Маска

Всё воскресенье я провалялась в кровати, с перерывом в пару часов, чтобы сделать уроки. И в понедельник утром я была готова к новой учебной неделе.

- Я уехала, - крикнула я маме, выбегая из дома.

Сегодня времени на дорогу ушло меньше чем обычно, наверное, потому что я гнала как ненормальная.

Когда я подъехала к школе, на стоянке было столпотворение школьников. Слезая со своего старенького мопеда и снимая потрепанный шлем, я разглядывала толпу ребят, пытаясь понять, что привлекло их внимание. Причину долго искать не пришлось. На середине стоянки восхитительно переливаясь на солнце, пристроился черный Харлей, занимая собой два парковочных места. Его владелец видимо только подъехал и решил немного помедлить, прежде чем слезть с мотоцикла, чтобы все успели насладиться представлением.

К слову о детках богатых родителей, которые получают от них дорогие игрушки. Счастливый обладатель новенького мотоцикла, наконец, снял свой шлем и тряхнул темной шевелюрой, приводя модную прическу в порядок. И как же я сразу не догадалась, иначе и быть не могло. Пока зеваки, раскрыв рты, любовались этой завораживающей картиной, я, проталкиваясь через толпу, двигалась в сторону школы.

Окна кабинета биологии выходили как раз на стоянку, где зрителей, с момента моего ухода, только прибавилось. Они фотографировались с мотоциклом и с его владельцем, хотя во втором случае чаще всего были девушки, которым абсолютно плевать на мотоцикл. Парню, очевидно, нравилось такое внимание, он широко ухмылялся и позировал, словно фотомодель. Ему вообще можно водить мотоцикл? Не думаю, что пятнадцатилетним мальчикам выдают права.

Хотя какой он к черту мальчик? Любой нормальный парень в его возрасте ходит с прыщавым лицом, брекетами и ездит в школу на автобусе с остальными. Этот же ростом со взрослого мужчину, водит мотоцикл, не говоря уже о его идеально чистом лице и ровных зубах. Что не так с этим парнем? Не может быть чистой случайностью то, что вчера он предлагал мне прокатиться с ним на мотоцикле, а сегодня он заявляется на нем в школу. Что-то здесь не чисто. Но я не куплюсь на это, пусть соблазняет своих сверстниц. Не уверена, что наши с ним отношения вообще законны. Так, стоп. Какие к черту отношения? Переизбыток кислорода видно ударил в голову, нужно почаще выбираться из дома, чтобы не было передозировок.

Устроившись на привычном мне месте, я разукрашивала страницы тетради, когда ко мне кто-то подсел.

- Привет Клио, - дружелюбный голос окончательно вывел меня из раздумий. Я повернулась к новому соседу и не поверила своим глазам.

- Уоррен? - моему удивлению не было предела. Где тот прыщавый мальчишка в огромных очках и с брекетами? - вау, - все, что я смогла из себя выдавить.

Уоррен пришел в нашу школу еще в младших классах. Еще тогда в мою память навсегда впечаталось его озорное лицо, покрытое веснушками и золотистые волосы, торчащие в разные стороны. Еще тогда в первый раз, увидев меня, мальчишка улыбнулся ртом без одного переднего зуба.

- Что с твоим зубом? - это было первое, что я спросила его тогда.

- Я врезался в дверь, и он выпал, - подсев ко мне, весело ответил Уоррен.

С тех пор, когда Дебби не приходила в школу, я садилась с ним, и мы весело проводили время на уроках. В средней школе Уоррен стал носить очки и серьезно увлекся комиксами, а двумя годами позже ему поставили брекеты. Парень любил фотографировать и поэтому записался в школьную газету. В то время я поддерживала его увлечение кружком и записалась с ним и до сих пор состою в нем. Правда теперь Уоррен главный редактор, а я лишь изредка подкидываю статьи для спортивной колонки. Но любая внеурочная деятельность пойдет на пользу при подаче документов в университеты.

Сейчас же передо мной сидел совершенно не тот парень, что был перед летом. Вместо огромных очков на темно голубых глазах были линзы, вместо брекетов идеально ровные зубы. О прежнем Уоррене напоминали лишь всклоченные золотистые волосы, слегка выгоревшие на солнце и веснушки на лбу и  щеках.

- Я вижу, ты хорошо провел лето, - все еще удивленно усмехнулась я, отчего парень покраснел.

- Как тут без меня неделя прошла? Газета еще не развалилась? - всё еще смущаясь, спросил он, очевидно меняя тему разговора.

- Я решила ничего не трогать до твоего возвращения.

- Хорошо, - он поднял свой взгляд и задержался на моем лице, - ну я пойду, проверю, есть ли новости, - сказал он и неловко удалился.

Дебби постоянно твердила, что Уоррен влюблен в меня. Я же отказывалась верить в это, но сейчас для меня всё сало очевидным. Надеюсь, он не ради меня сменил имидж, вряд ли я смогу ответить на его чувства. Каким бы замечательным и красивым парнем он не был, я по-прежнему, считаю его лишь другом и не хочу, чтобы между нами что-то поменялось.

- Ты видела это представление на улице? - Дебби опустилась на стул, на котором только что сидела Уоррен.

- Как можно было его пропустить? - закатила глаза я.

- Я видела там твою сестру, - осторожно добавила подруга, - и она была немного не в себе.

- Что она натворила? - эта девчонка сведет меня с ума, вместе с этим парнем, между прочим.

- Она залезла на его байк и сказала, что не слезет, пока он не прокатит её. Его друзья еле оттащили Нут, - хихикая, сказала подруга.

О Боги. С чего это она такая смелая? Только на прошлой неделе она расплакалась, когда увидела его, а сегодня уже напрямую разговаривает с ним. Ничего, скоро переходный возраст закончится, и она поймет, как глупо вела себя. Но мои размышления прервал звонок и в класс зашел учитель и начался урок.

***

Зря я не заходила в кабинет, отведенный для ведения школьной газеты. Хотя зайди я раньше, вряд ли смогла бы что-нибудь изменить.

Одна стена комнаты была полностью обклеена моими фотографиями. Точнее фотографиями девушки в маске. Газетные вырезки, интервью, здесь даже имелись фото, где я уезжаю с места выступления, снятые откуда-то из-за кустов. Мои глаза грозили вывалиться из глазниц, а челюсть упала так низко, что в рот с легкостью может пролететь бейсбольный мяч. Это похоже на нездоровую одержимость.

Сбоку у окна стояла доска наподобие той, что обычно бывает в детективных фильмах. Красные нити, соединяющие места моих выступлений и номера автомобилей, на которых я уезжала, тянулись от одного края доски к другому. Вау. Кто-то решил поиграть в Шерлока Холмса. И кто же?

- Как тебе?

Я резко развернулась, когда в кабинет вошел Уоррен, неся в руках стаканчик с кофе и пару пончиков. Я смотрю, он отлично вжился в роль полицейского.

- Это ты сделал? - попыталась скрыть удивление я. Интересно, он уже знает, кто скрывается под маской или пока нет?

- Ну да, - непринуждённо ответил парень и откусил от пончика.

- И как успехи? - Уоррен опустился в кресло на колесиках напротив компьютера и откинулся на его спинку.

Не то чтобы я не хотела раскрыть другу свой секрет, я думала об этом. Даже больше того, однажды я была решительно настроена рассказать ему об этом, но меня всегда что-то останавливало. Мне казалось, что эта тайна делает личность Ириды, не просто загадочной, а даже немножко сказочной. Я не хотела приподнимать эту завесу, хотела сохранить немного волшебства. К тому же я и не подозревала, что Уоррен хотя бы представляет, что девушка в маске существует. Музыка никогда особо не интересовала его, он слушал лишь рок или классику.

- Пока никаких, - с тяжелым вздохом признался парень, - но это ненадолго. Я чувствую, что близок к разгадке.

Каждая частичка моего тела вздохнула с облегчением. Я и не заметила, как напряглась. Главное не выдать своего тихого ликования по этому поводу.

- Зачем тебе это? - спросила я, снова повернувшись к его стене «для ведения дела».

- А тебе разве не интересно? - по скрипу стула я поняла, что парень поднялся, - кто она такая?

- Но она ведь не просто так носит маску, - осторожно пыталась убедить я Уоррена, - это часть ее образа.

- Несомненно, это загадочно, - он поравнялся со мной и задумчиво смотрел на стену, - но, если я узнаю, кто она, то смогу написать шикарную статью, - с восхищением добавил он, - «Разоблачение девушки в маске. Кто же такая Ирида?», разве не здорово?

Смысл его слов доходил до меня очень медленно. Я словно оглохла на мгновение. Время прекратило свой ход на тот момент, когда я осознавала, чем эта статья станет для меня. Это будет конец моей карьеры. Ирида - это не просто игра в девушку загадку, это то, из-за чего она вообще стала известной. Раскрыв её, то есть мою личность, Уоррен прекратит её существование, тем самым он разрушит мою жизнь.

Сейчас передо мной встал вопрос, рассказать ему сейчас или попытаться переубедить, не делать этого, не продолжать свое расследование. Я не знаю, как он отреагирует, если я сейчас все ему расскажу. Смотря на его доску, я понимаю, что для парня это не игра. Он настроен вполне серьезно, рассчитывая маршруты её передвижений, пытаясь найти смысл и подвох в ее словах в интервью и рассматривая её фотографии день ото дня. Его может не остановить тот факт, что это я, та самая девушка, в которую он влюблен с младшей школы.

- Но ты не боишься, что после этого она потеряет всех своих поклонников, и просто исчезнет? - как можно холоднее и беспристрастнее заметила я.

- Я еще не разгадал её тайну, - пожал плечами он, - но когда это произойдет, я обязательно подумаю об этом.

Его слова не убедили меня, и я решила вызваться помощником в его расследовании. По возможности я буду портить его «улики» и подкладывать поддельные фотографии, но это пока всё, на что я могу рассчитывать. По ходу совместной работы я буду пытаться отговорить его. Надеюсь, сработает.

***

После звонка я направлялась на следующий урок, полностью погрузившись в свои мысли, и поэтому не заметила парня, который вот уже несколько секунд пытается докричаться до меня.

- Клио, - громко говорил он, - ты меня слышишь?

Мои брови взлетели вверх, когда я увидела его.

- Энди? - моя заторможенная реакция смутила его, неужели что-то способно смутить этого парня?

- Я уже с минуту пытаюсь до тебя докричаться, что с тобой? - раздраженно говорил он.

- Я опаздываю на урок, - ускорила шаг я.

- Пойдем со мной, - он схватил меня за руку и потащил к выходу.

- Никуда я с тобой не пойду, - пытаясь вырваться, возмущалась я. Какого черта?

-Я хочу тебе кое-что показать.

- У меня урок. Давай как-нибудь в другой раз, - или никогда. Но Энди не унимался.

- Пожалуйста - выдавил он. Видно было, что эти слова тяжело дались ему, будто от этих слов вот-вот загорится его лицо.

Не знаю, часто ли он говорит такое, но по его напряженному лицу, можно подумать, что вообще никогда не говорил. Еще один аргумент против избалованных детишек, они никогда ничего не просят с помощью «пожалуйста», им лишь достаточно сказать «хочу».

- Вау, - сарказм излучался каждой молекулой моего тела, - не думала, что ты знаешь «волшебное слово», - он закатил глаза.

- Так ты идешь или нет? - его лицо приняло почти гневное выражение.

- Я не могу прогуливать, - как бы глупо это не звучало, я не прогуляла ни одного урока в старшей школе, только по уважительной причине или из-за болезни.

- Ты не похожа на умницу, - самодовольно заметил он.

- Внешность бывает обманчива, - презрительно ответила я или, по крайней мере, попыталась.

- Хватит болтать, - начинал злиться парень, - идешь?

Зачем мне это, казалось бы, надо? Связываться с ним я не желала, но и идти на урок к мистеру Крейгу тоже не хотелось. Из двух зол я бы выбрала Энди. Мне всегда хотелось острых ощущений от жизни, почему бы не начать с малого? Некоторые прогул и за остроту не считают, так, мелкое непослушание. Я же сейчас ломалась так, будто передо мной стоит выбор ограбить старушку или пройти мимо.

- Ладно, - парень широко улыбнулся и, взяв меня за руку, повел на улицу.

Солнце ослепило меня, как только я вышла за двери здания. Интересно, почему отсюда так легко выйти? Разве тут не должна стоять охрана, которая не пропускает никого чужого и не выпускает своих? Пока я думала над этим, мы пришли к тому самому месту, где утром толпился народ. Вблизи это чудо выглядело еще лучше. Такой идеальный и очевидно новый, без единой царапины.

- Держи, - Эди протягивал мне черный шлем. Что?

- Ты серьезно? - это мотоцикл гоняет в три раза быстрее, чем мой мопед. Эта поездка не предвещает ничего хорошего.

- Конечно, - усмехнулся он и, всучив мне в руки гладкий на ощупь шлем, надел на голову второй такой же.

Энди перекинул ногу через сидение и ждал, что я выберу. Я стояла в нерешительности. Если я надену его, то соглашусь на смертельную поездку с идеальным, но слишком молодым и испорченным парнем, а если нет, то самое интересное, что случится за сегодняшний вечер, это то, что я сделаю уроки.

Пока я надевала шлем, мои губы медленно расплывались в улыбке. От моего взгляда не ушло и то, что Энди тоже улыбался. Не как всегда, своей самодовольной и раздражающей меня улыбкой, а скромной, словно неожиданной для себя самого улыбкой. Я перекинула портфель через оба плеча и села позади парня.

Куда деть руки я понятия не имела, поэтому молча протянула их вперед, так чтобы Энди увидел их и положил, куда нужно. Через секунду мои руки уже охватывали грудь парня поперек, а сама я всем телом прижималась к его спине. Странное чувство, будто этого не должно происходить и одновременно приятное, поскольку я чувствовала, как его грудная клетка поднимается и опускается.

- Поехали, - тихо сказал он и нажал на газ.