Глава 24
Когда Кэролайн проснулась, первой её мыслью было, что вчерашний разговор с родителями о Джеймсе был лишь сном. Но потом девушка осознала, что это было слишком реальным для обычного сна. Тело шатенки затекло, и та с кряхтением встала с кровати.
Роуз уже успела проснуться и, напевая песню, готовила завтрак. Завидев сестру, блондинка махнула рукой в сторону стола, намекая на то, чтобы Силвер села. Та поспешно села за стол, закусив губу. Её интересовал один вопрос, но девушка не решалась его задать, боясь бередить рану.
- В чем дело? Ты какая-то молчаливая. – Райльд поставила тарелку с яичницей перед сестрой. Та помотала головой, но потом все-таки решилась спросить.
- Роуз, ты... ты виделась с Джеймсом после...? – Блондинка замерла, так и держа вилку около открытого рта. Повисла неловкая пауза. Райльд положила вилку обратно в тарелку, после чего пристально посмотрела на шатенку.
- К чему ты спрашиваешь? – Встав со стула, девушка пошла к холодильнику, ища йогурт.
- Просто....мне сказали...что....
- Не мямли. – строго заметила Роуз. Такая манера Кэролайн говорить просто раздражала Райльд, и она, достав йогурт, снова села за стол, отдирая фольгу на упаковке. – Нет, я не виделась и не общалась с ним.
Силвер, облегченно выдохнув, продолжила трапезу, не замечая изучающего взгляда блондинки.
- Куда ты собралась? – поинтересовалась Райльд, когда Кэролайн вышла из комнаты, по пути надевая на ноги кроссовки.
- В магазин. – Кэр решила рассказать сестре о том, что Найл пригласил её познакомиться с его семьей. – Я иду в гости к Грегу, брату Найла. У них новоселье.
- О, он решил познакомить тебя с семьей? У вас все так серьезно? – Рози улыбнулась, подходя к сестре. Та недоуменно взглянула на неё, и блондинка горестно выдохнула – всему надо учить младшую сестру, пусть даже и не совсем родную. – Когда парень зовет тебя к своей семье, это значит, что он серьезно воспринимает ваши отношения. То есть ты будешь как бы кандидаткой на вступление в их семью. Тебе придется научиться сдержанно, но искренне отвечать на вопросы, стараясь пройти «тесты», составляемые его семьей, чтобы показать, что ты достойная кандидатка. – с каждым новым словом глаза Силвер становились все шире. Неужели Роуз права, и для Хорана их дружба значит больше?
Хотя, если принять во внимание последнюю неделю, то можно заметить, что они много времени проводили вместе. Это не ускользнуло от глаз папарацци и фанаток, которые начали активно следить за их жизнями, стараясь выискать что-нибудь о Кэролайн. Девушка молилась, что та история не выйдет наружу. В самом деле, разве это приятная история для обсуждения с друзьями?
Так в раздумьях Кэролайн вышла из квартиры, направляясь в магазин. Её голова была забита мыслями об их отношениях с Найлом. Если она сейчас откажется, то это будет невежливо, да и парень сам сильно настаивал на том, чтобы она пошла. Сослаться на работу нельзя – она не работает, хотя Роуз сердечно обещает поискать в их компании работку для неё. Сама же Кэр в обещание сестры не верила, а многие компании отказывались брать девушку на практику, мотивируя это тем, что им нужны работники, а не их жалкое подобие.
Но если, подумала Силвер, если она придет, то как парень представит её? Как подругу? В ушах многих родителей слово «друг/подруга» звучит как «парень/девушка», то есть его родители и брат посчитают, что Найл и Кэролайн встречаются, хотя это не совсем так, по крайней мере, для самой Кэр. Впрочем, она поймала себя на мысли, что только с ним может быть самой собой, ощущать себя в безопасности, словно все невзгоды и опасности минуют их.
- Так это ваш окончательный выбор? – любезно поинтересовалась девушка-менеджер Бриттани, помогавшая Кэролайн выбрать наряд, хотя в её голосе скользило нескрываемое раздражение и желание, чтобы привередливая клиентка поскорее покинула магазин. Силвер вздохнула, отчасти разделяя чувства помощницы. Она уже битый час мучила Брит, не в состоянии выбрать наряд. Ей нужно было выбрать что-либо официальное, все-таки встреча не с друзьями, нужно оставить о себе хорошее впечатление, но с другой стороны не переборщить, чтобы не подумали, что она какая-нибудь потаскушка, которая связалась с Найлом потому, что он известен и богат.
- Да, - неуверенно кивнула Кэролайн, оглядывая себя в зеркало. Бриттани закрыла шторку, пообещав ждать клиентку у кассы. Едва менеджер опустила шторку, Силвер отчетливо услышала её выдох и жалобу другой работнице. Что ж, она имеет на это полное право. Все равно, подумала Кэр, из неё советчица хуже, чем из Роуз. Та хоть вид делала, что ей интересно.
Расплатившись на кассе, причем Бриттани сделала небольшую скидку, Силвер выскочила из магазина, улыбнувшись. По крайней мере, одежда на вечер есть, уже большой плюс. За оставшие два дня девушке предстояло выбрать подарки для семьи Хоран. Сам Найл обещал встретиться с девушкой сегодня или завтра, дабы обсудить эти вопросы.
- Кэролайн? – знакомый голос заставил девушку повернуться. К ней, широко улыбаясь, бежала Перри. Её волосы стали длиннее, возможно, они были наращенные, но выглядели волосы естественными и красивыми. На голове блондинки был розовый ободок, а на самой девушке был костюм бирюзового цвета.
- Перри. – выдохнула Силвер, остановившись и глядя на подругу. Та тоже держала в руках парочку пакетов. Похоже, не у одной Кэролайн сегодня был шопинг. – Рада тебя видеть.
- Взаимно. – Эдвардс, тяжело дыша, осмотрела покупки Кэролайн. – О, у тебя тоже сегодня день шопинга? Понимаю, у меня наконец-то выдался свободный от всяких интервью день, так что я могу посвятить его всецело себе. Не против присоединиться или есть дела?
- Не против присоединиться. – кивнула Силвер, искренне веря, что это знак свыше. Хоть один разумный человек, с которым можно провести отличный день, ничем не загруженный, вдали от всяких проблем, связанных с парнями.
- Отлично, а то Зейн весь день молчит. Ох, в последние дни он сам на себя не похож. И не хочет со мной делиться. – девушка надула губки, впрочем, тут же забыв об этом. Взяв Кэролайн под локоть, Перри потащила её в дизайнерский магазин обуви, и противиться её выбору Силвер не хотела и не могла. В конце концов, когда еще они могут так просто, вдали ото всех, насладиться отдыхом. Роуз в этом плане была не лучшей компанией, поскольку практически не расставалась с телефоном, то звоня, то переписываясь с друзьями.
Уже в магазине, ходя между полок с туфлями, Кэролайн заметила, как Перри в очередной раз взяла телефон и, проверив вызовы и сообщения, огорченно убрала его обратно в сумку. Её настроение не ускользнуло от Силвер, и та подошла к подруге, держа в рукав черные лакированные туфли.
- Что-то случилось? – обеспокоенно поинтересовалась Кэролайн. Перри помотала головой, закусив губу. Но потом все же решилась и сказала.
- Это все из-за Зейна. Мне кажется, что он избегает меня. Не отвечает на звонки и ничего не пишет. Словно я какая-то надоедливая муха.
- Почему ты не можешь его бросить? Такое поведение неприемлемо для парня. – Кэролайн хотелось сказать Перри об их разговоре с Зейном, но подумала, что это не её дело, да и вряд ли Эдвардс ей поверит, а если поверит, то уж точно больше не будет считать подругой.
- Я ведь люблю его. – просто ответила блондинка, глядя в сторону. По её щеке стекла одинокая слеза, которую Перри тут же стерла, попытавшись при этом изобразить улыбку. –Просто я знаю, что он очень сложный человек, и я очень хочу помочь ему стать лучше. И я стараюсь, честно, и надеюсь, что все не напрасно! Я, наверно, сейчас веду себя ужасно. Позвала тебя провести время, как подруги, а в итоге плачусь.
- Ничего, я могу побыть жилеткой. – мягко заверила подругу Кэролайн, протягивая Эдвардс туфлю. – А она мне поможет. – на это Перри только рассмеялась.
Но её смех словно резал все внутри Кэролайн. Должно быть, это нелегко – любить такого человека, как Зейн Малик. Перри очень сильная, пусть даже это нельзя сказать, глядя на такую хрупкую девушку. Она однозначно заслуживает счастья, подумала Кэролайн, и неважно, с Зейном или без него. А про меня, наверно, такое сказать нельзя, вздохнула Силвер.
Последующие два дня пролетели довольно быстро, и вот Кэролайн стояла около зеркала в своей комнате, поправляя складки и укладывая свои непослушные локоны. В конце концов девушка сплела косу и оглядела себя.
На ней было платье, купленное несколько дней назад у Британни. Оно было довольно длинным, чуть ниже колен, темно-синего цвета, причем юбка свободно развевалась. Рукава доходили до ладошек и представляли собой сплетенные узоры из кружев. У платья не было глубоко декольте, оно было из разряда сдержанных. Возможно, это было одним из основных факторов, по которому Кэролайн и выбирала платье.
Макияж был неброским – девушка подкрасила глаза тушью и подвела их карандашом синего цвета, в тон платья. На губы был нанесен блеск, придавший им пухлости.
Пока девушка оглядывала себя, в комнату зашла Роуз. Оглядев сестру, она одобрительно кивнула.
- Думаю, ты поразишь их. В конце вечера тебя уже будут называть невесткой. Конечно, Саймон и его компания не одобрят ваши отношения, но, в конце концов, никто и ничто не может помешать истинной любви! – хихикнула блондинка, за что Кэролайн кинула в неё подушку. Ловко увернувшись от брошенного предмета, Роуз еще больше засмеялась, заразив Кэр. – Серьезно! Ты просто шикарно выглядишь. Так иди и порази всех.
- А чем займешься ты, пока меня не будет? – спросила Силвер, когда смех потихоньку утих. Во взгляде Райльд скользнуло какое-то чувство, но оно было столь стремительным, что Кэролайн подумала, будто ей показалось.
- Думаю, буду смотреть сериалы. Мне тут еще посоветовали несколько комедий и мелодрам. – сестра пожала плечами. – Буду плакать и смеяться, заедая все мороженым.
- Ты так все красочно описала, что я готова отказаться от похода к семье Хоран и остаться здесь, поедая мороженое.
- Нет уж! – довольно резко вскрикнула Роуз, так что Силвер вздрогнула от неожиданности. Поняв свою ошибку, Райльд откашлялась и ответила, что хочет провести сегодняшний вечер в одиночестве, может, добавила она, позвонит маме, обсудит её нового бойфренда. Прозвучало неубедительно, но раз Рози хотела побыть одна, она имела на это полное право, да и Найл начал названивать шатенке, так что она, наспех обняв сестру, накинула на плечи пальто и покинула квартиру.
Едва Кэролайн покинула квартиру, Роуз прошла к двери и заперла её, после чего прошла на кухню и включила компьютер, заходя на свою почту. У неё накопилось около тысячи писем, но ей было необходимо только одно. И её поиски увенчались успехом, поскольку вскоре она нашла, что искала и кликнула по письму. Его содержимое заставило её улыбнуться.
«Детка, позвонишь мне, когда сможешь? Я не прочь повторить. Джи»
Набрав уже запомнившийся номер телефона, девушка приложила трубку к уху, слушая гудки. Где-то на третьем ей ответили, и мягкий голос заговорил.
- Ты освободилась?
- Для тебя я всегда свободна, просто сегодня и сейчас я убрала лишних свидетелей. – Райльд инстинктивно начала накручивать светлый локон на палец. – Так что никто нам не помешает развлечься.
- О, ты настолько ненасытна? Даже не знаю, хотел бы я или нет, чтобы все женщины были такие, как ты. – в голосе послышалась усмешка.
- Так я могу ожидать тебя сегодня вечером? – сладко промурлыкала Роуз, отметив мысленно галочкой «выбрать белье посексуальней».
- Конечно, детка. – его томный голос заставил сердце блондинки ухнуть, а между ногами ощутить влагу. – Только разрулю одно дело – и сразу примчусь к тебе. У нас много времени есть?
- Ну, я думаю часа три или четыре. Я попросила её позвонить, когда она поедет домой, так что мы будем предупреждены.
- Тогда так даже лучше. Увидимся скоро, киска.
- Да. – выдохнула девушка, не осознавая, что её собеседник уже положил трубку.
Парень растянулся на диване, довольно попивая пиво. Его план потихоньку начинал осуществляться, разве можно было мечтать о чем-то большем? Конечно, это займет больше времени, чем ему хотелось бы, но он был уверен, что игра будет стоить свеч. Он был уверен в этом.