Глава III ( Автор )
Нейтан долго стоял, погруженный в хаос, размышляя о том, как называется этот безмятежный миг: Отдохнул с Ником. Зачем она это сделала, лишь чтобы насолить домработнице?
Он понимал, что изменить её невозможно, если только отправить на лечение - но она не согласится. Нейтан решил уехать в приличную гостиницу, чтобы остыть, ведь оставшись здесь, он лишь закричит на неё. В глубине души он осознавал, что перемен не будет, но ломать свою жизнь он не имел права. После этого горестного зрелища он ринулся на второй этаж собирать вещи. Выйдя из комнаты, он направился вниз и в коридоре столкнулся с матерью, которая смотрела на него сквозь завесу опьянения.
— О, Нейтан! Ты куда собрался? — произнесла она, шатаясь на ногах.
Её внешность была ужасна: запах алкоголя, растрепанные тёмно-русые волосы, красные глаза и синяки по всему телу. На ней была лишь белая футболка из его шкафа - почему? Он никогда не видел её в белом.
— Ты серьезно? Теперь ты интересуешься моей жизнью?! — еле сдерживая ярость, он вперил взгляд в её глаза. — Вспомни, когда ты когда-либо проявляла ко мне интерес? Никогда, черт возьми! — воскликнул он, словно сжигая расстояние между ними. — В день моего рождения ты смотрела на меня с таким отвращением, как будто я был не твоим сыном, а чужим. Его глаза встретились с глазами матери, и в них читалось глубокое отчаяние.
— 17 —
Нейтан выдохнул и продолжил:
— Ты намеревалась сразу отдать меня в детский дом, но отец не позволил тебе этого сделать. Он оставался верен своим принципам, а не твоим. Он забрал нас к себе, надеясь, что ты изменишься, но нет, едва миновал месяц, как ты снова ушла по клубам. Ты пила до неузнаваемости - отец был в шоке. Даже своей матери он не смел рассказать о тебе. Боялся, что она выставит тебя за дверь и оставит его сына без матери. Он любил тебя такой, какая ты есть. Понимаешь? — Нейтан продолжал пристально смотреть матери в глаза, полные слёз. — Нет, я не желаю видеть тебя, твое убогое состояние вызывает у меня отвращение. Задумайся на миг: неужели тебе не стыдно за то, в каком виде ты сейчас находишься? — произнес он с гневом, схватив спортивную сумку.
Его слова разносились по комнате, как гром в ясный день, и, не в силах сдержать нарастающие эмоции, он стремительно покинул дом.
— Нейтан твою мать, вернись! — воскликнула мать, оседая на пол и прижимая лицо к ладоням, погружаясь в бездонное отчаяние.
Но Нейтан, окутанный безразличием, не испытывал к ней ни капли жалости; предательство, которое она нанесла, отразилось в его сердце, и он был готов оставить ее в прошлом. Выходя из дома, он направился к гаражу, и как только сел за руль автомобиля, его обуяла волна ярости.
Когда же она, наконец, остановится? Сможет ли её существование когда-либо измениться? Сердце билось в унисон с его мыслями, полными гнева и беспокойства.
— 18 —
С этими мрачными размышлениями Нейтан покинул гараж и устремился в сторону города. Дорога, извивавшаяся перед ним, успокаивала его страсти, и, постепенно, ярость, подобно туману, рассеивалась. Он знал, что фронт бурь внутри него не будет окончательно преодолен, но в этот миг, в поединке с собственными чувствами, он вышел на путь, где не было места слезам, лишь безмолвный зов нового начала.
По прибытии в престижный отель он схватил спортивную сумку и, как заворожённый, шагнул в блестящие коридоры, стремясь зарезервировать номер. Он двигался по коридорам, его внимание отвлекали изысканные детали интерьера: мраморные полы, антикварные зеркала и элегантные светильники, которые отражали мягкий свет. Каждая деталь была тщательно продумана, создавая атмосферу роскоши и комфорта. Он не мог не остановиться на мгновение, чтобы насладиться этой неповторимой атмосферой, которая словно обвивала его, как мягкий кашемировый плед. Когда он подошёл к стойке регистрации, его сердце забилось быстрее. Молодая девушка с дружелюбной улыбкой встретила его взглядом.
— Доброе утро! — произнесла девушка, излучая тёплый свет, когда их взгляды встретились.
— Здравствуйте, — ответил Нейтан, изучая её красоту. — У вас есть свободный номер?
— Да, конечно, — вновь улыбнулась она, её тёмные волосы сверкали, а карие глаза наполнялись добротой.
«Не девушка, а принцесса». — промелькнуло в голове у Нейтана.
— 19 —
Она с профессионализмом провела его через процедуру регистрации, и, хотя он был насторожен, обаяние ее манеры помогло ему расслабиться. В этот момент он понял, что здесь, в этом отеле, он оставил все тревоги позади, погружаясь в мир, где правят комфорт и безмятежность.
— Извините, ваш номер еще не готов. Подождите, пожалуйста, 10 минут.
— Ничего страшного, — усмехнулся он. — Как вас зовут?
— Ева, — тихо произнесла она, и их взгляды переплелись в молчаливом диалоге.
В её глазах таилась загадка, как в бездонном озере, где отражаются звёзды, а проходят лишь избранные. Каждый жест, каждая улыбка были подобны волшебному заклинанию, пробуждающему в нём смутные чувства. Её грация восхищала, а лёгкое движение тёмных волос казалось танцем самих фей.
— Приятно познакомиться. Нейтан, просто Нейт.
Он не мог оторвать взгляда - она была воплощением мечты, налёта света, который озаряет всё вокруг.
Сообщение её телефона вывел её из транса:
— Нейтан, ваш номер готов, — сообщила она и протянула ему ключи от номера.
— Спасибо! — обрадовался он, их руки на мгновение соприкоснулись.
— Если что-то не устроит, звоните, — тихо прошептала она, покраснев.
Нейтан улыбнулся:
— Хорошо, я понял. — Отстранившись, он оставил её взгляд позади.
— 20 —
Получив ключ от номера, он осторожно открыл дверь и оказался в просторном помещении, украшенном мягкими тонами и стильной мебелью. Окна выходили на живописный пейзаж, и в воздухе витал запах свежих цветов. Он бросил рюкзак, подошёл к окну и глубоко вдохнул, наслаждаясь волнующим моментом. Это было место, где он мог бы начать новую главу своей жизни.
Не раздумывая, рухнул на кровать. Закрыв глаза, Нейтан погрузился в мысли о Еве. Её тёплая улыбка и скромный взгляд застряли в нем, словно кусочки сломанных лоскутков пазла, из которых складывался его день. Он пытался представить её жизнь, её мечты и радости, но все это казалось недоступным, как звезда на ночном небе.
Сидя на краю кровати, он решил, что стоит спуститься вниз и выпить чашку кофе, чтобы немного прояснить мысли. Шаги его уверенно звучали по гладкому полу, а в голове по-прежнему крутились образы встречи с Евой. Спустившись на лифте в лобби, он заметил её, по-прежнему работающую за стойкой, её смех доносился до Нейта, наполняя атмосферу жизнью и энергией. Заказав кофе, Нейтан не мог не украдкой наблюдать за ней, словно забывая о времени. С каждым глотком он чувствовал, как волнение нарастает, и решимость обратиться к ней становилась всё сильнее. Словно судьба сама подталкивала его, он встал, собравшись сделать шаг навстречу незнакомке, приготовившись узнать о ней гораздо больше, чем просто имя, но не успел как его в кармане завибрировал телефон. Вытащив телефон из кармана и увидел на экране не знакомый номер.
— Алло? Да, я вас слушаю.
— Нейтан? — раздался с другого конца провода мужской голос.
— Да. А это кто?
— Ты меня не узнал, братан? Это Томас.
— Эм, какой Томас?
— 21 —
— Точно не помнишь?
«Черт возьми, Томас! Как же Нейт мог про него забыть? И не узнать его голос?»
С детства Томас был лучшим другом. Он жил неподалеку от школы, всегда опаздывал, но был отличником. Ему нравились иностранные языки - английский, французский, итальянский и японский. С малых лет он мечтал путешествовать, общаться с иностранцами и пробовать разные кухни. Прошло четыре года, и мы не созванивались...
— Привет! Извини, что сразу не узнал.
— Ничего, кстати, хотел сказать: я прилетаю в Москву из Сочи, соскучился по тебе.
— Хорошо.
— Угадай, я один или с кем-то?
— Один...?
— Ты точно забыл про нас за четыре года. Ладно, у меня посадка началась, позже поговорим.
— Хорошо, удачи в полёте! Как приземлившись, сразу набирай.
— Ага.
Нейтан отключил звонок и, пытаясь сосредоточиться, взглянул на Еву.
Она всё так же смеялась и улыбалась, а волна ностальгии овладела им. Внезапно он понял, что его школьные годы были полны таких друзей, как Томас, с которыми он мог разделить радость и печаль. Решив, что разговор с другом может подождать, он подошёл к стойке.
— Привет, — произнес он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
Она подняла взгляд, и в её глазах он увидел удивление и интерес.
— Привет! Как я могу помочь тебе? — спросила Ева, улыбаясь.
Нейтан ощутил, как сердце стучит в ушах. Он не знал, с чего начать.
— Я... я просто подумал, что давно не пил кофе в хорошем месте. Как часто ты здесь работаешь? — выдал он, когда все мысли о Томе и ностальгии куда-то улетучились.
— Каждый день, почти! Здесь очень интересно работать, люди приходят и уходят, — ответила она, а в голосе зазвучала искренность.
И в этот момент Нейтан понял: этот разговор только начинается.
— 22 —
— Здорово, — ответил он, стараясь скрыть смущение. — Видимо, ты привыкла к всем этим лицам?
Ева кивнула, и её глаза засияли, когда она заговорила:
— Да, я могу рассказать множество интересных историй о посетителях. У каждого из них есть своя жизнь, свои радости и беды. Иногда это просто забавные случаи, а иногда и настоящие драмы...
Нейтан почувствовал, как разговор наполняет атмосферу лёгкостью. Ему было приятно слышать её голос, а смех Евы словно возвращал его в те беззаботные дни юности.
— А какая история запомнилась тебе больше всего? — спросил он, желая продлить этот момент.
Ева смеясь покачала головой:
— О, их так много! Но, пожалуй, однажды я встретила женщину, которая принесла с собой домашнего питомца - кота в рюкзаке. Она так заботилась о нём, что даже заказывала кофе с двойной пенкой, чтобы угостить своего пушистого друга...
Нейтан рассмеялся, представляя себе эту забавную сцену. Ева продолжала:
— Она рассказывала, что кот обожает кофе, хоть сама она и не знает, как это возможно. Но когда она расстегнула рюкзак и кот, с недоумением, выглянул наружу, все взгляды в кафе обратились на них. Это было так мило!
Нейтан заметил, как Ева оживилась, её лицо светилось, и, кажется, этот рассказ искренне её радовал.
— И что же случилось потом? — спросил он, жаждая услышать продолжение.
— В тот момент, когда она поднесла кофе к рюкзаку, — продолжала Ева, — кот, неожиданно, выскочил наружу и, как молния, бросился к столу с пирожными. Все кто были в лобби затаили дыхание! Это была настоящая комедия!
— И что же она сделала? — спросил Нейтан, едва сдерживая смех.
— Она просто закатила глаза и с улыбкой сказала, что у них с котом, похоже, одна страсть... десерты! С тех пор я всегда проверяю, нет ли у посетителей котов в рюкзаках. Кстати, о котах: у тебя в рюкзаке его не было?
— 23 —
Нейтан вспомнил своё детство с котом, который дремал дома, и пошутил о том, что в следующий раз возьмет его с собой в гостиницу, чтобы стать новой сенсацией. Ева засмеялась и заинтересовалась идеей, представляя, как кот будет исследовать кафе, и отметила, что публика оценит это, особенно если кот будет трогать десерты. Нейтан в шутку предположил, что коту может понравиться кофе с двойной пенкой, и он мог бы открыть бизнес под названием «Коты и кофе». Ева поддержала эту идею, считая, что с их юмором и харизмой кота они собрали бы толпы людей. Она отметила, что любовь к кофе и десертам - это универсальный язык, понятный всем.