Искупление

- Что-то мне подсказывает, что просто не будет, - мрачно заметил Сэм.

- Если бы твои предсказания сбывались, я бы умер уже, - Кай помедлил, прикидывая, как часто слышал от друга просьбы быть осторожней, - ну, раз двести точно!

- Я просто пытаюсь уравновесить твою легкомысленность, - огрызнулся страж.

- Не скромничай! Твоя мнительность может уравновесить гораздо больше, - усмехнулся принц.

- Ты возглавляешь дипломатическую миссию всего третий раз, - напомнил Сэм.

- Целый третий раз! Я понимаю, почему ты в прошлые два паниковал. Но сейчас уже всё очевидно. Я справляюсь, - ободряюще заметил Кай.

- Обычно именно с вот такой вот твоей беззаботной рожи и начинаются неприятности, - вздохнул страж.

Проведение было с ним полностью согласно. В окно экипажа влетел арбалетный болт. Брызнули осколки. Вино испачкало цепкие пальцы. Сэм дёрнул господина за руку, вниз. Колени тут же болезненно соприкоснулись с твёрдым полом и стеклянной крошкой. Зато голова осталась целой. Без единой дыры. Все дыры пришлись на покрытую мягкой тканью деревянную стену экипажа. Страж прокричал своим ребятам приказы. Двери соседних экипажей с грохотом открылись. Принц не вслушивался, слишком ошарашенный ситуацией. На него частенько покушались, но так нагло. Бросать вызов Сэму чревато. Послышался лязг металла. Но какой-то вялый. Будто арбалетчиков была не толпа, а максимум дюжина человек. Страж тоже это заметил и нахмурился.

- Оставайся здесь, - бросил Сэм и быстро выскочил из экипажа. – Сколько?

- Живых не больше десятка, - отрапортовал то ли Колин, то ли Стив.

- И всё? – не поверил страж. – Да одних арбалетчиков должно быть человек тридцать!

- «Живых» всего десять. И именно в момент, когда мы вышли. А самих людей было больше, - озадаченно подтвердил, предположим, Колин.

- Остальные уже были мертвы? – удивлённо уточнил Сэм. Ответ услышать не удалось, но судя по всему подчинённый кивнул. – Они выпили яд или убили друг друга?

- Вряд ли. У одних рана от метательного ножа. Другим просто перезали горло. Не слишком глубоко. Но смерть от кровопотери вопрос времени.

- У всех? – уточнил стражник и тут же ему ответил уже другой голос.

- Всех, Капитан!

- Дайте мне посмотреть. Фрато, Стив переведите Его Высочество в какой-то из целых экипажей. И лекаря к нему пришлите. Он мог пораниться.

Кай усмехнулся, такой неприкрытой заботе. Да и слышать из уст друга «Его Высочество» в свой адрес было непривычно. Знакомым с детства титулы не очень-то важны. Принц встал и посмотрел на свои колени. Действительно немного порезался. Синяя ткань медленно меняла цвет на фиолетовый. Больно, конечно, но лирика. Жить можно. Кай, не дожидаясь стражи, вышел из экипажа. В сантиметре от его лица пронёсся арбалетный болт. Вдалеке сбоку раздался крик мужчины. Быстро сменился хрипом. Принц успел увидеть кого-то в тени деревьев тень. Высокая фигура в тёмном плаще и перчатках. Так что цвет имели лишь яркие губы и капающая с кинжала кровь. В следующее мгновенье, Кай потерял лес из виду, так как Сэм втолкнул господина обратно в экипаж.

- Я же сказал сидеть тут? Что непонятного? А если бы тебя сейчас пристрелили? – почти прорычал явно недовольный выходкой принца друг.

- Ему тоже перерезали глотку, - растерянно заметил Кай.

- Кому? – чуть остыв, уточнил стражник.

- Тому, кто в меня сейчас стрелял. Может он потому и не попал, что на него напали сзади. Это ведь был не один из твоих людей? Твои не носят перчатки.

- А убийца был в перчатках? – в голубых глазах появился интерес.

- Да. Перчатки, плащ и кинжал. Ни на кого из твоих ребят не похоже.

- Вообще они твои ребята, под моим руководством, но ладно. Я хочу осмотреть убитых. Ты не против задержаться, пока не выясним что произошло?

- Как сочтёшь нужным, - пожал плечами принц. – Я никуда не спешу.

- Пожалуйста, - Сэм добавил в голос напора, – будь осторожен!

- Ты сам сказал мне выходить! – чуть недовольно заметил Кай.

- Я сказал Фрато и Стиву тебя вывести. Вывести это не то же самое, что праздной походочкой выйти под арбалетные выстрелы, - чуть запутался в словах страж.

- Ладно. Я тебя понял. Буду изображать из себя трепетную и перепуганную лань. Только прекрати ворчать и трястись надо мной.

- Работа у меня такая – переживать о сохранности твоей тушки. А твоя работа, как мне иногда кажется трепать мне нервы, - Сэм повернулся, махнул рукой и вышел на улицу.