Глава 17 «Следы тьмы»
Туманное утро сменилось тревожным полднем. Над Парижем висело странное напряжение, будто воздух сам затаил дыхание. Лина шагала рядом с Маринетт и Альей по направлению к мастерской, где они собирались изучить старые записи Мастера Фу. За ночь сердце Лины наполнилось чем-то новым — но в глубине души свербело неотступное чувство: что-то не так.
— Мне снился сон, — тихо сказала Маринетт, поднимаясь по каменной лестнице. — Мастер, видимо древний хранитель талисманов, звал меня. Он стоял на обломках храма, и вокруг всё было черным. Он сказал: «Тьма — это не чужой враг. Она была с нами. Мы её растили». Потом все исчезло и я увидела талисман, но его форма была искажённой, будто он сам страдал.
Лина сжала кулак. Она не хотела делиться этим с утра, но теперь знала — она и Маринетт чувствовали одно и то же.
— Я проснулась от странного шепота, — выдавила она. — Он повторял: «Ты видела меня. Но ты ещё не поняла».
Внутри мастерской было пыльно, но всё осталось нетронутым. Среди множества пергаментов, книг и амулетов Алья наткнулась на потёртую папку с красной печатью. Маринетт нахмурилась:
— Это не открывали с тех времён, как Мастер Фу стал хранителем. Он сказал, что эта информация опасна даже для него.
Но Алья уже развернула обложку. На первой странице — набросок существа. Оно напоминало силуэт человека, но его тело было соткано из клочков тьмы. Вместо лица — пустота. Ни глаз, ни рта. Только зияющая чёрная воронка, как бездна. Под рисунком было написано:
«Мутация. Возникает при нарушении баланса талисманов. Темная суть, созданная из квами, поглотившего собственную энергию под воздействием искаженной воли. Опасность: абсолютная.»
— Это он, — прошептала Лина. — Это Тьмокор.
— Но как квами мог стать этим? Это же невозможно! - Маринетт в ужасе отступила на шаг.
Алья пробежала глазами следующую страницу. Там — схема превращения. В ней указывались три условия:
1. Злоупотребление талисманами.
2. Подавление воли квами.
3. Намеренное искажение их предназначения.
— Кто-то экспериментировал, — хрипло сказала Алья. — Судя по информации, которая тут написана, кто-то и довёл до мутации. Кто-то сломал квами изнутри.
— Но зачем? Кому это нужно было? - Маринетт села на пол, ошеломлённая. В голосе её звучало непонимание.
— Возможно... — медленно начала Алья, — это был не просто кто-то. А Бражник из будущего. Или кто-то ещё, кто знал, как сломать квами, чтобы получить новую силу, чтобы создать орудие, не связанное законами талисманов.
— Или он сам был квами. Таким, как Триккс или Плагг, только когда-то. До всего этого. - Лина внезапно почувствовала, как по коже пробежал холод. Молчание, даже Триккс не появлялся.
Маринетт наконец выдавила:
— Если это правда тогда мы сражаемся не с врагом извне, а с тем, кто был одним из нас. С существом, которое когда-то хотело защищать. А теперь только уничтожает.
Как только в комнате повисло мёртвое молчание, из воздуха вдруг вынырнул Триккс. Не хихикающий, не весёлый — серьёзный, как Лина ещё никогда его не видела. Его глаза потемнели, словно отражали тень того, о чём он собирался говорить. Через мгновение в воздухе появились и Тикки с Триккс Альи. Все трое квами переглянулись, будто в мысленном диалоге. Потом — кивнули.
Тикки вздохнула первой:
— Нам запрещено было рассказывать. Мы связаны древним кодексом — те, кто стоят у истоков, не могут мешать выбору носителей. Пророчество должно было найтись вами.
— А теперь уже нельзя ждать, — добавил Триккс Лины. — Тьмокор слишком близко.
— Что за пророчество? — Маринетт встала, напряжённая. — Почему вы не сказали раньше?
— Триккс, у нас же нет друг от друга секретов - Алья смотрела на своего квами с упрёком.
— Я знаю — прошептал её квами. — Именно поэтому и молчали.
Лина подошла ближе. Казалось, каждый звук в комнате исчез, оставив место только их дыханию и голосам квами. Тикки взмахнула крошечными лапками — и в воздухе между ними вспыхнул красный символ. Из него появилась древняя, пылающая надпись на незнакомом языке. Слова, будто вырезанные светом:
"Когда три пути сойдутся в одном часе тьмы,
И носитель будущего принесёт искру пламени,
Вырвется тот, кто не был рожден, но был забыт.
Не бог, не зверь, не квами —
Но обрывок воли, скованной во тьме.
Его можно не победить.
Его можно только вспомнить."
— «Носитель будущего» это Лина? - Маринетт замерла
— А «тот, кто не был рожден, но был забыт» это Тьмокор? — прошептала Алья. — Но как?
— Он был квами, — подтвердил Триккс, опустив голову. — Его имя не произносят. Но он был когда-то одним из нас, самым мощным. Он хотел исцелить мир, нарушив равновесие. И использовал силу всех талисманов разом, чтобы создать универсальную энергию, энергию без ограничений.
— Он верил, что сможет стать больше, чем квами. Что сможет решать, кто достоин силы, а кто нет, — добавила Тикки. — И мы не остановили его, мы молчали, а потом он исчез. Навсегда, как мы думали.
— Это значит, что он не акуматизированный человек и не чудовище. Это сломанный квами? - переспросила Лина
— Нет. Это то, что осталось, когда сломался квами, — мягко поправил её Триккс. — Суть, отделённая от имени, от смысла. Тьмокор это остаточная воля, искажённая и питающаяся болью. Его нельзя убить, потому что у него больше нет тела. Только голод.
— И теперь он охотится за тобой, Лина. Потому что ты из будущего. Ты его угроза. Ты «искра пламени». И ты должна вспомнить, что-то, чего ещё не знаешь. - Тикки приблизилась к Маринетт.
Словно в подтверждение, воздух в мастерской дрогнул. Где-то вдалеке, будто сквозь толщу воды, раздался низкий, гулкий шёпот. Лина схватилась за стол — в голове звенело. Пророчество. Тьмокор. Квами. Она часть чего-то гораздо большего. И возможно, именно в её памяти — ключ к спасению.