Глава 11.
За окном шёл сильный дождь. Он смотрел на дерево, у которого, видимо, уже никогда не выцветут листья из-за сильного удара молнии. Но Стюарт надеялся на то, что произойдет какое-то чудо и дерево выцветет. Его настроение намного улучшилось со вчерашнего дня. Приехали его родственники, в том числе и его любимая сестра – Анна. Вчера, когда он шел со школы в плохом настроении, он как раз вспоминал о ней, потому что она отчаянно боролась с загрязнением Земли и проводила шумные протесты. Она помогала людям, заботилась о старших, в общем, она никогда не сидела просто так. Анна являлась для него примером подражания и его всегда радовали её приезды. Так, после того как он посидел возле речки, так и не дождавшись письма, он решил пойти домой. Ему открыла Анна и бросилась к нему в объятия. Они не виделись довольно долго, с тех пор, как ему было тринадцать. Она старше его на три года и сейчас она учится в колледже. Заметив, что она стала намного взрослее, так и внешне, так и духовно (он заметил это позже, когда она рассказала, что проделала за эти два года) он почувствовал себя ничтожеством. Она, как всегда, выглядела прекрасно. Её грациозная походка, безупречная осанка и вежливые манеры делали её настоящей леди. После того, как она рассказала об её приключениях в Канаде, где она пыталась прекратить деятельность одного из самых загрязняющих воздух фабрик во всём мире, она спросила его об изменениях в его жизни. Он начал рассказывать, какие книги он прочитал за это время, давая краткое описание и советуя, какие ей стоит прочитать. После этого он стал рассказывать о его новых друзьях, о Хьюстоне и Кристи. Анна сразу почувствовала по тому, как он произнес имя Кристи, что он не равнодушен к ней. Как же иногда раздражает это женское чутье. Она стала просить рассказать о Кристи больше, но он перевел тему. Он начал рассказывать об аппарате, который они намереваются создать. Она, как та, кому Стюарт очень доверял, знала про «Мир Стюарта» и даже одобряла пребывание в нем. Анна думала, что воображение – это почти самая важная вещь в нашей жизни, отсутствие которого приведет к скучной жизни без всякого смысла. Стюарт всегда соглашался с ней, потому что она всегда говорила то, что он хотел услышать. Действительно, без воображения жизнь бы приобрела черно-белый оттенок. После долгого обсуждения значение воображения в нашей жизни, он стал рассказывать про загадочную девочку, которая присылает ему письма.
– Это очень странно, Стюарт, – сказала она, наконец, дочитав все письма, посланные ему.
– Почему ты так считаешь? Что здесь странного? Ну да, она необычная, но это же не означает, что она странная? Или означает? Я запутался в том, кем её можно считать. Это так сложно, когда общаешься с человеком, которого ты никогда не видел и толком не знаешь.
– Кто будет посылать письма, когда существуют сотовые телефоны и Всемирная сеть, где можно мигом отправить сообщения? Подумай, зачем вообще кому-то отправлять лодку с письмом, адресованным неизвестно кому.
– Может кому-то не нравится общаться по интернету или по телефону, как, например, мне.
С одной стороны Анна была права, но с другой, что было плохого в том, чтобы общаться с Валери?
– Ладно, Стюарт. Просто будь бдителен. Похоже, мне надо уходить. Ну, тогда, надеюсь, как-нибудь увидимся снова, – сказала она, обняла его и покинула его комнату. Родственники уехали.
Закончив разглядывать, что происходит за окном, он собрал свои вещи, переоделся и пошел в школу. В этот раз он не хотел промокать насквозь и поэтому взял зонт. Выйдя из дома, он направился в сторону речки. Уровень воды поднялся.
У него появилось плохое предчувствие. Он пошел в сторону, откуда должна была прийти лодка с письмом. Прогремел гром, дождь полил еще сильнее. Зонт уносило ветром, но он не давал этому случиться. Он, пытаясь обнаружить хоть какие-нибудь признаки лодки, шел вдоль речки. Не думал он ни о школе, ни о том, что его родители будут волноваться. Стюарт думал лишь о письме, которое не попадет по назначению. Стремление узнать, что она написала, не давало ему покоя. Шел он долго, пока не пришел к лесу.
«Стоит ли туда идти?» - думал он.
Последние посещения леса не оставили хороших впечатлений, однако он не мог просто уйти, не попытавшись найти письмо.