Футбол
Мы неспешно шли к футбольному полю. Вокруг нас расстилался огромный сад с вековыми деревьями и аккуратными лужайками. Мы слышали пение птиц и шелест опавших листьев. Я не могла надышаться этим воздухом... Лондон был любовью всей моей жизни, но задышать полной грудью я смогла только здесь. За долгие-долгие годы.
— Вот и он. — Тихий голос Мери вторгся в моё сознание. Я заметила стоящих на футбольном поле и обсуждающих что-то с Дигом братьев. Рядом с ними был и мистер Лоренс, изредка добавлявшего свои реплики.
Мы подолши к ним. Первое, что бросилось в глаза – это футбольный мяч в руках моего жениха. Я удивлённо вскинула бровь.
— Ну наконец-то! Долго же вы добирались до нас! — произнёс Стефан и лучезарно нам улыбнулся.
— А предупредить нельзя было? — обиженно спросила я, скрестив руки на груди.
— Вообще-то, я сказал тебе, что хочу сыграть с Дэнвелем в футбол. И если ты хочешь, то можешь прийти и посмотреть на игру! —возмущённо воскликнул любимый, что ввело меня в лёгкий шок. Когда он мне это сказал? Может в тот момент, когда я выпала из реальности и размышляла о тайнах его семьи? Видимо, в этот.
— Прости... — пролепетала я и виновато улыбнулась. Кажется мне и извиняться не стоило, потому что он в мгновение всё забыл и уже обсуждал предстоящую игру с Дигом, который был выбран судьёй.
Дэнвель в это время отстронился от других и смотрел куда-то в даль... Интересно, о чём думал этот мрачный тип? Какие зловещие мыслишки посещали его расчетливый ум? А вдруг он думал о том, как загладить вину перед братом? Или же, возможно, он не считал себя виноватым. Возможно, так оно и было. Я не знаю. Я ничего не знаю.
— Дэнвель, подойди, — позвал брюнета Диг. Он перевёл взгляд на судью и коротко кивнул, и уже через секунду готовый к игре стоял бок о бок с братом-близнецом.
— Вы и без меня прекрасно знаете правила. По свистку игра начнется. Подножки не ставить, не толкаться... — с улыбкой проговорил старик и жестом попросил их перейти на середину поля.
— Подождите, — послышался хриплый голос, загадочно улыбающегося мистера Лоренса. Все недоуменно уставились на него.
— Какой же футбол без вратарей? — задумчиво протянул мистер Лоренс. — А не хотели бы вы, леди, защитить ворота своих мужчин?
Он это к кому обращается? К нам с Мери? О нет... Я и футбол? Никогда!
— Я, пожалуй, откажусь... — промямлила я и как можно дальше отошла от играков.
— Мисс Гарнер, нехорошо отказывать больному человека, тем более, если в его доме пройдет ваша помолвка... — серьёзно произнес мистер Лоренс, от чего мне стало не по себе.
Теперь мне не выкрутиться. Я смиренно вернулась на первоначальное место.
— Ну что, начнем? — бодро, отозвался мой жених, ослепительно улыбаясь. — Но... Думаю для начала мы должны выбрать вратарей... можно я выберу первый?
Все подхватили задорное настроение Стефана, и даже Дэнвель, улыбнувшись, кивнул брату. И кого же он интересно выберет? Интрига. Я тихо захихикала, когда он изобразил гримасу великого размышления над очень трудным выбором. Он посмотрел мне прямо в глаза, и его улыбка стала ещё шире.
— Я выбираю... — наконец произнгес он и поднял свой указательный палец на меня. — М... Мери!
И его рука перенаправилась на обескураженную Мери. Все затихли. Веселье испарилось лёгкой дымкой... Какое коварство! Он же прекрасно знает, что я совсем не умею играть! Да ещё и неулюжая! Ну Стефан!
— Так что, готов проиграть? — важно спросил Стефан, у удивленного Дэнвеля. Тот глубоко вздохнул и подняв свои черные глаза к небу, тихо ответил:
— Ты же знаешь, я привык побеждать.
Он снова посморел в лицо брату, и я заметила играющих бесянят в его бездонных глазах. Это не к добру. Явно.
***
Мери и я встали в противоположные ворота и теперь пристально наблюдали за двумя братьми. Вот, Диг даёт свисток. Игра началась.
Как по мне скукатень полная! Один отнимал мяч у другого, и так поочереди. Что в этой игре такого привлекательного? Для меня – совершенно ничего. Да и тем более, даже невооруженным глазом было видно, что они ни чем друг другу не уступали. Я, находясь в воротах меньше минуты, уже успела пару раз зевнуть и несколько раз пропеть любимую строчку из песни «Hello». Меня клонило в сон, да ещё эти лучи солнца, словно бархатным пледом укрывали тело... Моё блаженство продлилось пять прекрасных минут, пока я вдруг не заметила стремительно бегущего с мячом Стефана.
« Что мне делать?» — спросила я у подсознания.
« Ловить мяч, конечно же!» —проорало мне оно.
« А если я не поймаю, или поймаю и травмируюсь?» — снова задала я вопрос, нервно переступая с одной ноги на другую.
« Если ты не поймаешь, то Дэнвель тебя придушит, а если травмируешься... ну, будем надеяться, что Стефан благорозумен и не станет лупить со всей дури», — то ли успокаивало, то ли пугало меня моё же подсознание.
По решительному лицу Стефана я поняла, что он ненамерен бить несильно... Возможно. Но быть придушенной Дэнвелем тоже желания не было никого. Стефан стремительно ударил по мячу и я, как в замедленной съёмке наблюдала за его грациозным полётом в мою сторону. Секунда, и он пролетает мимо меня, угодив прямо в ворота.
« Слава Богу, что не в нас!», —
радостно вопит внутренний голос, а я лишь хмыкаю. Радость радостью, но хищный взгляд Дэнвеля уже был направлен на меня. Значит, вариант с удушением ещё в силе?.. Я заметила счастливую физиономию Стефана и чуть не выругалась на всё поле! Мало того, что он «поставил» меня в ворота брата, так ещё и радуется забитому мячу своей совершенно не умеющей играть девушке!
« Он ещё получит!» — злилась я, буравя Стефа убийственным взором. Обязательно получит, ещё как получит...
Попытки Дэнвеля забить в ворота брата не увенчались успехом. Если честно, меня терзают некоторые сомнения: либо Мери вратарь от Бога, которая зря прозябает свой талант, копашась в компании Дэнвеля; либо любимый муж просто не может забить своей жене, плененный её неземным очарованием. Моё женское чутьё склоняло меня больше ко второму варианту.
Я откровенно скучала. Довольный своим результатом Стефан уже не принимал больших усилий, чтобы забить ещё один гол. Ну или может в нём проснулась совесть? Вдруг он понял, что я могу обидиться на него? Ошибочка, ибо именно в эту минуты Стефан снова мчался к воротам с не менее решительным лицом, чем в первый раз.
« Пока, Мила Гарнер. Приятно было провести с тобой время», — слышались отголоски моего внутреннего голоса. Он исходил из недр души, которая, видимо, собиралась сейчас покинуть тело.
Я попыталась успокоиться и сконцентрироваться на мяче... Но вдруг яросный луч солнца неприятно порезал сетчатку глаза. Я зажмурилась, а после услышала свист пролетающего меча... Распахнув широко глаза, первое, что мне пришлось увидеть – это
разъяренного Дэнвеля, который бежал к воротам. Ну всё, пока одновременно прекрасный и не очень мир...
— Что ты творишь? — с явным негодованием спросил мужчина, вытирая пот с красного лица. Он дышал полной грудью. Уставший, но довольно бодрый.
— Я... я ни при чём! Это всё солнце виновато! — словно маленький ребёнок отчитывалась я, для убедительно прикрыв глаза.
Видимо, мои слова не подействовало на него должным образом. Он всё ещё непонимающе смотрел на меня, а гнев никак не хотел спадать с красивого лица.
Резкий взмах его руки напугал меня. Я зажмурилась, заслоняя лицо локтями...
— Мила, — прошептал он ошарашенно, а после я почувствовала нежное прикосновение чужих рук. Я неохотно убрала свою защиту и посмотрела на мужчину. Его тёмно-карие глаза во всю пялились на меня. Удивлён моей реакцией? Этот рефлекс выработан годами, Дэнвель. Годами... Я покачала головой, чтобы отогнать наступающие воспоминания.
— Ты играешь за меня, а не за него, — он указал в сторону весёлого Стефана, — просто постарайся словить мяч, хорошо? Следи за углами, потому что именно туда он и метит. И не волнуйся. Мы ведь команда?
Он вопросительно поднял бровь, склонив намного голову набок. Стефан никогда так не делал – это еще одна отличительная черта между двумя братьями. Я слабо кивнула и попыталась воодушевленно улыбнуться. Заметив моё усердие, Дэнвель подарил мне благодарную улыбку. Дэнвель был из такого рода людей, которые редко сбрасывали каменную маску с лица, но когда делили это, то освещали весь мир своим светом.
После слов Дэнвеля, я принялась внимательно наблюдать за непонятной мне игрой. Следила за мячом как за самой большой ценностью в моей жизни. Ловила странные взгляды мистера Лоренса. Возможно, он поставил меня в ворота с определенной целью. Может хотел проверить насколько я хорошо подкована? Истинная я ли англичанка? Заслуживаю я места в команде семьи Лоренсов? Если так, то простите за мои провалы.
— Мила! — заоорал Дэнвель, когда Стефан в очередной раз летел к воротам.
« Не волнуйся. Мы ведь команда?» — раздался в голове успокаивающий голос Дэнвеля.
И в это мгновение Стефан с какой-то несвойственной ему жестокостью пинул по футбольному мячу... Я буквально чувствовала силу этого удара. Слышала противный свист, а после
почувствовала жжение на ладонях.
Я непонимающим взором смотрела на крученый мяч, находившийся теперь в моих горящих руках. Ух ты...