Терра

Мы молча сидели в гостиной. Оказывается, у старика есть слуги, одна старая и полноватая кухарка и средних лет сторожевой. Последнего я не видел ни на улице, ни внутри, когда я поднялся из подвала. Лицо его всё пылало красным, а глаза были мутные. Такое ощущение что он пьянствует без продыху. Увидев меня в первый раз, он по странному удовлетворённо скрутил лицо. К счастью, он только караулит на улице, и в доме почти никогда не бывает.

Старой же кухарке я сразу не понравился. Она всеми силами старалась угодить старику, но он только раздражённо посматривал на неё. Это старуха не сводит с меня своих хищных глаз. Она будто может в любой момент зарезать меня без промедлений, если только старик ей не запретит. Дряхлая карга, это взаимно!

Седовласый дед нарушил тишину и, не смотря на меня, что-то пробубнил. Довольно долго он ждал чего-то. В итоге его взгляд так или иначе упал на меня и у меня чуть задрожала нога, но я унял её сразу же. Я что-то должен ему ответить? С каждой секундой молчания выражение его лица становилось напряженнее. Чёртов старик, я даже не знаю, чего ты хочешь!

Поднеся свою руку ко рту, я показал тот же жест что и с Кайлой. Он не поменялся в лице, похоже он меня не понимает. Изо всех сил я стал вспоминать все те слова, которым научила меня девочка. Скоро я был готов сказать что-то. Всё это время дед сверлил меня взглядом.

— Я-я... не говорю... не знаю... — после последних слов, я показал на свой язык.

Старик откинулся на своё стуле, опять что-то сказал и добавил в конце «сын». Похоже у него не в порядке с рассудком, иначе как понять то, что он обращается ко мне как к своему отпрыску. Надо выбираться из этого дома, ничего хорошего нахождение здесь мне не предвещает. Но с другой стороны... он знает, как пользоваться силой. У него есть «аура» хоть она и в разы слабее моей в прошлой жизни. Я хочу узнать больше об этом.

Кухарка подала ужин. Старик махнул ей рукой, и она услужливо скрылась из виду, одарив меня пронзительным взглядом. Он точно какая-то важная шишка иначе у него бы не было прислуги, хоть и малочисленной, тем более он обладает «даром». Неуверенно взявшись за ложку, я заметил его пристальный неодобрительный взгляд, сразу после этого он сложил ладони вместе и нашёптывал что-то. Похоже на молитву. Интересно какому божеству он поклоняется?

Я постарался повторить его движения. Сложил руки также как он, и слегка подрагивал губами будто обращаюсь к богу. После того как он закончил, я ещё какое-то время продолжал делать это. Он ждал конца моей молитвы. Когда я взглянул на него, он взялся за ложку и начал хлебать мутный суп. Я последовал его примеру. Еда была пресная на вкус и это преследовало меня на протяжении всей трапезы. У них что нету соли?

Время уже было позднее, за окном совсем стемнело. Старик махом руки приказал мне идти за ним. Я подчинился. Поднявшись на второй этаж, он указал мне на одну из дверей, после этого стал чего-то ждать. Я неуверенно открыл дверь, внутри было очень темно. Старик, заметив моё замешательство, начал что-то бубнить, и я смог разобрать одно слово — «спи». Захлопывая за собой дверь, я всё ещё видел его взгляд на мне. Он что собирается стоять здесь всю ночь? Спятивший дед...

В полутьме я еле смог разобрать куда ступаю. Но всё же мои глаза со временем приспособились к мраку, окутывающему меня, и я даже смог нащупать что-то на подобие лампы, которую старик держал в руке, когда искал меня. Я без труда понял, как она включается, надо просто потянуть краник сбоку. Комнату залило слабым желтоватым светом, и я был, мягко говоря, ошеломлён этим богатством: двухместная большая кровать стояла по середине у правой стены, небольшое окошко поодаль давало в комнату немного лунного света, а совсем рядом в углу стоял письменный стол. Напротив него находился шкаф высотой почти до потолка.

В целом это даже близко не те условия, в которых я жил, будучи императором, но вспоминая то, как я провёл прошлую ночь, для меня это лучше любых царских хором. Единственное, что напрягает моё нутро — я не знаю, что у старика на уме, или у его двинутой кухарки и сторожевого. Мне остаётся только доверится случаю.

Открыв шкаф, я изучил его содержимое. Только мужская одежда: роскошный багровый плащ, штаны из плотной светлой ткани, вереница поясов с внушительными бляхами. Внизу несколько пар обуви странной формы: сапоги с острыми и длинными носами. Очень своеобразная мода. На Терре такого не найдёшь ни в одном уголку континента. Будто два разных мира... И тем не менее, чья это одежда? Вряд ли старик всё это носит или носил.

Перебирая плотно расположенную друг к другу одежду в шкафу, я вдруг замечаю резкий блеск за всем этим тряпьём. Растолкав его в разные стороны, я обнаруживаю большое зеркало, покрывшееся пылью. Лёгким движением я стираю всю грязь рукавом и при первом же взгляде на себя у меня чуть было не выпадает светильник из руки. Это я?

Из зеркала на меня смотрела белокурая мальчишечья голова, цвет глаз отдавал нотками золота, они были глубокого янтарного цвета. В принципе сам взгляд чем-то цеплял, и вкупе с тонкими губами и небольшим носом смотрелся прелестно. Совсем как у... Чёрт! Теперь я точно уверен, что она моя сестра. Кайла! Куда она делась? Что случилось с ней? Я не на шутку за переживал и стал вспоминать детали того момента.

Я помню, как она выскочила оттуда и звала на помощь. Однако дальше... Я ничего не помню. Так или иначе никто не пришёл мне на выручку, и сама она тоже не вернулась, хотя я вроде как пролежал там немало времени. Какого чёрта?! Надо срочно её искать! Я резко вскочил и попытался открыть дверь. Она не была заперта, но я не могу сдвинуть её даже немного. Тогда я взял стул у письменного стола и с размахом впечатал его в окно. Предсказуемого результата не последовало. Я сделал это ещё раз, потом снова...

Запыхавшийся я рухнул на пол. Не могу сломать чёртово окно! Что происходит?! Этот дряхлый старик... Он даже не приходит сейчас, как будто не слышит весь этот грохот. Совсем оглох?! Злость забурлила во мне, но я остался сидеть на месте. Он может порвать меня в клочья или раздавить как клопа, как никто другой это понимаю. Что уж говорить про него. В этом теле я не смогу оказать сопротивления даже его прислуге. По виду мне не больше одиннадцати лет...

Поняв всю степень своей беспомощности, я побеждённо склонил голову, сидя на полу. Но с другой стороны... Кто эта малявка для меня? Я начал обдумывать ситуацию постепенно успокаиваясь. Сестра? Это просто смешно. То, что это тело имеет с ней родство ничего не значит для меня. Мне несказанно повезло, меня накормили и предоставили ночлег, а я первым же делом попытался сломать окно? Идиот. Я раздражённо треснул себя по лбу.

А если с ней что-то случилось?.. Что-то ужасное. Она же совсем ребёнок. Как я могу сидеть здесь, пока с ней могут творить ужасные вещи... Схватив стул я вновь начал бить по окну им. Со всей своей мальчишечьей силой я пытался выломать это чёртово стекло. И на удар двадцатый я наконец увидел трещину, которой ранее не было. Я продолжил бить с ещё большим усердием. На лбу у меня давно проступил пот, а мышцы начали дрожать, но я не останавливался ни на мгновенье. Ещё совсем чуточку и оно разлетится по сторонам.

— ... мальчишка! — неописуемый протяжённый вой послышался за моей спиной, но разобрал я лишь одно слово.

Я увидел кухарку, приближающуюся ко мне с большой палкой. В движении она с сильным размахом попыталась приложиться мне по голове, но я успел подставить руки, и она без жалости полоснула по ним. Мою кожу будто обожгло адским пламенем. Хоть я и был ростом ей только по грудь, я резко оттолкнул её всем телом и проскочил к двери. Она невероятно вопила у меня за спиной, но я не обращал внимание. Если не убегу, после такого мне тут спокойного житья не будет.

Кинувшись со всех ног в дверной проём, я больно впечатался в пустоту, будто прям передо мной была стена. Его способность всё ещё действует?! Ошеломлённый, я не сразу пришёл в себя, мой разум был будто перегружен, и я оцепенел. Это не прошло даже тогда, когда я услышал звук рассекающей воздух палки, повернувшись я успел увидеть только мгновенье, когда она соприкоснулась с моей головой. Дальше только тьма...

***

Прошла неделя. После той моей выходки меня наградили десятью ударами палки. Моя спина в некоторых местах покрылась рубцами, в моей голове сразу же возникли неприятные образы далёкого прошлого. Я здесь словно в клетке. Парадная дверь всегда закрыта, а за ней сторожевой старика, хотя он не самая большая проблема, учитывая его пристрастие к выпивке. Другое дело кухарка. Эта женщина не даёт мне никакого житья. Она придирается ко мне по каждой мелочи, когда хозяина нет рядом, и зачастую я даже не понимаю в чём провинился. Бывает она вновь хватает свою палку и бьёт меня по рукам, по голове старается не попадать, но кто знает на что она способна если её достаточно разозлить. Она знает, что я никакой не сын её господину, но так как ему кухарка не то, что не может сказать об этом, а даже не в состоянии смотреть в глаза, отыгрывается эта толстуха на мне. Все эти лишения в этом доме унижают моё достоинство, я постоянно погружаюсь в своё воображение и представляю, как безжалостно давлю этих тараканов своей «аурой».

Я бы давно умчался отсюда, благо царапины и ушибы мои в основном не беспокоят и только рана в ноге ноет изредка. Но есть старик со своей силой. Он считает меня своим сыном, похоже даже выделил мне его комнату, и изредка называет меня его именем «Ларс». Понятия не имею, где его отпрыск. Старик болен какой-то болезнью, подавляющей рассудок, но тело его крепко и подтянуто, насколько это возможно в его возрасте. Точно не могу сказать сколько он уже пожил на этом свете, но мне кажется он на несколько десятков лет старше меня в прошлой жизни. В последнее время я стал замечать, что он стал менее строг ко мне, возможно, потому что я не приношу проблем, хотя в первый день он был настолько зол после того, как узнал о моей попытке побега, что был готов лично высечь меня розгами.

Я до сих пор не понимаю принципа действия его «ауры». Ему что не нужно зрительное созерцание объекта, на который он хочет применить силу? Тогда это крайне могущественная способность, потому что мне обязательно нужно было навести взор на предмет чтобы воздействовать на него. Однако судя по барьеру который он поставил тогда при выходе из моей комнаты, и по тому как кухарка без проблем прошла через него, в отличии от меня, он мастерски владеет своей способностью и хоть в чистой мощи она немало уступает моей из прошлой жизни, кажется контроль силы у старика на другом уровне. Предположение что его «аура» слабее моей, появилось в моей голове ещё тогда, когда он впервые сковал меня ею. Я смог двигать пальцами рук, хотя нахожусь в тщедушном теле мальчика, а не мужчины. В случае с последним сила старика едва ли будет настолько эффективной. С другой стороны, я даже не знаю сколько ему лет, возможно его сила ослабла со временем.

Вчера я был очень удивлён, когда он передал мне пару книг. Похоже это учебники для обучения местному языку. Я совсем ничего там не понимаю, но похоже его это не волнует либо он даже не осознаёт всю ситуацию из-за своего замутнённого рассудка. Тем не менее, я как-то лучше начал понимать их речь, вслушиваясь в неё постоянно. Она до сих пор представляет собой какую-то белиберду, но теперь я могу вычленять из неё небольшие фразы. Это несомненно прогресс.

Меня до сих пор беспокоит судьба Кайлы. Я чувствую себя виноватым. Кто знает, что с ней случилось, и есть ли у меня ещё шансы спасти девчонку если ей что-то угрожает. Я удивлён самому себе, в любой другой ситуации мне было бы абсолютно всё равно. Однако почему-то меня заботит её судьба. Даже моё огрубевшее прошлой жизнью сердце до сих пор способно чувствовать что-то такое... Необычное забытое ощущение.

Я только что закинул последний кусочек мяса себе в рот. Оно было мелко нашинковано и пожарено с разными душистыми специями, повариха не спускала с меня злых глаз пока я поглощал всё больше и больше окружавших меня яств. Сегодняшний обед был довольно-таки щедр на них, обычно еды бывает намного меньше, еле хватает на то, чтобы утолить голод. Трудно сказать в чём причина этому, но скорее всего либо с продовольствием в городе проблемы, либо дед старается вести не праздный образ жизни.

Тщательно пережевав последний кусочек и проглотив его, я состроил самое довольное лицо, которое когда-либо видело человечество. Заметив, как дёрнулись жилы у кухарки на лице, я самодовольно улыбнулся. Понятия не имею за что она меня так ненавидит, но мне как-то всё равно, хоть она и переступает временами границы дозволенного, угрозы всё же не представляет. Это даже весело.

Закончив трапезу, я задумался о том, что здесь не так уж и плохо. Меня кормят и одевают, я не нуждаюсь ни в чём особенном и могу зализать раны, полученные в первый день. Но с другой стороны... Мне тут тесно. Эта безопасность и комфорт, не дают мне рассмотреть мир вокруг. Место похожее на тюрьму. В сущности, это и есть темница. Однако если даже я выйду из этого дома, я понятия не имею куда идти. Без силы, власти и могущества моя возможная жизнь представляется мне как бродяжническая или же она вовсе прервётся, оказавшись я в не то время в ненужном месте. Пока что стоит остаться здесь.

— Ларс... — внезапно обратился ко мне старик, когда я уже собирался встать и уйти, — Как... еда? — вычленил я пару слов из его фразы.

Посмотрев на него, я несколько раз одобрительно кивнул головой слабо улыбаясь. Глаза старика сперва озадаченно вылупились на меня, так и показывая, что он в каком-то странном бреду. Почти мгновенно я заметил, что уголки его губ грустно скатились и придали ему удручённый вид. Он отвернулся и какое-то время смотрел куда-то в стену. Я стоял около своего стула и виновато пялился на него. Не понимаю, что не так?

— Ларс... — сдавленно произнёс он, всё также не смотря на меня, — Я знаю... — после этого была часть малопонятная мне, но вскоре я вновь уловил горстку слов, — ... ты простил меня? — после своего вопроса он повернулся и стал смотреть мне прямо в душу.

Не знаю, что тут происходит, но нутро подсказывает мне что стоит ответить утвердительно. Только я об этом подумал и тут же заметил, что освещённая несколькими огоньками комната стала то темнеть, то светлеть вновь, будто пространство вокруг вибрировало. Я почувствовал, что у меня немного затряслись поджилки. Краем глаза увидел, как из кухни выглянула кухарку, с таким страшным от испуга лицом, которое я никогда до этого не замечал на ней.

Отойдя от мимолётного оцепенения, я стал яростно и быстро кивать головой. Это ни к чему не привело. И я заметил необычный мокрый блеск на глазах старика, который отнюдь не снимал с меня тяжёлого взора и не ослаблял свою «ауру». Я не мог сказать по своей ли воле он использует её сейчас, либо она вырывается из него, не умещаясь в его беспокойной душе.

— Да... Отец... — перелопатив в голове варианты, выжал я,

Реакция старика была непонятная. Он какое-то время ещё смотрел на меня. Потом его голова резко дёрнулась в сторону, и от этого по моей спине пошёл неприятный холодок, а после того, как он резко встал, подошёл ко мне и обнял, моё тело вовсе покрылось мурашками. Его «аура» более не действовала, и в комнате образовалась какая-то умиротворённая тишина. Он долго обнимал меня, но я не слышал ни единого звука пока он это делал. Я даже не мог оценить рад он, огорчён или зол. В нормальном ли сейчас он состоянии либо в страшном бреду.

Впервые за долгие годы мне было страшно. Я ничуточку не испугался, когда Лекс поймал меня в западню, я был просто зол; меня нисколько не проняло пробуждение в незнакомом и мрачном месте, а также все последующие за этим события. Но сейчас... Я вспомнил это странное и отвратительно чувство, сковывающее меня в ранний период моей прошлой жизни. Мне стало так противно от моей боязливости что я сильно поморщился и обрёл невероятное желание окунуть своё внезапно разбушевавшееся сердце в ледяную воду. Отвратительно, как же противно...

— Иди... — изрекла могущественная и высокая фигура, возвышавшаяся надо мной и отпустила меня.

Попятившись назад, я повернулся и пошёл прочь. Добравшись до своей комнаты, я резко, но бесшумно закрыл дверь и словно повис на ней. Он смотрел мне, вслед не сводя с меня взгляда, когда я уходил и поднимался по лестнице. Этот старик опасен. Теперь я действительно задумался о том, точно ли снаружи не было безопасней для меня чем здесь под боком безумного и непредсказуемого человека. При этой мысли мои ноги будто застыли и мне потребовалось немалое усилие чтобы передвинуть их. И вот я вновь испугался и оцепенел. Мой страх, подавленный мной ещё в истинном детстве, вернулся ко мне. И возвращение его являлось намного более серьёзной проблемой чем новый мир, жестокий город, трущобы смерти... или темница этого старика. Я боялся теперь не только его, но ещё и своего собственного страха. Колебания души и мягкосердечность похороненные давно в глубинах моего сознания вернулись ко мне, и я знал в чём причина.

Я тяжело упал на кровать и лишь одна мысль промелькнула у меня в голове перед тем, как я заснул от неожиданно нахлынувшего бессилия. Я удручённо озвучил её вслух. «Как же я беспомощен».