Часть 23
- Ты только посмотри, - шепчу я ему на ухо.
Он запрокидывает голову и чуть не роняет меня, когда замечает башню.
- О мои ноги! О мои больные ноги! - жалуюсь я.
- Слушай, - Ной берет меня за руку. - У меня есть идея. Мы так и не устроили День волшебных случайностей. А почему не сделать Ночь волшебных случайностей? Пойдем смотреть на Эйфелеву башню прямо сейчас. А потом заглянем в круглосуточный ресторан, о котором мне говорил Ларри, и увидим, как солнце встает над Лувром...
Несколько секунд назад я чувствовала себя такой уставшей, что могла бы, наверное, проспать несколько ночей подряд, но теперь меня обуревает жажда деятельности. Возбуждение растекается по мне от макушки до пяток.
- Отлично, - откликаюсь я.
- Тогда пошли, пока никто не заметил.
- Э-э... - Гляжу на свои ноги. - Боюсь, в этой обуви я никуда не смогу пойти.
Ной смеется.
- Вот уж проблема так проблема. Дай мне ключ от твоего номера и подожди минутку.
- А можешь захватить мою сумку? Там у меня камера лежит.
- Все что пожелаешь.
Все остальные уже разбрелись по гостинице - кто в бар, кто в лифт. Ной подводит меня к одному из кресел в вестибюле. Достаю ключ, снимаю туфли, и он убегает.
- Я мигом!
Проходит, наверное, пара минут. Ной возвращается с моими любимыми «конверсами» в руках. Натягиваю их на ноги со смесью облегчения и удовольствия.
- Пенни Портер, так ты выглядишь еще краше, - объявляет он, восхищаясь моим новым стилем, и поднимает меня с кресла. Протягивает мне сумку. Я накидываю на плечо ремень и убираю ключ от номера в карман платья.
Ноги больше не болят, и мы перебегаем улицу рука об руку. Эйфелева башня притягивает нас, как магнит.
- Ной? Эй, Ной, подожди!
Прекрасный момент разлетается на осколки, едва из дверей гостиницы до нас доносится голос Дина.
Я не хочу, чтобы мы останавливались. Я хочу и дальше бежать по улице, но Ной держит меня за руку, и я чувствую его колебания.
Он останавливается и разворачивается.
- Да? - слово звучит не очень-то дружелюбно.
Дин торопливо подходит к нам.
- Я же говорил, мне нужно, чтобы ты посмотрел и одобрил фотки и элементы дизайна для дальнейших гастролей. Это надо сделать сегодня, иначе оно в прессу не попадет.
- Серьезно? Неужели до утра подождать нельзя?
Дин не сводит с него глаз. Ной опускает взгляд.
Я подхожу ближе.
- Дин, а разве ты сам не можешь все посмотреть и одобрить? Ной обязательно должен это делать?
Менеджер фыркает.
- Ной утверждает все, что увидят его поклонники. Верно, Ной?
- Дин прав, - удрученно подтверждает Ной. - Надо вернуться и просмотреть фотки. Они потом будут везде, на всех афишах и плакатах. Нужно, чтобы все было как полагается. Я не могу всех подвести.
С трудом удерживаюсь, чтобы не расхохотаться.
- То есть... я подвожу тебя, Пенни. Но...
- Да я понимаю, - перебиваю я. А сама думаю: я пытаюсь понять, Ной. Изо всех сил. Снова с трудом удерживаюсь от смеха - мы даже ночью не можем найти время, чтобы побыть вместе. Неужели это то, на что я подписывалась?
Мы возвращаемся в гостиницу - намного медленнее, чем выходили из нее. Адреналин ушел, и усталость сбивает меня с ног, как грузовой поезд.
- Давайте здесь поговорим, - предлагает Дин. Он пересекает вестибюль и направляется к бару.
- Я, наверное, пойду к себе в номер, - отказываюсь я.
- Давай попробуем завтра еще раз? - голос у Ноя мягкий и виноватый.
Его рука соскальзывает с моей, и я остаюсь одна. Жду лифт и смотрю, как Ной от меня уходит.
Глава тридцать девятая
Прислоняюсь к стене между лифтами и пытаюсь не расстраиваться слишком сильно. Иначе буду лежать всю ночь с открытыми глазами и крутить в голове все, что сегодня произошло. Я даже не собираюсь писать об этом Эллиоту - притворюсь, что и не было никакой Эйфелевой башни, и ночь закончилась, когда мы вернулись в гостиницу первый раз. Потому что до того времени все было просто прекрасно.
- И чего грустим?
Голос Блейка раздается прямо возле моего уха, и я подпрыгиваю от неожиданности. Он явно пьян, его чуть-чуть шатает, когда Блейк пытается сфокусировать на мне взгляд.
- Да знаешь... этих лифтов не дождешься. - Отступаю на шаг, предусмотрительно перевожу разговор на другую тему. - Повеселился сегодня?
- Вечеринка зачетная! - Блейк спотыкается, изображая, будто играет на барабанах и со всей силы лупит по тарелкам. - Бум-дум-дум-дум-дзынь!
Открываются двери лифта. Он выпрямляется и приглашающе протягивает руки.
- Пойдем, милашка Пенни, поехали!
Я подчиняюсь, все еще не веря, что Блейк может быть таким дружелюбным. Лифт здесь очень современный, отделанный под звездное небо. На стенах светятся планеты, на потолке мерцают звезды, и играет успокаивающая музыка.
- Кстати, ты сегодня ночью выглядела просто потрясно.
Блейк пытается взять меня за руку. Я понимаю, что этого сейчас точно не хочу. Вырываю руку, но он снова за ней тянется.
- Блейк, ты надрался. Почему бы тебе не вернуться к себе в номер, а? - Лихорадочно кручу головой по сторонам, поэтому не вижу, куда смотрит Блейк. - На каком этаже ты живешь?
- На восьмом, - все так же нечленораздельно отвечает он.
Если Ной узнает, что Блейк держал меня за руку, он взбесится. Блейк - старый друг Ноя. Я могу сколько угодно не ладить с ним, но должна уважать его, потому что он Ною как брат. Сразу же понимаю, что Ноя сейчас лучше не упоминать. Блейк напился и ни фига не соображает, но это не стоит того, чтобы разрушать их дружбу с Ноем.
Лифт, как мне кажется, движется еле-еле, мучительно медленно, но мы наконец доезжаем до восьмого этажа. Блейк машет в сторону двери в конце коридора, и я иду за ним - на безопасном расстоянии, просто чтобы убедиться, что он действительно зашел к себе в номер.
Мы добираемся до цели. Блейк поворачивается и одаряет меня сладкой улыбочкой.
- Спасибо, Пенни. Прости, что я вел себя как засранец. Ты мне правда очень нравишься. Ты крутая.
Между нами повисает неловкая тишина. Он все еще не сводит с меня глаз.
- Спасибо, Блейк, для меня это мно...
Не успеваю закончить - он подтягивает меня к себе и, прежде чем я успеваю понять хоть что-то, наши лица оказываются совсем рядом. Резко отворачиваюсь, когда Блейк тянется ко мне губами. Он промахивается, вместо губ ему приходится удовольствоваться моей щекой. Сумка соскальзывает с плеча - я упираюсь руками ему в грудь.
- БЛЕЙК! Отойди от меня! Что ты делаешь?!
Он снова пытается меня поцеловать. Падаю на пол, так что Блейк вместо моего лица впечатывается головой в дверь. Пользуюсь секундным замешательством и отступаю от него. За какую-то долю секунду вся такая прекрасная ночь летит коту под хвост. Все переворачивается вверх тормашками. Попытка взять меня за руку - еще куда ни шло, но вот это... это непростительно. Как... как он посмел так поступить со мной... или с Ноем?
Блейк трет лоб.
- Да ладно, я же знаю, что нравлюсь тебе.
Он поднимает руку, делает приглашающий жест - типа, иди-ка сюда.
Мне не хочется даже двигаться, но придется. Блейк отрезает мне единственный путь к спасению - лифт.
- Нет. Нет, ты мне не нравишься. Вообще.
- Ну, у Ноя все равно нет на тебя времени, так что ты могла бы сделать свой выбор в пользу того, у кого это время есть.
Что-то внутри заставляет меня собрать все силы. Я отталкиваю его и бегу по коридору к лифту. Слышу крик Блейка вслед:
- Пенни, подожди! Пенни, прости меня!
Не останавливаюсь ни на секунду, не слушаю его. Даже лифт не вызываю - выбегаю на лестницу. Камеры у меня больше нет - она осталась лежать там, в коридоре, но меня это сейчас не волнует.
Я бегу, пока не добираюсь до своего номера. Возношу молитвы всем богам, что положила ключ в карман, а не в сумочку. Распахиваю дверь, влетаю в номер, закрываю дверь на цепочку. Сердце колотится в груди. Прислоняюсь к стене и чувствую, как по щекам стекают слезы.
Моя идеальная ночь официально не состоялась.
Глава сороковая
Нельзя, чтобы Блейк вышел сухим из воды. Так что я встаю, стираю из-под глаз размазавшуюся косметику и надеваю на лицо самое суровое выражение, какое Оушен Стронг только доступно. Иду вниз, прямо в бар гостиницы, чтобы рассказать Ною, что случилось, но бармен говорит, что они с Дином уже поднялись к себе.
Выбираю лестницу, а не лифт. Не хочу снова оказаться в замкнутом пространстве, особенно если могу этого избежать. Я подхожу к комнате Ноя и вижу, что дверь приоткрыта. Можно даже разглядеть его затылок. Вид спутанных волос Ноя заставляет меня сразу чувствовать себя лучше.
Уже собираюсь войти внутрь, когда слышу голос Дина - и замираю как вкопанная.
- Вот видишь, Ной, тебе действительно стоило сначала посоветоваться со мной. Это не та картина, которую хотят видеть поклонники. А теперь еще и это... Она ведь совсем девчонка.
Он говорит обо мне. Я точно знаю. Жду, что Ной встанет на мою защиту, но он не торопится. Вместо возражений - оглушительная тишина.
Кровь холодеет в венах, превращая пальцы в лед. Худшие мои страхи становятся правдой.
Без меня Ною Флинну будет лучше.
Эта мысль уже много раз приходила мне в голову, но подтверждение, произнесенное вслух, оказалось просто убийственным. Слезы снова наворачиваются на глаза.
В следующее мгновение я слышу еще один голос. И он превращает мою кровь из ледяной реки в кровавый огонь.
Это Блейк.
- Прости, старик. Я просто не знал, что делать. Она сама притащилась ко мне под дверь.
Резко вдыхаю от возмущения, и Ной поворачивает голову. Нет, теперь мне это не под силу. Храбрость Оушен Стронг исчезла, как не бывало.
Разворачиваюсь и иду по коридору. Ной бежит за мной.
- ПЕННИ! Сколько ты уже там стоишь?
- Достаточно, чтобы услышать все, о чем вы говорили!
Пытаюсь смахнуть слезы со щек до того, как он их увидит, но уже поздно. Лицо словно объято пламенем, и слезы делают все возможное, чтобы его погасить.
- Пенни, пожалуйста, давай поговорим! Ну подожди хоть секунду!
Он пытается схватить меня за руку, но я не останавливаясь, иду к лестнице. Я не буду больше ни с кем спорить. Взбегаю по лестнице к себе в номер, чувствуя, что Ной от меня не отстает. Наконец оказавшись в комнате, изо всех сил пытаюсь унять гнев - он затмевает разум и не дает ясно мыслить и говорить.
Ной стоит передо мной.
- Пенни, Дин - всего лишь менеджер. Ты же знаешь, как это все происходит в музыкальной индустрии. Они же чокнутые дебилы, которые почему-то считают, что знают, как лучше...
Он нервно лохматит волосы и мерит шагами комнату. Ной явно нервничает, но на этот раз я не стану его успокаивать. Мне бы самой успокоиться для начала.
- Ты думаешь, меня Дин так взбесил? - спрашиваю я.
Мельком вижу в зеркале свое разъяренное лицо, и весь мой шикарный вид кажется мне невыносимо фальшивым. Я так много плакала, что накладные ресницы не смогли удержаться на веках. Срываю их с глаз и бросаю в мусор. Естественно, промахиваюсь. Они падают на ковер, как раздавленные пауки. Накидываю поверх платья толстовку с Rolling Stones и закручиваю волосы в тяжелый пучок, который мы с Эллиотом в шутку всегда называли «ананасом».
- Клянусь, он ничего такого не имел в виду. - Ной не сводит с меня умоляющего взгляда.
Впервые за то время, что мы знакомы, я не испытываю желания наброситься на него и зацеловать до смерти.
- Зато я все поняла, Ной. В этой индустрии постоянные девушки не котируются. Не клево это - встречаться с кем-то, когда ты на экранах компов и на заставках телефонов миллионов девушек по всему миру. Особенно если только начинаешь карьеру. Но неужели ты не понимаешь, каково мне? Не понимаешь, что мне тоже очень тяжело? Или ты думаешь, я не заметила, как холодно глядела на меня эта мымра из «Сони»? И ты даже не попытался защитить меня перед Дином. Я тебе мешаю.
Гнев вспыхивает с новой силой, когда я понимаю, что Ной отвлек меня от настоящего его источника - Блейка. Дрожь усиливается. Что он наплел Дину с Ноем?
К этому моменту меня начинает трясти. Руки дрожат. Кажется, это первый по-настоящему серьезный наш разговор. Ной смотрит на меня совершенно безучастным взглядом - точно так же, как тогда, когда я орала на него в вестибюле римского отеля. Вот только на этот раз я не кричу.
- Пенни, тебя трясет! У тебя паническая атака?
Слова Ноя доносят до моего сознания то, что со мной происходит.
У меня паническая атака.
Дыхание учащается, словно мне не хватает воздуха. Сердце бьется в грудную клетку так, что его, кажется, можно увидеть. Мне жарко - так жарко, что нечем дышать. Ладони мокрые от пота, а в ступни вонзаются тысячи иголок.