Глава 1.
Мы с Аурикой прогуливались возле аудитории. Учебный год только начался, и пока ещё никого не парила предстоящая сессия и экзамены. Поэтому сейчас можно было спокойно проводить время на перемене, а не дописывать впопыхах очередную работу или пытаться наспех выучить ещё один билет.
Подруга рассказывала очередные свежие сплетни из своего танц-класса, я слушала, иногда вставляя свои едкие комментарии. Не то, чтобы мне сильно нравилось обсуждать жизнь других людей, просто непроходимая тупость некоторых реально стоила того, чтобы над ней посмеяться.
«Кстати, - неожиданно произнесла Аурика, - ты пойдёшь на Осенний бал? Пойдём, пойдём, пойдём».
Она с умоляющим взглядом запрыгала вокруг меня. Я не совсем понимала, почему нужно было идти туда именно со мной, ведь у подруги были другие знакомые девчонки, которые обожали подобные мероприятия.
Я же их терпеть не могла, пару раз была на студенческих дискотеках, но смотреть на пьяных неадекватов и на парочки, сосущиеся по углам, не доставляло мне никакого удовольствия. Однако чисто из вежливости спросила:
«А что там будет»?
«Сначала концерт, - подруга мгновенно оживилась, - а потом вечеринка. Пошли, а? Будет круто».
«Ну, не знаю, - с сомнением ответила я, - что мне там делать? Самодеятельность я не люблю, а шумные тусовки тем более».
«А если там твой Серафим будет»? - хитро подмигнула Аурика.
«Знаешь, на что давить, - я театрально закатила глаза, - с чего ему вообще там быть»?
«Ну он же поёт и на гитаре играет, - не отступала подруга, - его по-любому запрягут выступать».
В ее словах была доля правды. В нашем универе всех маломальски одаренных студентов заставляли принимать участие в концертах, и уж мимо такого талантливого парня, как Сидорин, точно мимо не прошли бы.
«Ну так, что? - Аурика выжидающе посмотрела на меня, - идём»?
«Лаааадно, - нехотя протянула я, - ты и мертвого уговоришь».
«Супер, - подруга радостно обняла меня, - тогда вечером встречаемся у меня, собираемся и вперёд тусить».
«Уууу», - я изобразила веселье, но без большого энтузиазма.
На этой ноте нас прервал звонок, и мы направились на пару. Преподаватель занудно вещал что-то совершенно неинтересное, я сидела и делала вид, что что-то записывала, а сама лишь просто водила ручкой в тетради и не отрывала взгляд от своего краша, занимавшего место на соседнем ряду чуть впереди меня.
Представляла, как, наконец-то, наберусь смелости и подойду к нему. Может, даже сегодня на балу. Серафим возьмёт меня за руку, и мы закружимся в танце. Это будет нереально красивая история любви...
Я мечтательно закрыла глаза, представляя, как тонкие татуированные пальцы Сидорина бережно обнимают меня за талию. Мы смотрим друг другу в глаза, растворяясь в моменте. Наши лица неумолимо сближаются, и вот я уже чувствую вкус губ парня, сладкий, как...
Звук звонка буквально выдернул меня из сладкой дрёмы. Как это было не прискорбно, но пришло время возвращаться в реальную жизнь, где меня ждало ещё две пары и не самый вкусный обед в студенческой столовой. И пока я раздумывала над тем, что мне сегодня взять, пюре или макароны, над ухом раздался знакомый, чуть хриплый голос:
«Элка, привет».
Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто сейчас стоял за моей спиной. Один-единственный человек называл меня так, и это жутко раздражало, ещё с детства.
Я медленно развернулась и тут же встретилась с насмешливым взглядом карих глаз и ехидной улыбочкой. Самое бесячее сочетание из всех, которое я когда либо видела. Господи, что этому ушлепку опять было от меня нужно.
«Чего тебе?» - совершенно недружелюбно ответила я.
«Ай ай ай, - Руслан приложил свои ладони к щекам и театрально покачал головой, - как невежливо».
«Говори уже», - я начинала терять терпение.
Не знаю, как у него это получалось, но Тушенцов всегда мастерски умел вывести меня из себя.
«Это так ты обращаешься с единственным мужчиной в твоей жизни?» - парень иронично ухмыльнулся.
«Упаси Господь», - перекрестилась я и двинулась к выходу из аудитории, не желая дальше продолжать этот бессмысленный разговор.
«На бал пойдёшь?» - крикнул мне вслед Руслан.
Я решила просто проигнорировать вопрос и не отвечать. И вообще какая ему разница? Если меня в детстве заставляли дружить с Тушенцовым, то сейчас я была не обязана с ним общаться.
Мы с Русланом, как будто, прилетели из разных миров: он - самый популярный парень в универе, вокруг него вились толпы красивых девчонок, а все пацаны хотели дружить с ним. Тушенцов был одним из лучших учеников курса, поэтому преподаватели прощали ему абсолютно все.
А я - обычная «серая мышь», которой ничего из этого не нужно и не интересно. Мне куда больше нравилось валяться на диване перед ноутбуком, чем светить лицом на каждой студенческой вечеринке.
И хоть я и прекрасно понимала, что сегодня на балу мне снова предстоит пересечься с Русланом, но очень надеялась, что мне не придётся терпеть его не самую приятную компанию.
***
В пять вечера мы собрались у Аурики дома, чтобы подготовиться к мероприятию.
«Что же мне надеть?» - металась подруга у шкафа, перебирая свои многочисленные платья.
«Не знаю», - пожала я плечами, оглядывая свою обычную чёрную футболку и такого же цвета джинсы.
«Ну ты, как всегда, - хмыкнула Аурика, - могла бы что-то понаряднее одеть. В таком виде ты Серафима явно не соблазнишь».
Я лишь цокнула языком и закатила глаза. Чтобы перейти к соблазнению, нужно было для начала просто подойти к парню. А я и этого сделать не могла.
«Ладно, - подруга, наконец-то, определилась с нарядом, - давай хотя бы макияж тебе сделаем».
Желание отвертеться было велико, но я знала, что Аурика просто так не отстала бы.
«Хорошо, - тяжело вздохнув, согласилась я, - только не слишком яркий».
Подруга довольно кивнула и потянулась за своей огромной косметичкой, доверху набитой кистями и палетками. Она достала оттуда какие-то баночки, спреи и тюбики, внимательно оглядела их, а потом принялась за работу.
Аурика чем-то мазала мое лицо, растушёвывала, пудрила, красила брови и ресницы. В какой-то момент я даже поверила, что сейчас произойдёт чудо, и из обычной заурядной девчонки я превращусь в настоящую красавицу, к ногам которой мгновенно упадут все мужчины, а в первую очередь Серафим.
Но когда подруга закончила и подвела меня к зеркалу, в отражении была все та же я, Элина, среднестатистическая посредственность и университетская серость, только с чуть более ярко накрашенными глазами.
«Ну как?» - поинтересовалась Аурика.
«Пойдёт», - равнодушно ответила я.
«Да ладно тебе, - попыталась поддержать меня подруга, - ты очень симпатичная, и обязательно понравишься Серафиму».
«Какая грубая лесть», - фыркнула я и рассмеялась.
Аурика тут же присоединилась ко мне. Смех всегда был лучшим способом разрядить обстановку. Наше импровизированное веселье прервал звук уведомления на телефоне подруги.
«Такси пришло, - сообщила она, - поехали».