Глава VIII. И язык, что не нуждается в словах
— Погоди... — Элаэрин остановился. — Ты только что сказала: "ну наконец-то"?
Птица, устроившаяся на его плече, снова хмыкнула. Да-да — именно хмыкнула, не каркнула. И уж точно не чирикнула.
— Повтори.
Она постучала сапожкой по его ключице и прошипела что-то явно недовольное.
И он понял.
— "Ты не глупый, просто тормоз"? — переспросил он, ошарашенно.
Пауза.
Птица подняла лапку, прикрыла лицо крылом. Медленно и с явной драматичностью.
Он бы поклялся — она закатила глаза.
— Подожди... Это... это не может быть настоящим языком. Ты же просто птица!
— Я Птица в Сапогах, — раздалось у него в голове, как отчётливый крик из пустого зала. — Пожалуйста, будь точен.
Он остановился.
— Я с ума схожу?
— Поздновато, не находишь?
⸻
Шли они уже не по тропе, а по птицам. Каждая — воробей, дрозд, ворон, — казалась теперь внятной, как соседи на рынке. Некоторые просто пели. Некоторые сплетничали.
— Он слишком светлый, чтобы быть настоящим, — шептал куст дроздов.
— А у него флейта, которая сама играет! — восхищённо пищала синица.
— А волосы как лунная пыль! — восхищённо охнула поползень.
Элаэрин прижался лбом к ладони.
— Пожалуйста... пусть это пройдёт.
— Нет, — сообщила Птица. — Ты просто научился слушать. Всё, что нужно было — ветер, флейта и чуть-чуть желания. Мы все всегда говорим. Люди — вы просто глохнете.
— Так ты, выходит, всё это время...
— Да, я знала дорогу. Да, я понимала тебя. И да, я притворялась обычной птицей. Для драматизма.
— Ты... необычайно скромна.
— Я — легенда в перьях, дитя. — Она расправила крылья с важностью. — Кстати, у меня есть имя. Время пришло.
Он кивнул.
— Я готов.
— Зовут меня — Шуш.
Молчание.
Он поднял бровь.
— Шуш?
— Ты смеёшься?
— Не-а... — сказал он, уже задыхаясь. — Просто... это потрясающе поэтично. «Язык Песен и Мудрости... и Шуш».
Птица взлетела, описала круг и хлопнула его крылом по голове.
— Ты мне ещё спасибо скажешь, когда я спасу твою жизнь от болотного гуся.
Он всё ещё смеялся.
⸻
В этот день они никуда не торопились. И в этом была магия.
Элаэрин шёл через лес, наполненный разговорами.
Слышал, как пеночка ворчит на жука. Как старая ворона рассказывает внукам о битве с котом в 304 году. Как соловей молча сидит, глядя на солнце — и все птицы уважают его молчание.
Потому что язык — не только в словах.
Иногда — в тишине. В взгляде. В лёгком "шшш".
———————————
🪶 Пасхалки и нити:
• Имя Шуш — звучит как «тишина» и как «шепот». Это символ её роли: переводчица мира, в котором главное слышать.
• «Флейта, ветер и чуть-чуть желания» — магическая формула понимания.
• Соловей в молчании — отсылка к древнему мифу о певце, утратившем голос, но сохранившем знание.