Глава II. Последний вечер
⸻
Он вернулся, когда деревня уже начала готовиться к ночи. Вечер был розовато-золотым, и дым из труб вился вверх, как сказка, уходящая в небо. Но внутри Элаэрина — всё сжималось. Не от страха. От... чего-то странного. Как будто он уже стоял по одну сторону чего-то важного, а все остальные — по другую.
Он не знал, как рассказать им. Что сказать Келли? Что он услышал Песню? Что древнее дерево говорило с ним голосом, которого он даже не может описать? Что внутри него горит свет, которого не видно снаружи?
— Опять в лесу был, — сказала Келли, не оборачиваясь. Она мешала суп, усталая, с закатанными рукавами и травой в волосах. — Ветер сегодня странный. Говорят, в горах стаи ласточек кружат в спираль, будто ищут что-то. Может, опять буря?
— Не буря, — тихо сказал он. И замолчал.
Келли повернулась. Она посмотрела на него внимательно. Долго. Так, как смотрят на того, кто изменился. И не понимают — как.
— Что с тобой, Рен?
Он открыл рот — и ничего не вышло.
«Я иду. Я не знаю куда. Но я должен. Потому что если я останусь — Песня умрёт во мне».
Но он лишь пожал плечами:
— Всё нормально.
Она вздохнула. Подошла. Погладила его волосы — лёгко, как в детстве, когда он пугался грома.
— Ну и хорошо. Завтра на рынок надо. Пройдёшься с Тарином?
Он кивнул. Но знал — не пройдётся. Он уйдёт до рассвета.
Позже, лёжа в своей комнате, он смотрел в потолок. Кулон на груди был тёплым. Он думал о дереве. О голосе. О том, как всё изменилось — и как никто, никто не может этого понять. Не потому, что не хотят. А потому, что оно внутри. Как тайна, которую можно только нести, но не разделить.
А если я ошибаюсь?
А если это всё — сон?
Он прижал кулон. Закрыл глаза.
«Запомни. Верни Звук.»
Он вздохнул. Внутри было тихо. Но не пусто. Как будто всё — только начинается.