Глава одиннадцатая:
Утро встретило головной болью и тупизмом над корзиной с шарами.
Вечер закончился под утро, поэтому сейчас солнце было уже в зените. Принц оказался ещё и хорошим собутыльником. Рэйн поменял свое расположение к нему, поэтому сейчас, полагаю, имел такую же больную голову. Ясмина вообще ещё не проснулась.
Максимилиан проводил нас до гостиного двора и взял себе номер, поскольку замок ему не нравился из-за излишней помпезности и мрачности. Вчера мы успели оттоптать ноги друг другу, выпить всё, что "горело", достать орка, который все же пытался подкатить к Ясе, но потом изменил траекторию на меня. Принцу же очень понравилась Ясмина, поэтому они провели много часов за разговорами. Орк, к слову, тоже оказался неплохим парнем. Я изменила своё отношение к цвету кожи, расисткой то никогда не была, но представить собственных зелененьких деток не смогла, так что разошлись мы друзьями. После того, как купили ему красивые новые серьги и прокололи губу. Как он согласился- до сих пор загадка. Но теперь все участники шабоша, кроме Рэйна, имели новые серьги. И если наши с Ясминой нам очень нравились, то вот мужские версии нам тоже нравились, а обладателям их... А какая разница, попугал принц пару девиц длинной серьгой с громадным красным камнем, ну ничего. А вот орк пользовался популярностью и с огромными кольцами из прозрачных камней, похожих на фианиты. Мы решили, что он изначально извращенкам нравится, вот и всё.
Наконец-то я сообразила, что делать с шарами и окунулась в теплую воду.
Подняться с кровати Ясмину, а меня выползти из купальни заставил стук в дверь. Не заподозрив подвоха, я вышла открывать дверь в полотенце и халате.
Нужно было видеть глаза принца Максимилиана, когда я распахнула дверь. А я, дура, главное- ничего и тогда не заподозрила. Отошла, по привычке, в сторону, ожидая, пока он пройдет в комнату. А он и прошёл, промычал что-то, а уставившись на Ясу, которая обняла одеяло и руками и ногами, из-за чего ночнушка немного задралась выше колена, замер.
-Макс? Ты что хотел?- В ответ тишина и медленное превращение парня в помидор. Вновь взгляд на подругу, потом мысленный взгляд на себя, разочарованный от собственной невнимательности вздох и щелчки перед лицом парня.- Ясмина, подъём!!!- закричала, что есть мочи, а подруга села в кровати: лохматая, одна бретель сползла с плеча, глаза сонные.
-Ты чё орёшь? Максимилиан?!- Яса сразу проснулась, натянула верёвочку на плечо и вскочила с постели, сдувая пряди с лица.- Доброе утро.
-День.
-Что?
-Уже день.- Не отрывая глаз от неё, продолжил он.- Я хотел..
-Да, Макс, что ты хотел?
-Я уже не помню,- прошептал он, посмотрев на меня с мольбой. Что от меня нужно было, я не очень поняла. Я то чем помогу? Мне из комнаты выйти и погулять или нужно всем одеться? В итоге я это и озвучила, раз мы тут все друзья, то буду откровенна. Принц покраснел ещё больше, не думала, что так можно.
-Я... Нет.. А можешь? Нет!.. Мне пора.- Он развернулся и ушёл, хлопнув дверью.
-Вот и что это было?
-Погулять?! - прошипела подруга, хватая подушку.- Ты за кого меня держишь?! Я его только день знаю! Даже ночь!- и снаряд полетел четко в голову, но я увернулась, стягивая на ходу халат: неудобный он и жарко, и подхватывая полотенце.
Подушка стремительно пролетела мимо, а попала чётко в лицо вернувшегося принца. Парень был, мягко говоря, в шоке от такого приёма. Ясмина охнула и прикрыла рот ладошками.
-Макс, я...
-Оделась бы ты.
-Да, конечно. Мы сейчас.- Принц перевел взгляд на меня, крайне спокойно наклонился за подушкой, а после уткнулся в неё лицом и прорычал что-то. Или просто прорычал. Я не поняла, а думать об этом было некогда. Подруга впихнула меня в ванную комнату.
-Бегом.- Я начала натягивать на себя любимое бельё, стараясь оставить полотенце на себе.- Быстрее!- Я зло зыркнула, а в ответ получила,- Я не согласна на ЖМЖ!
Ничего, кроме громкого смеха, у меня не вышло. Я села на пол и рыдала от смеха. Ясмина дулась.
-А на двойничок согласна?- я подмигнула и опять рассмеялась.
-Сэм! Я убью тебя.- быстро натянув сарафан, я выбежала в комнату с принцем. Ясмина же из комнаты выпала и чуть не клюнула носом пол. Но устояла и мило улыбнулась. Принц перевел взгляд с неё на меня.
-Откуда вы? Вы разбираетесь в политике неплохо обе, но сторонитесь других рас и ничего не знаете об устройстве государств. Всех. Но вы явно люди. А ещё у вас хорошие манеры, вы разговариваете, как придворные леди, но напрочь лишены стыда. Так откуда вы?
-Изумрудный починок.
-Это где-то на окраине?
-Да. Там, знаешь ли, орков не встретишь. И гоблинов. И вообще только люди. Ведьмы- максимум. Ну и звери. Которые оборотни, а не лошадки там. Ну, ты понял.
-Кто?
-Оборотни.
-Нет. Ло.. шатки?- Ясмина посмотрела на меня зло, а я ударила себя по лбу. Мысленно, конечно.
-Маркулы.
-А кто те? Другие.
-Это старое название, так говорили ещё во времена путешествий меж мирами. Одна бабушка нашей деревни так говорит, я очень часто бывала у неё и привыкла тоже так выражаться. От неё же и манеры, а вот стыд. Знаешь ли в деревне жизнь проще.- Принц помолчал, но принял ответ.
-Во сколько мы будем выезжать?
-Дай нам немного времени. Мы быстро соберёмся и спустимся вниз.
-Хорошо.
Спеленав покупки Рэйна и собственные вещички, обулись и выскочили в коридор. На ходу захватила влажные волосы в конский хвост, а Яса в маленький пучок. Внизу на улице нас поджидала красная огромная карета с королевским, по-видимому, гербом. Рядом маячил Рэйн, хозяин гостиного двора и принц, а также множество мужчин в одинаковой форме.
-Мы готовы.- Торжественно возвестила я, сбрасывая с плеча узелок.
-А мы ещё нет.
-А кого мы ждём?
-Во-первых, тебя, чтобы ты втиснула своих питомцев в упряжь, мои люди не справляются,- и он посмотрел в сторону явно побитых парней,- во-вторых, мы ждём воинов, за которыми я и приехал.
-А они сами не доберутся?- Нет, ну кто встречает воинов? Украдут их что ли по пути? Или обидят?
-Я сам не доберусь.- Хмуро ответил принц, а я прикусила язычок, чтобы не сказать чего лишнего.
-Тогда я пока сложу вещи, а Сэмми разберется с упряжью.- выручила меня Яса.
Я направилась в сторону конюшни, там стояла нецензурная брань и громкое ржание.
-И как оно?
-Они неуправляемы,- пытаясь поставить на четыре копыта моего взбунтовавшегося коня, пыхтел конюх,- кто вообще додумался его купить.
-Я и додумалась.- Паренёк резко обернулся и шарахнулся, а я успела выхватить поводья.- Тише, Мрак, тише.
Я немного отошла и ослабила тягу, чтобы он понял, что его ни к чему не принуждают. Маркул это сразу же оценил, встал на четыре копыта и продолжил возмущённую тираду из ржания.
-Я знаю, малыш. Но тебе нужно немного потерпеть. Осталось совсем чуть-чуть. Давай, маленький,- теперь всё возмущенное ржание было адресовано мне,- ладно, крепыш. Ну, большой и могучий маркул, в общем. Вот так, постой здесь. Аркула рядом, видишь? И рыжик.- Я погладила питомцев, с любовью взглянула каждому в глаза и пошла к остальным людям.
Надеюсь, рыжик не решит показать свою суть, ведь до этого я разговаривала с ним и ненавязчиво упоминала, какой он красивый рыжий олень. А вдруг ему вообще опасно так долго быть в таком виде? Кажется, начинаю переживать. Надо скорее объяснить близким, что он не просто олень. Только вот узнать бы ещё- кто.
-Так быстро?- брови принца взлетели вверх, а его сопровождение затаило дыхание, верно ожидая, что я признаюсь, что оплошала и ничего не вышло.
-А что там возиться? Мрак умный мальчик, он все прекрасно понимает и готов идти на уступки. Иногда.- последнее я сказала шёпотом.
-Ладно. Пусть будет так, хотя верится с трудом, скажу я тебе.- я лишь хмыкнула, препираться не хотелось.
-Скоро твои солдатики придут?
-Это воины, а не солдаты.
-Не похоже, учитывая, что мы их провожаем до места службы.
-Не дерзи мне.- угрюмо приказал принц, а я решила повиноваться. Не то чтобы он повлиял на меня своей грозностью, скорее я понимала, что это лишнее. Здесь множество его подданных, моё неповиновение могло разрушить авторитет Его Высочества, а Максимилиан Дэль Шафе был неплохим парнем, который мог стать бы и неплохим правителем.
Я отвела взгляд и заметила, как в конце улице стала образовываться толпа. Множество мужчин все выходили из-за поворота, словно их было нескончаемое множество. Все они быть одеты в черное, на некоторых этот черный был когда-то явно более светлым, но сейчас одежда, пропитанная пылью и, наверняка, потом, имела тёмный оттенок. Что примечательно впереди всех шествовал мой недавний знакомый. Пухлый живот, большие светлые глаза с густыми зарослями бровей над ними, жёсткая тёмная щетина и длинная чёлка сальных волос, закинутая на затылок. Я смутилась, ибо не понимала, как вести себя. Сейчас я нахожусь рядом с принцем, я леди, веду себя соответствующе, по возможности. Как себя вести? Сделать вид, что это была не я, или поздороваться и вести себя развязно или вести себя мирно и аристократично? Выбор- вот моя величайшая мука. Любой выбор делает меня бессильной и глупой.
-Здравия желаю. Отряд прибыл к месту назначения.- Громко отрапортовал Игнат. И даже не взглянул на меня, а я незаметно выдохнула.
-Вы в полном составе? Не наблюдаю Авраама.
-Я здесь, Ваше Высочество.- появился словно из ниоткуда мужчина. Макс склонил голову в знак приветствия, а Авр заметил меня. Его глаза округлились.- Прошу простить,- это было адресовано принцу, а вот следующее явно мне, как бы я ни хотела этого не понять,- Моя леди, Вы прекрасны.- Воин встал на колено и поцеловал мою руку. Я потерялась, это было непривычно и я не знала, как реагировать. Он не выдал нашего знакомства, но при этом почему тогда только мне уделил внимание. Наверное, поставлю на этом акцент. Полагаю, все приличные леди брезгливо относятся к наёмникам. Он же наёмник, раз его наняли?
-Вы очень милы, однако я не единственная леди здесь.- Я слишком резко выдернула свою ладонь, хотя его руки были такими тёплыми и приятными. Грубыми, с подушечками мозолей, но не сухими, словно листья из икебаны.
-Простите, но увидев Вас, я больше не способен замечать кого-либо ещё.- Взгляд Макса потемнел, он подошёл к нам и приобнял меня за талию. Этот поступок был иррационален с его стороны и не очень понятен мне. Однако Авраам сделал свои выводы, склонил голову и попросил прощения. За что, я не уловила, но Максимилиан величаво кивнул, словно принял их.
-И что это?- шёпотом спросила я у Макса, когда все разбрелись в заключительной подготовке к отъезду, а мы всё ещё стояли в обнимку. Принц не убирал свою руку с моей талии, а я не знала, имею ли право скинуть её сама при таком количестве людей.
-Я же видел, как тебе было неприятно. Хотя и порядком удивился, обычно дамы готовы душу продать за любовь воина. Даже наёмного. Тем более Авраам Ларсон. Денежная семья, хоть он и не поддерживает с родственниками связь, зато титул есть. Да и воин. Воинское звание уже о многом говорит, тем более в его возрасте.
-Я то не знала, что популярны. Я, наоборот, думала.- Макс на меня, как на ума лишённую посмотрел.- Мы росли с отцом, ты думаешь, он знает, кто у женщин пользуется популярностью? Он всегда лишь хотел, чтобы мы были счастливы и любимы.
-Рэйн хороший человек, я меньшего от него и не ждал.
-А твоя рука ещё долго там лежать будет?
-А что?- хитро ухмыльнулся принц.
-Боюсь, Яса заревнует.- Рука тут же улетучилась, а я развеселилась.
-Все по местам и выезжаем.- Огласил Макс на всю округу. Движение стало более активным, но через несколько минут мы уже сидели в карете. Рэйн уснул, не успели мы ещё выехать за ворота гостиного двора, а я смотрела в окно на меняющихся пейзаж и скучала по такому родному телефону и наушникам.