Глава 7
Утро в академии было таким же прекрасным, как и вчера. Джульетта проснулась от того, что Мадина с Эваной громко смеялись, когда первая рассказывала историю о вчерашнем дежурстве. В комнате создавалась приятная и веселая атмосфера, и это очень радовало всех девочек.
- Какие вы громкие, - зевнула Джульетта и потянулась.
- Всё равно лучше будильника, согласись? - посмеялась Мадина. - Вставай, сегодня занятия по вокалу.
- Девочки! - Джульетта резко вздрогнула, а потом вскочила с кровати. - Вы нигде не видели мой песенник?
- Я видела его только в твоих руках, Джульетта, - ответила милая Эвана. - А ты что его потеряла?
- Я не хочу даже думать об этом! Если песенник потерян - моя жизнь потеряна.
- Да куда он мог пропасть, подруга? - уверенно отвечала Мадина. - Лежит где-то в комнате, отдыхает сам по себе. Найдёшь.
- Тем более по комнатам не ходит никто и не ворует, - добавила соседка.
- А вот это не факт. Вчера я застала у нас в комнате директора Боуэна, он сказал, что проводил ревизию.
- Но ты же не думаешь, что директор академии имени братьев Маттео - воришка? - спросила Мадина. - Это глупо. Верю, что песенник найдётся. А то как ты будешь участвовать в ТалантШоу?!
- Не уверена, что буду участвовать...
- Подруга, ты серьёзно? - удивилась Мадина. - Я сегодня же запишу видео с песней и отправлю на отброчный тур.
- Я тоже хочу попробовать, - улыбнулась Эвана. - Люблю всякие песенные конкурсы. В них есть своя романтика.
- Эвана, - обратилась к соседке Мадина с хитрецой. - А ты как будто в облаках витаешь. У тебя тоже есть что рассказать? Ты что - влюбилась?
- Девочки! - закатила глаза Эвана, а соседки посмеялись.
- И ты, Джульетта, тоже будешь участвовать!
- У меня совсем нет никакого желания! Особенно после пропажи песенника. Там все мои работы. Все песни, которые я когда либо хотела исполнить. Мне нужно срочно найти его, только потом я уже где-нибудь да поучаствую.
- Всё будет хорошо, - отвечала Мадина. - Сейчас Райан предложит тебе спеть дуэтом - и готово! Счастливая Джульетта побежала к микрофону.
Эвана хихикнула, а Мадина получила в лицо подушкой от подруги.
- Я с этим Райаном вообще не разговариваю! Вчера договорились встретиться - и знаете что? Он не пришёл!
Девушки ахнули от удивления.
- Вот-вот. Как можно было забыть о встрече?
- Джульетта, ну что ты, - успокаивала Эвана по-доброму, - возможно, у него появились срочные дела. Ты же знаешь, как Райан любит тебя, он бы ни за что не подвёл свою подругу. Я уверена, у него есть серьёзная причина.
- Спасибо тебе, - ответила задумчиво девушка.
***
Занятие по вокалу вела молодая преподавательница, совсем недавняя выпускница мисс Шапиро. Её голос был действительно восхитителен, и она уверяла, что каждый из студентов способен развить свой талант до максимального уровня. Некоторые на паре даже проявили свои способности, спев акапельно, но Джульетта оказалась одной из немногих, кто отказался петь. Без песенника у девушки совсем пропала былая уверенность.
Во время перерыва в летнем саду девушки обсуждали прошедшее занятия, им оно очень понравилось. А вот Райана не было на паре, что очень смутило Джульетту. Но она решила, что не будет выяснять, в чём дело, потому как она обиделась на него и ждала первых шагов.
- Привет, девчонки! - смущённо произнес только что подошедший Кори, почесав затылок от неудобства. - Как ваши дела? Понравился урок мисс Шапиро?
- Да, - кивнула Эвана приветливо. - Она изумительно владеет голосом. Мисс Шапиро невероятно талантлива.
- Не талантливее тебя, - ответил Кори и вновь покраснел пуще прежнего.
Эвана смутилась, а Мадина с Джульеттой улыбчиво переглянулись.
- Я хотел сказать... Просто ты тоже хорошо поёшь, Эвана. Я бы так не смог. Ну, петь твоим голосом. Нет, понятно, конечно, что у нас разные голоса - у тебя женский, у меня - мужской...
Кори тяжело вздохнул.
- В общем, как вам академия? - парень быстро переменил тему разговора и подсел к девушкам.
- Здесь потрясно, - ответила Мадина без капли смущения. - Люди крутые. Ну, не все, конечно. Есть здесь смешные кадры.
Девушка подавила смешок, бросив взгляд на Макса, стоявшего в компании Дина и Тома.
- Да, жаль, что нам не устроили экскурсии по академии в первый же день, - добавил Кори.
- А зачем? - спросила Джульетта заинтересованно. - Территория хоть и большая, но здесь везде есть таблички, сложно потеряться. В академии тоже вроде всё понятно. А историю этого места знает, наверное, каждый поступивший и не поступивший. Потому что академия братьев Маттео - мечта.
- Всё можно прочитать на сайте, - добавила Эвана, поддержав девочек.
- Не всё, - возразил Кори. - На сайтах нет той информации, которая есть в тех же архивах академии. Все знают, что академию основали два талантливых брата по фамилии Маттео, но не все знают, что один уничтожил другого.
- Уничтожил? - в унисон переспросили девочки.
- Прямо из окна вон той башни выбросил, - Кори указал на самую высокую башню академии.
- Ох уж эти родственные ссоры, - вздохнула Мадина. - Никогда к добру не приводят.
- Мадина, это несмешно! - Джульетта хлопнула ладошкой по руке подруги.
- Ну, а что?
- А вы знаете, что у братьев была старшая сестра? - продолжал парень. - Её звали Лили Маттео. После того, как она родила сына и скончалась, братья Николас и Оливер построили академию, а в честь сестры посадили лилии на заднем дворе.
- То есть те самые лилии - это цветы с тех времён? - удивилась Эвана. - Они очень красивые!
- А мне жутко там находиться, - призналась Джульетта.
- Дело вкуса, но что я ещё узнал, так это то, что Николас Маттео убил своего брата по той причине, что тот угрожал академии и их племяннику своим существованием и занятием.
- Чем он занимался таким? - нахмурилась Мадина.
- Тёмной магией.
- Что? - посмеялась девушка. - Бред.
- Где ты узнал эту информацию, Кори? - поинтересовалась Эвана.
- Это было несложно. В архивах. Причём не в библиотеке на третьем этаже, а именно в старом пыльном архиве в академии. Там хранятся древние документы, всякое барахло и книги, которыми много лет никто не пользуется. Дверь была почему-то открыта, а у меня был целый свободный вечер.
- И вы в это верите? - спросила Мадина. - Тёмная магия в стенах нашей академии? Серьёзно?
- Всё может быть, - ответила Джульетта. - Но как по мне - это очень интересная легенда.
- А я всё же хочу раскрыть истину, - в глазах Кори горели огоньки. - Как тёмные силы завладели Оливером Маттео? Почему он напал на своего племянника? Что стало с ним после выпадения из окна? А вдруг сейчас среди нас тоже есть тёмные силы? Я хочу найти ответы.
***
Салли и Валли трусливо стояли в кабинете директора, боясь услышать что-то страшное и неприятное. Рабочие академии совершенно не понимали, зачем их вызвал мистер Ричард, и догадки совсем не успокаивали их. Салли очень надеялся, что директор не станет их отчитывать за найденную тетрадку некой студентки, а Валли начинал дрожать только от одной мысли о приведениях в стенах академии.
- Вы совсем отупели? - начал свой серьёзный разговор директор. Он знал Салли и Валли уже несколько лет и прекрасно понимал уровень их мышления. - Объясните мне, как вы выполняете свою работу? За что мы вам платим деньги?
- Сэр, простите, сэр, - дрожал Валли. - Это он нашёл эту вещь, это Салли похититель!
- Что? - удивился второй рабочий. - Это что за подстава?
- А чего ты удивляешься? Ты же первый увидел!
- А ты первый взял!
- Вы вообще о чём? - устало закатил глаза мистер Боуэн. - Слушайте меня сейчас. Ещё раз я узнаю, что вы забыли закрыть архив академии после уборки - уволю.
- Мы забыли закрыть...что? Архив?
- Да-да! - вспомнил с облегчением Валли. - Точно! Мы забыли его закрыть. Наша вина. Такого больше не повторится.
- Точно не повторится, мы обещаем.
В дверь директора внезапно постучали. На пороге показалась Джульетта Эванс, осторожно высматривая директора.
- Мистер Боуэн, можно к вам? - с волнением спросила она.
- Да-да, конечно, - удивлённый в душе директор невозмутимо кивнул. - Салли, Валли, подите отсюда, я вас понял.
Дворники радостно кивнули и, пару раз прыгнув от счастья и потянув за подтяжки на штанах, довольные вышли из кабинета.
- Два идиота, - прошептал мистер Боуэн. - Да, мисс Эванс, какие у вас вопросы?
Джульетта беспокойно прошла к директорскому столу и села на гостевой стул. На её лице отчетливо выражались сметение и тревожность.
- Хотела сообщить вам, что у меня пропала очень важная вещь.
- Так, - внимательно слушал директор.
- Это мой песенник. Я храню там свои эмоции, чувства и мысли, изложенные в песни, уже очень много лет. Этот песенник безумно дорог мне, но я никак не могу его найти.
- Песенник значит?... - задумчиво повторил директор.
- Да. Последний раз я видела его у себя в комнате. А теперь никак не могу найти. Но вчера вы заходили к нам и стояли около моей кровати...
- Оу, мисс Эванс, неужели вы думаете, что всему виной я?
- Нет-нет, - отмахнулась девушка. - Я прекрасно понимаю, что уважаемый директор академии на такое не способен. Просто я бы хотела попросить вас о помощи. Если вы что-то найдёте или, может быть, к вам кто-то обратится с найденным песенником, то знайте, что это мой.
- Я вас понял, мисс Эванс. Уверен, что вы найдёте свой песенник в ближайшее время, только не волнуйтесь.
- Спасибо вам! - поблагодарила Джульетта и вышла из кабинета, оставив директора одного.
- Не за что, дорогая племянница, - прошептал он, тяжело вздохнув. Затем мистер Боуэн потянулся к кнопке селектора. - Скарлетт, подойдите ко мне, пожалуйста.
Разговор со студенткой академии застал мистера Боуэна врасплох. Самое интересное - директор абсолютно не понимал, как ему следует вести себя перед этой девчонкой, потому что просто обычным директором рядом с ней он себя не чувствовал. Она вызывала в нём волнение, страх, но в то же время ощущение могущества. Джульетта была его кровной родственницей, но это последнее, о чём мистер Боуэн хотел думать. Пропажа песенника терзала его душу гораздо больше. Заместительница директора была в кабинете уже через несколько минут.
- Ричард, что-то случилось? Почему такая срочность? - переживала юная преподавательница.
Директор встал из-за стола, подошёл к шкафу с личной библиотекой и усердно начал рыться среди книг.
- Ричард, что вы ищите? Вам помочь?
- Да, мне понадобится ваша помощь, Скарлетт, - ответил директор, найдя наконец какой-то блокнот. По всей видимости это были личные записки его предка - Николаса Маттео. - Тетрадка Джульетты Эванс похищена.
- То есть как?
- Кто-то опередил нас. Видимо, в академию проникли последователи.
- Последователи? - испуганно переспросила мисс Джейн и, сама того не заметив, схватилась за сердце.
- Да, - спокойно продолжал говорить директор, листая блокнот. - Брат моего предка - Оливер Маттео, изучал тёмную магию в стенах нашей академии, он сам запустил процесс возникновения злых сил. Это была его вина, потому что Оливера необъясимо тянуло к сверхъестественному, так вышло, что один из основателей академии был ненормальным человеком. После его кончины злые силы должны были также исчезнуть, но, так как процесс уже был запущен, для завершения была необходима личная вещь семьи Маттео. В те времена - это дневник Теодора, который сейчас уже не достать. А в наше время - это песенник Джульетты. Последователи - это круг людей, которые принадлежат злым силым, они продолжают дело Оливера Маттео. Кто-то из них пробрался в академию и похитил тетрадь.
- Какой кошмар, Ричард! - вздохнула собеседница. - Сколько же этих последователей?
- Не так много, поэтому беспокоиться не о чем.
- А если это кто-то из студентов?
- Не может быть, - отмахнулся директор. - В последний раз, когда я сталкивался с последователями, я заметил, что они все были ни чуть не моложе меня самого. Вот, что мы сделаем, - мистер Боуэн разложил блокнот на столе и тщательно провёл ладонью по нужной странице. - Здесь прописан небольшой обряд. Что-то наподобие заклятья, которое поможет нам выиграть время. Дайте мне свою руку.
Мисс Джейн подошла к директору и протянула ему ладонь, тот осторожно положил её руку в свою. Через минуту мистер Боуэн стал что-то шептать, закрыв глаза. Никогда ещё мисс Джейн не было настолько страшно до безумия и в то же время волнующе интересно. По-началу она смотрела по сторонам, когда собеседник неразборчиво читал заклятье, но потом от страха решила закрыть глаза, чтобы не увидеть ничего лишнего.
- Готово, - завершил заклятье директор и отпустил руку своего заместителя. - Теперь никто из последователей не сможет взять песенник в руки. Заклятье защитило его. Если кто-то, кто принадлежит тёмным силам, возьмёт в руки эту тетрадь, он почувствует острую, режущую, просто адскую боль. Когда мы возьмём в руки тетрадь, мы сразу почувствуем, что это именно она. Так действует заклятье.
- Это точно сработает?
- Так написано в заметках моего прадеда. Я уверен в нём.
Мисс Джейн кивнула, поражаясь смелостью своего начальника.
***
Осенью всегда наступает некая хандра, по-тихоньку начинаются первые дожди, в воздухе пахнет чем-то грустным и мимолётным. Вечером вновь быстро темнеет, к чему многие только начинают привыкать. Можно ли любить осень за её вроде бы яркую окраску, но очень печальное настроение?..
Сегодня Райан не посетил ни одного занятия, и он клялся себе, что завтра точно ничего не пропустит. Он вышел из своей комнаты студенческого дома и шёл, куда глаза глядят, пытаясь принять в себе новые ощущения. На улице было холодно, хотя ещё не моросило. Райану казалось, что вокруг него всё равно было теплее, чем внутри. Парень чувствовал, что забывал последние события из жизни или же просто подавлял их в себе, делая вид, что не помнит. Тяжело было разобраться со своими мыслями, хотелось просто идти вперёд неспеша. Однако даже один раз он всё же подумал о Джули, но только единожды проскочила мысль - как она. Обо всём остальном он забыл.
Райан сел на самую дальнюю лавочку в летнем саду. Он чувствовал, что меняется, но не хотел признавать это. Возможно, он всегда был таким, просто именно сейчас его настоящая личность выходит наружу. Мыслям Райана помешали чьи-то возгласы. Он огляделся по сторонам и увидел двух дворников, которые яро и громко о чём-то спорили.
- Зачем ты подставил меня? Я был уверен, что ты закрыл архив! - кричал один.
- Как я закрою архив, если ключ у тебя, балда? - отвечал второй.
- Сам балда!
Райан встал с лавочки и уже собирался уходить, но разговор рабочих академии привлёк его внимание.
- Знаешь, я посмотрю на твоё лицо, когда тебя съедят приведения!
- Не говори так! - трусливо произнёс дворник. - Чего это они меня съедят? В тебе больше мяса. А я уже два часа ничего не ел.
- Потому что песенник у тебя.
- Теперь у тебя, - дворник боязливо бросил тетрадь в сторону своего друга.
- Песенник? - прошептал Райан себе под нос.
Что-то в голове замкнуло, а сердце ёкнуло. Райан терял все бесполезные мысли, его единственной целью вновь стал песенник. Глаза на секунду приобрели оранжевый оттенок, а затем парень устремился к дворникам.
- Какой же ты дурак, Салли, он же испачкается сейчас.
- Я не буду его больше трогать, - обиженно отвечал собеседник. - Давай его уже поскорее вернём, пока монстры не спутали нас с обедом?
- Если директор узнает, что тетрадь у нас, он нас сам скормит этим монстрам.
- Давай просто избавимся от него? - предложил Салли. - Тогда никто не пострадает.
- Нам нужно просто вернуть песенник этой самой Джульетте, это избавит нас от проблем.
- А ты знаешь, как она выглядит?
- Нет, а ты?
- Я знаю, - внезапно сказала появившийся из темноты Райан. - Добрый вечер, надеюсь, я вас не напугал.
- Ты что, знаешь владельца этой тетради? - спросил удивлённо Валли.
- Именно. Джульетта - моя лучшая подруга.
- А ты кто? - посмеялся Салли. - Ромео?
Его друг поддержал шутку и тоже хихикнул.
- Можно я заберу эту тетрадку? - парень нетерпеливо потянулся к песеннику, но Салли и Валли отошли на шаг назад.
- Погоди-ка, а вдруг ты не знаком с ней, а просто хочешь украсть чужое? - нахмурился Салли, изображая из себя детектива.
- Как это - не знаком! - Райан уже начинал нервничать. - Мы с ней с детства дружим, я её родителей знаю, она мне даже этот чёртов кулон подарила!
- Хорошо-хорошо, только не кричи, - испугался Салли и протянул тетрадь.
Райан не думал долго и в предвкушении победы скорее схватился за желанный песенник с жадностью и хищным взглядом.
- Чёрт возьми! - заорал он, и тетрадь вновь упала на траву. - Как же больно!
Райан сомкнул ладони друг об друга и старательно выдувал на них воздух, чтобы приостановить жгущую боль.
- Парень, это что? - удивлённо завопил Валли. - У тебя ожоги?
- Какая страшная тетрадь! - сказал Салли, прячясь за друга.
Как только Райан справился с болью, он грозно посмотрел на дворников, а потом кинул неосторожный взгляд на песенник. Он знал, что ещё вернётся за ним, по крайней мере, парень теперь в курсе, у кого он находится. Забрать сейчас тетрадь и отнести его в подвал - ничтожная затея. Райан не мог даже секунды продержать песенник в руках. Ну, ничего, он ещё придумает, как обойти это препятствие. Райан не сказал ни слова Салли и Валли, он молча покинул их, уже обдумывая ход своих дальнейших действий.
- Мы должны избавиться от него, - медленно прошептал Валли.