Глава 5. Я тебе не друг...
Прошло три дня. Хуа Цин старалась следовать советам наставника и действительно выстроила себе четкий график: прием пищи, душ, сон, тренировки, учеба и всякие мелочи.
Учеба не вызывала сложностей — на уроках они проходили то, что ей было знакомо ещё до прибытия в Академию. А вместо тренировок, что пока так и не начались, она поднималась на невысокую гору и медитировала в одиночестве.
В один из дней, возвращаясь после очередной медитации, Хуа Цин заметила всполохи искр. Красный и голубой — огонь и вода. Очевидно, сражались ученики двух факультетов. Это не вызвало у неё особого интереса — ссоры других людей её не касались. Не обращая внимания, она пошла дальше.
Но внезапно по спине пробежал мороз, пронизывающий до костей... и одновременно с этим — жар, будто пламя вспыхнуло внутри. Почувствовав смертельную опасность, Хуа Цин резко обернулась — и увидела, как потоки пламени и льда вихрем летят прямо на неё!
Не зная, что делать, она лишь подняла руки перед собой, словно пытаясь заслониться.
«Пожалуйста...» — мысленно взмолилась она, сжав зубы от страха.
Она уже приготовилась к удару... как вдруг перед глазами вспыхнул яркий белый свет. Он принял форму огромного шара, возникшего всего за миг до столкновения потоков.
С грохотом стихии ударились о невидимую преграду и, отлетев, растворились в небе.
— Ты... — раздался за спиной незнакомый голос. В нём слышалась растерянность, сменившаяся злобой.
— Вы...!! — начал он, но так и не закончил фразу.
Двое дерущихся замерли, будто их ударило током. Они с ужасом уставились на Хуа Цин — и под этим взглядом ей стало не по себе.
Как оказалось, этими «героями» оказались не кто иные, как Чжоу Янь и Ло Юнь.
«Чудесно. Просто чудесно. Какая же я везучая...» — мысленно закатила глаза Хуа Цин.
Но если они стояли перед ней... тогда чей голос она услышала за спиной?
— Кого я вижу! Это же мой дражайший друг Цин Хэ! Дружище, как тебя занесло в восточное крыло Академии? — с энтузиазмом воскликнул Чжоу Янь.
— Во-первых, я тебе не друг. Во-вторых, что вы здесь устроили? — холодно поинтересовался Цин Хэ, не скрывая презрения.
— Да брось ты, мы просто немного дурачились, правда, братик? — сказал Чжоу Янь, приобнимая Ло Юня за плечи.
Тот, впрочем, не поддержал игру. Оттолкнув брата, он сосредоточил взгляд на Хуа Цин.
— Ты в порядке? — спросил он с неожиданной мягкостью.
— Я... в-в порядке... — пробормотала она, сама не понимая, что тронуло её больше: страх перед недавней едва ли не случившейся смертью или бархатный голос Ло Юня.
«Он... волновался? За меня?..» — это чувство было новым и непонятным. За всю жизнь никто не заботился о ней. Но быстро взяв себя в руки, Хуа Цин вновь натянула маску холодного безразличия.
— Молодой господин Ло, молодой господин Чжоу, прошу быть осторожнее. А теперь, если позволите, я откланяюсь — у меня срочные дела.
На самом деле она уже отставала от расписания — завтрак должен был начаться две минуты назад.
— Прошу прощения. Мы увлеклись и не заметили вашего присутствия. Был бы признателен, если бы вы не сообщали об этом наставнику. — голос Ло Юня был вежлив, даже учтив.
«Надо же, павлин и говорить умеет красиво», — усмехнулась про себя Хуа Цин.
— Ага... А в прошлый раз этот старикан заставил нас мести двор до блеска и кормить его вонючих кроликов. Мурашки по коже... — скривился Чжоу Янь.
Тут же получил подзатыльник от Ло Юня.
— Прошу прощения, дева Цин. Мой недалёкий брат не выражает истинного уважения к наставнику Чэну. Теперь мы откланиваемся.
Он поклонился ей с безупречной грацией и утащил Чжоу Яня прочь, несмотря на вопли последнего.
Хуа Цин только собралась перевести дух, как рядом раздался низкий голос:
— Вы в порядке, дева Цин?
«Ыыыы...» — по телу пробежали мурашки. Она резко отскочила — только теперь заметила, как близко к ней стоит...
— Вы...? — начала она, но он перебил:
— Я — старший ученик факультета Ветра, Цин Хэ. Мы не встречались раньше, так что неудивительно, что вы меня не знаете.
— Но откуда тогда... вы знаете меня? — не унималась Хуа Цин.
— Дева Цин, о вас невозможно не знать. Вся Академия только и говорит о вас. — с лёгкой насмешкой сказал он.
— Это правда, что вы сломали Кристалл Элементалий?
— Что?! — удивленно округлила глаза Хуа Цин.
— Говорят, он треснул, когда вы к нему прикоснулись. Ходят разные слухи... И то, что я сегодня увидел... — он задумчиво почесал затылок. — Вы ведь с Земляного факультета? И прибыли совсем недавно. Так как же...
Но он не успел закончить.
— Мэймэй! — Жуань Жоу неспешно приближался, но увидев, кто стоит рядом с Хуа Цин, резко замолчал.
— Молодой господин Хэ...
— Привет, Жуань Жоу. Давно тебя не видел. Как ты?
Уши и щёки Жуань Жоу тут же покрылись румянцем. Он опустил голову и пробормотал:
— Х-хорошо, молодой господин Хэ...
И тут же схватил Хуа Цин за запястье, потащив её прочь.
— Рад был повидаться! Но некогда болтать, ещё увидимся! — крикнул он через плечо и прибавил шаг.
— Эй! Жуань Жоу, отпусти меня! — попытки вырваться были тщетны.
Но вот он резко остановился, убедившись, что они далеко.
— Что происходит? Мне и от него теперь держаться подальше?! — взорвалась Хуа Цин.
— Что? Нет! Просто... тебя ждёт учитель. Поторапливайся. — он мягко подтолкнул её к арке факультета Земли и исчез из виду.
«Он явно что-то скрывает... Что между ним и Цин Хэ?..» — подумала она. — «ещё и завтрак пропустила из за этих придурков... Эх, учитель будет ругаться.» с этими словами она направилась прямиком к лотосовому пруду, где чаще всего любит проводить время Чэнь Му.
— Учитель, — окликнула она.
— Цин-эр, — обернулся Чэнь Му. И только тогда Хуа Цин заметила, что рядом с ним стоит кто то ещё.
— Ты?! — вырвалось у неё.