Глава 7
За окном зала Блэк Бэнда уже давно виднелась ярко сияющая в небе луна, которую изредка закрывали собой проплывающие облака. Стояла глубокая ночь, улицы Парижа затихали и тускнели, освещали их только фонарные столбы и фары проезжающих иногда машин. Казалось, наступило время спокойствия и умиротворения. Однако внутри того высотного и красивого здания, где Блэк Бэнд временно, пока пребывали во Франции, работали над своими песнями, вряд ли кто-то ощущал в душе безмятежность.
Ни Катрина, ни Эмма не находили себе места, после того, как увидели имя своей подруги в контактах телефона мировой звезды. Их охватил ужас, они чувствовали, как в сердце раздался непонятный щелчок. Недоумение и беспокойство закружили голову девушкам. Эмма продолжала держать телефон солиста Блэк Бэнда, находясь в ступоре и смотря в одну точку.
— Может, это не наша Тори? — предположила Катрина. Она не подавала виду, что находится в волнении, и пыталась найти логичное объяснение происходящему. — В мире много девушек с именем Виктория, в самом деле. Посмотри, Эмма, там не написано ее фамилии?
— Какая фамилия, Катрина? — повышала голос девушка, выходя из себя. — Какая фамилия? Ты что не видишь что ли, что тут стихи, которые Тори отправила несколько часов назад Остину? Остину, понимаешь? Не Рейну!
— Эмма, тише! — одернула подругу Катрина. — Тс-с! Перестань! Менеджер нас уже проводил. Он думает, мы ушли. Еще мне кажется, он остался здесь на ночь, чтобы утром снова вызвать слесарей.
— Так давай же пойдем к нему и распросим про этого Рейна!
Эмма уверенно сорвалась с места и уже чуть не помчалась искать мистера Лестера во всех многочисленных комнатах, что имеет это помещение, но Катрина вовремя схватила пылкую подругу за руку и также невозмутимо усмирила ее.
— Перестань, Эмма. Что ты собираешься ему сказать? "Доброй ночи, мистер Лестер, а вы случайно не знаете, Рейн и некий Остин - не один и тот же человек? Мы просто залезли в его телефон!" Так что ли?
— Ты пугаешь меня, когда злишься, — Эмма обиженно смотрела на подругу. Ей никогда не нравилось, когда Катрина начинала проявлять строгость. — Ты действительно думаешь, что Остин, которому Тори писала с самого детства, - это солист Блэк Бэнда и мировая звезда?
— А что еще остается думать? — тяжело выдохнув, ответила Катрина. — Все это очень странно. Остин не может быть знаменитостью! Он бы сказал об этом Тори. У них с Рейном даже имена различаются. О чем речь?
— Не забывай, что у солиста Блэк Бэнда псевдоним - мистер Рейн, — напомнила Эмма.
— А ты знаешь его настоящее имя?
— Рейн скрывает это, и даже в интернете нет никакой информации. Хотя преданные поклонницы давно бы уже разузнали и вычислили, как его зовут, но, видимо, прошло слишком мало времени. Рейн появился в группе относительно недавно. По сравнению с Дарси и Джастином, он - совершенно новая публичная личность. Прежний солист Блэк Бэнда покинул группу больше года назад.
— Я даже и не знала, — задумчиво протянула Катрина. — Впрочем, меня не интересует их личная жизнь. Но только не тогда, когда она касается Тори!
— Ты права, — решительно кивнула Эмма. — Мы должны ей все рассказать.
— Она все равно ничего не услышит...
— Будем кричать так, что это аквариумное стекло разойдется по швам.
— Почему я ничуть не сомневаюсь в том, что ты действительно можешь это сделать?
Подруги только-только направились в сторону звукозаписывающей студии, с каждым разом ускоряя шаг, как, находясь уже в коридоре, услышали недовольный голос менеджера группы за своей спиной.
— Вы еще тут? — удивленно спросил он, держа в руках стакан с молоком.
Мистер Лестер действительно решил провести эту ночь в рабочей квартире Блэк Бэнда. Когда девушки обернулись к нему, сожалея о том, что их все-таки застукали, они едва смогли сдержаться от смеха: Джон Лестер был одет в серую пижаму с маленькими медвежатами, а по его усам стекало шоколадное молоко.
— Что вы тут делаете, я спрашиваю! — грозно восклицал он, хотя ему было очень неловко предстать перед поклонницами группы в таком виде.
— Простите нас, мы задержались! — объяснялась Эмма, стараясь не смотреть на смешную пижаму менеджера.
— Разрешите нам только на секунду зайти к подруге...
— Это бесполезно, она вас все равно не услышит, — отмахнулся мистер Лестер. — Вам пора.
— Просим вас! — Эмма умоляюще сложила ладони и взглянула на менеджера щенячьими глазами. Она безупречно умела это делать. — На одну минутку...
— Я же сказал, что нельзя.
— Что же, мистер Лестер, — подавила смешок Катрина, — у вас довольно красивая пижама.
— Убирайтесь!
Менеджер крикнул так громко, что, казалось, он мог разбудить пол-Парижа. В ярости и злости он выбросил руку в сторону, указывая на дверь, и молоко вылилось из стакана, забрызгав стены коридора и испачкав полы. Подруги, недолго думая, в спешке покинули помещение, и по пути в отель они почти не говорили. Каждая самостоятельно пыталась разобраться в том, кто такой Остин...
Тем временем Виктория также не находила себе места. В студии не было окон, но она чувствовала, как снаружи становится все мрачнее и мрачнее. Благо, сквозь аквариум были видны настенные часы, висевшие над дверью. Два часа ночи. Уже два часа ночи! А она не спит в уютной постели в роскошном номере отеля Сент-Луи! Она сидит на пуфике в закрытом аквариуме, окруженная музыкальными инструментами и солистом известной группы, оперевшись спиной на стену и ритмично стуча по ней головой.
Несмотря на далеко не маленькое по площади помещение, особо развлечься чем-то там было нельзя. Они оба молчали, не стараясь завести разговор и обсудить даже погодные условия или свою биографию. Виктории было все равно на пустоту, заполняющую комнату. Ей не было дела до протяженного молчания. Девушка просто устала и очень хотела поскорее выбраться отсюда.
Парень тоже не особо проявлял инициативу пообщаться. Он сидел на другом конце аквариума и разбавлял тишину легкой мелодией, осторожно разливающейся в воздухе. Рейн сидел за гитарой и, кажется, был увлечен написанием новой песни.
— Красиво звучит, — по-доброму произнесла Виктория, наконец отведя усталый взгляд от часов. — Но перестань, иначе у меня еще сильнее заболит голова.
Рейн сначала изумился такой любезности от девушки, но услышав, как ее отзывчивый тон голоса снова сменился на возмущенный, он едва заметно улыбнулся. И как он мог ожидать, что эта милая на вид девушка, которая успела несколько раз за один вечер встретиться ему и одарить недоброжелательным взглядом, может искренне похвалить его творение?
— Может, поделишься все-таки, чем тебе не нравится наша группа?
— Думаешь, ваша группа должна нравится всем девушкам? — задала Виктория встречный вопрос. — И я уже сказала, что не хочу об этом говорить.
— А нам больше нечем заняться, — сдержанно продолжал Рейн. — Нам нужно как-то убить время до утра.
— Я не собираюсь никого убивать. Особенно с тобой.
Виктория впервые была с кем-то такой недружелюбной. В ее родном Смоллвиле она производила на жителей, которых было, конечно, не так уж и много, хорошее впечатление. Даже отличное! Девушка редко позволяла себе грубость по отношению к кому-то, особенно к незнакомцам, но сейчас она невольно выражала свое презрение к звезде Блэк Бэнда. И от своих же слов по ее рукам и ногам пробегал холодок.
— Сочиняй свою песню и дальше.
— К сожалению, — Рейн снял через голову ремень от гитары и убрал инструмент в сторону, — новая песня что-то не идет. Совсем не получается. Хотя ночью всегда есть вдохновение для творчества. Пытаюсь что-то написать, но все очень сложно.
— Может быть, я мешаю тебе творить? — спросила смешливым, но в тоже время таинственным и спокойным тоном, Виктория. — Представь, что меня здесь нет.
Парень какое-то время смотрел ей в глаза, о чем-то размышляя, а затем, отведя взгляд в сторону и усмехнувшись, он подошел к ней поближе и сел напротив.
— Представить, что тебя здесь нет? Не знаю, почему, но это еще сложней.
Виктория безобидно закатила глаза.
— Послушай, — продолжал Рейн дружелюбно, — я вижу, что ты не в духе. Наверное, ты переживаешь по поводу завтрашнего свидания? Не думай, что опоздаешь. Мы успеем отсюда выбраться с первыми лучами солнца.
— Я надеюсь на это.
— Посмотри на меня! У меня тоже завтра утром дела, но я спокоен и стараюсь контролировать ситуацию.
— Какие дела? — поинтересовалась Виктория, переходя в еще более спокойный и мирный тон голоса. — Тоже свидание?
— Нет... Я даже и не знаю, что там будет конкретно. Но дело есть.
В ответ девушка лишь кивнула, и в воздухе снова повисло молчание. Они оба сидели рядом друг с другом, выжидая в утомлении, когда стрелка на часах достигнет следующей цифры.
— И кто же этот молодой человек, на свидание с которым ты так боишься опоздать? — внезапно спросил парень из любопытства.
— Обычный человек, но с прекрасною душой, — с улыбкой вспоминая все те письма, в которых Остин изложил свои мысли, ответила Виктория. — Он не твоего круга. Не звезда.
Парень усмехнулся и оценил колкое высказывание в свой адрес.
— Странно, я думал, что ты только и делаешь, что натыкаешься на знаменитостей. И вот почему ты здесь.
— Что же, судьба посылает нам трудности на пути. Так бывает.
— Считаешь, что я - трудность? - с усмешкой уточнил Рейн.
— Трудность, с которой я справлюсь! — весело отчеканила Виктория, уже не пытаясь задеть собеседника.
Стрелка на часах дошла до двенадцати и дала понять запертым в аквариуме ребятам, что они в заточении уже по меньшей мере три часа.
— Знаешь, Тори, — продолжал парень спустя еще некоторое время. — Ты ошибаешься, считая, что я общаюсь только со знаменитостями.
— Разве нет? — Виктория с удивлением взглянула на Рейна, и тот уверенно покачал головой. — Тогда почему твои друзья - звезды, а любимая девушка - юная актриса?
Парень помедлил с ответом и увел глаза в сторону. По нему было видно, что он смущен и упоминание о Бетти Прескот вызывает в нем сомнительные эмоции.
— Что такое? Я сказала что-то не то?
Неловкость и замешательство, которые испытывал в эту секунду Рейн, были выражены настолько ярко и точно, что Виктория смогла это учуять и даже стать снисходительнее.
— Я ничего не имею против знаменитостей, ты не подумай! А Бетти... Она вроде милая. И даже иногда добродушная...нет, остановимся просто на милой. Вы замечательная пара.
Рейн молча кивнул, даже не взглянув на собеседницу. Улыбка спала с его лица.
— Бетти... Она... Все очень сложно.
То ли глубокая ночь так влияла на сознание Рейна, то ли Виктория внушала ему доверие, но он определенно точно знал, что хочется поделиться своими мыслями с девушкой.
— Ты не следишь за нашей группой, — начал он, — поэтому, наверное, не знаешь, что я попал в Блэк Бэнд совсем недавно. С момента моего прихода сюда в моей жизни наступил новый период. Все так ново: известность, путешествия, постоянные концерты. Моя жизнь круто изменилась.
Виктория с интересом слушала собеседника, хотя и не понимала, к чему он клонит.
— Для того, чтобы раскрутить меня как солиста группы, мне нужна была хорошая реклама и даже шумиха. Джон говорит, что песни продаются лучше, когда артист у всех на устах. И дело касается даже не только творчества, но...
— Но и личной жизни, — понимающе закончила за Рейном девушка. — Тебя волнует, что все знают о ваших отношениях, и ты не можешь позволить себе всей прелести любви. Потому что вокруг люди.
— Все не совсем так.
— Нет? А как? Разве ты не боишься, что твою возлюбленную будут обижать твои же поклонницы?
— Я никому не позволю обижать того, кого люблю, — отрезал Рейн, бросив на собеседницу серьезный взгляд.
Виктории не пришло в голову ничего, что можно было ответить на это высказывание.
— И я не о том... Понимаешь ли, чтобы раскрутить меня как молодого солиста, наш менеджер был вынужден придумать отношения с восходящей звездой кино. Так, он свел меня с Бетти Прескот. Она в начале своей карьеры, ей тоже требуется реклама.
— Ваши отношения - ложь? — у девушки округлились глаза. — Девчонки не поверят, когда узнают.
— Никакие девчонки не должны знать, Тори! — осадил собеседницу Рейн. — Мне самому не нравится вся эта игра, но менеджер говорит, что это необходимо. Никому нельзя рассказывать.
— Но мне рассказал?
Рейн сдержанно посмотрел в карие глаза девушки, и заметил, как все мысли, пролетающие в его голове, мгновенно испарились. И он забыл, о чем думал и что хотел сказать, будто взгляд собеседницы обладал некой таинственной и притягивающей к себе силой. Рейн не мог не только понять, чем она его так влекла, но и осознать, что его действительно влечет к ней, словно эта девушка - магнит. Парень не подозревал, что можно испытывать такое сложное и вместе с тем неописуемо приятное чувство.
— Да, рассказал. Что-то внутри позволило мне это сделать.
Виктория впервые искренне улыбнулась.
— Наверное, трудно находиться в фиктивных отношениях. Что же думает та девушка, к которой у тебя настоящие чувства?
— Я надеюсь, она поймет, — парень встал с места и начал разминать ноги, иногда поглядывая на часы. — Смотри-ка, Тори, уже четыре утра. Скоро-скоро рассвет.
— И мы больше никогда не увидимся, — с радостным облегчением произнесла Виктория.
— Никогда. Только, если ты не решишь заглянуть к нам на очередное выступление.
— Значит, все-таки никогда.
Девушка начала смеяться, Рейн подхватил, и вся комната залилась звонким и лучистым смехом, которая зарядила бы сквозь стены позитивом каждого прохожего на улице, будь сейчас день.
Но вот уже приближалось утро. Виктория так и заснула, устроившись поудобнее на пуфике. Рейн лег в обнимку с гитарой неподалеку от девушки.
Внезапно яркий свет, пролетевший сквозь стекло аквариума, едва не ослепил пробуждающиеся ото сна глаза девушки и парня.
— Что происходит? — непонимающе протянула только-только проснувшаяся Виктория.
Она потерла глаза и привстала.
— Нет, это все-таки не ночной кошмар! — расстроенно вздохнула девушка, оглядевшись вокруг и заметив недалеко от себя спящую знаменитость. — Я действительно здесь застряла.
В глазах снова показалась вспышка света. Виктория обратила внимание на стекло аквариума, сквозь которое она неожиданно для себя увидела Эмму: подруга усердно махала руками, пытаясь достучаться до девушки, и что-то старательно говорила.
— Эмма? — Виктория никак не могла проснуться, и все для нее было, как в тумане. — Что она здесь делает? Сколько время?
Но взглянуть на часы Виктория не успела, ее глаз вновь коснулся острый луч света, который заставил девушку зажмуриться. Теперь она пришла в себя и резко поднялась на ноги.
Увиденное поразило девушку. Там, за пределами аквариума, перед ней предстало целое собрание журналистов, репортеров и операторов. Множество камер, десятки говорящих о чем-то людей, привлекающая к себе внимание Эмма - все это напугало Викторию. Никто не сводил с нее любопытных глаз.
Как только девушка дала понять им, что проснулась, вспышки фотокамер увеличились в разы. Невозможно было уже взглянуть в сторону стеклянной стены и не закрыть ладонью глаза. Свет ослеплял, и Виктория не находила себе места. Она была словно под прицелом, и негде нельзя было спрятаться.
— Вставай, Рейн! Вставай! — в панике пыталась она достучаться до парня. — Как ты можешь спать, когда столько незнакомых людей нас фотографируют. Вставай, тебе говорят!
Рейн не медлил и быстро разомкнул глаза. По-началу, он тоже находился будто в тумане, но лишь первые несколько секунд. Казалось, юная звезда уже привыкла к таким неудобствам.
— Что происходит? — не находя малейшего объяснения, спросила девушка.
— Это папарацци...