Пролог
-Эйрин, Эйрин! Где ты?- громким шепотом звал парень.- Малышка, я ведь не закончил. Мы вообще только начали.
Девушка жалась к стенке, словно надеясь, что та поглотит её. Уж лучше бы она была навеки упрятана в камень, чем он нашел её.
Всегда галантный, нежный и милый Хиэ сегодня немного выпил и заявился в её покои. Конечно, немного- это слабо сказано, от принца несло вином, казалось, за сотни миль. Но что оставалось принцессе? Как воспитанная девушка, она посчитала, что ей, как невесте, не стоит обращать на это пристальное внимание будущего мужа. Он сделал это впервые, все имеют право на ошибку. Да и ко всему, даже в таком состоянии он пришёл к ней. Этот факт льстил молодой невесте, а потому она лишь опускала глаза и смущалась, от нежного взгляда любимого.
-Эи, ты такая малышка ещё. Вот и чего отец решил, что ты способна изменить судьбу всей нашей династии,- вопрос явно был риторическим, но девушка решила, что молчание будет невежливым.
-Но я ведь первая девочка в нашем роду.
-И то верно. Только ты такая хрупкая и мелкая, что я сомневаюсь, что ты вообще наша. Но оно то и лучше,- принц засмеялся, не удержался и хрюкнул, а потом рассмеялся ещё громче,- а то спать с сестрой то ещё удовольствие. Тем более когда она такая плоская и глупая.
Принцесса посмотрела на будущего мужа и уже пожалела, что впустила его. На глаза навернулись слёзы, но она стоически удерживала их, не позволяя им пуститься в бег по ее нежным розовым от гнева щёчкам.
-Хиэмови, что ты такое говоришь? Отец запретил тебе называть меня сестрой, да и мамы у нас разные.- Припечатала девочка, а руки непроизвольно перекрестились под грудью, словно отстраняя принца.
-Ох, Эи, Эи.- покачал головой парень и сделал шаг к ней. Но принцесса не привыкла отступать, а потому гордо вздернула подбородок и посмотрела прямо в глаза жениха.- Ты такая строптивая,- он протянул руку и дотронулся до ее волос, захватватил прядь и спрятал за ухо,- необузданная,- наклонил голову и прошептал в самые губы,- неискушённая.
Поцелуй вышел с привкусом горечи и металла. Кровь стекала по его подбородку, а принц Хиэмови беззвучно глотал ртом воздух, поражаясь наглости сестры. Но зато спустя несколько секунд осознания, на его лице расплылась хищная улыбка.
-Я вот что подумал, малышка. А вдруг отец не прав и что тогда? Я женюсь на тебе, а в первую же нашу брачную ночь я стану вдовцом. Ты сама то не думала об этом?- девушка медленно шагала назад и отрицательно покачала головой.- А я вот задумался. И решил, что нужно провести эксперимент. А то ты такая хилая, что, мне кажется, помрёшь, как только увидешь меня нагишом, от сердечного приступа или восторга,- задумчиво сказал принц,- я ещё не решил.
Он наступал на неё, шел след в след и неумолимо приближался. Ещё немного и принцесса ощутила спиной шторы. В ее голове проскользнула мысль о том, чтобы выпрыгнуть в окно, но она тут же прогнала её. Не сделает же принц ей ничего плохого, попугает сейчас её и уйдёт к себе. Ну, максимум ещё раз поцелует, но это то она пережить сможет.
Как оказалось, на поцелуях Хиэмови Дэль Шафе не остановился. Он прижал будущую жену к стене, одной рукой удерживал ее руки, а второй пытался снять это чёртово платье. И почему девчонка ещё не переоделась в ночную рубашку? Промучившись с верхнем платьем, он решил, что нижнюю юбку стоит просто порвать, как и эту тряпку на груди, она скрывала слишком много.
Чем принц и занялся, продолжая самозабвенно целовать собственную сестру. Но принцесса вновь укусила его за губу, Хиэ разозлился, отпустил ее руки и ударил ладонью по лицу невесты.
Щеку словно опалили огнём, но это лишь придало сил бороться. Эйрин оттолкнула своего мучителя и выбежала из комнаты, куда бежать девочка не знала. Поэтому выбежав из собственных покоев, она мотала головой по сторонам, сворачивая в самые широкие, самые большие и обычно людные коридоры. Обычно. Обычно, но не сейчас. Сейчас они были пусты и молчаливы, потеряв уже надежду, Эи заметила небольшую нишу в стене, туда она прошмыгнула.
А теперь стояла, прижавшись спиной к стене, слушая собственное рваное от ночного забега дыхание, и молилась всем богам, чтобы он ее не нашёл.
Жених звал её, бродил по коридору, а после скрылся за поворотом.
Шли секунды, за ними минуты. Ничего не происходило, уже были даже не слышны шаги принца и Эйрин решила, что он бросил эту затею. Она медленно выдохнула от облегчения, подождала ещё несколько минут, а после робко шагнула из своего укрытия. И была тут же поймана в крепкие объятия.
-Попалась, мышка Эйрин,- победная ухмылка на лице парня и сердце принцессы рухнуло в пятки.
Он вжал её в ту же стену, в которой она так мечтала оказаться погребённой. Сейчас Эйрин казалось, что, возможно, её мечтам и суждено сбыться. С каждым новым воплем рвущейся ткани, её сердце получало свежую рваную рану.
Она с самого рождения знала, что станет женой собственного брата. Утешала себя мыслями, что матери у них разные, запрещала себе даже в мыслях звать его братом, старалась породить в себе чувство влюбленности. Шли годы и она сумела это сделать. Влюбиться в собственного брата. Он казался ей нежным, заботливым и милым. Не замечать родства было просто, они были очень разными. Он великолепный шатен, который уже сейчас выделялся ростом и разворотом плеч, а она была маленькой, хрупкой и светловолосой. Единство крови выдавали лишь медовые глаза. Только вот у принца они были с лёгкой зеленью.
И сейчас эти глаза были напротив, он удерживал её на весу.
-Ну, настал момент истины, малышка. Сейчас ты либо умрёшь, либо станешь женщиной, Эйрин.
Но принцесса уже не слышала его и даже не видела, слёзы текли ручьём по щекам, собирались на подбородке и капали на грудь. Она не всхлипывала, не издавала и звука, делать приятно принцу она явно была не намерена. Пришлось сжать зубы, глотать слёзы и жмуриться.
От его ритмичных движений, хрипов и стонов Эи тошнило, ее выворачивало. Она была противна сама себе, ненавидела не только принца, но и себя. За то, что такая слабая, за то, что такая хилая, тощая, молчаливая. Она ненавидела себя даже за собственную неискушённость, как сказал Хиэ. Теперь это слово навсегда примет для нее отрицательную окраску. Она, принцесса Эйрин Дель Шафе, была последней слабачкой, идиоткой и немощью, а всё, о чем сейчас думала, содрагаясь от поступательных движений собственного брата, это смерть. И нет бы смерть принца, она думала о том, с каким удовольствием уйдёт из этой жизни сама. А струйка крови, стекающая по внутренней поверхности бедра, порванная, как тряпичная кукла, плоть, тёмно-бардовые отметины на шее, красные следы от зубов брата на плечах явно были свидетелями скорой кончины для юной принцессы.
Руки уже не ощущались, Хиэ сжал их слишком сильно, внутри все горело, принцесса возвела взгляд в потолок. В нем читалось так много отчаяния и боли, но принц не обращал на неё никакого внимания. Разряд боли полностью поглотил сознание, мелкая неприятная дрожь покрывала все тело, резкие толчки разрывали все внутри, а тело пленили новые ощущения, от которых хотелось избавиться, хотелось вычеркнуть их из памяти. Принц издал последний стон и отпустил ее руки. Эйрин сползала по стене и чувствовала себя вещью, которую взяли без разрешения и небрежно использовали. Они осели на пол, девушка тут же встала на четвереньки и отползла от бывшего жениха. Она медленно ползла по коридору, колени стёрлись в кровь, но принцесса не останавливалась. Если она и умрёт, то не в стенах этого дворца. Воспользовавшись ходами для слуг, будущая королева оказалась за периметром отчего дома. Оставаться здесь и секундой дольше она не могла, поэтому сквозь боль и кровь, скрип стиснутых зубов и отчаянно бьющееся сердце, продолжила свой путь.