mister Winslow || DBM

estate!AU, она же поместная
| Winslow |  &  | Jeesfried |  &  | Sandy |  &  | Chester |  &  | Amoret |

в поместье стояла послеобеденная тишина; она всегда ощущалась уютной и умиротворенной, словно дом погрузился в сладкую дневную дрему. аделаида так и не приехала на обед, – далеко, а с ее нынешним расписанием едва найдешь время на себя, – а младшая остин еще не объявилась после школы. ее прихода все немногочисленные работники поместья, находящиеся в доме, дожидались в гостевой комнате, укрытой от палящего солнца в теневой части дома.
ее, однако, отлично освещали отблески от большого лакированного стола в столовой, окна которой как раз выходили на запад, куда золотой диск медленно полз. отражение света было таким ярким, что смотреть на него было сопоставимо с прямым взглядом на солнце, отчего вся прислуга укрылась в соседней комнате. двери гостевой были открыты нараспашку, потому свет проникал сюда без проблем, застыв на стенах пленочным засветом и добавляя синей тени комнаты контраст, и оттого – особый шарм.

трое людей сидели за большим круглым столом в центре комнаты, наслаждаясь тишиной и чаем. в углу комнаты гудел вентилятор, направленный прямо на них; волосы на затылке сэнди, сидевшей к нему спиной, поток воздуха поднял вверх и пригладил к вискам. смотрелось это забавно, но остальные двое умилялись и усмехались молча, глядя на молодую горничную. она, даже если и заметила их взгляды, не стала обращать на это внимание, устало согнувшись на стуле.
– лучше бы кондиционер включили, – с досадой заявила сэнди, вздыхая. жара в доме и правда стояла удушающая, давящая; удивительно, как мужчины это терпели.
– мы не можем включить кондиционер, пока двери открыты, – отозвался винслоу, с непроницаемым видом отпивая из чашки. – иначе от него никакого толку.
– давайте закроем дверь...– намеренная сделать это, она уже собирается подняться со своего места, как ее останавливает легкий жест дворецкого рукой и другой голос.

– закроем – и здесь будет морозильник, – парировал джисфрид, не давая девушке и шанса для авантюры.
– комната небольшая, да, – кивнул в поддержку коллеги винслоу, смотря в пыщащее юностью лицо напротив.
большие голубые глаза взирали на него в ответ, полные усталости и досады, граничащей с раздражением. по сэнди было видно, как огорчает ее эта ситуация, и что она вот-вот разозлится, как подросток или маленький ребенок, когда он не получает желаемого.
– ну давайте закроем все окна в доме и везде включим кондиционеры! – высокий девичий голос повышается от внезапного наплыва эмоций, а спина ее выпрямляется, как струна. – так везде одна температура будет, не впустую поработают.
– ага, а счета за электричество ты оплачивать будешь? – упрекнул ее эванс, мотнув головой в сторону горничной.

всем прекрасно было известно, что платила хозяйка, однако обязанность справляться со всеми счетами и квитанциями ложилась на плечи дворецкого, и занятие это было не из легких, – разбираться в куче бумаг, пересчитывать, отчитываться и объясняться за каждый фунт, а после и бегать оплачивать их за аделаиду. винслоу явно не хотел, чтобы еще лишние пару сотен, а то и тысяч фунтов свалились ему на голову за одну малую прихоть.
однако сэнди не хотела его понимать. просто громко и с рыком вздохнула, откинув голову на спинку стула; никто не сомневался и в том, что глаза тоже были закатаны.
– мог бы просто сказать, что не хочешь включать кондер! – взмахнув руками в воздухе в знак недовольства, горничная намеренно избегала зрительный контакт, глядя куда-то в потолок. – к чему столько занудства?!

– я вроде бы прямо и сказал, что не стоит, не? – сделав недоумевающий вид, он повернул голову в сторону джисфрида, пытаясь сыскать поддержки. друг безукоризненно закивал, бормоча «да» и с серьезным видом отпивая чай из сервиза.
– вы угараете?! – и без того большие глаза сэнди округлились, яростно впившись в силуэты старших работников. – ничего вы мне не говорили прямо!
она обращалась на «вы» лишь к некоторым людям в поместье, не считая хозяек, – и винслоу был одним из них. у нее просто не было выбора: он задавил ее авторитетом, указав на ее положение в так называемой "иерархии" персонала (которую аделаида рьяно критикует и запрещает) и на разницу в возрасте, так что пришлось слушаться. между неформальным «ты» и обходительным «вы» (сию особенность мы теряем в письме на русском языке) была тонкая грань, которую девушка могла легко переступить, особенно в разговоре таким тоном, но сэнди с уважением и умением старалась не вкладывать ничего лишнего в свои слова. молодая душа дипломата искусно обращалась как со словом, так и с действием. однако была она слишком молодой – кровь кипела в ней, как в котле из плоти и кости. это было очевидно каждому, кто хотя бы немного видал жизнь и подростков.

– как это не говорил? я сказал: «мы не можем включить кондиционер», – дворецкий сложил руки замком на груди; галстук, свободно висящий на шее, натянуло вниз, из-за чего ему пришлось слегка ослабить хватку.
вид у него был уверенный, даже какой-то статный, словно он здесь – хозяин, позволивший себе слабость пререкаться с прислугой. до чего доводит человека светская жизнь, даже если ты и принадлежишь к ней лишь косвенно!
– не вырывайте из контекста, – фыркнула девушка, насупив острый нос. – вы забыли добавить «пока двери открыты», последовавшее после. или, возможно, сделали это намеренно.

повар, молча и внимательно наблюдавший за перепалкой, остановил свой взгляд на волевом лице сэнди; и вдруг, после брошенного в винслоу упрека, он тихо ухмыльнулся, выдавив смешок одним носом. винслоу промолчал, однако его лицо говорило все за него: застывшее на лице оскорбление, смешавшись с недоумением и рабочим спокойствием, породили на его лике конфуз, который он старательно пытался прикрыть безразличием.
– однако, когда я предложили закрыть дверь, вы нашли еще одну отговорку, – тут она резко поворачивает голову к джисфриду, сидящего с застывшей на лице легкой ухмылкой, – не смейся, джис, ты сам сидел подпевал ту же песню. а теперь вдвоем пытаетесь сделать из меня—

– не дерзи старшим, – вдруг перебил ее дворецкий, опомнившись от слов девушки и чеканя каждое свое, – сказали нет – значит нет. скажи спасибо, что вентилятор включили и тебе под бок поставили. я лично уже плавлюсь в этом костюме.
сказав это, эванс как бы невзначай оттянул галстук еше ниже и стал дергать воротник белоснежной рубашки в попытке освежиться. глядя на наряд дворецкого, самому невольно становилось душно – хоть он не носит почти ничего из того, во что обычно одеты домохранители, материал его рубашки и пиджака был добротный и плотный. почему-то аделаида до сих не додумалась заказать ему легкий летний костюм, хоть сколько-то дышащий.
– а ведь уже сентябрь на дворе... – пробубнил винслоу, опустив голову; золотая шевелюра занавесом легла на лицо, прикрыв от посторонних взглядов.

– если ты хочешь отдохнуть под кондиционером, можешь пойти в наш дом, – вдруг по-отечески заговорил джис, уперев локти в стол и чуть подавшись к горничной. – в зале рабочий.
– помню. я ведь его и мыли, – пожимает плечами сэнди, берясь за ручку чашки, на дне которой едва что-то осталось.
– не ты одна, – раздается из-за светлых штор на лице едкое замечание. в комнате на мгновение повисает молчание.
– ну так что, пойдешь?
– не, не хочу, – лениво ответила девушка, откинувшись на спинку стула. – там скучно и одиноко.
– там должен быть честер, – не унимается джисфрид, словно уговаривая юную особу.

– нет его в служебном, в будке он, – бубнит дворецкий, медленно плавящийся от зноя.
– уверен? я недавно видел его в доме.
– как давно было твое недавно?
джис поднимает руку, смотря на наручные часы и чуть раздумывая.
– около 40 минут назад.
– то есть прямо перед нашим перерывом на обед.
– у него другое расписание, да и время он понимает совсем по другому.
винслоу поднимает наконец голову, очень тяжело глядя на коллегу, вложив всю свою усталость и неприязнь в один взгляд. он вымученно вздыхает, достает из пиджака маленькое устройство, представляющее из себя карманную рацию, и, нажав на кнопку, подает сигнал по общему каналу.

– чес, ты где? – абсолютно безучастно задал вопрос винс в пустоту, отпустив кнопку передачи. его голос раздается одновременно из двух раций сидящих рядом коллег. дворецкий кидает в них острый, говорящий взгляд и те ловко и быстро отключают их, не мешая коммуникации.
– на воротах, где ж еще, – раздается на том конце хриплый, низкий голос, напоминающий какое-то первородное зло или обычного конченного курильщика.
– понял. работаем.
– у тебя дело какое есть?
– нет, проверка связи. бывай.

отключившись, блондин с читаемым на лице упреком поворачивается к товарищу, наблюдавшему за этим с завидным спокойствием. джисфрид в этот момент наливал еще чая в чашку себе и сэнди, словно его эта проблема перестала волновать сразу же, как он ее озвучил вслух.
пусть шмидт и был самым старшим сотрудником в поместье и являлся одним из самых мудрых людей, которого знавал каждый в поместье, иногда его поступки и поведение не вязались с его образом, противореча ему самому. он этого, тем не менее, не чурался, как и не хвалился; просто жил с этим, принимая как факт – ничего более. это поражало винслоу в нем больше всего, и тем же очаровывало. потому, глядя на открывшуюся картину с молчаливым чаепитием, он ничему не удивился, лишь стал более раздражительным и немногословным.

– доволен? – с нескрываемой издевкой в голосе протянул винс, пряча рацию обратно в карман.
– вполне, – последовало невозмутимое согласие в ответ, сопровождаемое легким плеском чая, льющегося в третью чашку. далее он вновь обратился к сэнди, с заметной теплотой и радушием в голосе объявляя: – ты можешь идти в служебный, если хочешь, сандра. там никого, как услышали, нет.
– я лучше с вами посижу, – голос горничной звучит угнетающе, даже как-то тревожно. – с вами хотя бы в безопасности себя чувствуешь.
– сомневаюсь, – бросил винс, делая глоток ароматного напитка.

– ты постоянно во всем сомневаешься, – вставил колкость шмидт, но домохранитель умело от нее отмахнулся.
– потому что есть причины.
– не всегда. ты просто ищешь повод для проявления своего скептицизма.
– не ищу, люди сами дают его, – дворецкий повел плечами, как бы смиряясь с истиной. – я виноват, что мир полон безответственный и безалаберных идиотов?
– по-твоему, мы безответственные и безалаберные идиоты? – с обидой заключает сэнди, изогнув бровь в вопросе.
– что?! да с чего вы решили...
– потому что ты всегда в нас сомневаешься, – завершает за сэнди повар, совершенно спокойно произнося такие неприятные слова. слышать их с чужих уст, особенно когда они касаются тебя – особый вид позора с причинением боли.
в комнате ненадолго повисло молчание; тихо гудел вентилятор, пели птицы за окном, звенели чашки о блюдца, а винслоу все не отвечал. смотрел куда-то в стол, – возможно, на поднос с сервизом, который сам и принес, – пустым взглядом, и весь его вид говорил о том, что мыслительный процесс в его голове происходит на максимум. золотые волосы обрамили бледное худое лицо, напряженное от раздумий, и выглядел эванс уязвимым – словно позволил дать себе слабину перед другими и окунулся в собственный разум; показал, что он тоже способен чувствовать и размышлять над собственными слабостями.
сидеть рядом с ним стало неудобно и сэнди, и джисфриду, потому что возникло чувство, будто они видели что-то неприличное. винслоу никогда не давал им повода сомневаться в своем положении и собственных возможностях, но создание идеального образа стоит больших усилий. прямо сейчас они видели, как он потихоньку размывается, или точнее – ломается.

– я скептичен ко всем и всему, – наконец заявил дворецкий, подняв голову. – за некоторыми исключениями. и нет, вы, к вашему сожалению, в эту категорию не попадаете. особенно ты, – винслоу перевел взгляд на горничную, напряженно слушающую его слова; в момент признания лицо ее помрачнело, она поджала губы и сжала зубы, – с твоим легкомыслием и несерьезностью. я тебя не ругаю и виню сейчас, сэнди, не делай такое лицо. просто говорю факт: ты делаешь все спустя рукава, всегда что-нибудь да учудишь. а ты уже слышала, что я думаю о безответственных людях, поэтому не удивляйся тому, что я к тебе придираюсь. в работе должен быть порядок и стабильность, а тебе этих черт не хватает.
– вы сейчас трудовую этику со своим мнением смешали?... – шокированная признанием, сэнди задала вопрос с неуверенностью, но со сквозящим упреком.
– всего лишь пояснил, почему я в вас "сомневаюсь".
– у вас профдеформация, винслоу, – осознание этого вырвалось наружу почти шепотом.

– и как это вяжется с изначальным твоим заявлением? – поинтересовался джис, разводя руками в стороны. видимо, он тоже был сбит с толку словами коллеги.
– прямо и вяжется, боже!
– не упоминай его имя почем зря, неверный!
– да тут только господь и поможет!
– такому нигилисту, как ты, никто не поможет!
– хватит кричать! – голос сэнди разрезает тишину во всем доме, оказываясь громче мужской брани.
– на вопрос ответь, – неожиданно спокойно продолжает джисфрид, откидываясь на спинку стула.
– я уже ответил, – раздраженно шипит дворецкий, вцепившись взглядом холодных голубых глаз в оппонента.

– ты серьезно считаешь, что сказанное тобою мы заслужили услышать в качестве ответа? – недоуменно, с долей усталости и раздражения от разлаженного диалога давит шмидт, скрещивая руки на груди.
– я вообще не обязан объясняться перед вами, как девочка! – подается вперед блондин, резанув воздух острым изогнутым носом мановением головы. – я вам про "короля лир", вы мне – про "макбета".
– воу, он орудует непосильным для нас оружием! – восклицает сэнди, поднимая руки в жесте капитуляции. – литературные отсылки!
винслоу одаривает горничную злобным неподвижным взглядом, но выглядит она слишком непринужденно для той, кто пугается такого рода невербальных действий.
– не переживай, не убьет, – поддерживает издевку джисфрид, слегка пожав острыми плечами. – глазами стреляет он тоже с нулевым коэффициентом летальности.

– ты, – эванс переметнул гневный взор на старшего сослуживца, указывая тощим пальцем на него. – ты флюгер. уж на сковороде и то меньше извивается, чем ты.
шмидт одаривает его недоумевающим выражением лица и более закрытой позой.
– кто бы говорил. я всего лишь шучу, винс. спокойно.
– я спокоен. я более чем, блять, спокоен–
в соседней комнате эхо стучащих шпилек раздается четко и ясно, но в ходе накаляющейся дискуссии никто этого не замечает.

– боже, вас двоих уже нельзя оставить наедине, что ли?  – неожиданно раздается высокий знакомый голос за спиной.
эта манера тянуть слова и говорить всегда с претензией – ее дворецкий не забудет никогда, пусть она и была повсеместной для фиф всего мира. сэнди подлетает со стула, смотря по направлению к выходу и чуть кланяется; в ее очах-льдинках тает солнце, блестит золото на серебряных кудрях. эванс оборачивается, и в проходе видит юную хозяйку, будоражущую и изматывающую его душу. один ее вид раздражает его сильнее прежнего, но винс продолжает стоически терпеть, молчаливо и неподвижно смотря на греческий силуэт в залитом солнцем проеме.
– ты, шиз, никогда не бываешь спокоен, – продолжает аморет, констатируя свои слова, как факт; как и всегда. ее холодный голос контрастирует с жарой в комнате и теплыми лучами, в которых она купалась. – возьми себе отпуск, не знаю, отдохни недельку-две, приди в себя. тебе два слова скажешь – так тебя коробит, как невротика. даже сейчас.

винслоу и правда коробит, даже сильнее, чем молодой особе представляется. "шиз", выговор этой мелкой чертовки перед остальными, упреки, надменность, – все это выводило эванса из себя все больше и больше. он отодвигает стул и встает из-за стола, выпрямляя сутулый силуэт и идя навстречу пришедшей хозяйке. внутри возникало много мыслей и эмоций, но он не спешил выплескивать их наружу.
– я и есть невротик. и да, отпуск мне понадобится в целую вечность, чтобы действительно прийти в себя, – холодно отвечает на все замечания дворецкий, тяжело смиряя аморет взором сверху вниз. хотя, стоя на каблуках, она была не сильно ниже него: около десятка сантиметров.
– отличное описание для пенсии, – цинично замечает девочка, улыбаясь. – можно тебе устроить.
– обязательно проконсультируюсь у адель на этот счет, – парирует винс, заводя руки в привычную для него позу: за спину. – есть еще какие-то пожелания? желает ли юная госпожа пообедать?

улыбка на лице аморет сползает, и лик ее обретает привычную ей стервозность и равнодушие. она заглядывает за спину эвансу, выцепляя остальных слуг взглядом.
– конечно желаю! – взмахивает руками и ресницами дива, не глядя на дворецкого. – джисфрид, что сегодня?
– лазанья, госпожа, как вы любите, – отзывается повар, улыбка проскальзывает в его теноре и в его движении губ.
– класс, накрывайте, – командирски щелкает пальцами младшая остин, разворачиваясь на пятках магически плавным движением и направляясь к выходу, на лестницу. – винс, ягодного сока мне! сэнди, за мной! поможешь мне переодеться.
– да, есть! – повинуется горничная, спешно удаляясь вслед за юной хозяйкой.

винслоу стоит неподвижно на том же месте, не сводя жгучего взгляда со спины аморет, пока та не скрылась в стенах поместья. он тяжело вздыхает, прикладывая пальцы к переносице и растирая ее от нарастающей головной боли. на плече он внезапно чувствует чужое легкое, но крепкое прикосновение.
– знаешь, есть в ее словах смысл, – солидарно говорит джис, похлопывая товарища по плечу. – тебе бы правда отдохнуть. ты слишком нервный в последнее время.
– отдохнешь с вами... – бубнит эванс, продолжая массировать переносицу.
– отдохни, в первую очередь, от самого себя, – непоколебимо заявляет шмидт, убирая руку с сутулого стана. – от своих мыслей, тревог и переживаний. не столько другие тебя терроризируют, сколько ты себя сам.

винслоу отнимает руку от лица, но головы не поднимает. повар тихими шагами проходит путь до кухни, оставляя дворецкого в проеме меж столовой и гостевой комнатами, одного.
солнце клонилось к западу, стучаясь в окна наглее, опускаясь ниже, заглядывая в дом своим единственным оком. глаза от прямых солнечных лучей слепило, голова болела сильней. сощурившись, винслоу одним движением сделал положение головы ровным и, более не медля, удалился на кухню вслед за джисом.

занавески надо будет опустить пониже, иначе в залитой золотом столовой находиться будет невозможно.

– мистер винслоу! – раздается в помехах голос сэнди, живой и взволнованный, – юная госпожа велела включить кондиционеры во всем доме!
– жара невыносимая, – раздается на фоне гнусавый тон аморет, – как вы вообще тут сидите?!