Фахулль
Никто не знал, почему Фахулль внезапно решил стать странником Тьмы. Он был красив, по крайней мере, по меркам города. Он был умен и рассудителен. Он никогда не позволял эмоциям одерживать верх над разумом. Ему пророчили множество путей: жрец Тьмы, укротитель, пыточник. Отдельные голоса даже шептали, что он может войти в совет хаэлетов или вообще стать Душой Ключа. Но внезапно для всех Фахулль решил, что он хочет уйти из города и лишь изредка возвращаться. Он даже не старался стать лидером отряда или чего-то подобного. Всегда ходил один, но всегда возвращался.
Щеохх иногда желал, чтобы однажды Фахулль не вернулся из Темноты. Его могли бы сожрать звери, он мог бы упасть с какого-нибудь выступа, он мог бы заболеть и испустить дух, в конце концов. Но он все никак не хотел умирать...
Фахулль уже ожидал в зале для приема горожан. Видеть его практически пустым было удивительно, ведь почти каждый день множество существ толпились в нем, чтобы высказать свои печали, обозначить свои проблемы и вымолить помощи. Большинство получало отказ.
Фахулль был облачен в закрытый походный плащ. Его неухоженные космы, как всегда, прикрывали левый глаз. Аккуратное, почти андрогинное лицо (которому Щеохх в глубине завидовал) выражало спокойствие, практически бесстрастность. Когда матриарх и железный принц вошли в зал, странник встал, придерживая свой посох, и отвесил короткий поклон.
- Матриарх Сеффь, железный принц Щеохх, благодарю вас за скорый прием.
- Ты же знаешь, мы всегда рады видеть тебя в городе, - Сеффь позволила себе обойти Фахуля и провести своими щупальцами по его груди и шее. Щеохх чуть не скривил лицо от раздражения, но, благо, сдержался и решил сразу перейти к делу:
- С какими новостями ты пришел на этот раз, странник Тьмы?
- Ничего нового, хаэлет'эт. Все обыденно для месяца Охоты, находок в этот раз немного. Но есть одна интересная вещь, которая могла бы вас заинтересовать, - с этими словами Фахулль вынул из-под плаща руку с каким-то предметом. Вглядевшись, Сеффь тихо ахнула, а Щеохх позволил себе выругаться:
- Тьма неглядная, это же то, о чем я думаю?
- Вполне вероятно, - матриарх осторожно приняла предмет из рук странника. Это был маленький кусочек, даже скорее осколок белого металла. Он был похож на часть какого-то другого, большего объекта.
- Где ты нашел его? - Сеффь удивленно подняла глаза.
- Это было со стороны озер, на дальней окраине охотничьих угодий.
- Откуда там взяться вместилищу Света? - Щеохх недоверчиво покосился на Фахуля. Тот сдержанно пожал плечами:
- Там иногда проходят кочевники. Вроде Клана рыбаков или Ордена слепых.
- Так откуда у них должен был взяться подобный артефакт? - Щеохх удивился еще сильнее.
- Я не говорил, что это принадлежало кому-то из них. Вне города живет много... всяких. Но это действительно крайне необычная вещица.
- Больше чем необычная, дорогой Фахулль, - матриарх завороженно рассматривала осколок. - Ее значение крайне сложно переоценить, по крайней мере, для изучающих нашу историю.
- Ну это явно больше твоя стезя, чем моя, - Щеохх со скучающим видом облокотился на стену. Сеффь снисходительно посмотрела на него.
- Однажды и ты поймешь, насколько это важно для нас всех, а не только для жречества и истории. А пока тебе повезло, что ты можешь об этом не думать, - матриарх перевела взгляд на Фахуля. - Ты принес крайне важную вещь, странник Тьмы. Спасибо тебе за это. Можешь просить о чем пожелаешь. Слово хаэлета и матриарха, что я постараюсь сделать все возможное, чтобы ее исполнить.
- Спасибо, матриарх Сеффь, - Фахуль склонил голову в поклоне. - Но Вы и сами знаете, что много мне не надо. Посетить святилище, пару дней на обновление снаряжение - и в новый путь. Хотя... - странник на секунду задумался, - если есть возможность, то я бы хотел попросить аудиенции у хаэлета Хараша.
- У Хараша? У Безумного зверя? - удивленно переспросил Щеохх, чем заслужил неодобрительный взгляд матриарха.
- У меня есть к нему пара вопросов про хищников. Тем более, в месяц Охоты это будет особенно полезно, - лицо Фахуля снова приняло холодную отстраненность.
- Я постараюсь сегодня же просить его об аудиенции с тобой. Не думаю, что он откажет, - Сеффь чуть приобняла странника, чем, в свою очередь, заслужила гневный взгляд уже со стороны железного принца. - И еще раз благодарю тебя за твою работу. Это крайне важно для нас.
- Служу Городу и Тьме, матриарх, - ответил Фахулль.