Облава в городе
- Стоять! Тормози!
Шарль аж вздрогнул. Перед ним стояли Жюссак и Бернажу, знатно помятые им, но снова ничего не понявшие.
- Чего хотели?
- Думаешь, пожаловался на нас кардиналу, и всё, крутым стал?
- Думаю.
- Берегись, как бы против тебя теперь вся школа не встала!
- Ну идите поплачьте.
- Да вы посмотрите на него!
На плечо Бернажу легла сильная рука Портоса:
- Остынь, пока от меня не отхватил.
- Да ну вас!
Атос и Арамис окружили друзей:
- Неужели это правда? Ты к кардиналу в друзья заделался?
- Конечно.
- О чём вы разговаривали?
- Он предложил мне пойти в его школу.
- Невероятно! И ты согласился?
- Я обещал подумать.
- Никто из нас не видел ту школу, и всем нам страшно интересно. Но больше страшно, потому, что это далеко, да и сам кардинал такой человек, что лучше ему не попадаться.
- Бросьте, он весёлый и добрый. Я хочу прогуляться, давно я не выходил на воздух.
Вообще же Шарль лукавил. Он повадился гулять по вечерам, а директор боялся что-то ему сказать. Проходя мимо домов каких-то знатных людей, он засматривался в одно окно второго этажа, где жила молодая девушка, почти совсем девочка, его возраста или немного старше. Она была очень красивая, со светлыми волосами и добрыми глазами, и наш герой не мог не признаться, что она ему понравилась. Потом он, наконец, решился познакомиться с ней, потому, что уже устал стоять под окном. Девушка так же заметила его, и они договорились прогуляться вместе. И вот этот день настал.
Миледи - так звали красавицу - была не такой уж и стеснительной, и от души смеялась с ним над его шутками и историями про школу. Он, в свою очередь, слушал её рассказы о её любимых книгах. Милежи увлекалась романами про прекрасных рыцарей и великолепных дам, и постепенно наш герой стал в этом немного разбираться. Прежде он читал исключительно анекдоты и байки.
Единственное, о чём он почему-то умолчал, это о своей дружбе с кардиналом. Он и сам не понял, почему, просто вдруг что-то внутри воспротивилось об этом говорить. Быть может, сам кардинал вовсе не считает его своим другом, и от этих предложений становилось грустно и обидно. Хоть тот и обещал заглядывать в свободное время, за два дня не явил себя ни разу.
- А ты слышал, что в городе началась облава?
- Не понял, это что такое?
- Ну, десять лет назад в ближайших провинциях ловили еретиков - всех, кто не принадлежит к правильной церкви, и им ставили клеймо, то есть выжигали железом на плече определённые знаки. По этим знакам их отправляли на смерть, чтобы не спутать или чтобы не сбежали, потому, что по этим знакам легко найти.
- Жуть.
- И не говори. И недавно стали находить живых евреев с выжженными на плечах знаками звёзд! В городе у нас и находят!
- Да ну, не может быть.
- Ещё как может! Сейчас как занавес открылся, из провинций что только не выбирается! И эти существа ходят среди нас, сталкиваются с нами обожжёнными плечами в толпе, смотрят из тёмных углов, и, быть может, едят с нами за одним столом! Вот слуги кардинала и ловят теперь всяких подозрительных людей и проверяют, есть ли у них эта звезда. Лучше в ночное время не ходить по улицам, а то поймают и заставят доказывать, что ты нормальный.
- Как понять нормальный?
- Француз!
- Но нам с тобой это не угрожает.
Но уже на следующий день Миледи куда-то исчезла. Шарль не допускал и мысли о том, что её могли куда-то забрать, и думал, что она просто уехала по делам или болеет, но какое-то нехорошее предчувствие поселилось в его душе. Он всё время думал про кардинала и его предложение, и его мучили сомнения.