XIII
Он появился молниеносно. Кохэка даже ничего не успела разглядеть, однако резкая жгучая боль в бедре быстро дала о себе знать. Два «охранника» упали на холодную каменистую поверхность, подобно многовековым дубам. Звук от их падения привёл девушку в чувства. Опустив глаза, она заметила кровоточащую рану. Наверное, в беспорядочной стрельбе Ник случайно задел её. Но она не обратила на это внимание. Подумаешь. За всё то время, пока они знакомы, он успел причинить ей намного больше боли, а эта рана, по сравнению с её душевными ранами, – просто детский лепет.
Кохэка не сразу заметила Эрику. Пока Ник расходовал свои пули, которых, как это обычно бывает, у него и так мало, она незаметно (а это вполне вероятно в образовавшейся вокруг суматохе) подобралась к Ко. Схватив за плечи, Эрика начала трясти бледную, но с уже розовеющим отпечатком на лице, Кохэку. Она не могла пошевелиться. Эрика что-то кричала, но Ко будто начисто лишилась слуха. Она находилась в какой-то прострации, ни о чём не могла думать. Только тогда Эри заметила, что её руки связаны, и тут же принялась их развязывать, параллельно что-то крича Нику. А он уже ввязался в драку со своим братом. Эрика даже едва слышно усмехнулась. Ну надо же. Они пришли спасать его девушку, а он будто бы только ради драки и шёл сюда. Но дела у него были плохи.
Ник прижал Рика к полу, но проблема была в том, что сверху на него налетел Озэму. Он перевернулся на бок, чтобы свалить его, но парень был из настырных: никак не хотел отцепляться. В какой-то момент всё изменилось и Ник оказался прижатым к полу. Озэму наносил ему удары один за другим, и, казалось, ему никак не выбраться из этой западни, если бы, как ангел с небес, на него не набросилась бы Эрика. Она решила применить единственное доступное ей оружие: ногти. Девушка беспощадно полосовала ему лицо, пока он не сбросил её и не отполз в сторону. Тогда Ник моментально среагировал и толкнул его в воду. Не увидев, а скорее почувствовав приближение, он дождался, когда Рик за него зацепится, и глубоко наклонился, изо всех сил держась за край. Рик просто-напросто не удержался и с головой ушёл следом за своим другом.
Поднявшись, Ник сразу бросился к Кохэке. Он начал расспрашивать её обо всём, а она лишь тихо всхлипнула и молча прижалась к нему. Он не стал отталкивать её, да ему и не хотелось. Эрика жестом сказала ему, чтобы он посмотрел на щёку Ко. Ник кивнул и отстранил её от себя. Кохэка смотрела на него расширенными, блестящими от непролитых слёз глазами, и он подумал только о том, что зря так лояльно с ними обошёлся. Жалко пуль не хватило. «Элиста…– прошептала Кохэка, – она…они её…» – «Пошли отсюда», – сказал Ник и, не посмотрев на мёртвую фею, вывел Ко и Эрику из канализации.
Они дошли до дома Леона молча. Никто не решался начать разговор на неприятную тему, а Кохэка и вовсе не хотела разговаривать. Она всё ещё пребывала в шоке. Её подругу убили, грубо говоря, прямо у неё на глазах, а она ничего не могла сделать, чтобы помешать им. И всё это дело рук Озэму и Рика. Как только они смогли узнать о задании…Может, следили за ней и подслушали её разговор с Сайкой? Они же разговаривали на улице. Конечно! Любой мог услышать. Как же она так оступилась? Теперь Элиста мертва, но по крайней мере похитители тоже не ушли безнаказанными. Благодаря Нику. Кохэка сильно удивилась, увидев его. Неужели он хотел извиниться, а наткнулся на то, что она ушла на задание? Тогда понятно, откуда ему известно о её местонахождении. Хиден всё ему рассказал, но Ко была даже рада. Если бы не Ник…Кохэка вдруг вспомнила манящий голос, говорящий ей об опасности. Опасность. Её родители в беде. Кохэка должна была их защитить. И она сделает это после того, как отвяжется от Ника и его сестры.
Кохэка молчала даже тогда, когда Ник с Эрикой стали общаться. Они обсуждали случившееся, а иногда и задавали вопросы Ко, но она не отвечала. Она будто была не с ними. Думала о чём-то своём, молчала, дёргалась. Ник никогда раньше не видел её такой. Он хотел списать всё на потрясение, которое оставили после себя это треклятое задание, но Кохэку вообще редко можно было шокировать. Она привыкла к таким ситуациям и пролитой крови, но в этот раз…Наверное, решил Ник, всё потому, что пострадала её хорошая знакомая, почти что подруга. Терять друзей – настоящее горе. Понятно, что ей нужно время, чтобы смириться с потерей и прийти в себя. Кроме того, не исключено, что в этом отчасти замешано и чувство вины. Кохэка считает, что, не приведи она фею на площадь в качестве «наживки», ничего бы не случилось. Ник понимал это и хотел хоть как-то утешить её, но Кохэка упрямо молчала. Поэтому всё его внимание было отдано Эрике. Внимание, а не мысли.
Когда они вошли в здание, Эрика сразу начала отдавать распоряжения. Кохэку она отправила в зал, Ника – за чаем, а сама сбегала в свою комнату за спиртом и бинтом. Эрика увлекалась медициной, и в будущем мечтала стать великим лекарем. Она хотела помогать людям, но не знала, с чего лучше начать. Можно было попытать счастье в Лонгрессе, но она редко бывала там. Так что её круг врачебных обязанностей ограничивался лишь общежитием. И это её угнетало. Но вот наконец появился шанс проявить свои таланты. Хотя Эри и раньше проявляла их: когда Ник приходил раненый. Леча его, она и набила руку в этой незамысловатой операции. Однако от неё ему доставалось не меньше. Когда резких, нравоучительных фраз, когда тумаков. Она просто волновалась за него, а он с каждым разом всё больше и больше испытывал её терпение.
Пройдя в зал, Эрика уселась рядом с Кохэкой и всмотрелась в рану. «Очень больно?» – спросила она. «О чём ты? – наконец отозвалась Ко, – я даже не заметила, как меня ранили». Кохэка замолчала, почувствовав, как что-то кислое приливает к горлу. Она быстро предупредила Эрику. Та моментально вскочила и побежала за ведром. Она еле успела. К счастью, всё обошлось. Отставив ведро с отвратительно пахнущим содержимым в сторону, Эри снова села на диван и спросила: «И давно тебя так?» – «Около месяца, – ответила Кохэка и сжалась. – Не понимаю, что происходит». Эрика обработала рану спиртом и, разматывая бинт, сказала: «Может, я смогу понять?» Кохэка недоумённо взглянула на неё. Эрика пальцем вытерла кровь, стекающую по ноге Ко, и попробовала её. Кохэка сидела и не могла понять или как-то объяснить себе её действия. Но потом она вспомнила, как Ник говорил ей, что Эрика может определять информацию. Но зачем ей это? И, честно говоря, этот способ очень странный. Но по чему, как не по крови, можно определить, болен ли человек и, если да, то чем. Эрика могла определять любую информацию, любого объекта. Поэтому Кохэка начала волноваться и с нетерпением ждала её вердикта. Этот вердикт поразил её, как молния поражает одиноко стоящее дерево. «Ты беременна», – сказала Эрика. Кохэка не знала, как на это отреагировать. Обычно женщины радуются, когда узнают об этом. Вот только Ко не могла и не хотела радоваться. Более того, она расстроилась. Это была неожиданная и совершенно не желанная новость. А как же учёба? А как же работа у Хидена? Теперь этого не будет. Но…а что она скажет родителям?...
Эрика звала Кохэку, говорила ей что-то, но та её совсем не слушала. Она вся была в своих мыслях. В какой-то момент в зале появился Ник с чашкой чая. Ко подняла на него глаза, смотрела несколько мучительно долгих минут, после чего встала и выбежала, едва не сбив его с ног. Ник недоумённо посмотрел на Эрику и спросил, что происходит. «Ник, присядь, – ответила она, – у меня для тебя есть новость. Плохая или хорошая, не знаю. Решай сам, но Кохэка, по-видимому, не сильно обрадовалась». Ник молча сел и выслушал сестру.