На перекрёстке осени
Сентябрь подходил к концу, и осень всё глубже вступала в свои права. Листья с каждым днём всё больше желтели, укрывая землю разноцветным ковром, а ветер становился холоднее и пронизывающим. Дни становились короче, солнце закатывалось рано, оставляя на небе тёмно-фиолетовый оттенок с огненно-красными бликами. Время до долгожданного конкурса таяло, как капли воды на раскалённой сковороде. Напряжение и волнение становились моими постоянными спутниками, но я всё же находил утешение в том, что теперь жил отдельно, в собственной квартире. Это место стало для меня настоящим убежищем, где я мог уединиться, сосредоточиться и спокойно подготовиться к предстоящим событиям.
Утро, как и обычно, началось с привычных сборов. Надев удобную куртку и взяв рюкзак, я отправился на занятия. Однако в этот раз я решил не идти по привычному маршруту через парк. Прогулки среди деревьев и падающих листьев были для меня почти ритуалом, но сегодня что-то заставило меня выбрать другой путь - через мост. Этот мост, пересекающий железнодорожные пути, всегда привлекал меня своими видами. Поднявшись на него, я остановился, чтобы полюбоваться горизонтом.
Снизу медленно тянулся длинный состав, его вагоны исчезали один за другим, словно растворяясь в бесконечности. Солнце клонилось к закату, окрасив небо в яркие багряные и золотистые тона. Свет падал под таким углом, что вагоны отражали его, создавая иллюзию огненных искр, мелькающих на их поверхностях. Ветер ласково касался лица, а лёгкий гул удаляющегося поезда добавлял этому моменту особую атмосферу. Я стоял там, почти забыв обо всём, пока не заметил, как тени начинают удлиняться.
Спустившись с моста, я заметил знакомую фигуру. У стены двухэтажного общежития стоял мой двоюродный брат Илья. Он выглядел сосредоточенным, как будто полностью ушёл в свои мысли. В одной руке он держал одноразовую электронную сигарету и лениво выпускал облака пара, которые тут же рассеивались в прохладном воздухе. Подойдя ближе, я положил руку ему на плечо, намеренно сделав это немного резче.
- Ну привет! - с лёгкой улыбкой сказал я.
Илья вздрогнул, резко обернулся и сделал шаг назад, будто готовился к неожиданности. Но увидев меня, он сразу же расслабился.
- Фух, это ты... - выдохнул он, с трудом сдерживая улыбку.
- А кто же ещё? - ответил я, усмехнувшись. - Слушай, ты бы хоть место поукромнее нашёл для этого дела, а то как-то не солидно.
Я хлопнул его по плечу, и он засмеялся. Мы перекинулись ещё парой фраз, но я вдруг заметил Артёма. Он шёл в сторону круглосуточного магазина, находящегося неподалёку, и я решил воспользоваться случаем, чтобы подойти к нему.
- Ладно, Илья, увидимся ещё.
- Только больше так не пугай, - бросил он мне вслед с улыбкой.
Когда я подошёл к магазину, двери как раз открылись, и из них вышел Артём. Он выглядел немного удивлённым, увидев меня, но тут же расплылся в широкой улыбке.
- О, Денис! Только о тебе вспоминал. Как дела? Что ты здесь делаешь?
- Всё нормально. Просто на занятия шёл, увидел тебя и решил подойти. А ты как?
- Да вроде не жалуюсь, - ответил он, пожав плечами.
Мы разговорились, и я предложил ему немного пройтись. Беседа была лёгкой, как будто мы не виделись всего пару дней, а не несколько месяцев. Мы вспоминали смешные моменты из прошлого, делились новостями и немного шутливо поддразнивали друг друга. Мне не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. Казалось, что такие встречи - это редкая возможность немного отвлечься от постоянной суеты и просто почувствовать радость от общения.
Вскоре мы подошли к перекрёстку, где наши пути расходились.
- Ну, до встречи, - сказал я, чуть замедлив шаг.
- До встречи, - ответил Артём, махнув мне рукой.
Я продолжил свой путь и вскоре подошёл к своей студии. На входе меня встретила девушка среднего роста с длинными тёмными кудрями. Я сразу узнал Зарину - свою бывшую одногруппницу. Мы учились вместе, пока я не сменил группу. Она стояла, опираясь на стену, и, кажется, просто наслаждалась свежим воздухом.
- Привет, Зарина, - окликнул я её.
- Привет! - ответила она, улыбнувшись.
- Что тут делаешь? Поболтаем?
- Конечно, - сказала она, слегка кивнув.
Мы начали разговор, и вскоре она спросила:
- Ты ведь довольно популярен среди ребят, да и девчонки на тебя часто заглядываются. Как так вышло, что у тебя до сих пор нет девушки? Тебе ведь наверняка кто-то нравится.
Я слегка растерялся от такого прямого вопроса, но постарался сохранить спокойствие.
- Да, есть одна девушка. Она очень красивая и добрая.
- Ого, и кто это? Я её знаю?
- Ты её прекрасно знаешь, но я не скажу, кто она, - ответил я с лёгкой загадкой.
Она удивлённо взглянула на меня, но не стала настаивать. Мы немного помолчали, пока она снова не задала вопрос:
- У тебя, кстати, неплохое телосложение. Ты занимаешься спортом?
Я усмехнулся и покачал головой.
- Нет, терпеть его не могу.
- Вот оно как... - задумчиво сказала она.
Наш разговор продолжился уже внутри студии, где нас ждал учитель. Он собрал нас, чтобы сообщить важную новость: скоро, десятого числа, мы будем давать концерт на День города. Участвовать должны были всего шесть человек, и моё имя оказалось в этом списке. Радость смешалась с лёгкой тревогой: впереди предстояла серьёзная подготовка, но я чувствовал, что справлюсь.
Когда я сказал о девушке, которая мне нравится, на самом деле я имел в виду Артёма. Это было как-то странно даже для меня - говорить о своих чувствах в таких терминах, но с ним мне было легко и спокойно. Мы давно были друзьями, и порой мне казалось, что между нами есть нечто большее.
Моя группа закончила репетицию и разошлась по домам, а я остался в студии. Здесь, в тишине, время будто замедлилось. Пространство наполнялось воспоминаниями мелодий, звуки которых ещё не успели улетучиться. Мне нравилось оставаться одному: это помогало осмыслить прошедший день, а студия словно окутывала теплом и вдохновением.
Через некоторое время появилась вторая группа, а с ней и Артём. Его появление заставило меня внутренне улыбнуться - он внёс в студию что-то живое, светлое. Он помахал мне рукой, и я, стараясь скрыть радость, кивнул в ответ. Видеть его здесь было неожиданно приятно.
Учитель, заметив меня, попытался втянуть в разбор новой композиции. Я с трудом удерживался от смеха, когда он говорил, что мне "необходимо тренировать свои вокальные навыки". Я отшутился, сославшись на срочную работу с видеосъёмкой. Мои доводы были встречены с лёгким недовольством, но он всё же отступил.
Я взял камеру и устроился так, чтобы захватить в кадре всех участников группы. Для этого пришлось сесть прямо на пол, прямо у ног учителя, который активно размахивал руками, играя на гитаре. Ситуация выглядела абсурдно и смешно, и вскоре кто-то из музыкантов не выдержал и рассмеялся. Я подхватил настроение, добавив пару шуток, и вся студия наполнилась лёгким смехом.
Атмосфера была тёплой и дружелюбной. Я краем глаза заметил, как Артём смеётся, и от этого мне становилось ещё теплее. Мы закончили поздно, но это был один из тех дней, которые надолго остаются в памяти. Разбирая оборудование, я снова поймал себя на том, что незаметно наблюдаю за Артёмом, его уверенными движениями и сосредоточенным выражением лица.
На обратном пути домой мысли о нём не покидали меня. Я вспоминал, как легко было в его компании, как его улыбка могла согреть даже в самый холодный день. Это чувство было чем-то особенным, хотя я ещё до конца не осознавал, что оно значит.
Придя домой, я переоделся и лёг в постель. Сон пришёл почти сразу, и в его полусвете мелькали образы сегодняшнего дня, среди которых чаще всего появлялся Артём.