Осторожно! Злые чемоданы!

Как только Путешественник подписал все необходимые бумаги и довольный покинул дом, вся троица после небольшого обеда собралась в кабинете Панкрата за его столом.

Изобретатель вытащил из-за шторы доску с магнитами.

Через окно в комнату заглядывало любопытное солнце - ему было крайне интересно, что же собрался делать Панкрат - пожалуй, самый остроумный и юморной изобретатель во всем Белом Вороне.

-Так, начинаем наше собрание, - объявил Панкрат, - неплохо бы иметь какое-нибудь наглядное пособие.

Без лишних слов Григорий выскочил за дверь - так быстро, что складывалось ощущение, будто он и не открывал ее вовсе. Вернулся уже с чемоданом - этот чудной персонаж не внушал особого доверия.

Чемодан словно говорил всем своим видом:

-Я пережил ядерную войну, а то и две!

-Пойдет, - махнул рукой Панкрат.

Дискуссия гигантов мысли началась. Весь коллективный разум Мастерской Панкрата думал над решением столь непростой задачи. Доска обрастала все новыми и новыми бумажками и пометками.

Вся мыслительная активность пытливых умов выстроилась в любопытный рисунок, который сохранился на доске в виде страшного морского чудовища с множеством щупалец и голов.

Нет, это не был эскиз готовой модели - так просто, дерево идей - очень смелых и фантастических - но все же идей...

-Его определенно надо сделать прочным! - Смекнул Григорий.

-Ясное дело, что не бумажным, - усмехнулся Панкрат.

Панкрат почесал затылок, увидел небольшую фигурку автомобиля "Гепард" у себя на столе, которую раньше почему-то в упор не замечал и выкрикнул:

-Сигнализацию туда!

"Хотя, - подумал Панкрат, - кого в наше время удивишь ей? Профессиональное жулье научилось обходить все виды сигнализаций!"

Григорий погонял цифры в уме и печальным голосом сказал:

-Удовольствие не из дешевых.

После небольшой паузы Панкрат расхохотался, как маленький ребенок - в голову ему пришла настолько хулиганская идея:

-А что если чемодан будет съедать свое содержимое?

Василиса и Григорий разом посмотрели на Панкрата, как на инопланетянина - разве мог родиться на Земле субъект, который где-то видел прожорливые чемоданы?

-В каком смысле съедать? - Василиса уже начала побаиваться столь безрассудного изобретателя. Она хорошо знала Панкрата - он крайне редко шутил с такими вещами.

Нет, конечно, случайный прохожий подумал бы, что Панкрат злостно острит, и определенно ошибся бы. Только особенные люди могли со стопроцентной вероятностью быть уверены в том, что изобретатель шутит.

-Хотя нет, - одумался Панкрат, - у этого Путешественника там ценные вещи. Быть может, времен царя Соломона.

-Не понял. Как это, съедать? - Не унимался Григорий.

-Сам еще не придумал, - к неудовольствию друзей и коллег признался Панкрат, - видимо, и не придется.

-Давайте повесим кодовый замок со сложной комбинацией, - предложила Василиса, - это не потребует особых усилий, но зато значительно повысит надежность.

-Правильно, - усмехнулся Панкрат, - пусть клинописью вводит пароли, любитель антиквариата.

-Пароли - это хорошо, но мошенников они не остановят. Другое дело, скажем, баллон с каким-нибудь ядовитым веществом, - Григорий мечтательно ощупывал взглядом огнетушитель, стоящий в углу комнаты.

-На меня Николай тоже не произвел хорошего впечатления. Но травить этого человека я все равно не собираюсь, - возразил Панкрат.

-Так это и не для него, а для грабителей. На тот случай, если рискнут вскрыть замок силой.

-Это глупо и негуманно, - Василиса хмурым взглядом начала сверлить Григория.

-Хорошо, пусть будет усыпляющий газ. И никакого вреда для здоровья!

-Нет, биологическое оружие мы делать не будем, - Панкрат оканчательно отказался от этой идеи, хотя в его списке крайностей она по-прежнему оставалась.

-А что насчёт вопроса водонепроницаемости нашего чемодана? - Василиса продолжала копаться в своей голове и искать в ней воспоминания обо всяких надежных вещах.

-Он не говорил, что будет нырять с ним, - отметил Григорий.

-И что же теперь, не защищать его от влаги? - Вмешался Панкрат. - Думаю, этот вопрос нужно переместить на самое видное место, - изобретатель написал на бумажке слово "влага" и прикрепил ее магнитом в самый центр паутины идей.

-А если все же на минутку предположить, что чемодан оказался у негодяев? - Начала Василиса.

-Хорошая идея. В таком случае нужно отследить чемодан, - смекнул Григорий. Он тут же поднял с пола коробку, которую несколькими часами ранее сам и принес, - у нас даже есть подходящие микроконтроллеры для маячкового механизма.

-А говорил "барахло", - припомнил Панкрат, - все это, конечно, здорово, но не тянет на заявленную нашим клиентом надежность!

Трое уже хорошо знакомых вам личностей продолжали дискуссию. Она могла бы длиться долгие годы, над загадкой могли бы думать уже дети наших героев и дети их детей - словом, прошло бы значительно больше, чем три недели. Если бы Василиса вовремя не задала правильный вопрос:

-Панкрат, у тебя же уже наверняка есть какой-то план?

-Возможно, - согласился изобретатель, - в голове-то он выглядит интересно... Нужно еще понять, как воплотить его в жизнь.

После этих слов Панкрат схватил чемодан и заперся с ним в своей мастерской - даже солнце не осмелилось потревожить изобретателя, хотя оно уже склонялось к закату. Из-за огнеупорной двери доносился всякий шум: звуки стучащего молотка, какие-то скрипы, скрежет напильника, рычание шуруповерта, слова неизвестного происхождения и много чего еще.

Григория и Василису дверь не пускала, хотя они вдвоем прикладывали недюжие усилия. Но неожиданно в мастерской что-то громыхнуло... Ближе к полуночи. И это точно были не часы!

Дверь открылась, и из-за нее вышло облако дыма и пыли, в котором материализовалось какое-то страшное существо - как выяснилось чуть позже, этим существом был Панкрат.

-И все-таки он испугался! - Воскликнул изобретатель, молотком отгоняя туманную пелену.

Отступая, дым вернул в комнату очертания всех предметов, а также их цвета и тени. Григорий обнаружил свой чемодан по частям - ручка валялась у узорчатого окна, одна половина корпуса повисла на люстре, другая присела около батареи.

-Ты что наделал? - Недовольно процедил сквозь зубы Григорий. - Я же его только в качестве наглядного пособия использовал! А вдруг он мне еще понадобится?

-Предупреждать надо, - равнодушно ответил Панкрат.

-Предупреждать!? А, может, все-таки правильнее спросить, а? Прежде, чем проводить эксперименты с чужими вещами?

И дело могло бы закончиться дракой, если бы не вмешалась Василиса:

-Давайте не будем устраивать скандал. У нас очень мало времени. Предлагаю отложить разборки с чемоданами.

-Все равно завтра идти за новым чемоданом. А лучше купить сразу несколько. Мне думается, что это не первая жертва наших фантастических экспериментов, - витийствовал Панкрат, - однако я окончательно убедился в том, что можно заставить чемодан нервничать - и это одно из моих самых великих открытий!

-Так, а зачем нам нервный чемодан? - Вмешался Григорий.

-Пока сам не знаю, но мы непременно что-нибудь придумаем.

Изобретатель не хотел портить сюрприз.