Восстать из пепла

Солнечные лучи пробрались через тонкий занавес и заставили меня зажмуриться. Сладко потянувшись, я разомкнула веки.
За окном был разгар весны. Природа вокруг цветёт и пахнет, в нашем королевстве с тёплым климатом.
Отличная погода, чтобы выйти на веранду и подышать свежим весенним воздухом. Впрочем, так я и сделала..

Это одно из моих самых любимых мест в замке! Здесь открывается прекрасное вид на Южное море. Солнечные блики лежат на поверхности водной глади. Медленно покачивающиеся волны, всегда успокаивали меня.

Я закрыла глаза и прислушалась. Пение птиц- прекрасная услада для ушей. По правде говоря, мне всегда было очень любопытно, о чём они там щебечут. Но,увы, даже у принцесс есть предел возможностей.

- Принцессы, вы уже проснулись. Мне велено подготовить вас к завтраку.

Я обернулась.

-О, Ко́ра, это ты.

Действительно, это была моя близкая служанка. Ко́ра присматривала за мной с пелёнок. Совсем скоро состоится моё совершеннолетие, а она всё ещё рядом. Этот факт радует. И признаться, для меня она была больше близкой подругой, которая даёт дельные советы, чем служанкой при дворце. Этого звания Кора была не достойна.

Как только я собралась выйти с веранды, то услышала позади какие-то звуки. Резко обернувшись, я пригляделась к странно шевелившимся кустам. Они растут около берега сотни лет, поэтому такие высокие. Но средь зарослей, я всё же смогла разглядеть несколько шлемов. Солдаты? - скорее всего. Но что они делают здесь в столь ранний час?

-Принцесса, я боюсь вашей матушке не понравится, если вы опоздаете к завтраку.

- А, да.. Уже иду.

Мой взгляд неохотно оторвался от кустов.

Коре хватает не больше пяти минут, чтобы полностью собрать меня. Сегодня моё предпочтение пало на нежно- розовое платье. Оно простое, комфортное, но это не умаляет его изящества. После тяжёлых платьев, которые мне приходится носить практически каждый день, это просто волшебно. Кора аккуратно уложила мои длинные рыжие волосы.

-Никогда не перестану восхищаться вашими волосами.

Я улыбнулась. Для меня всё ещё остаётся загадкой, как я приобрела такой редкий цвет волос. Ближайший предок, которая имела такие же, это моя прапрабабушка- королева Эмбер. В детстве я стыдилась своих волос, ведь раньше считалось, что рыжие волосы бывают только у ведьм. Но благодаря маме мне удалось избавиться от этого комплекса.

В зале, где мы каждый день завтракали всей семьёй, было как всегда светло и просторно. Большие, подвешенные люстры, золотые колонны, живопись на каждой из стен-всё это такое родное и не может не радовать глаз.

За большим столом уже все собрались. Мой отец, король Южных земель- Фридрих второй, мать- королева Ва́йна и два брата- принц Гарри и принц Джеймс. Я подошла к столу и поздоровалась.

-Отец, матушка- уважительное отношение к родителям приви́ли нам ещё с детства.

Король и королева кивнули и я, наконец, присела.

-Мирана, больше не заставляй нас ждать тебя- строго сказала мать.

-Хорошо матушка.

Мы принялись за трапезу. На столе, впрочем как всегда, было много яств. В большинстве случаев, мы не ели и половины того, что нам приносили. Остатки скорее всего просто выбрасывали и я всегда считала это расточительством. Но таков был удел королевской семьи.

-Как спалось сестрёнка? - подал голос Джеймс, отвлекая меня от мыслей, нагло посмотрев в глаза.

-Прекрасно - язвительно ответила я, наконец нашла его ногу под столом и от души наступила на неё. Это было не сложно сделать, учитывая то, что он сидел прямо передо мной.

-Ауч!- взвизгнул Джеймс.

Я улыбнулась. Он заслужил этого, посмел вчера подбросить в моё комнату огромного паука. Негодник. Он всего-то на год старше меня, но по его проделкам складывается обратное впечатление.
Мать неодобрительно шикнула и продолжила трапезу.
Я посмотрела на отца. Напряжение не сходило с его лица.

-Отец, что-то не так?

Он перевёл свой взгляд на меня.

-Боюсь, у нас усложнилась ситуация с Северным королевством. - нахмурив брови он сцепил руки в кулак и продолжил- Они что-то готовят, укрепляя своё войско..

-Неужели всё настолько плохо.. - вырвалось у меня.

С тех пор как король Северных земель умер при загадочных обстоятельствах, на престол взошёл его брат- Фердинанд и у нас ухудшились отношения. Поговаривают, что он очень жестокий и расчётный. Мне часто приходит в голову, насколько отличаются друг от друга два короля. Ведь мой отец мудрый и справедливый правитель и весь народ его очень любит и уважает.

-Нужно немедленно призвать часть наших войск, которые охраняют пограничные земли, отец. - сказал Гарри. Из нас троих, будучи старшим братом, он всегда был рассудительным и серьёзным, особенно если речь шла о делах королевства.

-Я снова послал гонца накануне, но от него всё ещё нет вестей..- задумчиво изрёк король.

Я посмотрела на мать и заметила как она пыталась скрыть обеспокоенный взгляд.
Внезапно я вспомнила о тех солдатах, что видела с веранды.

-Отец, для чего ты отправлял наших солдат к берегу?

Его брови ещё сильней нахмурились.

-Я никого не посылал

-Но...

Я осеклась. Входная дверь с грохотом открылась и крича во всё горло вбежал старший советник, приближенный моего отца:

-Ваше Величество!Ваше Величество!

Король молниеносно встал.

-Что такое Фриц?

-Северяне, они.. Они осаждают замок.

Готова поклясться моё сердце замерло в этот миг.
Все посмотрели на короля, дабы услышать от него дальнейшие указания.

-Что насчёт нашего войска? Оно на подходе?

-О них ничего не слышно, ваше величество. Боюсь, северяне перехватили гонца по дороге.
Все вздрогнула, когда король ударил громко кулаком о стол

-Дьявол! - воскликнул он,

-Ваше Величество- подрагивающем голосом произнёс советник. -Мы можем спрятать вас.

Глаза отца сверкнули. Ещё никогда я не видела его таким.

-Я король или нет, чтобы сбегать?
Советник скрючился под грозным взглядом отца

-Ваше величество.. - проблеял он.

Отец посмотрел на Джеймса.

-Отведи мать и сестру в потайную комнату. Если ситуация ухудшится и нас долго не будет, то бегите. Береги их.
Одинокая слеза скатилась по моей щеке.

-Отец...

Он посмотрел на меня так тепло, отчего моё сердце сжалось. Его глаза будто говорили:Всё будет хорошо. 
А потом он призвал Гарри идти с ним и скрылся за дверью, вместе с советником.

-Нам нужно идти- сказал Джеймс. Мы с матерью переглянулись.

-А как же Кора и другая прислуга? Что будет с ними? - обеспокоенно спросила я.

-Уверенна они выберутся- пыталась обнадёжить мать.

-Но...

Её руки сомкнулись на моих плечах.

-Мирана, если в такие моменты ты будешь думать о прислуге, то не выживешь..

Я кивнула, но не совсем была согласна с этим. Принцесса ты или прислуга, какая разница. Каждая жизнь священна.

- Идёмте - сказала она посмотрев на Джеймса и схватив меня за руку.
Казалось, мы шли по коридорам дворца бесконечность. Каждый уголок, каждые картины, которые были повсюду, были мне знакомы. На одной из стен был подвешен меч и Джеймс взял его. Братьев военному делу учили с раннего детства. В пятнадцать лет у меня появилась страсть к луку и стрелам. Меня всегда восхищала концентрация лучников и в один момент, я поняла, что хочу научиться этому. Конечно ,  матушка не сразу одобрила эту мысль. Она говорила, что принцессам не подобает заниматься таким делом, но под конец сдалась. Сейчас, я отдала бы всё за то, чтобы у меня в руках был лук со стрелами. Это единственное оружие, которым я безупречно владею.

Я была уверена, что знаю все потайные ходы замка. Но когда мы остановились у одной большой ничем не примечательной картины и Джеймс аккуратно передвинул её в сторону, отчего она стояла в немного подвешеном в бок состоянии, я поняла, что это не так. За ней была небольшая дверца, по цвету сливающаяся с обоями в коридоре. Только если приглядеться, можно было было заметить тонкие проёмы, очертающие дверь.

Внезапно послышался топот, который стремительно приближался.

-Кто это?

Джеймс прислушался. Я заметила как его рука, держащая рукоятку мяча, напряглась.

-Полезайте скорей - сказал он и посмотрел на мать.

-Будь осторожен сынок.

Он кивнул и развернулся. Я схватила его за локоть, когда поняла, что он собирается делать.

-Джеймс, ты уверен?

Он улыбнулся.

-Ты же знаешь,сестрёнка, я никогда ни в чём не уверен.

-Обещай что вернёшься! - отчаянно потребовала я.

И он пообещал, прежде чем свернуть с коридора.
Тем временем мама стояла напротив дверцы и что-то шептала. Я прислушалась, но ничего не смогла разобрать. Это были слова на непонятном мне языке.

К моему большому удивлению дверца приоткрылась, как по волшебству. Неужели магия? Но как? Она ведь вымерла много лет назад!

Я не успела ничего спросить, да и время было не совсем подходящим.. Мама молча подала знак залезть внутрь. Пришлось высоко поднять ногу, чтобы попасть внутрь отчего моё платье неприлично задралось, но сейчас было не до этого. Я помогла проделать маме тоже самое, после чего она просунула руку и аккуратно задвинула картину в нужном положении, для маскировки, а после таким же загадочным для меня образом дверь закрылась.

И только сейчас я смогла оглядеться. Мы оказались в небольшой тускло освещённной комнатке. Здесь не было абсолютно ничего, кроме голых кирпичных стен, поэтому нам только оставалось сидеть на холодном сыром полу. А ещё на одной из стен была видна маленькая щель.

Я поджала колени под себя, пытаясь не облокачиваться о холодную стену и посмотрела на мать. Она задумчиво смотрела на дверцу, прислушиваясь. Мне было крайне неудобно разрывать поселившуюся тишину. Но всё же, любопытство взяло вверх и я не удержалась спросить.

-Как ты открыла и закрыла дверь?

В это время в коридоре послышалось движение. Кто-то пробежал мимо. Точнее пробежали, по шуму их явно было не мало.
Я сглотнула. Оставалось надеяться, что это наши солдаты.

-Матушка.

-Тише, Мирана. Говори шёпотом.

Я замолкла. На несколько минут в комнатке воцарилась гробовая тишина, пока мама снова не подала голос:

-Забудь о том, что видела.

От холодного тона матери по телу пробежали мурашки.

-Но почему? - не могла понять я.

-Мирана! Это для твоей безопасности и это больше не обсуждается!

Я отвернулась, но через несколько секунд почувствовала как меня обхватывают тёплые руки и прижимают к себе. Я расслабилась и неожиданно для себя поняла, что плачу.

-Ну, ну, девочка моя, перестань. Всё образуется.. Образуется.. - повторила мама и мне пришло на ум, что таким образом она успокаивала и себя тоже. Что она пытается сохранить самообладание, не показывать свой страх, чтобы не боялась я.

Внезапно пришедшая мысль так ошеломила меня, что я застыла, после чего ещё сильней её обняла, как бы пытаясь поддержать, показать, что она не одна.
Не знаю, сколько времени, мы провели так в обнимку. Казалось, время в этой комнатушке остановилась.
Всё чаще и чаще пробегавшие солдаты заставляли нас вздрагивать.

Где сейчас отец и братья? Всё ли с ними в порядке ? - эти вопросы не давали покоя.
Чем больше шло времени, тем больше мы понимали, что снаружи всё идёт ,отнюдь, не в нашу пользу. Отец бы сразу вернулся, в случае отражения натиска северян. Но этого не происходило.

Я не знала, сколько нам ещё придётся здесь сидеть. Спросить у матери я не смела, потому что не хотела убивать последнюю надежду.

Отец говорил бежать в крайнем случае.. Но куда именно?