым», - руками показываю кавычки на последнем слове. — Зачем?
—Может так я тебе понравлюсь! - выкрикивает он, от чего я отшатнулась назад, упираясь в дверь. Прикрываю глаза от внезапной головной боли. Кажется, пора сворачиваться и идти в постель.
—Спасибо, что зашел. До встречи, - тихо прощаюсь с ним и быстро возвращаюсь в дом.
Тем вечером, я заперлась в своей комнате, выпила обезболивающее, и добавила в свой рацион снотворное, чтобы проспать до утра. Мне не хотелось думать о Фениксе, не хотелось думать о том, что стена, которая выстроилась между нами только крепнет. Мне претила сама мысль о том, что теперь между мной и Фениксом всегда будет так. Что вот так глупо мы потеряем друг друга. А я наивная думала, что теперь у меня есть не только Элисон, но и Феникс. Оказывается, всё далеко не так.
Утром следующего дня я была дома одна. Мама уехала в парикмахерскую, а потом на обед к совей подруге. Роберта срочно зачем-то вызвали на работу, а Джошуа и Рей отправились на встречу со своими старыми друзьями. Я была одна, и как обычно лежала в кровати считая книги, параллельно думая, как их переставить на полках.
Я уже собиралась подняться и спуститься позавтракать, как по всему дому разнесся звон дверного звонка. Машинально потянулась к телефону на тумбе, но вовремя одернула себя. Может, кто-то забыл ключи.
Спустившись вниз, аккуратно, с тихим страхом внутри, подошла к двери и посмотрела в глазок. Кэмерон?
—Что ты тут делаешь? - сразу же спрашиваю я, открыв дверь. Кэмерон от такой прямоты на несколько секунд растерялся, но быстро взял в себя руки.
—Да, и тебе привет. Что, ты спрашиваешь, как у меня дела? Ну, не плохо, а твои, как я знаю, шаткие, - я хмыкнула, раскрывая дверь шире, пропуская его внутрь.
—Не время для вежливости, спрашиваю тебя, что ты тут делаешь? Сначала Феникс, теперь ты. У меня закрадывается ощущение, что вы составили расписание для посещений, - Кэмерон неестественно рассмеялся.
—Захотел проведать тебя, даже фрукты купил, - Кэмерон поднял крафт пакет с надменной улыбкой. Напыщенный придурок.
—Я собиралась завтракать, - говорю я, проходя мимо него в кухню.
—Отлично, составлю тебе компанию, - ухмыляется Кэм, и тут же устраивается на стуле за столом. Я глубоко вздыхаю, подавляя в себе раздражение, и долбящую в затылок головную боль. Открываю кухонный ящик, в котором мама хранит все лекарства, и понимаю, что мои таблетки в комнате. Поворачиваюсь к Кэмерону, который с нескрываемым интересом осматривался вокруг.
—Можешь подняться в мою комнату и принесли мне лекарство? Вторая дверь с золотыми звездочками, а таблетки в первом ящике стола, - Кэмерон согласно кивает, резво поднявшись на ноги. — Тебе тоже делать тосты?
—Ага, и помажь их сыром, - уже кричит он, выходя их кухни.
—Непременно, - бурчу себе под нос, доставая хлеб, и кладу его в тостер. После достаю творожный сыр и авокадо, кладу все на доску, и снова открываю шкафчик с посудой, доставая оттуда чистый стакан.
—Кэмерон, ты что, заблудился? - со смешком выкрикиваю я, но ответом мне стала тишина. Насторожившись, я ставлю на стол кувшин с водой и нерешительно поднимаюсь наверх.
Только я делаю пару шагов, входя в комнату, только я вижу Кэма у стола с открытым верхним ящиком, и только я замечаю, что он держит в руках треклятую папку, которую он не должен был видеть. Ещё хуже то, что в другой руке он держит бумаги, о существовании которых не должен знать.
Кэмерон вскинул голову, и посмотрел на меня так, что мне захотелось забиться в угол и молить о пощаде. Он еще раз посмотрел на бумаги, и снова на меня.
—Черт возьми, что это? - сердито, нет, разъяренно спрашивает он и внутри меня все сжимается.
—Я сказала второй ящик, зачем ты полез в первый? - просипела я, боясь сделать лишний вдох.
Кэмерон ответил не сразу. Он зол, очень сильно зол, и черт бы побрал его любопытность.
—Ты сказала первый, но сейчас дело вообще не в этом, - его лицо приобрело неестественную и пугающую окраску. — Кто это сделал? - Кэмерон снова потряс руками, и швырнул папку на стол, но бумаги всё еще держал.
Я тяжело сглотнула. Голова разболелась ещё больше. Надо было самой идти за этими таблетками.
—Кто тебе всё это присылал? - выкрикивает он и я вздрагиваю.
—Кэм, послушай...
—Я не буду слушать! - взревел он, швыряя эти листы бумаги на кровать. — Откуда все это у тебя?
Мне не хотелось думать о том, что случится, когда я расскажу ему об этом периоде своей жизни. Не каждый осилит новость о том, что ты подвергся домогательству. Да, физически тебя никто не трогал, но то, что случилось со мной, настолько же плохо, если бы кто-то просто облапал меня.
Возможно, если бы я увидела снимки того, как какая-то девушка мастурбирует на его фото, я бы тоже пришла в ярость. И наверное, я бы тоже потребовала всей правды, если бы поняла, что всё это ему присылали на почту. Поэтому да, такой реакции Кэмерона имело место быть, и я даже не виню его за этом. Но между тем, я так же зла на то, что он нашел их.
—Эстелла, - Кэмерон говорил четко, и краснота с его лица расползлась на шею и уши. Сейчас он просто напоминал мне переспелый помидор, который был готов взорваться, если к нему прикоснуться. Я даже не думала, что Кэмерон способен так злиться. Черт возьми, сейчас я словно хожу по минному полю.
Я едва дышала, коря себя за то, что держала эту папку именно там. Еще с выпуска, я боялась, что подобное повторится, и если бы повторилось, то я бы точно пошла к Роберту. Я бы показала ему эти распечатки, потому что оригиналы давно удалила. Но писем больше не было, а распечатки я до сих пор держала в этом ящике уже как полгода.
—Если ты успокоишься...- мягко и спокойно начала я.
—Не смей, Эста! Почему это лежит у тебя в столе, а не в отделение полиции?! - ох, он явно не понимал то, о чем говорит.
—Кэми...
Кэмерон запускает руки в свои волосы, и оттягивает их назад, при этом издавая звук кровожадного зверя.
—Какого черта, объясни мне, Эста!
И в эту минуту я не выдержала:
—Прекрати орать на меня!
Представьте взгляд, который метает ножи. Так вот, именно ножи и метал в меня Кэмерон.
—Ты получаешь эти письма и просишь не орать на тебя?! С ума сошла!?
—Я не получаю их уже полгода, - рявкнула я и сразу же пожалела. Вот же черт.
Кэмерон хрипло задышал. Ему что, плохо?
—Как давно это происходит? - спрашивает он вдруг тихим голосом.
—Уже не происходит...
—Тогда, сколько это длилось!? - снова зарычал он. У меня складывалось ощущение, что пока я не расскажу всё до мелочей, он не успокоится.
—Год. Весь двенадцатый класс, - пробормотала я, отводя взгляд в сторону. Мне не хотелось это вспоминать. Тем более вместе с Кэмерон, который готов мне в глотку вцепится.
—Сколько писем ты получила? - я покачала головой отказываясь называть число. А я, представьте себе, знаю сколько писем было мне отправлено. — Отвечай!
—Двадцать восемь! - выкрикнула я, проводя руками по щекам, стряхивая с них слезы. — Сначала я просто их удаляла, а потом, перед тем как удалить, печатала.
То, как тяжело дышал Кэмерон, можно подумать, что он астматик, но нет, он просто разъяренный зверь, в которого забыли вколот транквилизатор.
—Кто-то знает? - обманчиво спокойным голосом спрашивает он, широко раскрывая свои голубые глаза.
—Рей. Рассказала, когда выпустилась из школы.
—Почему так поздно? Почему не пошла к Роберту сразу, как начала их получать? - Кэмерон сделал два больших шага, оказавшись в опасной близости со мной.
—Потому что боялась! Я боялась показывать им фото, где какие-то придурки мастурбируют на мои фотографии в форме черлидера. Даже когда я ушла из команды, они всё равно брали именно эти фото. Даже видео со звуком, это...
—Стоп, видео? - перебил меня Кэмерон, крепко сжимая кисти в кулак.
—Два видео, - прикрыв глаза, призналась я. Было всего два видео, на которых были слышны стоны. Два видео с рукой и...черт! Надо было ему рыться в моем грязном белье!
—Ты должна была пойти к Роберту!
—Знаю! Знаю, Кэмерон! Но я боялась, пойми меня. Боялась, что и он и мама обвинят меня в этом. Если кто-то посылает это, значит, я как-то спровоцировала, понимаешь? Значит я повела себя неправильно, значит это моя вина! - я разрыдалась. Я стояла перед Кэмероном и давилась собственными слезами, не зная куда себя деть.
—Ты правда думаешь, что они так сказали бы? - растерянно пробормотал он, чуть расслабившись.
—Тогда я так думала. Потом, когда я поняла, что мне страшно открывать свою почту, пришлось рассказать Рею и просить его, проверять её. У меня начинается паника, если я вижу уведомление о новом письме, - рукава моей домашней кофты были уже насквозь пропитаны слезами от того, насколько часто я протираю ими лицо.
—Это домогательство Эстелла, - просто сказал он, на что я согласно киваю. Да, это домогательство, не физическое, но оно было. — Ты знаешь, кто это был?
—Я думаю, кто-то из моей школы. Может даже из моего класса, понятия не имею. Мне всегда было тяжело среди сверстников, но после такого, я сильно изменилась...
—Вот о чем ты тогда говорила у озера, - я снова кивнула, не решаясь поднять голову и посмотреть на Кэмерона. — Я убью тебя лучик. Просто возьму и убью тебя за такое. Почему молчала и никому не говорила?
—Прекрати, прошу. Это не твое дело...
—Это будет моим делом, потому что я так хочу, - он резко притягивает меня к себе и крепко обнимает. Я зарыдала навзрыд, практически задыхалась от слёз. Кэмерон прижимался щекой к моей макушке, и гладил по спине, пытаясь успокоить. В эту минуту, я была рада, что он обнял меня. Было больно. Каждый раз больно вспоминать о тех днях, когда я с ужасом смотрела на фотографии и подписи к ним. Я ощущала отвращение к самой себе. Каждый раз мне хотелось смыть с себя всю эту грязь. Испорченная - вот, какой я себя считала тогда и считаю сейчас.
Но вот что еще я поняла в эту минуту - я хочу всегда находиться в объятиях Кэмерона. Находиться в этом куполе безопасности.