3. Настоящее
Моей целью было пережить первую неделю. Перетерпеть все взгляды, и слова. Конечно, всё это приутихло. Многие потеряли ко мне интерес, кроме компании Кэмерона. Те продолжают испепелять меня взгляд, и что-то между собой обсуждать. Уверена, этот идиот что-то им наплел обо мне, как будто был со мной рядом, когда это случилось. Как-будто он знает мои чувства, и вообще, всю меня.
Ладно, не спорю, может и знает. Но он не может знать наверняка.
—Я вам сейчас глаза вырву, если не отвернетесь. А если услышу хоть слово, вырву и кадык, - рявкнула Элисон, когда мы проходили мимо друзей Кэмерона. Я довольно улыбнулась, и прошептала ей спасибо.
—Они полные идиоты, как и Кэм, - все ещё продолжала Элисон, когда мы выходили из колледжа. Я сильнее прижал к себе стопку учебников, которые получила в библиотеке. Никто никогда не берет учебники, но я почему-то посчитала, что, если начну тонуть в учёбе, это мне поможет.
—Всем надо время.
—Год прошёл, какое время.
—Не злись, Эли, - сказала я, останавливаясь у ворот. Подруга посмотрела куда-то за моей спиной, и усмехнулась.
—Тебя ждут, - я вопросительно вздернула брови, и обернулась назад. Около белой машины стоял мой младший сводный брат, и показывал на часы.
—Джошуа, - вздохнула я, слабо улыбаясь.
—Сколько ему сейчас? Может, мне повезет хоть с ним, раз у старшего теперь невеста.
—Он на три года младше меня, значит восемнадцать.
—Эх, малыш, - Эли наиграно смахнула с глаз слёзы, из-за чего я рассмеялась. — Ладно, до завтра, Эста. Может вечером позвоню.
—Буду ждать, - Элисон обняла меня на прощание, и двинулись в сторону своей машины. Я ещё раз вздохнула, медленно шагая к Джошу.
Глядя на Джошуа, так сразу и не скажешь, что она мой младший брат. Сводный, конечно. Джош выше меня на одну голову, и, если ему хорошо подкачаться, будет смахивать на натуральный шкаф. Но нет, он, наверное, даже худее меня. Или как говорит Рей, просто дрыщ. У Джошуа русые волосы, и стрижка «шторка», любит он их собирать в хвост, чтобы выглядеть еще нелепее. У него вытянутое лицо, и вздернутые нос, которому я всегда завидовала. Всю эстетику, конечно, портят его косматые, темного цвета брови. Джош обладатель светло-карих глаз и худощавых щёк. Но отдельное внимание занимают его надутые, алые губы. Помню, как раньше спрашивала у мамы, почему у меня нет таких губ, как у того же Джоша. Но сейчас я не жалуюсь, мои губы тоже раздуло с возрастом.
—Ты хоть телефон проверяешь на учёбе? - спрашивает меня брат, обнимая за плечи, учитывая, что мои руки заняты учебниками.
—Иногда. Ты писал мне? - брат забирает из моих рук учебники, и кладёт их на заднее сиденье.
—Да, хотел предупредить, что мы приедем. Рей уже дома, а я решил забрать тебя. Соскучился, - в этот раз Джошуа крепче обнимает меня, и я утыкаюсь в его грудь. С сыновьями моего отчима у меня всегда были хорошие отношения. Я люблю их как родных, пусть и видимся мы так редко, из-за их матери. Та не может усидеть на одном месте, вечно переезжая.
—Я тоже, - тихо говорю я, чувствуя, как хочу расплакаться. Хотя бы оттого, что мне не хватало таких объятий. Мне не хватало Джоша. Не хватало Рея. И не хватает Феникса
—Ну давай, поедем, и ты расскажешь, как прошло ваше лето. Мама опять заставила нас плясать под дудку одного из её любовников. Рей, конечно, сбежал, а вот я не смог. Тоже надо бы найти себе невесту, - я коротко рассмеялась, отталкивая брата от себя. Джош открыл мне дверь, приглашая сесть в машину. Но перед тем, как сесть, я обернулась на колледж, ловля себя на мысли, что кто-то наблюдает. Кэмерон стоит у главных дверей здания, и не сводит с меня свои небесные глаза. Всё это время смотрел на меня.
—Эста? - я перевела взгляд на встревоженного Джоша, и кивнула ему. Тот закрыл за мной дверь, и занял водительское сиденье. Я быстро пристегнулась, и спустила окно. Брат вырулил с улицы колледжа, и медленно стал ехал в сторону дома.
Я уставилась в окно, на знакомый мне пейзаж, который и так вижу каждый день. Но почему-то именно сейчас в голову лезут воспоминания, как мы здесь гуляли с Фениксом. Как он каждый раз провожал меня домой, понимая, что ему идти до общежития через целый город. Он даже умудрялся встречать меня по утрам, и мы вместе ехали на автобусе. Сейчас, это сплошная кинопленка памяти. Её обрывки. Слёзы. Боль.
—О чем задумалась? - вдруг спрашивают Джош, и я пожимаю плечами.
—Вы не сильно разозлились на отца, когда он сошёлся с моей мамой? Когда он стал жить с нами?
Джош весело улыбается, и убавляет громкость на панели.
—Почему мы должны были злиться? Ты прекрасно знаешь, как мои родители развелись, и что папа до последнего боролся. Я был только безумно рад, когда познакомился с твоей мамой. Папа стал...- Джош задумался, — счастливее, - я коротко улыбаюсь. — И ты нам сразу понравилось. Рей так обрадовался, что у него появилась младшая сестра.
—Вы оказались лучшими братьями, - честно говорю я. — Боялась, что вы возненавидите меня.
—Нет, Эстелла, мы полюбили тебя всем сердцем, - как же мне хотелось кинуться в объятия Джошуа, но я только искренне улыбнулась ему. Сводный брат ответил мне такой же улыбкой, и завернул во двор нашего дома.
Джош достал из машины мои учебники, заявив, что он мужчина и сам их понесёт. Возражать не стала. Зайдя домой, нас встретил чудесный аромат маминой еды. Из гостиной донесся приглушенный разговор Рея с Робертом.
—Вы пришли, - радостно воскликнула мама, выходя из кухни. Я быстро обняла её, и убежала к себе в комнату переодеться.
Впопыхах убираю все свои вещи и переодеваюсь в домашним спортивные штаны с футболкой. Собираю волосы в высокий хвост и уже собираюсь выходить из комнаты, как замечаю в проходе Рея.
—Рад, что ты боле менее порядке, - говорит он, проходя в мою комнату. Я поддаюсь вперёд и крепко обнимаю его. Рука сводного брата зарывается в моих волосах, и чувствую, как его щека прижимается к моей макушке.
—Я скучала по вам, - честно говорю я, обнимая Рея ещё сильнее. Мне так не хватало моих сводных братьев. И признаться, я сама не ожидала от себя такой привязанности к ним.
Роберт появился в нашей жизни, когда мне было тринадцать лет. Спустя три года после смерти папы. Я сразу сказала маме, что не смогу называть Роберта папой, но он и не претендовал занять его место. Он просто хотел быть с нами рядом. Он просто влюбился в мою маму, и полюбил меня как родную дочь. Через какое-то время я познакомилась с Джошем и Реем. Джошу тогда было всего десять, а Рею уже шестнадцать. Но мы быстро нашли общий язык. Они в первую же нашу встречу заявили, что буду защищать меня от хулиганов и я всегда могу им позвонить и обратиться за помощью. И в этот же момент я поняла, как круто повернулась моя жизнь.
—Жаль, что ты будешь жить в Калифорнии. Далеко отсюда.
—Эй, мелкая, это пара часов на самолёте. Не волнуйся, ты всегда занимаешь отдельное место в моем сердце.
—Да, спасибо, что выделил мне уголок в твоём чёрном сердце, - Рей громко рассмеялся, и стал рассматривать мою комнату.
—Нет проблем в колледже? Тот парень, Кэмерон, не достаёт тебя? - я поежилась от этого имени, и отрицательно замотала головой.
—Нет. Все хорошо, правда. Думаю, скоро всё вернётся на круги своя, - Рей кивнул мне, говоря тем самым, что верит мне. Сомнение в его глазах от меня не ускользнуло.
—Давай вниз. Твоя мама приглашает всех за стол.
Раз я вам рассказала про одного брата, то давайте и про второго. В этом случае, Рей меня выше уже на две головы. Лицо Рея можно назвать остроскулым, и это только из-за его впалых щек. Скулы Рея настолько острые, что можно точить ножи. Волосы у него темно-русого цвета и спортивная прическа, ну то есть, довольно короткая. Глаза у него темные, а когда Рей злится, и вовсе теряют какой-либо оттенок. Сейчас Рей с щетинкой, которая, как мне, кажется, очень ему идет. Явное сходство двух братьев – это их брови. Они такие же темные и косматые. Нос у него с небольшой горбинкой, а губы вздутые, бледного цвета. В общем, это не брат, а какое-то произведение искусства.
И в отличии от Джошуа, Рей часто посещает спортзал, оттого и выглядит крепким.
Я киваю, и вместе мы спускаемся на первый этаж. Роберт и Джошуа уже сидят за столом, пока мама раскладывает по тарелкам свою фирменную запеканку.
—Ну, Джошуа, как твоя учёба? - спрашивает мама, ставя перед ним тарелку. После чего, сама наконец-то садится за стол.
—Какая учёба? Я взял академический отпуск в университете Нью-Хейвена. Мама планирует переезжать в Портленд, ведь там живёт её новый любовник, - фыркнул Джош, и Роберт закатил глаза.
—Почему ты не можешь остаться жить там в общежитие? - спрашиваю я, делая глоток воды.
—Мама против. А пока мне не исполнилось двадцать один, я должен следовать её приказам.
—Слушай, Роберт, - мама как-то странно улыбается, поглядывая на нас, — а что, если Джошуа переехать к нам. Он переведется в местный Университет, закончит его, и потом может переедет к Рею в Калифорнию, если захочет. Я хочу сказать, что ты его отец, и Маргарет против этого ничего не сможет сделать.
Я заметила, как у Джошуа загорелись глаза. Рей перестал жевать, и уставился на мою маму.
—Джош? - спешивает Роберт.
—Вы правда предлагаете мне пожить у вас? - переспрашивает Джош и мне хочется его ударить из-за этой тупости. Всё знают, что моя мама слов на ветер не бросает.
—Да. Почему нет? Когда тебе исполнится двадцать один, ты уже решишь, что тебе делать дальше. Тебе нужна стабильность, Джош. Оставайся у нас. И Эстелле будет веселее.
В этом она точно права. Мне будет гораздо веселее, если Джош будет под боком. Может, я перестану хотя бы хандрить.
—Пап? - Рей смотрит на Роберта, когда у того на лице ни одной эмоции.
—Утрем нос вашей матери? – усмехается он, и Рей громко хохочет.
—Утрем, - в один голос кричат Рей и Джош. Мама широко улыбается, и даже я не могу скрыть свою улыбку.
—Решено. Джошуа переезжает к нам. У нас есть свободная комната, не волнуйся, тебе понравится.
—Мне уже нравится, Катлин, - пролепетал Джош, быстро уплетая кулинарное творение моей мамы.
Я засматриваюсь на Джоша. На его счастливую улыбку, яркие глаза. Ко мне вдруг приходит осознание, что одно из моих желаний только что сбылось. Мой сводный брат будет жить со мной. Будет каждый день рядом. Я в любой момент смогу прийти к нему за поддержкой, или оказать эту поддержку ему. В какой-то степени, я перестану ощущать одиночество. Кажется, ещё немного и я точно заплачу от такого исхода событий.
Больше не хочу думать о Кэмероне. Не хочу думать о Фениксе, причиняя тем самым себе боль. Пора забыть всё плохое, и сфокусироваться на себе. На своём спокойствие.
После ужина я спряталась в своей комнате, в надежде, что смогу разобраться с заданиями на эту неделю. Но как только я остаюсь наедине с собой, в голову лезут непрошенные мысли. Взгляд цепляется за рабочий стол, а именно внутренний ящик. Там лежит то, что недолжно лежать. Но оно служит мне напоминанием, как я оплошала. Нет, это слово не подходит. Но я даже не знаю, какое здесь может подойти. Медленно подхожу к столу, и замираю. Если я решусь достать распечатку сообщения, опять впаду в то состояние, из которого только выбралась. Остановись, Эстелла!
Еще час назад я дала себе обещание забыть про все, и что я делаю сейчас?
—Эста, - тихий голос Джошуа выводит меня из омута мыслей. Я поворачиваюсь к брату. Джош закрывает за собой дверь, подходя ближе ко мне. — Что ты задумала?
—Не знаю, - шепотом отвечаю я, одергивая руку.
—Не надо.
—Понимаю, - киваю я, и сажусь на край кровати. Джош отодвигает кожаный стул, и ставит его напротив меня. — Просто, иногда думаю, что должна достать его, чтобы..
—Чтобы что? – что-то в голосе Джоша заставляет меня поежиться.
—Чтобы напомнить себе, как я виновата перед Фениксом.
—Почему ты считаешь себя виноватой? – я пожимаю плечами. Когда тебе все вокруг говорят, что вина сплошь лежит на тебе, ты начинаешь в это верить. Твердить себе «да, черт возьми, это я сделала!».
—Потому что я могла остановить Феникса. Могла предотвратить то, что он сделал. Могла, быть с ним рядом, а не целовать его друга. Я должна была быть рядом с Фениксом. Я и только я виновата в его смерти!