Фадрагор

  И, будто по волшебству, хотя так оно и есть, откуда ни возьмись материализовались феи. Одна из них, скорее всего старшая, вылетела вперед и поцеловала Зена в лоб.

- Теперь ты сможешь понимать нашу речь, кронпринц. Я Конкордия Вайтлайт, мать Офелии. Не спрашивай ничего, это слишком сложно для понимания, - усмехнулась фея, когда Зен перевел взгляд с дочки на маму. - Мы столько раз говорили ей, что помогать нуждающимся – хорошо, но предупреждали, что найдутся и те, кому это не понравится. Как же мы переживаем каждый раз, когда она идет в этот проклятый лес, у меня сердце чуть ли не разрывается, когда она возвращается раненая, как и сегодня. Кронпринц, прошу Вас, заберите и вразумите мою дочь. А то, такими темпами, недолго и крылышки отбросить и к Мерлину отправиться.

-Ну мам, - попыталась возразить Офелия.

- Конкордия, - с улыбкой сказал Зен и протянул руку, которая была размером с фею. -Я благодарю Вас за то, то Вы мне доверяете. Я всеми силами постараюсь защитить Вашу дочь и сделать так, чтобы никто кроме меня не узнал, что она и есть Белый дух. С этого момента можно считать, что Офелия Вайтлайт официально под моей защитой.

С этими словами он тихо вышел, давая семье время побыть наедине. Абсолютно все феечки кинулись к девушке, чтобы попрощаться и успеть дать наказания. Все-таки слишком страшно отправлять родного человека в логово его врага ради безопасности. Звучит абсурдно, но так и есть. Все начали плакать, молясь Мерлину, чтобы с Фел все было хорошо.

- Ну чего вы? - беззаботно улыбнулась девушка. - И не такое переживала. Говорят же: держи друга близко, а врага еще ближе. Надо же хоть раз прислушаться к поговоркам? Ну все, прекращайте тут сырость разводить! Мне еще сюда возвращаться.

- А как же Долина фей? Что тебе не нравится? - возмутилась Конкордия.

Офелия в который раз молча покачала головой и, попрощавшись с родными, вышла из хижины. Оперившись на рядом стоящее дерево, Зен старательно очищал меч от запекшейся крови. Заметив, что девушка внимательно наблюдает за его действиями, он выпрямился, засунул оружие в ножны и направился к ней. Фел, кивнув, уверенно куда-то пошла, не обращая внимания на кронпринца.

- Эй, ты куда? Офелия, нам в другую сторону, - окликнул ее парень.

Девушка с ухмылкой посмотрела на него и пошла дальше. Зен, чертыхнувшись и поняв, что ей наплевать на то, кто он, подбежал к ней, и не рассчитав силы дернул за руку и развернул к себе. Она стиснула от боли зубы, но ничего не сказала.

- Нам туда, - указал кронпринц в противоположную сторону.

- Сам туда иди. Я уж получше Вас, кронпринц, лес знаю. Отпустите меня, пожалуйста.

Зен отдернул руку, и развернувшись пошел туда, где должен был быть вход в лес. Офелия же пошла совсем в другую сторону, зная все секреты Леса павших. Главной задачей было не наткнуться на сосланных. Сейчас ни волшебница, ни кронпринц не были готовы к бою. Она пострадала, а он просто не мог сосредоточиться на чем-то кроме вопроса, как же Фел научилась менять пол?

В тронном зале

Рорикрафт II грезил о том, как посмотрит в глаза этому проклятому Белому ветру, услышит его мольбы о прощении и избавится от него собственными руками. Он решил, что сам убьет того, кто мог слишком сильно навредить репутации, пошатнуть авторитет императора.

-Его Магийшество, могу я войти?

Услышав раздраженный, но положительный ответ, в зал вошел королевский пророк Альберхт Аурум. Старик с немного испуганным лицом топтался у порога, боясь подойти ближе. Подойти, в принципе, было не страшно, но говорить то, что он недавно видел, было просто опасно.

- Ты пришел отвлекать меня? - прогремел голос Рорикрафта II. - Говори быстрее и покинь это помещение.

- П-понимаете, Ваше Магийшество... Недавно мне пришло видение, где Вы... То есть Вас... Ну, с Вами...

- Быстрее, Аурум!

- Понимаете, Ваше Магийшество, сегодня ко мне пришло видение. Там говорилось: «Несмотря на все преграды, наследник королевской крови заполучит меч Фадрагора и покарает лжецов». И понимаете, Вы были мертвы.

Рорикрафт II молча смотрел на стоящего перед ним старика, у которого дрожали руки. Усмехнувшись, он громко рассмеялся. Смех отразился от холодных стен и гадким страхом закрался в душу Альберхта Аурума.

- Ты хочешь сказать, что я незаконно сижу на троне? - оскалился король. - Намекаешь, что я скоро умру? Ты думаешь, что я – правитель Фадрагора – тиран, захвативший трон?

- Не... Нет, - начал заикаться старик, молясь о том, чтобы его не убили.

Тихий, пробирающий до мурашек шепот разнесся по тронному залу. Альберхт замер. Его тело охватил зловещий зеленый огонь. И громкий вопль разнесся по всему дворцу. Кожа Аурума покрывалась волдырями и обугливалась, все тело сводило судорогой, он в буквальном смысле сгорел. Старик, секунду назад стоявший посреди тронного зала превратился в пепел.

- Никто не должен узнать правду.

Орков лес

- И все-таки, если эта Фел будет жить рядом со мной, я смогу понять, как она меняет пол, - пришел к заключению Зен, когда вышел из-за деревьев.

Оглядевшись, он понял, что девушки нет рядом. Улыбнувшись своей правоте, отправился к Азазелю. По мере приближения он замедлял шаг, потому что не мог поверить в увиденное. Конь, который до этого не подпускал к себе никого кроме хозяина, ласково терся носом о щеку Офелии. Девушка, рисуя в воздухе пальцем, наколдовала дольки яблок, а Азазель осторожно брал их из ее рук. Сколько же недель ушло на то, чтобы Зен завоевал доверие этого коня? Так почему же он так легко доверился этой девчонке? Дело в ее волшебных способностях или она наложила на него заклятие?

- Ой, смотрите, кто идет! Великий кронпринц, что-то вы долго. - Офелия бросила взгляд на Зена и продолжила кормить скакуна.

- Что ты с ним сделала? - дойдя до них спросил парень.

- В смысле? - все-таки повернулась к нему лицом волшебница.

- Азазель не любит чужаков. Что ты с ним сделала? Опять какое-то заклинание?

- Ну что ты! Азазельчик такой милый, в жизни не поверю, чтобы он мог кого-то обидеть. Хотя...

- Что «хотя»? Ты можешь хотя бы раз нормально ответить на мой вопрос? - буквально метал искры Зен. Эта девушка выводила его из себя все больше с каждой минутой.

- Хотя я с детства нравлюсь абсолютно всем: феям, эльфам, великанам и даже ограм. Я же так похожа на нимфу, - захлопала глазами Офелия, но наткнувшись на недовольный взгляд кронпринца хмыкнула: - Ну, всем, кроме Вас, кронпринц, и Его Магийшества. У вас это в крови.

Парень проигнорировал ее слова и запрыгнул на коня, который, можно сказать, предал его. Оттуда он подал загадочной колдунье руку, помогая залезть на Азазеля. Девушка благодарно кивнула и в мгновение ока оказалась на скакуне перед кронпринцем. Зен решил, что в таком положении она не свалится, когда конь будет огибать гейзеры. Когда они начали движение, белые волосы девушки, развиваясь от ветра, стали попадать парную в лицо. Хотя он и думал, что в условиях, которые он увидел в ее хижине, невозможно нормально за собой ухаживать, ее волосы оказались очень мягкими, да и пахли они прекрасно, какими-то цветами, скорее всего матиолой.

Зен подумал, что Офелия и правда красива, пусть и не дотягивает до уровня знакомых ему принцесс и светских львиц. Хотя, если ее привести в порядок и приодеть, как это делают они, возможно она даже превзойдет их всех. Но, вспомнив ее поведение и увлечения, кронпринц усмехнулся тому, что минуту назад представил Фел на одном из балов.

- Кронпринц, - сказала девушка, прерывая мысли Зена.

- Да, Офелия?

- Кронпринц, а мы можем перейти на «ты»? Слишком непривычно «выкать» тому, кто только на пару лет старше меня.

- Хорошо, но сколько же тебе лет тогда?

- Мне двадцать один год, кронпринц...

-Зен.

- Что? - не поняла девушка. - А, тогда зови меня Фел. А тебе сколько? Я просто никогда не интересовалась всякими новостями из твоего мира, поэтому не смотри на меня так удивленно.

Хотя девушка и сидела к нему спиной, она точно угадала его чувства. Не то что бы он был поражен, просто очень мало людей задавали ему такие простые вопросы. Да что там мало – никто. Обычно все знали о нем абсолютно все. Иначе, о чем говорить с кронпринцем, не интересоваться же его хобби или любимым цветом? Девушки пытались показать, что у них похожие вкусы, и это «судьба». А мужчины кроме как воин и экономики не находили общих тем. Скучно.

- Мне двадцать три. Через три полные луны будет двадцать четыре.

- Ну вот, я и угадала... Я чувствую, что мы долго такими темпами будем добираться до замка, да?

- Нам нужно пройти через поле фей и долину гейзеров, по пути забрав мое войско. Потом где-то найти ночлег, а то солнце скоро сядет. Я могу ускорить Азазеля. Как ты себя чувствуешь? Дотерпишь? – поинтересовался Зен, недоверчиво гладя на кровавое пятно на рубахе девушки. Он верил, что это неимоверно больно, ведь даже то зелье не смогло бы полностью снять боль, поэтому в любом случае надо поторопиться. Кронпринц просто не простил, если бы на его руках умер маг, способный менять пол.

- Но почему просто нельзя телепортироваться к войску, а потом с ним в замок? Это же в разы быстрее, да и ночевать среди мужчин такой девушке, как я, не полагается. – хитро улыбнулась Офелия, передергивая плечом, будто пытаясь стряхнуть боль в спине. Надо будет придумать более сильное зелье от боли.

- Конечно, вдруг к тебе кто-нибудь пристанет, так ты их всех раскидаешь. Женщины в гневе страшны, особенно ты, – хмыкнул Зен, отчего девушка улыбнулась шире. – Телепорт я не потяну, ты же должна знать, сколько сил он отбирает, особенно если еще и тебя, и Азазеля, и тех разжиревших мужиков. Хотя, можно попробовать хотя бы до них нас добросить...

Парень уже сложил руки и приготовился говорить заклинание, когда Фел его прервала. Она резко развернулась и закрыла ему рот рукой. Она кивнула головой ему за спину, советуя обернуться. Зен оглянулся. За ними бежали павшие и два великана. И как кронпринц мог этого не заметить?

- Как же они меня бесят! Что им от меня надо? - прошипела девушка, и хотела было броситься к ним, но вспомнила о ране. - Зен, твое войско уже вернулось в замок, поэтому... - она сложила руки и прошептала: - Антарсдейло!

В мгновение ока их охватило голубое свечение. По телу разлилось странное щекотание, и они, будто на секунду воспарили в воздухе. Но тут же очутились у ворот замка. Свечение спало, и девушка разжала руки. Зен хотел было накричать на нее за то, что она в своем то состоянии перенесла их на такое большое расстояние, ведь это грозило бы ей чуть ли не смертью. Но на удивление, девушка выглядела так же, и видимо, даже не устала.

- Мерлин тебя побери! Ты что, настолько дура? Ты бы могла и крылья отбросить! - начал совсем не по-королевски ругаться кронпринц.

- Да успокойся! – прикрикнула на него Фел. – Это не ваш дворцовый телепорт, он не такой изматывающий. И вообще, какая тебе разница? Тебе же наоборот выгоднее убить меня, и отец похвалит, и возиться со мной не надо будет. Язык проглотил? – девушка встряхивала затекшие кисти и разминала шею, поглядывая на застывшего кронпринца.

Зен внимательно обдумывал ее слова. Ему действительно было выгоднее просто убить ее, он и не отрицал этого. Но он не мог позволить ей умереть, не потому что она ему понравилась. Какой здравомыслящий маг отпустит того, кто научился менять пол? Правильно, никто так не сделает. Поэтому парень и не собирался избавляться от Офелии. По крайней мере, пока он не узнает, как она это делает. Ну и пока ее рана не заживет, все-таки пострадала девушка из-за него.

- Я не могу так поступить. Ну, по крайней мере, исподтишка убивать я тебя не собираюсь, только в честном бою. Пойдем, я покажу тебе твою комнату, где ты поживешь, пока не выздоровеешь. – Зен показал рукой куда-то влево. - Эй, кто-нибудь отведите Азазеля в конюшню!

Фел заметила, что какой-то мальчишка лет пятнадцати подбежал к коню, боясь даже взять его за вожжи. Она подошла к нему и шепотом попросила скакуна пойти вместе с пареньком. Азазель кивнул и сам отправился в конюшню. Девушка улыбнулась, смотря в след гордо шагающему коню и бегущему за ним мальчишке. Развернувшись, она наткнулась на грозный взгляд кронпринца, отчего рана опять заныла. Уж что-что, а пугать одним взглядом Зен умеет. Настоящий принц, благо, что не из баллад музыкантов. Они обычно воспевали каких-то нарциссов, а не тех принцев, которые могли повести за собой взвод. Воспевали тех, кто ради утешения самолюбия и принцесс устраивали кровавые войны, а не тех, кто изо всех сил старался предотвращать такие бесполезные кровопролития.

- Я только что подумал, что Азазель тебя понял, – усмехнулся Зен, но тут же стал серьезным. - Ты же не можешь понимать его, да?

- Ну, понимаешь... Хотя, все равно от тебя ничего не скроешь... – Офелия подошла почти впритык к кронпринцу, чтобы только он мог слышать ее. – Не только он. Не только лошади понимают меня. Все: феи, огры, великаны, русалки и другие создания и животные. То есть вообще все. Я понимаю их, а они меня. И так с самого детства. Даже я ничего об этом не знаю, – прошептала девушка и отвернулась, чтобы не смотреть на пораженного Зена.

Сначала она меняет пол, а теперь еще оказывается, что она знает все языки... Да что с этой девчонкой не так?!