Глава XIX. Где птица, там и музыка
— Шуш?.. — голос Элаэрина отдался гулким эхом по залу. — Шуш, ты где?..
После того, как три песни встретились и снова разошлись, птица пропала.
Исчезла.
Словно её и не было.
— Может, она... — Элария остановилась. — Нет, она не могла погибнуть. Я бы почувствовала.
— Я тоже, — выдохнул Элаэрин. — Я чувствую её. Но она... как будто не птица теперь.
Звук.
Мягкий, шелестящий. Как дыхание флейты.
Из золотистой тени в воздухе вырос силуэт.
Он проявлялся медленно, как заново пишущаяся мелодия.
Сначала — босые ступни.
Потом — одеяние, лёгкое, почти прозрачное, в сине-золотом, словно сотканное из нотных линий.
Потом — волосы, тёмные.
И глаза.
Они смотрели с улыбкой. Знали слишком много. И ничего не объясняли.
— Ну вот, наконец-то. Вы дали мне сыграть аккорд, который я так долго ждал, — сказал он. Голос — как глоток прохладной воды с мёдом.
Элаэрин открыл рот, закрыл.
Снова открыл.
— Ты...
— Да. — Незнакомец (или... Шуш?) кивнул. — Прости, что задержался. Возвращение в тело — штука не из простых. Особенно, если тебя сто лет клювом называют.
Он прошёлся по залу легко, будто танцуя с невидимой партитурой.
Коснулся витража — и тот запел.
Пальцы — тонкие, уверенные, как у дирижёра или вора с прекрасным слухом.
— Ты... — Элаэрин всё ещё не верил. — Ты... человек?
Парень усмехнулся.
— Вопрос философский. — Он подошёл ближе, и взгляд его стал внимательнее. — Но если тебе спокойнее думать, что я "похож на человека", считай так.
— Я — Шуш. Просто с другим набором перьев.
Элария приподняла бровь.
— Ты с самого начала был...
— ...тем, кто слышит вас раньше, чем вы себя. — Он кивнул.
— И честно, мне приятно наконец снова иметь руки. Хватит уже летать и сидеть на плечах.
Элаэрин моргнул.
Он явно хотел что-то сказать, но просто протянул:
— Ты был на моём плече.
— И в моей еде.
— И в моей... ванне.
Шуш хмыкнул.
— Да. И везде выглядел восхитительно, между прочим.
— Ты можешь считать это моей кармой. Или твоей.
— В любом случае, теперь мы на равных. Почти. — Он подмигнул. Почти незаметно. Почти.
⸻
Элария едва сдерживала улыбку.
— Ты не собираешься... снова обернуться птицей?
— Нет, пожалуй, останусь в этом теле. Оно более практично. И... выразительно.
Он обернулся к Элаэрину.
— Ты, кстати, выглядишь лучше, когда не паникуешь. Но растерянность — тоже идёт.
— Я не... растерян! — выпалил Элаэрин.
— Ага. Конечно. — Шуш уже шёл к двери. — Пойдёмте. У нас впереди Четвёртая Песня. А у меня — сто лет прогулок для компенсации.
Он остановился на миг и добавил:
— И ещё... спасибо, что играете. Я думал, никто не услышит меня снова.
⸻
🪶 Что у нас теперь есть:
• Шуш в человекоподобной форме: красивый, харизматичный, с дерзкой улыбкой и музыкальной грацией.
• Его флирт — тонкий, вкрадчивый, юмористичный, и подаётся с каплей «это не флирт, просто слова».
• Элаэрин в отрицании, шоке, лёгком сгорании изнутри.
• А Элария? Наслаждается шоу.