Глава 4
Конечно Михару немного расстроилась по поводу второго призового места и ругани с Нанами, однако, все эти неприятности были ничтожны по сравнению с пережитым нападением демона.
Пока проходило дефиле, девушка только и слышала возбуждённые приглушённые разговоры других гейш по поводу присутствия хашира на празднике.
-Вот же озабоченные клушки....- раздражённо вздыхала воспитанница Симидзу,- Наверно, цветы в их волосах пустили корни...
Михару не была равнодушна к интересным мужчинам, которые потом становились поклонниками ее таланта гейши, но сердце ее было спокойным и холодным. Она не была ни в кого влюблена.
Праздник подходил к концу и все участники, по- немногу, разъезжались и расходились по домам.
Азуми и Михару направлялись в родной окия на арендованном экипаже. Платформу, на которой танцевала гейша, ока- сан отправила с помощниками немного раньше, чтобы не создавать ещё больший затор на дороге.
Хашира тщательно следили за обстановкой, проверяя все подозрительные моменты. Истребители передвигались быстро и практически бесшумно, для них не составляло большой проблемы в мгновение ока оказаться на крыше здания или пробежать по отвесной стене. Эти двое - Санеми и Кеджуро поражали своими физическими способностями простых обывателей.
К счастью, пока что демонов не было.
***
Нанами и ее наставница Амайя, остались ночевать в рёкане. Уединившись в своей комнате, девушка принялась творить злое колдовство. Гейша решила сначала навести страшную порчу на Кеджуро, а позже - на Михару. Жаркий шепот проклятий пробегал по восковой кукле, обернутой в чёрную материю.
Когда Кеджуро прибыл на лечение в Дом Бабочки, Нанами пыталась привлечь к себе внимание Столпа огня, всеми правдами и неправдами, но результата особого не было. Тогда девушка подкупила служанку, чтобы та передала гейше чёрную куртку Рэнгоку, которая была повреждена в момент ранения и пропиталась кровью истребителя.
Эту куртку Нанами разделила на несколько частей и методично использовала их для любовного приворота. Девушка надеялась, что на празднике Нэбута ей точно удастся покорить Хашира пламени, но, как мы видим, ничего не вышло.
От обиды и ревности, в слезах, в полу- безумном состоянии, Нанами повторяла свое заклинание:... Найдите Его... Уничтожьте Его...
А для порчи соперницы, Нанами использовала волосы Михару, которые она смогла заполучить в потасовке перед дефиле.
То ли колдовство сработало, то ли это была череда странных совпадений, но произошло то, что произошло.
***
Хашира остановились на ночь в доме доверенного лица главы истребителей - у пожилой госпожи Имаи. Они планировали завтра утром ещё раз проверить окрестности, а далее, если все будет в порядке, вернуться домой.
Хозяйка дома отвела мечников в просторную гостевую комнату, которая имела выход во внутренний сад.
Взошла луна, ее холодный, но яркий свет создавал мистическую атмосферу. В саду изредка, умиротворенно, звучали сверчки.
Санеми уже лежал в своей постели, постепенно расслабляя тело после насыщенного дня.
А Кеджуро вроде бы тоже спокойно засыпал, но вдруг засуетился,- Не пойму... по мне что-то ползает что ли???
Хашира ветра приподнялся , -Ты чего там??
Рэнгоку резко подскочил и снял с себя рубашку,- Это точно какое-то насекомое!
В лунном свете Санеми разглядел на спине Столпа огня ...скорпиона.
-Тихо, Кеджуро! Не дергайся!
-Что там??? Это ядовитое??? Это гусеница???
-Ну это точно не безобидный жук... Кеджуро... это скорпион. Я попробую его снять.
-Уверен??- Рэнгоку старался не шевелиться лишний раз и очень осторожно дышать, чтобы не провоцировать жалоносца.
-Я такое проделывал пару раз, правда давно.
Скорпион был маленьким, но это не умаляло его опасности. А ещё у него был странный красноватый отлив, который было видно даже сейчас. Шинадзугава любил жучков, но приручить скорпиона ему никогда не приходило в голову. Потому что это явно закончилось бы плохо для самого Санеми.
Шинадзугава приблизился к спине товарища, чтобы попытаться аккуратно снять опасного гостя, - Только спокойно... без резких движений...сейчас...
Кеджуро не то, чтобы сильно переживал, просто ему было неприятно присутствие ядовитой твари на своем теле, тем более там, где он ее не видит, а только чувствует.
Но скорпион почуял неладное и все же вонзил свое жало в область правой лопатки Кеджуро...
-Твою ж мать! Чертова зверушка!!! Как же жгёт !!!Ёбт...!!
Хвостатый гость скрылся во мраке.
***
Михару вернулась в окия со своей наставницей. Девушка сильно устала. Как впрочем и все, кто участвовал в празднике.
Гейша поднималась по узкой лестнице в свою комнату, в какой-то момент, девушка увидела черную мышь и испугавшись, закричала. Зверёк прыгнул на подол кимоно. Потеряв равновесие, девушка упала с лестницы ( благо, что с небольшой высоты) и повредила ногу.
***
-Михару! Тебя нужно срочно показать лекарю!- Азуми нервно суетилась возле своей подопечной.
-Ока-сан,но сейчас же поздняя ночь! - девушка потирала ушибленное место.
Женщина нахмурились -А вдруг ты сломала ногу! Здесь больно?
-Ауу! Очень больно, наставница!
-А до утра нога может сильно опухнуть, так что без вариантов. Едем к лекарю, надеюсь, господин Фукуда не будет сильно ругаться. Во всяком случае, он всегда хорошо относился к нашему окия. И откуда в нашем доме мыши???
***
Дом лекаря. Глубокая ночь.
-Так Михару, потерпи, - Азуми перекинула руку девушки на свое плечо, чтобы та могла на нее опереться, нога гейши жутко болела, а отек уже начал проступать.
Симидзу несколько раз постучала в дверь. На удивление, дверь быстро отворилась, а на пороге стояла молодая дочь лекаря - Юки Фукуда.
-Госпожа Симидзу?Михару? Что случилось?
-Доброй ночи, Юки. Я прошу прощения, что беспокоим вас так поздно, но Михару упала с лестницы. Ей нужна ваша помощь и до утра мы не можем ждать.
-Конечно, конечно. Проходите.
***
Смотровой кабинет состоял из двух смежных помещений. Из одного помещения в другое можно было войти как снаружи, через коридор, так и изнутри, через сёдзи -дверь.
Юки владела медицинскими знаниями, так как прошла специальное обучение и помогала своему отцу. Сейчас ей было чуть больше двадцати лет.
-Я прошу прощения, Юки, но где ваш отец?- Азуми привыкла все же к помощи пожилого господина Фукуда, нежели чем к его дочери.
-Папа уехал в деревню к бабушке ещё рано утром, будет только послезавтра , - спокойно ответила Юки, - Не волнуйтесь, госпожа Симидзу, у меня достаточно квалификации, чтобы заменять отца в период его отсутствия.
Девушка-лекарь усадила Михару на кушетку и начала осмотр.
Азуми немного смутилась, но другого лекаря в округе не было, - Вот как...Юки, не думайте , что я придираюсь, просто непривычно видеть вас, практикующую самостоятельно.
-Я прекрасно вас понимаю, - улыбнулась девушка, -Но вам не о чем беспокоится. У Михару, к счастью, всего лишь растяжение связок, перелома нет.
Азуми облегчённо вдохнула,- Это радует.. как долго она будет восстанавливаться ?
-Минимум две недели. Сейчас сделаем повязку с лечебной мазью, чтобы ускорить процесс заживления.
***
В соседнем помещении было оживлённо , слышались два мужских голоса : один более громкий и торопливый, второй - потише и медленнее.
-Ты только говори со мной, не засыпай.
-... Что ты ...так ...переживаешь??... Это всего лишь маленький скорпион...
-Знаешь, Кеджуро, вот в этом случае, размер вообще не имел никакого значения.
-Ну ты... опять все опошлил... Жениться тебе надо... А то все шутки...в одну сторону...Так и перегоришь, жених...
-А сам-то??
-От тебя пахнет... злым морем...И солёным ветром...
-Чего??! Как это понимать?? Совсем сбрендил??!
***
-Азуми уловила имя "Кеджуро" и непроизвольно повернулась в сторону разделяющей двери.
" Не может быть..."
-Юки-сан, здесь есть ещё пациенты???- осторожно спросила Симидзу.
Девушка - лекарь заканчивала повязку на ноге Михару,- Да, они прибыли за полчаса до вас.
-Там что-то серьезное??- Азуми старалась скрыть своё волнение.
-Сейчас опасность миновала. Молодого человека укусил скорпион. Вообще странная история, обычно скорпионы - большая редкость в наших краях.
" Действительно странная"
Азуми нервно перебирала край своего кимоно, женщину одолевало любопытство, - Юки-сан, а там, за дверью ,случайно не хашира???
Лекарь сделала серьезное лицо ,- Госпожа Симидзу, я не могу вам сказать. Это же профессиональная этика.
В этот момент, сёдзи отворилась и появилась фигура Санеми, - Юки, простите...Ой, добрый вечер, - истребитель посмотрел на гейш, слегка смутился,а после - бросил едкий взгляд на своего болезного коллегу, - Кеджуро, здесь ведь дамы. А ты так громко растрынделся о всяких непотребствах.
Юки вздохнула " вот тебе и этика",- Санеми-сан, вашему товарищу хуже??
-Да вроде бы нет, но он похоже не в себе. Сочиняет всякую ерунду.
-Возможно, у него начался жар, сейчас посмотрю.
Девушка - лекарь скрылась за дверью.
-Жар пока не большой. Будем делать холодный компресс, нужна вода из колодца. Санеми-сан, мне потребуется ваша помощь.
-О, конечно. Я помогу вам принести воды. Колодец во дворе?
-Да. Идёмте.
Выходя из комнаты , Шинадзугава коротко улыбнулся Михару. Гейша сидела с оголенной больной ногой по самое бедро (изучая отёк и синяк), увидев улыбку столпа ветра, девушка покраснела и резко прикрылась кимоно.
***
Михару прилегла на кушетку и закрыла глаза, ее тянуло в сон.
Воспользовавшись моментом, Азуми вошла в соседнее помещение к Кеджуро.
Хашира пламени из-за действия яда скорпиона стал чересчур болтлив, - ...Красивая... Ты пахнешь жасмином...
Азуми чуть улыбнулась " ты так похож на Шинджуро, просто невероятно"
Мужчина лежал на боку, его лоб покрылся испариной. Но не смотря на свое состояние, Хашира продолжал говорить, - От тебя идёт такая приятная пушистая аура... Как твое имя???...
-Азуми...- женщина подошла ближе и провела своей прохладной рукой по щеке Рэнгоку, тот аккуратно накрыл ее своей ладонью, -... Тебе нужно поправиться, Хашира пламени. Не трать силы на разговоры.
***
Оценив ситауацию, Азуми обратилась к юной Фукуда.
-Юки- сан, Хашира ведь останутся здесь, в вашем доме,на какое-то время.
-Разумеется, мне нужно понаблюдать за господином Рэнгоку.
-И ваш батюшка отсутствует.
-Азуми - сан, вас что-то беспокоит?
-Нужно всё же соблюдать приличия. Я не могу оставить вас одну в обществе мужчин, как минимум до приезда вашего отца. Подумайте, какие могут быть злые языки у ваших соседей. К тому же Михару, дива и жемчуг нашего окия, требует особого внимания.
На этой фразе Михару приоткрыла один глаз и поймала строгий взгляд своей неугомонной наставницы - " я знаю, что делаю, так нужно".
Юки в целом была согласна с доводами госпожи Симидзу, но вся эта ситуация, немного смущала юную девушку - Хорошо, оставайтесь здесь до приезда моего отца. Но учтите, что наша помощница по хозяйству, 80-летняя Рин, вчера слегла с приступом радикулита, поэтому я не смогу обеспечить вам должный комфорт, который положен гостям.
-Ничего страшного, Юки- сан, обойдёмся без лишних церемоний. Не все гейши - изнеженные, до тошноты,бестолковые девы.
Лекарь была удивлена словам Азуми, ведь сложно представить женщин, создающих произведения искусства из своего образа, формирующих таинственную атмосферу красоты и безупречности, вдруг занимающихся простыми бытовыми делами.
-Хорошо, я покажу вам дом и вашу спальню.
***
Дом лекаря был расположен в тени горы, поэтому солнечные лучи спускались с некоторым опозданием в усадьбу Фукуда, зато вокруг росло много редких лекарственных растений.
Михару наконец-то смогла снять с себя тяжёлое верхнее кимоно, вытащить шпильки из прически, умыться и лечь спать, этот день казался ей неприятно долгим, жутко клонило в сон, нога ныла, но уже не так сильно. Благодаря помощи Юки,отек перестал увеличиваться.
Но жар Кеджуро не спадал, парень несвязно болтал всякие странные истории и небылицы,чем сильно беспокоил Санеми.
-Юки-сан, он точно будет в порядке??
Девушка была спокойна, так как дала Столпу пламени сильнейший антидот, - Яд скорпиона на всех действует по- разному, во всяком случае, я не вижу серьезного ухудшения. Вообще удивительно, что господин Рэнгоку так легко отделался, иногда укус может быть смертельным.
-...Санеми, - в разговор вступил сам укушенный,- я не помер???
Шинадзугава нервно вздохнул, - Нет... ты всё ещё здесь.
-...А кто эта милая девушка??
-Ты ведь спрашивал 15 минут назад! Это Юки! Она лекарь! Она спасает твою рыжую задницу!
Рэнгоку поморщился,- Вот как не было у тебя хороших манер... так и нет... Ну почему ты такой грубый, Санеми???... - и шепотом добавил ( наверно подумал, что Юки вышла),- И зад у меня не рыжий...у меня рыжий только..
-Санеми-сан, нужно снова набрать воды,- смущенная Юки поторопилась прервать повествование Кеджуро о его интимных подробностях.
-???
-Я просмотрю за ним, с вашего позволения, - в кабинет вошла Азуми,- Михару уснула, а вот я не могу, к сожалению. У вас обоих усталый вид, я могу посидеть здесь, а вы можете пойти поспать. Мне правда не сложно.
Это был очень тонкий намек гейши на то, что ей необходимо побыть в тишине с Кеджуро.
Санеми озадаченно взглянул на Юки, та пожала плечами ( госпожа Симидзу никогда не делала ничего просто так, во всех ее действиях был определенный замысел), но препятствовать не стала, - Что ж. Мы сходим за свежей водой, но вам ,ока-сан, нужно будет менять компресс каждые 10-15 минут.
Азуми мило улыбнулась,- Я справлюсь.
***
Санеми и Юки вышли во двор к колодцу.
Симидзу приложила руку ко лбу задремавшего Хашира - " все ещё горячий..."
-Мне уже получше...вроде бы...- более связно отозвался Кеджуро, хитро улыбаясь- Ты снова трогаешь меня, хозяйка дома гейш??
Азуми не ожидала такой реакции и смутившись, поспешила убрать руку,- Почему ты решил, что я хозяйка? Может быть я - ойран ( женщина для интима)?
-У тебя слишком свободные жесты и проницательный взгляд, рядовые гейши так себя не ведут. И ты точно не ойран, твоя походка отличается.
-Не думала, что Хашира пламени так осведомлен об ойран..
-Я не посещаю квартал удовольствий, - добродушно усмехнулся Кеджуро, - это просто мои наблюдения.
-Так я и поверила,- прохладно ответила Азуми.
-А если честно, ты очень похожа на девушку с гравюры. Мой отец привез такую из поездки, он очень ею дорожил, говорил, что девушка на рисунке реально существует. Я ему не верил, но увидев тебя, думаю, он говорил правду.
Симидзу на мгновение задумалась - действительно, несколько лет назад она позировала одному известному художнику, он сделал несколько изображений, одно из них находится в ее родном чайном доме, а другие, возможно приобрели ценители прекрасного. И похоже, одним из них оказался покойный Шинджуро.
" Мистика какая-то"
Внезапно раздался сильный грохот посреди двора, послышались звуки боя ,удары клинка и нецензурная брань Санеми - снаружи объявился демон.
-Нихуя себе !!!Вот это страшилище! Рожа - просто охренеть!!!
Кеджуро встал с кровати, но двигаться дальше ему было очень тяжело, картинка перед глазами начинала расплываться, Хашира пытался взять себя в руки, но безуспешно.
Азуми подхватила Рэнгоку. Парень не мог оставить Шинадзугаву одного в бою, и окружающих в опасности, но тело Столпа пламени как- будто стало деревянным.
-Вот чёрт...- прошипел Кеджуро,- Если это демон Высшей луны, то все мы в большой беде.
Хашира ветра сделал несколько удачных атак, это действительно был демон высокого ранга. Но у этой твари было огромное тело и несколько пар рук, что сильно усложнило задачу.
-Беги в дом! Возьми Михару и остальных! Уходите в безопасное место, до рассвета осталось не долго! - прокричал Шинадзугава, отбивая удары демона.
-Бежать?? А как же ты???!- задыхаясь от волнения выпалила Юки.
-Давай скорее!
На ум девушке пришло только два безопасных места : маленькое святилище в нескольких сотнях метров от дома, там где растут старые глицинии и шкаф- библиотека,с большой потайной нишей, внутри дома, в стене смотрового кабинета.
Во двор, услышав шум, грациозно ( как и положено гейше), вышла, слегка прихрамывая, сонная Михару,- ...Что происходит?? ...Что за ночная суета???
Но увидев демона, девушка остолбенела,- О нет... опять!..
Отвлекшись на появление чувственной гейши, Санеми пропустил удар и получил порез в области плеча, кровь быстро пропитала форму охотника.
"Такого демона будет сложно одолеть в одиночку. Кеджуро, надеюсь, ты сумеешь прийти в себя, иначе нам всем будет плохо" - промелькнуло в голове Шинадзугавы.
Кровь Столпа ветра обладала свойствами одурманивания демонов и могла дать этим существам огромный прилив энергии, такая кровь называлась " маречи". Это редкое явление, но демоны,почуяв ее, теряли всякое самообладание.
Так и случилось. Мерзкий, отвратный демон пришел в дикую ярость и начал твердить, как заклинание, слово " маречи".
Ситуация стала критической - из-за раны, Столпу ветра стало сложнее наносить удары и отражать атаки.
-Санеми - сан! - прокричала Юки, собрав всю свою решительность,- Я знаю, где укрыться! Доверься мне! Все должно получиться!
Шинадзугава нанес сильный удар по ноге противника, что позволило выиграть несколько секунд.
Истребитель быстро взял гейшу на руки, так как бежать она точно не могла и вместе с Юки они рванули в сторону запасного выхода, который вел в рощу глициний.
Азуми и Кеджуро услышали громкий голос Юки, доносившийся с конца коридора " Шкаф с драконом! Там внутри безопасно! Не медлите! Выступ слева! "
Госпожа Симидзу быстрым взглядом окинула комнату и поняла, что шкаф не так прост как кажется. Помимо изображения драконов, были так же сочетания иероглифов, которые, как считалось в народе, защищали от демонов.
Женщина, помогая Кеджуро удержать равновесие , подошла к шкафу, открыла дверцу, слева был небольшой выступ. Азуми нажала на потайной рычаг, внутри, за книжным стеллажом, открылась высокая, но узковатая ниша, в которой можно было бы спрятаться.