Part 3
**POV Мия**
Пыль промзоны въелась в легкие еще до того, как Авани припарковала свою потрепанную машинку перед неказистым зданием, испещренным граффити. Studio 7. Вывеска потертая, едва читаемая. *«Ну конечно,»* – я мысленно фыркнула, поправляя черный рваный джинсовый жилет поверх такого же черного топа с вырванным рукавом. *«Типичная мажорская подстава. Какой-то подвал, набитый дешевым оборудованием для понтов. Сейчас увижу гитарный комбик его папика и пару пластиковых микрофонов.»* Я намеренно не красилась, лишь подвела глаза угольно-черным карандашом – доспехи против его высокомерия. Пусть видит настоящую меня: злую, колючую и не впечатленную толщиной его кошелька.
Авани нервно кусала губу, выключая двигатель.
– Ми, может, передумаем? – ее голос звучал странно напряженно. Не с ее обычной огненной поддержкой, а с какой-то... опаской. Как будто мы шли не на запись, а на минное поле. – Он же... он может быть непредсказуемым. А студия... это серьезно.
– Серьезно? – я фыркнула, распахивая дверь. – Это его игра, Ава! Он хочет посмеяться? Пусть. Я покажу ему, что такое настоящая ненависть. В микрофон. Пошли.
Дверь открыл не Джейден, а парень лет тридцати в растянутом свитере, очках и с неопрятной косичкой.
– Мия? – спросил он, окидывая нас с Авой быстрым профессиональным взглядом.
– Да, – буркнула я, проходя мимо него, готовая к виду гаража с колонками.
И замерла.
Воздух вырвался из легких со свистом. Это был не подвал. Это было чрево какого-то звукового левиафана. Полумрак, разорванный синими и багровыми неоновыми лучами. Гигантский пульт, усыпанный мигающими огнями и мерцающими экранами, как панель управления звездолета. Стеклянная капсула-бокс для вокала, запертая за толстым стеклом. Сотни проводов, словно вены. Стеллажи, уставленные черными ящиками с непонятными надписями. И повсюду – микрофоны. Настоящие, тяжелые, на мощных стойках. Воздух вибрировал глухим гулом и пах… дорогим пластиком, деревом и чем-то еще – мощью.
Я стояла, как идиотка, с открытым ртом. Авани тихо ахнула за моей спиной, ее пальцы впились мне в локоть. *«Что... за чертовщина?»*
И тогда он вышел из-за пульта. Джейден. В простой черной футболке, обтягивающей рельеф мышц (черт возьми, откуда они у мажора?), в потертых джинсах, наушники небрежно свисали на шею. Он что-то говорил парню с косичкой, указывая на монитор. Выглядел… сосредоточенным. Собранным. Совсем не тем насмешливым придурком из бара или с тротуара. Как будто он здесь… свой.
– А, пришли, – он заметил нас, его взгляд скользнул по мне. Холодный, без эмоций. Как сканер, оценивающий функциональность прибора. – Это Ник, звукоинженер. Ник, это Мия. И ее… группа поддержки. – Он кивнул на Авани, даже не удостоив ее имени. – Идемте.
Никаких любезностей. Никаких объяснений. Он просто развернулся и пошел вглубь студии, к вокальной кабине. Я поплелась следом, чувствуя себя мелкой сошкой в храме богов, которых презираю. Мои планы грандиозной мести вдруг сморщились до размеров пылинки перед этой серьезной, дорогой… *реальной* обстановкой. *«Он что, арендовал это на день, чтобы пустить пыль в глаза? Потратил папины деньги? Надо же, какой старательный!»*
– Вот, – Джейден остановился у входа в кабину. Внутри стоял микрофон – огромный, устрашающе профессиональный. Перед ним – лист с нотами и текстом. – Твое место. Текст и мелодия – там. – Он кивнул на лист. – Простая структура. Куплет твой, припев совместный, потом мой куплет, снова припев. Сначала послушаешь демо моего куплета и припева, потом запишем твой куплет. Вопросы?
Тон – инструктора по разминированию. Это вернуло мне дар речи. И гнев.
– Вопросы? Да тонна! – я засунула руки в карманы, вставая в боевую стойку. – Например, что это за детсадовские стишки? "I hate your face, I hate your voice"? – Я прочла первые строчки и фыркнула так громко, что Ник вздрогнул. – Серьезно, Хосслер? Ты хочешь, чтобы я это пела? После восьми лет музыкалки? Это оскорбление! Или ты думаешь, мой уровень – только орать в люк?
Авани схватила меня за рукав: «Мия!». Ник закашлялся, отвернувшись. Джейден же просто смотрел. Его лицо было маской, но в глазах мелькнуло что-то – не раздражение, а… усталое презрение? Как будто он видел таких зазнаек тысячу раз.
– Студия стоит денег. Мои деньги, – произнес он ровно, игнорируя колкость про папу. – Текст – основа. Энергия. Твоя энергия, если ты не забыла. – Он сделал ударение. – Твоя задача – спеть это. Чисто. С чувством. С той самой ненавистью, что ты так щедро раздаешь. Без школьных закидонов. – Он нажал кнопку на пульте. В студии, а затем и в наушниках, которые он жестом велел мне надеть, зазвучал его голос. Холодный, уверенный, с ядовитой ноткой:
> *"You say you hate me, but I don't believe you...*
> *Wanna save me, but I don't need you..."*
Я замерла. *Черт.* Его голос… Он был… Не просто хорошим. Он был *цепляющим*. Профессиональным. Как будто… как будто он умел это делать. По-настоящему. Неужели папа оплатил и уроки вокала тоже?
– Справишься повторить хотя бы этот уровень искренности, "принцесса"? – его голос в наушниках вернул меня в реальность. – Или твоя ненависть – только для крика в ветер? Боишься, что в микрофон она сдуется?
Укол попал точно в сердце. Ярость, замешанная на внезапном стыде за свое замешательство, хлынула лавиной.
– Справлюсь! – выпалила я, врываясь в кабину и хлопая дверью так, что стекло задрожало. – Дай микрофон! И выключи свою трескотню! Я спою так, что твои уши отвалятся! "I hate your face"? Легко!
Надела наушники. Увидела через стекло, как Ник что-то шепчет Джейдену, а тот кивает, его пальцы щелкают по кнопкам пульта. *«Запись. Сейчас.»* Авани смотрела на меня, широко раскрыв глаза, ее лицо было бледным.
Музыка ударила по наушникам. Зловещий синтезатор, как удар ножом по стеклу. Тяжелый, навязчивый бит, вгоняющий в ритм сердцебиения. Адреналин закипел в жилах. Я впилась пальцами в стойку микрофона. Я не певица. Я орудие мести.
**Трек начался. Мия (Verse 1):**
> **I hate your face, I hate your voice!** – мой голос вырвался, как выстрел, резкий, насыщенный всей накопленной злобой, но технически чистый. Я вложила в каждое слово всю свою ярость на этого мажора, на его друзей, на всю эту нелепую ситуацию.
> **I hate that you think everything's your choice!** – я кричала в микрофон, глядя прямо на него через стекло. Он стоял неподвижно, его лицо в полумраке было нечитаемым.
> **I hate the way you drive your car!** – вспомнился его «Мустанг», мелькнувший тогда. *Понарошку крутой.*
> **I hate that you think you're a star!** – это было почти плевание. *Звезда? В своем воображении?*
> **I hate your hands, I hate your eyes!** – его холодные, оценивающие глаза. Его руки, которые он так уверенно клал на пульт.
> **I hate your stupid, dumb goodbyes!** – как он тогда просто ушел после своих «фактов».
> **I hate your lies, I hate your games!**
> **I HATE THAT I KNOW YOUR STUPID NAME!** – последнюю строчку я выкрикнула, вкладывая в нее всю мощь легких, бросая вызов через стекло.
В контрольной комнате Ник аж подпрыгнул на стуле, его глаза округлились. Он что-то быстро крутил. Авани схватилась за спинку его кресла, ее рот был открыт. Джейден… не шевелился. Но я поймала едва заметное движение в уголке его губ. Не улыбка. Что-то жестче. Интерес? Азарт хищника?
**Припев (Мия & Джейден - Демо его голоса звучит в ее наушниках, она поет свою партию поверх):**
> **Вместе (в наушниках Мии):** LA DI DIE, LA DI DIE, LA DI DAH!
> **Мия (едко, перекрывая его демо):** You're a waste of time! – *Ты трата времени, мажор!*
> **Вместе:** LA DI DIE, LA DI DIE, LA DI DAH!
> **Джейден (демо, холодно):** You're a fucking lie! – *Отражение в ее наушниках звучало как плевок.*
> **Вместе:** LA DI DIE, LA DI DIE, LA DI DAH!
> **Мия (с вызовом, громче):** I'll be fine! – *Без тебя – отлично!*
> **Вместе:** LA DI DIE, LA DI DIE, LA DI DAH!
> **Джейден (демо, тише, но отчетливо):** ...But so will I. – *...И я тоже.*
Их голоса – даже в демо и живом – не сливались. Они сталкивались. Ее – высокий, острый, полный огня. Его – низкий, бархатный, но с ядом под бархатом. От этого противостояния воздух в кабине казался наэлектризованным.
Дверь кабины открылась. Моя очередь выходить, его – входить. Мы прошли мимо друг друга в дверном проеме. Плечи едва не коснулись. Никаких взглядов. Только густое напряжение. Он взял микрофон в кабине. Я осталась за стеклом, прислонившись к холодной поверхности, грудь вздымалась. Авани пыталась поймать мой взгляд, ее лицо было искажено тревогой.
**Джейден (Verse 2, его живой голос льется через студийные мониторы и в мои наушники – бархатный, глубокий, но с лезвием внутри. Он поет не в пустоту. Он поет *мне*, глядя прямо через стекло):**
> **You say you hate me, but I don't believe you...** – его взгляд буравил меня. *Не веришь? Посмотри!*
> **Wanna save me, but I don't need you...** – издевка сквозила в каждой ноте. *Спасать? Меня? Смешно.*
> **Think that you're special? Just let it go...** – снисходительно, как ребенку.
> **WE BOTH KNOW THAT YOU LOVE ME, THOUGH!** – удар. Голос чуть усилился, стал нарочито уверенным. *Любишь? Да никогда!*
Я стиснула зубы, чувствуя, как кровь приливает к лицу. *Наглый ублюдок!*
> **I see you lookin', I see you stare...** – его губы тронула едва заметная усмешка. *Вижу, как ты смотришь.*
> **I see the mess beneath your dyed hair...** – мой взгляд машинально скользнул к прядке малинового в черном. *Как он посмел?!*
> **You wanna break me? You wanna fight?** – вызов. Чистой воды.
> **JUST LIKE YOUR DADDY, YOU LOVE THE NIGHT!** – последняя строчка прозвучала как пощечина. Тише, но отчетливей всех. *"Как твой папа..."* Откуда?! Как он мог знать? Или просто угадал? Укол в самое больное, в то, о чем не знала даже Авани до конца.
Я побледнела, потом побагровела. Мои пальцы впились в холодное стекло. Авани вскрикнула: «Мия!». Ник замер.
**Финальный Припев (Мия & Джейден - ЖИВОЙ):** На этот раз наши голоса столкнулись в реальном времени, без демо. Я вложила в свои строки ("You're a waste of time!", "I'll be fine!") всю ярость, всю боль, все унижение. Он отвечал ледяным, непробиваемым презрением ("You're a fucking lie!", "...But so will I"). Это была не песня. Это был поединок на звуковых клинках.
> **Вместе:** LA DI DIE, LA DI DIE, LA DI DAH! (x4)
> **Мия (кричит поверх музыки, в микрофон у стекла, глядя ему в глаза):** I HATE YOU! – *Это был не текст песни. Это была чистая правда.*
> **Джейден (спокойно, поверх музыки, прямо в свой микрофон, не отрывая взгляда от меня):** ...La di die, darling. – *Последний укол. Смертельный.*
Музыка резко оборвалась. Гулкая, давящая тишина накрыла студию. Ник медленно снял наушники, вытирая лоб. Авани стояла, прижав руку ко рту, глаза полные ужаса. Я стояла за стеклом, сердце колотилось как бешеное, дыхание срывалось. Ненависть пылала в груди белым пламенем. И… что-то еще. Шок? Адреналин? Осознание, что он… спел это чертовски хорошо?
Дверь кабины открылась. Джейден вышел, положил микрофон на стойку. Его лицо было каменным. Я вылетела из-за стекла, не в силах сдержаться.
– Ты… ТЫ! – мой голос сорвался, дрожал от бешенства и чего-то похожего на слезы. – Это было… отвратительно! Эти слова… "Just like your daddy"?!
Он повернулся ко мне, его взгляд был спокоен и невероятно утомлен.
– Ты хотела не банальщину. Я дал эмоции. Твои. И… – *он сделал микро-паузу,* – ...мои в ответ. Получилось искренне. Особенно твой куплет. Ненависть – отличное топливо, Гарсиа. Жаль, что кроме него, в тебе пока мало что горит. – Он повернулся к пульту, чтобы что-то проверить.
Я шагнула за ним, готовая выплеснуть новую порцию яда, и мой взгляд упал на огромный центральный монитор. Там был открыт проект. Строчки текста, волны записанного звука… И вверху, четко и недвусмысленно:
**TRACK NAME: La Di Die (feat. Mia Garcia)**
**ARTIST: Jaden Hossler**
**PROJECT: JHS_NewDemo_07**
**LABEL: Crimson Sound Records**
Мир перевернулся. Не просто имя. *Jaden Hossler.* Название лейбла. *Crimson Sound.* Я слышала это название. Оно мелькало… где? В плейлистах? В новостях? И его имя… Оно было на обложках тех треков, что Авани включала иногда… Треков, которые мне… нравились?
*Он… Он не мажор, играющий в студию. Он… музыкант? Настоящий? С лейблом?*
Я побледнела как полотно. Весь воздух вышел из легких. Я посмотрела на Авани. Она закрыла лицо руками, ее плечи дрожали. *Она знала.* Она знала все это время и молчала!
– Ты… – мой голос был хриплым шепотом, полным краха всех представлений. Я указывала на экран дрожащим пальцем. – Ты написал ЭТО? Ты… певец? Настоящий? – *Вопрос звучал глупо даже для меня. Данные на экране кричали сами за себя.*
Джейден медленно обернулся. Его взгляд скользнул по экрану, потом вернулся ко мне. Ни тени насмешки. Только холодное, утомленное любопытство.
– А ты думала, я просто так микрофоны в руки беру? – его голос был тихим, но резал как нож. – Да, Гарсиа. Я музыкант. Я пишу музыку. И да, я написал этот трек. В том числе – про тебя. Про наш… милый нрав. – *Он сделал шаг ближе. Его голубые глаза, такие холодные, теперь казались бездонными.* – Ну что? Теперь твоя ненависть стала качественнее? Или ты предпочтешь сбежать, как в прошлый раз? Как только поняла, что игра стала слишком реальной?
Я стояла, как громом пораженная. Пол, казалось, уходил из-под ног. Мажор-придурок растворился, оставив на своем месте незнакомца – талантливого, опасного, узнавшего мою боль и вложившего ее в песню. В глазах мелькали обломки старой ненависти, паника, унижение… и жгучее, непреодолимое любопытство. Кем он был на самом деле? Авани молчала, зная, что бомба взорвалась. Студия замерла, затаив дыхание. Музыка стихла, но настоящая битва только начиналась. И я понятия не имела, как в ней сражаться.