8
- Отец! Что вообще происходит?! - ворвался я в кабинет архимага и тут же сконфуженно замер в дверях. Альт фо Нойр был не один. Вопросительно приподняв бровь, на меня из второго кресла взирал магистр Нардиш Ледовский.
- Леор, похоже, за дверью ты забыл свои манеры. Вернись и, прежде чем войти второй раз, прихвати их с собой, - устало пожурил меня отец.
Чувствуя, как горят уши, я вышел и захлопнул за собой дверь. Ну вот, почему всегда получается так, что не прав именно я? И извиняться опять придется тоже мне. Развернуться бы сейчас и уйти восвояси! Выяснять семейные отношения перед своим бывшим, но все же куратором? Выставить себя полным невежей и хамом? Увольте! Но отступить было бы совсем малодушно с моей стороны. И, сделав глубокий вдох и постучав, я снова распахнул злополучную дверь.
- Прошу простить мое недостойное поведение, магистр, - слегка поклонился я Нардишу. - Мне нужно было поговорить с вами, альт архимаг, - уже отцу, - но если вы заняты, я мог бы...
Не успеваю договорить, как меня, вставая, перебивает куратор:
- Не торопитесь, Леор, я как раз собирался уходить. А вам, мне кажется, стоит задержаться. Встретимся в Совете, альт фо Нойр, - кивает на прощание мастер снега и льда моему отцу, прежде чем покинуть кабинет.
- Так что за безотлагательное дело у тебя, сын? - указывая на освободившееся кресло, спрашивают меня.
Собрав разбегающиеся мысли, я опускаюсь на предложенное мне место:
- Это правда? Про войну? Черных жрецов? Покушение на короля?
- Да уж не шутки, - вздыхают в ответ.
- И что теперь? Все маги подлежат мобилизации? - продолжаю я напряженно.
- Нет, не все. Некоторые, - слышу уклончивое. Похоже, мне не собираются так просто открывать все карты. Но я буду терпелив. Этот разговор должен был состояться уже давно, и мне просто необходимо было расставить все по своим местам.
- А если кто-то уже сейчас собирается покинуть столицу и отправиться служить совсем в другие места... - тяну я.
- То не всем это будет позволено, - заканчивает архимаг.
- И как же узнать, кому именно это не будет позволено? - выдавливаю сквозь стиснутые зубы.
- Просто спросить.
- Просто спрашиваю.
- О себе?
- Не только.
- Элия фо Мейн, Родерик и Шоренн Кавики, - не спрашивает, а просто перечисляет отец.
- Да.
- Они вольны уехать.
- А я?
- Тебе придется остаться.
Не выдержав напряжения, вскакиваю на ноги:
- Нет! Ни за что!
- И почему же? - не в пример мне произносится тихо и совершенно спокойно.
- Потому, что получил диплом и венец! Потому, что хочу уехать, и чем дальше, тем лучше! Потому, что теперь я сам себе хозяин! - выкрикиваю ему в лицо.
- Леор, - морщится в ответ белый маг, - скоро будет введено военное положение, и если ты уедешь, то тебя объявят дезертиром.
- Да пусть объявляют! Что вы ко мне привязались?! Что вам от меня вообще нужно?! Я только выпускник, без опыта и навыков реальных боевых действий!
- Пожалуйста, держи себя в руках. Пойми, это будет война не на жизнь, а на смерть. А ты мой сын. Я знаю тебя. И есть одно очень важное дело, с которым можешь справиться только ты.
- Только я?! Да чем я лучше остальных? Только тем, что у меня есть Солнечное пламя? Ну и что? Да любой из твоих доверенных мастеров справится с твоим, так называемым, «важным делом» во сто крат лучше! Просто отпусти меня! Чего тебе стоит? Хватит уже распоряжаться моей жизнью так, как нравится тебе!
- Прости, сын, наверное, ты прав, - встал из-за стола отец и, подойдя ко мне, взял меня за плечи, смотря прямо в глаза. - Я знаю, о чем ты. Возможно, мне не стоило тогда блокировать твой дар. Ты был ребенком, и я боялся, что ты не справишься со свалившейся на тебя силой, с отношением людей. Но теперь я исправил эту ошибку.
- Что?! Нет! Зачем? - в ужасе отшатнулся я от него, непроизвольно хватаясь за обруч на голове. - Так вот что это было? Там на церемонии. Ты разблокировал мой дар.
Я застыл столбом и неверяще смотрел на отца. Да, я мечтал об этом всю сознательную жизнь, страдал и тосковал по потерянному дару, чувствуя во сне, как он бьется, запертый внутри меня. Но сейчас, просто поставленный перед свершившимся фактом, я думал совсем о другом:
- Да как ты мог? Не спросив меня! Через столько лет! Ты хоть представляешь, что сломал мне жизнь? От меня все отвернутся, будут ненавидеть! А теперь, когда начинается война с черными жрецами - они будут убивать нас, а мы их, - ты делаешь черным магом меня?! Может лучше, убьешь меня прямо сейчас собственными руками?
- Не драматизируй, - сказано холодным и отстраненным тоном. - Я виноват, что не сообщил тебе заранее. Но у нас не было другого выхода.
- Значит, цель оправдывает средства, и можно вот так запросто вертеть жизнью своего сына? - с горечью слов вырывается наружу боль.
- Я уже попросил прощения. И я не собираюсь жертвовать тобой, потому что уверен - ты справишься! Твоя сила - это единственное, что может сейчас спасти нас и всю страну.
- И чем же она поможет? - уже успокаиваясь, интересуюсь я. И создаю на ладони маленький язычок черного пламени.
- Леор! Прошу тебя, только не здесь, - как от зубной боли морщится архимаг.
- Так зачем вам это? - сжимаю я кулак, схлопывая огонек. - Я же знаю, что оно опасно.
- Опасно. Только что сможет защитить от Лунной магии лучше еще более сильной Лунной магии? Лунного пламени?
- Солнечное?
- О нет. Не всегда. И с большим трудом. Так что, ты теперь наш щит.
- И меч?
- Если понадобиться.
- Король будет против. Ты не можешь скрывать от него, что я черный.
- Черно-белый.
- Да хоть буро-малиновый.
- Он уже знает и согласился.
- Просто невероятно! - саркастически улыбаюсь. - Так что ты хочешь от меня?
- Чтобы ты отправился во дворец. И, если понадобиться, защитил короля и его семью. Прошлого покушения удалось избежать по чистой случайности. Чудо - что я был там в тот момент. Но теперь дела будут держать меня в Башне. Нужно выявить всех шпионов и диверсантов жрецов, чтобы остановить покушения. Черные четко обозначили свою позицию. Они хотят устранить всю верхушку власти в Гидонии. И начали с короля. Он самая уязвимая наша фигура. Не станет его и наследника - они тут же начнут наступление. В стране воцарится хаос и безвластие. И жрецы добьются того, чего не смогли триста лет назад.
- Трудно вообще поверить, что черные жрецы, эти древние страшилки, восстали из мертвых. В стране тишь, да гладь. И ни одного черного мага не рождалось уже сотни лет. Ну, кроме меня. Откуда же они взялись в Гидонии?
- В том то и дело, что «взялись», как ты сказал, они не в Гидонии, а в Сузуде. Видимо, туда все же сбежала и укрылась на многие годы горстка поклонников Лунной богини. Там они тайно продолжили свой род и свою веру. И захватили умы не сталкивавшихся с ними раньше жителей двадцати королевств. Сузудцы всегда были слишком лояльны к разным религиозным организациям. За что и поплатились. Теперь черные жрецы опутали их словно пауки сетью. А они даже не заметили этого.
После этих слов в кабинете директора Академии повисла тишина. Я молчал, усевшись обратно в кресло и переваривая услышанное. Отец, также занял свое место и ожидал моего решения.
- Что ж, пожалуй, я буду не против прогуляться во дворец.
- И пожить там, находясь рядом с королем и его семьей, - добавил отец.
- И даже пожить там, - соглашаясь, хмыкнул я. - Только у меня будут два условия.
- Каких же?
- Во-первых, я возьму с собой друзей. Если они согласятся, конечно, работать с черным магом.
- Принимается. А что второе?
- А второе... Ты разрешишь мне взять с собой моего карликового дракона и обеспечишь правами владельца! - расплылся я в хулиганской улыбке. - И это не обсуждается! - вскакивая с кресла, быстро ретировался я из отцовского кабинета.
-Какого еще, к тэшшу, дракона?!!! - раздалсяиз-за закрытых дверей гневный крик архимага. Ему вторил гром. Начиналась гроза.