16
"Мелисса! Вот ты где!"
Илья. Он вышел из той же двери концертного зала, видимо, один из артистов или приглашенных. Увидел меня, и его лицо озарилось искренней радостью. Он быстро подошел, улыбаясь так открыто, что я невольно почувствовала укол неловкости.
"Ты что здесь делаешь? Давно не виделись!" – начал он, явно наслаждаясь возможностью поговорить.
В этот момент я хотела провалиться сквозь землю. Не потому, что подошел Илья. Он был приятным парнем, симпатичным, совсем не похожим на... его. Я хотела уйти, потому что *он* был там. Азат. Я видела, как он взглянул на меня, как его взгляд задержался на мне на мгновение дольше, чем нужно. Я не хотела, чтобы он слышал мой голос, видел мои эмоции. Я не хотела, чтобы он снова видел меня такой – растерянной, уязвимой.
"Привет, Илья," – выдавила я, стараясь говорить как можно более ровно. – "Я просто... прогуляться вышла."
"Просто прогуляться? А мы тут выступали, потом будем в ресторанчике неподалеку. Присоединяйся! Будет весело!" – его энтузиазм был заразителен, но для меня он стал лишь еще одной причиной для паники.
Внутри меня боролось чувство, это жгучая ненависть к Азату. Я ненавидела его за то, что он проник в мой мир, а потом так просто растоптал его. Я ненавидела его за то, что его присутствие до сих пор выбивает меня из колеи, заставляет сердце биться чаще. Я ненавидела его за то, что я, несмотря ни на что, все еще вспоминаю его тупые шутки, его элитные флирты, его интимные взгляды, которые заставляли меня чувствовать себя одновременно ничтожной и особенной.
"Нет, Илья, спасибо, но я, наверное, не смогу," – начала я, пытаясь вежливо отказаться. – "Я очень устала, мне нужно идти."
"Да ладно тебе! Не будь такой! Мы же давно не виделись, пару часиков всего!" – он не отступал, его рука легонько коснулась моего плеча.
Я чувствовала, как взгляд Азата, где бы он ни находился, все еще прикован ко мне. Я не хотела, чтобы он видел меня в такой ситуации, чтобы он думал, что я ищу чьей-то компании, чтобы забыться. Я хотела, чтобы он видел мою ненависть.
"Я правда не могу," – сказала я, пытаясь вырваться.
Но Илья не отпускал. Его настойчивость, его искреннее желание провести со мной время, стало для меня как еще одно звено в цепи обстоятельств, ведущих к Азату.
"Ну Мелисса, ну пожалуйста!" – его глаза умоляли.
Я посмотрела на него, затем украдкой бросила взгляд в сторону, где только что видел Азата. Его там уже не было. Он ушел? Или просто спрятался, наблюдая?
Я вздохнула. Отказаться было бесполезно. И тогда я приняла решение. Я заставлю себя. Превращусь в ту Мелиссу, которая его ненавидит. Ту, которой все равно.
"Хорошо," – сказала я, стараясь придать голосу твердость. – "Хорошо, Илья. Пойдем."
Я успокоила себя мыслью, что это просто еще одна роль, которую мне придется сыграть. Роль той, кому он безразличен. Роль той, кто ненавидит его и больше никогда не даст ему шанса проникнуть в ее жизнь.
***
И вот он пришел. Я не видела, как он вошел, не слышала его шагов. Просто почувствовала. Как меняется атмосфера в комнате. Как воздух становится плотнее, словно наэлектризованным. И тут же, словно повинуясь невидимой силе, я подняла взгляд.
Он сел напротив меня. Не рядом, не где-то в другом конце стола. Прямо напротив. Словно специально. Его глаза, глубокие, как всегда, скользнули по моему лицу. Не задержались, но я почувствовала этот взгляд всем своим существом. В нем не было ни ухмылки, ни торжества. Что-то другое. Что-то, что я не могла расшифровать.
Мой взгляд тут же упал обратно на тарелку. Я чувствовала, как щеки горят. Не от злости, не от ненависти. От чего-то другого. От уязвимости, от осознания того, что я снова попала в его ловушку, какую бы она ни была.
Разговор вокруг нас продолжался, но я не вникала. Мне казалось, что все вокруг замерло, кроме моего бешено бьющегося сердца и его взгляда, который, я была уверена, все еще направлен на меня. Я слышала отрывки фраз, видела жесты, но все это было как будто в тумане. Я ощущала его присутствие, его молчание, которое было громче любых слов. И я знала, что он тоже не слушает. Его взгляд, который я чувствовала на себе, был лишь иллюзией. На самом деле, он, как и я, был погружен в себя, в эту немую игру, в этот напряженный диалог, который мы вели, не произнося ни слова.
Я не могла отделаться от мысли, что он пришел сюда специально. Что он знал, что я буду здесь. Что это все – часть его игры. И я, как всегда, ведусь.
не могла больше. Напряжение стало невыносимым. Этот немой диалог, этот взгляд, который я чувствовала даже сквозь закрытые веки, эта атмосфера – все это давило на меня. Я встала, пытаясь придать своему движению максимальную небрежность.
"Извините, я... в уборную," – пробормотала я, не глядя ни на кого, и почти выбежала из-за стола.
Дверь в туалет закрылась за мной с тихим щелчком, словно отрезая меня от остального мира. Я подошла к зеркалу, опираясь на холодную раковину. Дыхание было тяжелым, сбивчивым. Я смотрела на свое отражение: бледное лицо, расширенные зрачки, отчаянная попытка сохранить самообладание. Это была не я. Это была какая-то напуганная девочка, загнанная в угол.
Вдруг, звук. Тихое открывание и закрывание двери. Я замерла, сердце ухнуло куда-то вниз. Я не думала, что... что он последует за мной. Но в этот момент, как бы я ни старалась его ненавидеть, какая-то часть меня, видимо, ждала этого.
Я увидела его в зеркале. Он стоял чуть позади, у двери, его силуэт отражался в гладком стекле. Я резко повернулась, мои глаза расширились от неожиданности и... чего-то еще. Чего-то, что я не могла определить.
Он стоял, не двигаясь, с легкой, едва заметной полуулыбкой на губах. В его взгляде, обращенном ко мне, было что-то новое. Не только игра, не только вызов. Что-то более глубокое, более личное.
"Ну что, Мелисса," – начал он, его голос был тихим, бархатным, проникающим прямо в душу. – "Прячешься от меня?"
Он сделал шаг вперед, потом еще один. Я инстинктивно отступила, прижимаясь спиной к стене.
"Я не прячусь," – выдавила я, стараясь, чтобы голос звучал твердо, но он предательски дрогнул.
"Конечно, нет," – он усмехнулся, и эта усмешка была знакомой, дразнящей, той самой, от которой у меня всегда перехватывало дыхание. – "Ты же у нас гордая. Ненавидишь меня, верно?"
Он подошел еще ближе, теперь между нами было всего пара шагов. Я чувствовала его тепло, его запах. Этот аромат, который я так старательно пыталась забыть, теперь окутывал меня, словно плеть.
"Я... я тебя ненавижу," – прошептала я, слова казались пустыми, вымученными.
"Я знаю," – он кивнул, его взгляд стал серьезнее, почти интимным. – "Ты же меня знаешь, слушала «LET ME KNOW". Думаешь, я просто так ее выпустил?"
Он сделал еще один шаг, и теперь между нами оставалось совсем немного пространства. Я чувствовала его дыхание на своем лице.
"Ты думала, я забыл?" – его голос стал еще тише, почти шепотом. – "Думала, я просто так отпущу все, что было между нами? Ты же знаешь, Мелисса, когда я что-то начинаю, я не останавливаюсь. Особенно, когда это касается... тебя."
Он поднял руку, словно хотел коснуться моей щеки, но остановился в миллиметре от нее. Мое сердце колотилось как сумасшедшее. Я хотела оттолкнуть его, хотела крикнуть, хотела сбежать. Но я не могла. Я была парализована.
"Ты же хочешь знать, что у меня внутри, верно?" – он усмехнулся, и в его глазах блеснул тот самый огонек, который я так хорошо знала. – "Вот, пожалуйста. Слушай мою новую идею фикс. Слушай то, что рождается, когда я думаю о тебе. Даже когда ты пытаешься меня ненавидеть."
Он наклонился еще ближе, и его губы оказались совсем рядом с моими.
«Ты же знаешь, что я умею находить ключи к самым закрытым дверям, Мелисса. И твоя дверь... она всегда была самой интересной."