Глава 18
Выходные после грандиозного шоу пролетели мгновенно. Гости разъехались по своим домам и городам, опустошив кампус академии, студенты отсыпались и готовились к новым заурядным учебным будням. Жизнь стала спокойной и размеренной, как и прежде.
- Отличное утро, чтобы продолжить свои незаконченные дела, - радовался мистер Боуэн, попивая горячий кофе за рабочим столом.
Напротив него сидела мисс Джейн, которая на ежедневной основе забегала к директору перед парами за новым расписанием на неделю. У преподавательницы, в отличие от мистера Боуэна, было не такое воодушевлённое настроение. Ввиду своей эмоциональности, она была весьма взволнована.
- Я так понимаю, вы планируете сегодня закончить дело Николаса Маттео.
- Всё верно, милая Скарлетт, - почти что напевал от счастья директор. - Песенник у меня. Мне остаётся сделать лишь пару движений, чтобы навсегда избавиться от злых сил и их последователей.
- Отлично, - выдохнула девушка. - Меня всё это время пугал риск, что песенник перехватят последователи и с нами случится беда. Открывать двери академии во время ТалантШоу было очень страшно.
- Понимаю вас, Скарлетт, - директор встал из-за стола и направился в сторону картины, скрывающую тайный сейф. - Но всё позади. Вы в итоге разобрались, где записи Николаса Маттео?
- Нет, Ричард. Я искала в каждом углу вашего кабинета, но так и не поняла, где вы их могли оставить. За пределы этой комнаты мы их ни разу не выносили.
- Обязательно ли уничтожать его заклинанием? Нельзя ли просто, к примеру, выбросить его в камин? Он сгорит и дело с концами!
- Нет же, Скарлетт, всё гораздо серьёзнее. Этот песенник - что-то вроде наследия Теодора Маттео, потому что он принадлежит Джульетте Эванс, его прямому потомку. В нём есть особенная сила, и если этой силой воспользуется тёмный дух, то нам не жить. Одному только Господу известно, что случится, если песенник захватит другая сторона. Наше заклинание может снять эти силы и сделать песенник обычной тетрадью, а также заставит злые силы покинуть наш мир.
- Похоже, что записи украдены. Другого предположения у меня нет...
***
После завершения ТалантШоу студентов неимоверно загрузили учёбой. Это очевидно - конец семестра, на носу сессия. Ребята выходили из академии, когда темнело, а потом до ночи сидели в библиотеке, уткнувшись в учебники. Мадина несколько дней засыпала на ходу - настолько она уставала, но всё же смогла выкроить время для встречи с Максом. Их ожидало интереснейшее путешествие в подземный мир.
Парень и девушка были особенно молчаливы на этой встрече. То ли это из-за усталости, то ли из-за неловкой искры между ними.
Подвал действительно оказался мрачным и неприятным. Салли и Валли явно сюда не заглядывают, судя по паутине и перегоревшим лампочкам. Учитывая то, что площадь подвала вмещала в себя огромную территорию, разобраться в какую сторону идти ребятам было сложновато, однако Мадина и Макс всё же выбрали самый оптимальный путь.
- Уже очень поздно, - нарушила тишину девушка. - Давай по-быстрому найдём дневник Теодора и вернёмся в кампус. Если я завтра не встану к первой паре, мадам Коваль уничтожит меня.
- Думаю, это будет не так-то просто, - отвечал Макс, пролезая сквозь узкий проход и освещая дорогу фонариком. - Кажется, мы идём правильно, здесь как-будто оживлённее.
- Да, дорога протоптана, - согласилась Мадина, - я тоже вижу следы на земле.
- Осторожно, - спохватился Макс и дёрнул девушку за рукав, прислонив к себе. Со стены в тот момент покрошились камни.
Мадина засмущалась. Она ещё никогда не чувствовала себя так глупо перед заносчивым Максом.
- Ты же знаешь, что можешь меня не спасать?
- Знаю, - кивнул сосредоточенно парень. - Но не могу.
Ребята шли вперёд дальше, пока не спустились с нескольких ступенек и не увидели перед собой огромную железную дверь. Оба испытывали жгучее желание поскорее открыть её и узнать, что находится за пределами порога.
- Ты тоже это видишь? - удивлённо прошептала девушка.
Макс и Мадина медленно вошли внутрь большой комнаты, освещённой маленькими свечами в выемках каменных стен. Здесь фонарик уже был не нужен - и без него отлично открывался вид на подземелье.
- Что за странная комната? - напрягся Макс. - Ощущение, будто здесь кто-то живёт. Я ожидал увидеть здесь старое помещение, где Оливер когда-то увлекался тёмной магией.
- Похоже, это действительно то место, Макс. Посмотри, - девушка указала на невысокую грязную и пыльную трибуну, на которой таинственно лежал старый потрёпанный дневник. - Кажется, всё это правда. Вон тот самый дневник Теодора Ма...
Прозвучал короткий оглушительный звук. Мадина испуганно обернулась и увидела перед собой лежащего на холодной земле Макса.
- Макс! - завизжала от страха она и тут же, подняв голову, увидела перед собой ещё одну фигуру. - Райан?
Парень не отвечал ей, но подходил всё ближе, а девушка пятилась назад. Она не слышала ничего, кроме жуткого биения своего сердца, которое норовило выпрыгнуть из груди. Глаза Райана пылали огнём совсем недолго, но Мадина успела отложить этот страшный образ в своей памяти.
- Райан, что тебе нужно? Очнись!
Парень остановился, когда девушка уже была прижата к стене.
- Что ты тут делаешь? - грозно спросил он. - Зачем вы лезете туда, куда не нужно?
- Райан, что с тобой? Это всё правда? Ты принадлежишь злым силам?
- Мадина, уходи отсюда, забудь всё, что видела, - парень совсем не шутил, ещё никогда девушка не видела его настолько напряжённым. - Ты мешаешь не только мне. Ты не представляешь, что с тобой может случится.
- Что ты хочешь? Что вы все хотите от академии? Обьясни. Тёмная магия и правда существует?
Парень явно не хотел ничего говорить, но Мадина была настырной.
- Расскажи мне, что с тобой просиходит. Мы же друзья с детства, Райан.
- Послушай, - выдохнул Райан, - тебе стоит перестать заниматься этим. Хватит расследований. Не стоит никому доверять. Даже директору. Если ты будешь мешать мне и тому, кому я служу, пострадает Джульетта.
- То есть ты правда последователь, - разочарованно произнесла Мадина. - Как так вышло, Райан? И почему Джульетта пострадает? Ты можешь перестать говорить загадками и наконец рассказать мне всё?
- Я не могу! - закричал парень, напугав девушку. - Не могу, понимаешь? Но скажу одно, только пообещай держать это в тайне. Джульетта - племянница мистера Боуэна.
- Что?
- Она огромное наследие братьев Маттео и их племянника. И если вы будете мешать нам, она сильно пострадает. Я клянусь, ей будет очень плохо.
- Ты не можешь так поступить, - на глазах Мадины наворачивались слёзы. - Ты наш друг. А теперь ты работаешь на тёмную силу? Ничего не понимаю.
- И не нужно, - заключил Райан. - Забирай своего дружка и проваливайте отсюда. Забудьте дорогу в подвал. И да, я слышал, как ты говорила про дневник Теодора Маттео. Даже не думай его отобрать, иначе пострадает не только Джул.
***
Во время скучной и нудной лекции по философии Дин вышел из аудитории. Не потому, что ему не нравился предмет, нет. В философии он разбирался на "отлично", однако это была единственная пара, где собирался весь поток и в коридорах академии не было посторонних лиц и лишних глаз.
У парня был цель - узнать, что случилось с тросами Мадины во время выступления и действительно ли во всём виновата Джульетта. Пусть он знал девушку не так близко, как хотелось бы в глубине души, однако же в её виновности он сомневался.
Дин спустился с третьего этажа на первый по винтовой лестнице, которую чаще всего используют как запасную, а потом пробрался на охранный пункт представляющий из себя небольшую комнату с несколькими мониторами, на которых отчетливо видны записи с камер.
- Извините, - обратился он к охраннице академии - мисс Тулли, - вас вызывают.
- Кто? - удивилась женщина. - Повариха что ли?
- Да... она самая, - Дин старался говорить уверенно.
- Говорила же я ей, что на диету сажусь, а она опять зовёт чай пить, - со вздохом встала мисс Тулли. - Небось, опять свои эклеры притащила. Ладно уж. Спасибо, что передал.
Мисс Тулли быстро освободила комнату, и парень решил не медлить. Он мигом зашёл в архив компьютера, опустился до интересующей даты, кликнул на нужный файл, и на всех мониторах высветились записи того самого дня. Где-то был изображён холл академии, где-то коридоры, но среди огромного количества аудиторий и кабинетов Дин всё же увидел в небольшом уголке монитора запись с концертного зала, закулисья, гримёрных комнат и технической каморки.
- Ага, - улыбнулся Дин. - Валентина. Я не удивлён.
На мониторе чётко можно было увидеть девушку, стоявшую спиной к висящей в углу камере. Валентину трудно было не узнать - и подобное злопакостное дело явно сотворить могла только она.
- Какую же кнопку нужно нажать, чтобы вытащить карту памяти? - задавал вопрос сам себе Дин, осматривая большую клавиатуру. - А это что такое?
Несколько кнопок, на которые по незнанию нажал парень, помогли ему вывести на экран новые вкладки и непонятные файлы, в названии которых значились другие даты. Стоило Дину кликнуть компьютерной мышью по одному из таких файлов, перед ним высветились совершенно другие записи.
- Минуточку... - заинтересованно протянул Дин, увеличивая одну из записей на весь экран. - Не может быть...
На экране виднелся задний двор академии одним из поздних вечеров. Джульетта стояла недалеко от поля с лилиями и, видимо, дрожала от холода в ожидании кого-то. В один момент неизвестный силуэт толкнул девушку вперёд, позволив ей упасть в едва заметную яму.
- Я помню этот день, - нахмурился парень, а затем, увидев изображение убегающего Райана на видео, он просто потерял дар речи и продолжал вглядываться в картину из прошлого.
- Извиняюсь, - внезапно прозвучал женский голос, который, если честно, напугал Дина своей неожиданностью. - Что-то я не помню, чтобы ты заменял мисс Тулли, пока та пьёт диетический чай с тонной конфет.
- Валентина, - вздохнул парень. - Что ты тут делаешь?
- Милый мой, - протянула сладко девушка и, приблизившись к собеседнику, провела ладонью по его щеке. - У меня к тебе такой же вопрос. Но если быть честной, я просто проследила за тобой. Разве ты будешь злиться на меня за то, что я просто скучаю?
- Валетина, что тебе нужно? Разве ты не в обиде на меня и Макса с Томом за то, что наша группа победила в ТалантШоу?
- Глупости, - закатила глаза девушка и запустила свои руки в волосы Дина. - Как я могу обижаться на тебя, мой сладкий? Но что касается Макса и Тома - они и правда сфальшивили несколько раз, не думаю, что они заслужили победу. С ними я разговаривать не хочу!
- Так всё, - Дин сбросил с себя руки Валентины и отошёл от неё на шаг. - Прекращай этот спектакль. Я знаю, что ты подставила Мадину и сорвала её тросы. Зачем так поступать?
- Дин, я не понимаю, о чём ты говоришь. Эта девчонка итак не победила бы, смысл мне вмешиваться?
- Я всё видел, Вал, это омерзительный поступок.
- С каких пор ты стал добрым ангелочком, Дин? Я всегда уважала тебя за твёрдый характер, а сейчас ты заступаешься за бездарную Джонсон? - удивлялась девушка, переходя на крик. - Прекрати быть таким слюнтяем. Не хочу, чтобы наша любовь пострадала из-за несхожести характеров. Мы всегда были одним целом.
- Какая любовь? - злился парень ещё больше, но всё ещё оставался невозмутимым. - Валетина, прекращай свои фантазии. Если ты правда считаешь себя лучшей во всём, то тебе нет необходимости устранять конкурентов. А эту запись я покажу мистеру Боуэну.
Дин указал на экран монитора, но не успел он даже одуматься, как Валентина, ловко и умело отодвинув маленькую крышку на компьютере, моментально достала карту памяти.
- Хороший трюк, - сказал сдержанно Дин, надеясь, что ему удастся выхватить карту.
- Этот трюк получше, - улыбнулась Валентина и согнула карту пополам, оставив все добрые порывы Дина безнадёжными. - Удачи, сладкий.